— Говорю тебе, брат Сяо... Куда ты меня везёшь? Мы за рулем уже целый час, и уже почти стемнело!
Су Чэнь сидел в машине «Хунцы» Сяо Чэня, которая мчалась по улицам Имперской Столицы.
Насчёт их пункта назначения... Су Чэнь знал лишь то, что они всё ещё находились где-то в пределах Имперской Столицы.
После дневных событий Сяо Чэнь проникся искренней симпатией к своему новому знакомому — Су Чэню. К тому же они отлично сошлись характерами, и вскоре стали друзьями.
Подписав контракт, Сяо Чэнь предложил отпраздновать это дело и поужинать вместе.
Кто бы мог подумать, что спустя целый час они всё еще будут куда-то ехать и до этих пор не прибудут на место?
«Если бы я не знал, что Сяо Чэнь по традиционной части, — подумал Су Чэнь, — я бы решил, что он замышляет что-то неладное...»
— Мы почти приехали!
Стоило ему договорить, как Сяо Чэнь плавно припарковал машину на временной стоянке у обочины.
Су Чэнь огляделся через окно. Никаких высоких небоскребов — вокруг виднелись лишь низкие одноэтажные здания. Вывесок ресторанов тоже наблюдалось.
Всё выглядело так, будто они добрались до самой окраины Имперской Столицы.
Хотя в голове роилось множество вопросов, он открыл дверцу автомобиля и вышел.
— Я не стал бы приводить сюда кого попало, только друзей, — неожиданно сказал Сяо Чэнь.
Мужчины порой бывают странными. Одной-единственной встречи или совместного ужина порой хватает, чтобы стать лучшими приятелями, способными говорить обо всём на свете.
«Может... Вот что значит сойтись характерами?»
Су Чэнь последовал за Сяо Чэнем к стоявшему у дороги одноэтажному зданию.
На входе висела серая занавеска, скрывавшая то, что происходило внутри.
Когда Су Чэнь отдернул занавеску и шагнул внутрь, он наконец смог как следует разглядеть помещение.
Внутри стояло четыре или пять обеденных столов, и на каждом красовался медный котел. Он сразу понял, чем здесь потчуют гостей.
— Хотпот с бараниной!
Сяо Чэнь огляделся, никого не заметил и не стал звать хозяина. Он просто выбрал случайный стол и уселся за него. Увидев это, Су Чэнь последовал его примеру.
И хотя Су Чэню было любопытно, почему наследник из влиятельной семьи вроде Сяо Чэня приехал в такое место...
...наконец он решил не задавать этот вопрос вслух.
Минут через пять из внутренней кухни вышел молодой человек.
Увидев посетителей в зале, он на мгновение растерялся.
Но, узнав гостя, тут же поспешил навстречу.
— Ой, брат Чэнь, какими судьбами? Ты ведь даже не предупредил заранее! — Лицо молодого человека озарила счастливая улыбка.
— Я и сам только что приехал. Привел друга отведать вашей баранины, так что давай без утайки, неси самое лучшее! — с улыбкой отозвался Сяо Чэнь.
Услышав это, парень бросил на Су Чэня удивленный взгляд.
Их взгляды встретились, и Су Чэнь ободряюще улыбнулся, кивнув.
Молодой человек не ожидал такого приветствия и с легким смущением кивнул в ответ.
— Не переживайте, я всё сделаю в лучшем виде! — С этими словами он развернулся и зашагал обратно на кухню.
Су Чэнь проводил взглядом удаляющуюся фигуру молодого человека, и в его глазах мелькнуло удивление. Он заметил, что тот слегка хромает на одну ногу...
Сяо Чэнь откуда-то извлек чайник, налил Су Чэню полную чашку и спокойно проговорил: — Парень, что только что ушел, зовется Ли Фэй. Он служил под моим началом. Несколько лет назад во время выполнения задания он потерял ногу, спасая мне жизнь.
— Когда его комиссовали, он отказался от любой помощи и уперся: мол, сможет заработать на жизнь самостоятельно. Так вышло, что один из его сослуживцев оказался из Внутренней Монголии, а его семья разводит отличных овец. Они объединили усилия и открыли этот ресторанчик.
— Не обманывайся тем, как скромно здесь всё выглядит и сколько тут столиков... Еще полчаса — и мне самому пришлось бы бронировать место заранее!
— Я несколько раз пытался уговорить его расширить заведение и повесить нормальную вывеску, но знаешь, что он мне ответил?
Су Чэнь приподнял бровь, и в его голосе прозвучало удивление: — Только не говори, что он выдал что-то вроде: «Пока у меня есть деньги на жизнь, горбатиться до смерти я не намерен».
Лицо Сяо Чэня тут же приняло странное выражение. — Ого... Надо же. Откуда ты знаешь?
Уголки рта Су Чэня дрогнули. Когда-то у него была похожая мечта: открыть небольшую лавочку, зарабатывать тысяч десять в месяц — ровно столько, чтобы жить в свое удовольствие, не гоняясь за несметными богатствами.
— Просто угадал.
Сяо Чэнь потерял дар речи...
— А вот и мы! Первоклассная баранина из Уджумучина, доставленная прямиком сегодняшним утром. Свежайшая! — крикнул Ли Фэй, выходя из кухни с большим металлическим подносом в руках.
На подносе возвышались две огромные тарелки с горками тонко нарезанных рулетов из баранины!
— Сяофэй, присаживайся с нами, поболтаем! — Сяо Чэнь похлопал по пустому стулу рядом с собой, приглашая его к столу.
Ли Фэй на мгновение замялся: — Брат Чэнь, я не стану вам мешать. Скоро повалит народ, мне еще мясо нарезать нужно!
Сяо Чэнь прекрасно понимал его мысли, но давить не стал: — Ладно уж, иди работай!
— Как скажете! Если что-то понадобится, сразу кричите! — С этими словами Ли Фэй понес тяжелый поднос обратно на кухню.
Столичный вариант хотпота на железном подносе отличался простотой. Ничего лишнего: баранина, сваренная в обычной воде с добавлением пары ломтиков имбиря и зеленого лука, а также сушеных креветок, красных фиников и ягод годжи.
Лишенные тяжелых специй, они не перебивали вкус, позволяя насладиться истинным ароматом баранины. Стоило обмакнуть мясо в кунжутный соус, как оно становилось невероятно вкусным.
— Мм? — Пара кусочков баранины отправилась ему в рот. Ни намека на специфический запах — лишь легкий, чистый аромат.
Заметив реакцию Су Чэня, Сяо Чэнь поднял голову: — Что не так?
— Как там называлась эта баранина? Умужучин?
Сяо Чэнь одарил его уничтожающим взглядом. — Какой еще Умужучин? Вужумучин!
— Ха-ха! Видимо, я плохо расслышал! — хохотнул Су Чэнь, однако руки его работали с прежней скоростью.
По мере того как шло время, клиентов становилось всё больше. Большинство из них были постоянными гостями и прекрасно знали друг друга. Когда свободные столики закончились, люди без лишних слов начали подсаживаться друг к другу.
Су Чэнь воочию убедился, насколько популярно это заведение.
Они просидели за едой около часа, подчистую умяв четыре полных блюда. Оба остались невероятно довольны.
Уходя, Су Чэнь вспомнил о Цзян Хуе, который всё еще ждал их в сыхэюане, и беззастенчиво попросил Ли Фэя завернуть три порции баранины с собой.
Сяо Чэнь заметил это и едва заметно кивнул про себя: «А парень-то неплох. С ним определенно стоит водиться».
Днем, сразу после подписания контракта, Сяо Чэнь предложил Су Чэню переехать прямиком в сыхэюань. Наконец, всё внутри было совсем новым и полностью готовым к заселению. Су Чэнь не стал отказываться и переложил заботы о переезде вещей на плечи Цзян Хуя.
Когда они вернулись в сыхэюань, на часах было уже десять вечера.
Высадив Су Чэня у ворот, Сяо Чэнь пообещал завезти документы на недвижимость на следующий день, после чего утопил педаль газа и умчался в ночную темноту.
В просторном сыхэюане неподалеку от ворот Чаоян — особняке, что был вдвое больше того, который только что приобрел Су Чэнь...
— Дедушка. — Едва переступив порог, Сяо Чэнь увидел старика, сидавшего в кресле в главной гостиной с закрытыми глазами. Он подошел и почтительно поприветствовал его.
— Мм. Вернулся. Всё уладилось? — Старик открыл глаза, и его пронзительный взгляд устремился на внука.
— Всё улажено. Второй участник сделки — молодой парень, вполне приличный человек. Мы подружились, я даже сводил его сегодня на хотпот! — подробно доложил Сяо Чэнь.
Старик слегка кивнул и промолчал, погрузившись в раздумья.
— Раз человек хороший, сближайся с ним. Полезно расширять круг общения. А друзей много не бывает.
— Я понимаю, дедушка! — Сяо Чэнь отлично знал, что кроется за этими словами. По сути, это был приказ навести о человеке справки, и если тот чист, его можно впускать в ближний круг.
Что же до его возможностей... И старик, и Сяо Чэнь прекрасно понимали: любой юнец, способный легко и непринужденно выложить двести с лишним миллионов, обязан иметь за спиной серьезную опору.
Старик хлопнул себя по коленям и поднялся с кресла.
— Впредь думай, прежде чем действовать, чтобы за спиной не шептались.
С этими словами он медленно направился к себе, оставив Сяо Чэня стоять в одиночестве.

Комментарии

Загрузка...