На следующее утро.
Су Чэнь только сел завтракать, как из переднего двора донёсся крик.
— Су Чэнь, сукин ты сын, ты меня подставил!
Услышав знакомый голос, Су Чэнь едва заметно улыбнулся. Он позвал Цзян Хуэя накрыть на стол ещё на одного человека, дал пару указаний Чэнь Фэю и приготовился ждать Сяо Чэня.
Вскоре вошёл Сяо Чэнь, и лицо его было мрачнее тучи.
— Брат Чэнь, ты здесь! Скорее, садись завтракать!
Су Чэнь предполагал, что после вчерашнего Сяо Чэнь примчится сводить счёты. Но когда тот не появился к десяти утра, Су Чэнь понял, что сегодня он точно заглянет.
Он лишь не ожидал, что Сяо Чэнь приедет так рано. Дорога от его дома занимала не меньше получаса. «Должно быть, выехал в семь утра, не иначе», — подумал он.
Сяо Чэнь уже собирался высказать всё, что думает, но, увидев, как Цзян Хуэй входит с приборами и завтраком, проглотил готовые сорваться с языка слова.
— Господин Сяо, прошу, угощайтесь.
Увидев аккуратно расставленные приборы и аппетитный завтрак, Сяо Чэнь фыркнул, сел, взял палочки и принялся жадно есть, словно голодал несколько дней.
На губах Су Чэня заиграла лёгкая улыбка. Он взял жареную булочку и небрежно спросил: — Старик не давал тебе поесть вчера вечером?
При этих словах руки Сяо Чэня замерли. Он бросил на Су Чэня взгляд, но ничего не ответил, лишь опустил голову и продолжил есть.
Улыбка Су Чэня стала шире. Он легко прочитал ответ в глазах Сяо Чэня: «И чья же это вина, дорогой братец?!»
Сяо Чэнь уплетал еду за обе щеки. Большая часть приготовленного завтрака быстро исчезла в его желудке.
— Наелся до отвала! — Сяо Чэнь откинулся на спинку стула, потирая живот с видом полного удовлетворения.
Как только Су Чэнь собрался расспросить его о вчерашнем дне, он поймал на себе враждебный взгляд. Это было классическое выражение человека, готового свести старые счёты, теперь, когда он сыт и доволен.
Но не успел Сяо Чэнь и слова сказать, как из лифта вышел Чэнь Фэй с ящиком вина. Он подошёл к мужчинам и с грохотом поставил ящик на пол рядом с Сяо Чэнем.
Один взгляд на упаковку — и Сяо Чэнь понял: это то самое пятидесятилетнее вино, точно такое же, как он унёс в прошлый раз.
— Хм. Думаешь, ящиком вина можно откупиться? — спросил Сяо Чэнь, в его глазах мелькнул огонёк, хотя лицо оставалось суровым.
При этих словах уголки рта Су Чэня поползли вверх. Он взглянул на Чэнь Фэя, подавая знак забрать вино обратно.
На лице Чэнь Фэя промелькнуло замешательство. «Понятия не имею, что задумал Су Чэнь, но босс приказал. Что мне остаётся?»
Как только он наклонился, чтобы поднять ящик, раздался возмущённый голос Сяо Чэня: — Ну ты даёшь, Чэнь Фэй! Пару дней покрутился рядом с Су Чэнем и уже забыл своего старшего брата? Только попробуй! Хочу посмотреть, как ты попытаешься забрать это вино!
Видя, как Сяо Чэнь засуетился, Су Чэнь расхохотался. «Надо же, готов поступиться гордостью ради ящика вина».
— Ладно, ладно. Чэнь Фэй как раз собирался отнести его к твоей машине. Разве не так... Чэнь Фэй?
Чэнь Фэй не был дураком; он мгновенно понял, к чему клонит Су Чэнь. Он поспешно объяснил: — Брат Чэнь, как ты мог такое подумать? Ты же меня знаешь! Я просто хотел донести его до машины. Как я мог позволить тебе самому утруждаться? Верно ведь?
Сяо Чэнь раздражённо рассмеялся, глядя на них. «Разыграли сценку как по нотам... Они что, держат меня за идиота?» И всё же, раз уж Су Чэнь проявил такую любезность, подарив ящик пятидесятилетнего вина, он решил не перегибать палку.
— На этот раз поверю! — Сяо Чэнь вытащил из кармана ключи от машины и бросил их Чэнь Фэю.
Чэнь Фэй поймал ключи и, подхватив ящик с вином, поспешно удалился. Ему не хотелось оставаться и становиться объектом их шуточек.
Как только Чэнь Фэй ушёл, они оба посерьёзнели.
Су Чэнь вытащил из кармана пачку сигарет — ту самую, в белой упаковке, которую ему ранее дал Сяо Чэнь. Он предложил одну Сяо Чэню.
Некоторое время они молча курили, окутанные облаками белого дыма.
— Брат Чэнь, Цзян Хуэй сказал, что ты искал меня вчера. Что случилось? — Су Чэнь догадывался, но деталей не знал.
Сяо Чэнь сделал две глубокие затяжки и начал медленно объяснять.
Оказалось, что на фоне стремительного развития страны и укрепления её международного статуса некоторые чиновники предложили возобновить национальную программу по возвращению культурных ценностей. Цель состояла в том, чтобы вернуть артефакты домой через пожертвования или выкуп, совершённый влиятельными фигурами — как внутри страны, так и за рубежом.
Конечно... Начальство настоятельно поощряло именно пожертвования, а не дорогостоящие покупки. Они не хотели, чтобы аукционные дома и иностранные инвесторы рассматривали это как возможность нажиться.
Появление двух голов зодиака у Су Чэня и стоящая за ними история давали Сяо Чэню и его руководству золотую возможность для пропаганды. Идея заключалась в том, чтобы привлечь семью Арно и заставить их сотрудничать в рамках рекламной кампании.
Даже если семья Арно откажется от прямого сотрудничества, это можно было превратить в историю о том, как крупная иностранная семья возвращает культурные ценности, что обеспечило бы широкую огласку.
Многие влиятельные семьи и страны, стремящиеся выстроить дружеские отношения с Хуася, восприняли бы это как знамение времени. Вероятно, они почувствовали бы давление и последовали бы примеру, что помогло бы достичь главной цели — возвращения большего числа артефактов на родину.
Сяо Чэнь говорил добрых десять минут. К концу у него так пересохло в горле, что пришлось выпить два стакана воды, чтобы прийти в себя.
Су Чэнь не ответил сразу. Он понял, о чём просит Сяо Чэнь: он хотел, чтобы именно Су Чэнь вёл переговоры с семьёй Арно. Успех был бы идеальным вариантом, но даже в случае неудачи они могли бы опубликовать более обтекаемую новостную статью.
Су Чэнь задумчиво постукивал пальцами по столешнице. Зная, что тот размышляет, Сяо Чэнь проявил благоразумие и не стал его перебивать, лишь медленно попивая чай.
Спустя долгое время Су Чэнь перестал стучать пальцами. Он поднял взгляд на Сяо Чэня: — Я могу помочь. Но независимо от того, добьюсь я успеха или нет, я хочу, чтобы ты переговорил с начальством за меня, брат Чэнь... Насчёт некоторых... Удобств.
— О? И о каких удобствах идёт речь? — уголки губ Сяо Чэня изогнулись, и он многозначительно посмотрел на Су Чэня.
Су Чэнь встретил его взгляд улыбкой и спокойно ответил: — Если я решу открыть новую компанию, я надеюсь на их полную поддержку.
«Это был хорошо обдуманный запрос. Ранее он получил от Системы технологию наночипов и методы производства высокоточных станков с ЧПУ. Всё это были передовые технологии; он не мог позволить им вечно пылиться в инвентаре Системы, верно?»
«У него были технологии, но не хватало талантов, чтобы развивать их и наладить массовое производство. Эти проблемы Су Чэнь не мог решить в одиночку в ближайшее время».
«Если бы он смог решить эти вопросы по официальным каналам, ему не пришлось бы самому заниматься поиском специалистов и строительством исследовательских центров. Это сэкономило бы ему невероятное количество времени и денег».
«Так почему бы не воспользоваться такой выгодной сделкой? Всё, что от него требовалось, — сделать один звонок Арно. Согласятся они или нет — их проблема. А даже если не выйдет, всегда есть запасной план... Разве нет?»
«Он ничего не терял, а взамен получал значительную услугу. Такую сделку днём с огнём не сыщешь».
Сяо Чэнь не ожидал, что именно это окажется теми самыми «удобствами». Он с облегчением выдохнул, ведь уже успел подумать, что Су Чэнь потребует чего-то возмутительного.
«Он хочет всего лишь нашей полной поддержки? Это ведь довольно просто!»
Подумав немного, Сяо Чэнь ответил: — Я не могу дать тебе окончательный ответ прямо сейчас. Я не руковожу этим проектом, так что не могу принимать такие решения. Дай мне вернуться и доложить. Завтра, не позже, я дам знать.
Услышав это, Су Чэнь понял, что дело в шляпе.
— Хорошо. Просто дай знать, когда нужно будет связаться с Арно. Звони в любое время.
Видя сияющую улыбку на лице Су Чэня, Сяо Чэнь почувствовал необъяснимую тревогу, словно пожалеет об этом решении.
Он покачал головой, отгоняя странное чувство. Решил, что просто перенервничал из-за вчерашних событий.
Они поболтали ещё немного, прежде чем Сяо Чэнь покинул двор. Наконец, он был занятым человеком с плотным графиком.
Су Чэнь смотрел вслед уходящему Сяо Чэню и начал тихо напевать...
— Сегодня отличный день, всё, о чём я мечтал, сбывается...
Су Чэнь уже погрузился в мечты о том, как его просьбу одобрят, представляя, как он с золотой лопатой в руках переманивает лучших экспертов из крупнейших университетов...
Уйдя в свои мысли, Су Чэнь издал хрюкающий смешок.
Чэнь Фэй и Цзян Хуэй, только что подошедшие к дверям, увидели это. Они обменялись понимающими взглядами и молча повернули назад.
«Мы только что видели босса в таком неловком виде... Мы вообще доживём до завтра?!»
— Сэр, во сколько вы уходите на шоу сегодня вечером? Мне нужно сказать тётушке Тан, чтобы она приготовила ужин пораньше.
Су Чэнь, развалившийся на диване за игрой, мгновенно поднял взгляд на Цзян Хуэя: — Шоу? Какое шоу?
— Э-э... Когда господин Юй Цянь из общества «Дэюнь» заходил в прошлый раз, разве он не приглашал вас на их выступление в театре Бэйчжань сегодня вечером? Он даже дал вам пять билетов!
Память Су Чэня тут же освежилась. Он вспомнил, как несколько дней назад Юй Цянь заходил к нему и рассказывал о крупном представлении в жанре «сяншэн».
— Во сколько начинается представление?
Цзян Хуэй вытащил из кармана блокнот и пролистал несколько страниц: — Шоу начинается в 19:30. Вам стоит быть там за полчаса, чтобы занять места. Поездка от дома до центра Бэйчжань займёт всего пять минут.
— Хм... — Су Чэнь на мгновение задумался. — Скажи тётушке Тан, чтобы не беспокоилась об ужине. Пусть Чэнь Фэй позвонит администратору в «Цюаньцзюйдэ» и попросит прислать трёх запечённых уток и ещё несколько их фирменных блюд.
Он пробовал их вчера и всё ещё хотел добавки. Новизна ощущений ещё не прошла.
В 17:30, когда небо начало темнеть, прибыла доставка из «Цюаньцзюйдэ» — целая команда из пяти человек.
Двое официантов, двое мастеров по нарезке и сам администратор зала, Су Цинъюнь.
— Не ожидал, что вы приедете лично, менеджер Су. Столько хлопот, — сказал Су Чэнь, многозначительно глядя на Су Цинъюня. Он видел этого человека насквозь.
«Он просто хотел лично убедиться, что я действительно живу здесь, на северном берегу Хоухая в Шичахае. Если это правда, он заработает очки и произведёт на меня хорошее впечатление».
— Для меня большая честь, — ответил Су Цинъюнь, его тон был куда более подобострастным, чем раньше.
Су Чэнь лишь улыбнулся, не сказав ни слова. Он не презирал таких «амбициозных» людей, хотя и не мог сказать, что восхищается ими.
Су Чэнь получил огромное удовольствие от ужина. Он попробовал много новых блюд, а сервис был на голову выше того, что он видел даже в отдельном кабинете «Цюаньцзюйдэ».
Ему не пришлось даже пальцем пошевелить, чтобы самому завернуть утку в блинчик; официант рядом со всем справлялся. Всё, что требовалось от Су Чэня, — это отправлять еду в рот.
Трапеза закончилась через полчаса.
— Спасибо за хлопоты, — сказал Су Чэнь, откидываясь на спинку стула с зубочисткой в зубах.
— Никаких хлопот! Пожалуйста, господин Су, звоните в любое время, если вам что-то понадобится.
Су Цинъюнь знал, когда пора уходить. Как только компания Су Чэня закончила есть, он тут же дал знак официантам убрать со стола.
Как только всё упаковали, Су Цинъюнь со своей командой удалился.
— Сэр, а этот менеджер зала довольно пробивной, — неожиданно заметил Цзян Хуэй.
Су Чэнь бросил на него удивлённый взгляд. Нечасто обычно молчаливый Цзян Хуэй делился подобными мнениями.
«Похоже, этот Су Цинъюнь сделал на него хорошее впечатление!»
— Пойдём. Поздно уже. Посмотрим, стоит ли это шоу того.

Комментарии

Загрузка...