Восходящее солнце рассекло рассвет.
Ло Чэнь встретил первые лучи, запустил метод дыхания и, сочетая его со стойками, перемещал кровь и ци, закаляя кожу и кости.
Так прошло целых три дня.
Всё это время он провёл в культивации.
Дни были однообразными, но наполненными смыслом.
Через два часа Ло Чэнь медленно завершил упражнение. Почувствовав, как успокаивается бушевавшая в теле кровь и ци, он слегка нахмурился.
— При нынешней скорости прогресса для прорыва к закалке костей мне понадобится как минимум полгода. Это не соответствует моему образу!
Ло Чэнь погладил подбородок и погрузился в раздумья.
Вообще-то, если за полгода перейти от закалки кожи к закалке костей, в Управлении усмирения демонов это всё равно считалось бы неплохим результатом.
И этим он был обязан своему доведённому до совершенства методу дыхания Алого солнца. Без него пришлось бы ждать ещё два месяца.
— Нет, всё равно слишком медленно.
Ло Чэнь тайно принял решение: через месяц он должен совершить прорыв.
Месяц был результатом расспросов и тщательных размышлений.
Ходили слухи, что в городе Цинъюань некоторые гении за один день закаляли кожу, а за полмесяца — кости.
Пусть это были отпрыски знатных семей, потратившие немало великих лекарств и драгоценных материалов, но нельзя было отрицать их талант.
Если другие гении способны на такое, почему я, Ло Чэнь, не могу?
Закалить кости за месяц — вполне разумно!
Приняв решение, Ло Чэнь принялся наблюдать за ежемесячной проверкой на тренировочном поле.
Ежемесячная проверка служила лишь для того, чтобы определить, прогрессируют ли резервные стражи усмирения демонов.
Единого стандарта не существовало: все резервные стражи усмирения демонов поступили на службу в разное время.
Критерии проверки зависели от человека, но Управление усмирения демонов должно было увидеть твой прогресс — только тогда тебя продолжали бы обучать.
— Ты Ло Чэнь?
— Слышал, твой нож для усмирения демонов уже достиг малого успеха?
— Может, поспаррингуемся и отточим боевые навыки?
Вдруг рядом раздался слегка развязный голос.
Двое юношей, широко шагая и совершенно не считаясь с окружающими, подошли к Ло Чэню и остановились неподалёку. В их взглядах читалось испытание.
Ло Чэнь посмотрел на них и приподнял бровь.
— Что вам от меня нужно?
Он не припоминал, чтобы успел кого-то обидеть. Откуда вообще взялись эти двое?
— Ха-ха, на пути боевых искусств нужно обмениваться опытом и спарринговатьсяовать, только так можно прогрессировать.
— Брат Ло, не окажете нам любезность?
Один из юношей вышел вперёд и приглашающе протянул руку.
Окончившие проверку люди вокруг один за другим повернули головы. В их глазах читалось желание поглазеть на зрелище.
— Разве Ли Цин не из резервных бойцов соседнего тренировочного поля?
— Что он здесь делает? Пришёл искать кого-то для спарринга?
— Слышал, Ли Цин — родственник командира Ли. Талант у него неплохой.
— Цок-цок, у них, похоже, старые счёты. Пришли явно не с добрыми намерениями.
Слушая постепенно нарастающие разговоры, Ло Чэнь всё понял.
У Ли Тянькуя были разногласия с дядюшкой Лю, однако на самого Ло Чэня, младшего, он не мог напасть лично. Поэтому и послал этих двоих прощупать почву.
Ло Чэнь ничуть не испугался и тоже приглашающе протянул руку.
Увидев, что он согласился, толпа тут же окружила небольшое тренировочное поле неподалёку.
В большинстве взглядов смешались испытание, оценка и любопытство.
Ло Чэнь вышел на поле и встал напротив Ли Цина.
Глядя на юношу, он лишь вытащил нож и применил малый успех техники Ножа усмирения демонов Первого солнца.
Ли Цин тоже пользовался длинным ножом. Его взгляд стал сосредоточенным, и он бросился в бой.
Два длинных ножа столкнулись, издав звон металла.
После первого столкновения Ло Чэнь получил общее представление о силе противника.
Неплохо, но перед ним всё же слабовато.
Техника Ножа усмирения демонов Первого солнца была широкой и мощной, а каждый взмах сопровождался свистом ветра.
Они обменялись ударами несколько десятков раз, и на лбу Ли Цина постепенно выступил пот.
Что происходит? Разве не говорили, что он совершил прорыв к закалке кожи меньше месяца назад?
Постепенно рука Ли Цина, державшая нож, задрожала.
Ло Чэнь перестал скрывать силу, изменил технику и с силой обрушил обух на руку противника.
Ли Цин болезненно вскрикнул, пошатнулся и отступил. Длинный нож выпал из его руки.
Опустив голову, он сложил ладони перед Ло Чэнем и молча ушёл.
Вокруг раздался взрыв изумлённых возгласов.
Затем один за другим послышались слова похвалы.
Ло Чэнь лишь с улыбкой отвечал на них, глядя на жалкую удаляющуюся спину Ли Цина.
...
В соседнем дворе.
Ли Цин поднялся в беседку, держась за распухшую и покрасневшую руку, и молча опустил голову.
Перед ним неподвижно стояла массивная фигура. Хотя она не источала ни капли энергии, Ли Цин чувствовал чудовищное давление.
— Проиграл?
Раздался грубый голос Ли Тянькуя.
Ли Цин вздрогнул и мрачно ответил:
— Племянник обменялся с ним несколькими десятками ударов, но оказался слабее.
— Хм!
Услышав это, Ли Тянькуй холодно фыркнул и повернулся.
— Он просто играл с тобой, а ты даже этого не заметил!
— Играл? Значит, он скрывал свою силу.
Лицо Ли Цина то краснело, то бледнело. Выглядел он крайне скверно.
— Иди тренируйся.
Ли Тянькуй больше ничего не сказал и махнул рукой, отпуская его.
Он посмотрел в окно, задумавшись.
...
Время постепенно шло.
Через месяц Ло Чэнь уже приобрёл некоторую известность в главном отделении Управления усмирения демонов города Цинъюань.
За полмесяца его Нож усмирения демонов Первого солнца достиг большого успеха, а скорость роста культивации оказалась поразительной.
Благодаря этому Ло Чэнь стал немного известен, а некоторые любители шумихи даже причислили его к четырём великим гениям Управления усмирения демонов города Цинъюань.
Трое других гениев уже были командирами усмирения демонов и к двадцати годам достигли как минимум пика стадии перемещения крови.
А Ло Чэнь был ещё молод, не имел никаких боевых достижений, а его уровень и сила не шли с ними ни в какое сравнение — и всё же его поставили рядом с ними.
Похоже, кто-то втайне превозносил его, чтобы потом столкнуть с высоты.
Одни его расхваливали и льстили ему, другие насмешливо презирали.
Ло Чэнь ничуть не позволил внешним пересудам повлиять на себя и продолжил заниматься как обычно.
Ночью Ло Чэнь сидел в бочке с водой.
Комната была пропитана запахом лекарственных трав.
Дядюшка Лю потратил больше сотни лянов серебра, чтобы приготовить для него лечебную ванну для закалки костей.
Ло Чэнь сперва хотел отказаться, но, увидев уже приготовленную ванну, проглотил слова отказа.
«Пора совершить прорыв!»
Ло Чэнь твёрдо решил это.
В мгновение ока его продолжительность жизни начала расходоваться без всякой экономии.
【Первый год: ты преодолел преграду закалки костей. Позвоночник стал подобен дракону, сила резко возросла, а взмах одной рукой обрёл мощь в пять тысяч цзиней.】
【Третий год: ты достиг большого успеха в закалке костей, выковал железный костяк, а взмах одной рукой обрёл мощь в восемь тысяч цзиней.】
【Десятый год: ты достиг полного успеха в закалке костей. Твоя кожа стала медной, а кости — железными; кровь и ци увеличились в несколько раз, а взмах одной рукой обрёл мощь в десять тысяч цзиней!】
Ло Чэнь нахмурился, постепенно почувствовав неладное.
И это всё?
Разве не говорили, что при полном успехе в закалке костей взмах одной рукой должен обладать силой в восемнадцать тысяч цзиней?
Разница была далеко не маленькой — почти вдвое.
Ло Чэнь стиснул зубы и продолжил вкладывать продолжительность жизни.
【Пятнадцатый год: ты глубоко ощутил недостаток собственного фундамента и продолжил закалять кости. Сила увеличилась на три тысячи цзиней.】
【Двадцатый год: на твоих железных костях постепенно проступили золотые узоры. Ты назвал их золотыми костями.】
【Тридцатый год: все твои кости стали сияюще-золотыми. Каждое движение обрело ужасающую мощь; взмах одной рукой обрёл силу в тридцать шесть тысяч цзиней. Золотые кости достигли большого успеха!】
【Продолжительность жизни: 16/105】
Тридцать лет жизни в обмен на золотые кости во всём теле.
Ло Чэнь не испытывал боли. Напротив, его переполняло ликование.
В деревянной бочке бурлила энергия. Потоки крови и ци проходили по всему телу, стремительно закаляя каждую кость.
Позвоночник извивался подобно огромному дракону, а силы тела хватило бы, чтобы разорвать демона голыми руками.
Через час.
Шум прорыва постепенно стих, и Ло Чэнь поднялся из бочки.
Его отточенные мышцы блестели от воды.
Он внезапно обрёл тридцатилетний опыт закалки костей и огромную силу, но не чувствовал ни малейшей утраты контроля.
Словно всё это было дано ему от рождения.

Комментарии

Загрузка...