Свет фар, словно два ярко-белых длинных меча, пронзил темноту.
Знакомый гул мотора становился все ближе и громче, ударяя в самое сердце каждой собаки.
Едут!
Все псы инстинктивно припали к земле, их мышцы напряглись, превратившись в туго натянутые луки – достаточно одной команды, чтобы выпустить смертоносные стрелы.
Воздух наполнился смесью пыли, машинного масла и... аромата еды.
Это был дешевый запах смеси злаков и мясной муки, но для этих изголодавшихся бродячих собак он казался изысканнейшим деликатесом в мире.
Желание жгло изнутри, голод рычал.
Особенно Рыжий – он впился взглядом в приближающийся источник света, а из его горла вырвалось непроизвольное приглушенное рычание. В голове всплыла картина того, как Хитрюга получил в награду ту целую курицу.
Ароматная жареная курица, право первого выбора, личная похвала Босса, завистливые взгляды сородичей...
Эти образы, словно пламя, заставляли его кровь кипеть.
В преданности он, Рыжий, не уступит А-Хэю! В силе – уверен, что не слабее Танка! Что касается заслуг – с тех пор как он последовал за Боссом, разве не он каждый раз бросался вперед первым?
Так почему все лучшее достается этому тощему, как обезьяна, Хитрюге?
Простая и грубая мысль бешено разрасталась в его не самом сложном мозгу: нужно первым броситься вперед и остановить машину! Если он совершит величайший подвиг, то сегодня вечером... нет, всю следующую неделю первая порция еды будет принадлежать ему!
Он уже даже представил, как на глазах у всех величественно принесет трофей к ногам Босса.
Желание победило разум, жадность задавила дисциплину.
Рыжий слегка подогнул задние лапы. Собаки рядом почувствовали исходящую от него решимость и беспокойно переступили лапами.
— Стоять, ждать моего сигнала. Я первый выйду и устрою им устрашение! — Вполголоса приказал Рыжий, словно хвастаясь перед товарищами.
Однако не успел он договорить, как черная тень, подобно призраку, бесшумно возникла сбоку.
Рыжий даже не понял, что это было, он лишь почувствовал леденящую жажду крови, которая, словно невидимая сеть, мгновенно окутала его! Эта жажда крови была чище и ужаснее любого врага, с которым он когда-либо сталкивался!
Это был Линь Фань!
Он незаметно покинул командирскую позицию впереди и призраком вырос подле Рыжего.
Линь Фань ничего не сказал, лишь холодно смотрел на него своими мерцающими во тьме глазами.
В этом взгляде не было ярости или рыка, лишь безразличие, с которым смотрят на неодушевленный предмет.
Шерсть на Рыжем мгновенно встала дыбом! Холод пробежал от хвоста до самой макушки, мигом потушив пламя жадности в его сердце.
Грубая сила, которой он так гордился, под этим ледяным взором Линь Фаня будто испарилась. Ему казалось, что перед ним не пес, а древний свирепый зверь, готовый пожрать его целиком. Стоит шевельнуться – и в следующую секунду его разорвут в клочья.
— Что ты собрался делать? — Голос Линь Фаня был тихим, но каждое слово вонзалось в уши Рыжего.
— Я... я... — язык Рыжего заплетался, под пристальным взором Линь Фаня его мелкие помыслы казались до смешного ничтожными.
— Ты хочешь пойти на смерть? — Тон Линь Фаня оставался спокойным. — Или ты хочешь повести на смерть своих братьев?
— Я не...
— Ты думаешь, что в одиночку остановишь этот железный фургон? — Перебил его Линь Фань. — Или ты думаешь, что твои зубы прокусят его колеса? Выскочишь сейчас – и в лучшем случае тебя отбросит ударом, и ты останешься умирать на обочине с переломанными костями. В худшем – ты спугнешь людей внутри, они остановятся, достанут те бьющие током палки и сети, которыми нас ловят!
Линь Фань немного повысил голос, обращаясь уже не только к Рыжему, но и ко всем собакам вокруг.
— Твой сиюминутный порыв принесет не еду, а разоблачение всех братьев! Ты подставишь нас всех под ножи мясников!
— Что ты выберешь: наесться один раз досыта и быть выпотрошенным, или следовать за мной, чтобы есть досыта всегда?
— Один раз или каждый день – выбирай сам!
Слова Линь Фаня, пропитанные жаждой крови, словно тяжелый молот, ударили по сердцам Рыжего и всех остальных заволновавшихся псов.
В единственном глазу Шрама промелькнуло сложное чувство. Глядя на дрожащего Рыжего, полностью подавленного Линь Фанем, он впервые по-настоящему осознал значение слова «дисциплина».
У этого нового Босса были не только мозги, но и железная хватка.
Рыжий обмяк, его захлестнули ужас и стыд. Он глубоко уткнулся мордой в передние лапы, дрожа и не смея вымолвить ни слова.
Линь Фань отвел взгляд. Он хотел, чтобы все псы, а особенно банда, пришедшая со Шрамом, четко поняли: здесь есть только один голос, к которому стоит прислушиваться!
— За мной!
В этот момент грузовик не остановился на привычном перекрестке, а с гулом промчался мимо заброшенных зданий, где они затаились, и направился в сторону окраины города.
Линь Фань без колебаний отдал новый приказ.
По его команде четыре отряда, подобно черным потокам, бесшумно выскользнули из теней и призрачными тенями устремились вслед за грузовиком, держась на расстоянии.
Это была изнурительная погоня.
Выносливость собак намного превосходит человеческую, но поспевать за машиной, идущей на скорости сорок-пятьдесят километров в час – все равно тяжелое испытание.
Они не могли бежать по освещенному шоссе, поэтому пробирались сквозь придорожные кусты, тени зданий и темные переулки.
Каждое пересечение дороги становилось испытанием для сердца: только бы не попасть в свет случайных фар.
Легкие горели огнем, мышцы лап ломило от усталости, но ни один пес не отстал и не издал ни звука жалобы.
Потому что впереди бежал их лидер – не самый крупный, но твердый в своем шаге и точно знающий путь. Его уверенность передавалась всем остальным.
Неизвестно, сколько длился этот бег. Казалось, прошла вечность, прежде чем они покинули знакомые торговые кварталы и оказались на окраине пустынной промышленной зоны.
Наконец грузовик замедлился, мигнул поворотником и свернул на боковую дорогу, остановившись перед огромным серым складом без каких-либо опознавательных знаков.
У-у-у-м...
С резким скрежетом медленно поднялись тяжелые роллетные ворота. Грузовик въехал задом внутрь, после чего ворота с грохотом опустились.
Все снова погрузилось в тишину.
Собаки остановились, затаившись на заброшенной парковке неподалеку. Тяжело дыша, они с тревогой и любопытством рассматривали гигантское здание.
Где это они? Раньше им не доводилось забредать так далеко.
Дыхание Линь Фаня тоже сбилось, но его глаза, прикованные к складу, светились небывалым азартом.
Здесь не было задворок собачьих кухонь или помоек у ресторанов.
Это место больше походило на... первоисточник.
Подавив внутреннее волнение, он принялся изучать окрестности. Склад был обнесен высокой стеной, по верху которой тянулась колючая проволока. Имелся лишь один главный вход – те самые железные ворота.
Однако с боковой стороны Линь Фань заметил изъян.
Там стена вплотную прилегала к другому заброшенному строению, и у самого основания из-за просадки фундамента зиял разлом шириной добрых полметра, наполовину заваленный строительным мусором.
Шанс!
Линь Фань немедленно повел отряд в ту сторону.
Как только они пробрались через лаз, им в морды ударил настолько густой аромат корма, смешанный с запахом мешковины и пыли, что он казался почти осязаемым!
По ту сторону оказался огромный навес, забитый товаром. И эти горы груза в белых плетеных мешках были тем самым, за чем они гнались всю дорогу, – собачьим кормом!
Не один мешок. Не одна машина.
Целые горы! Весь склад был забит горами корма!
Псы застыли в оцепенении. Их дыхание перехватило, а в глазах читался нескрываемый восторг. За всю свою жизнь они не видели столько еды!
И как раз когда несколько собак уже не смогли сдерживаться и собрались рвануть внутрь...
— Р-р-р-а-а-а!
Глухой, мощный рык, полный абсолютной силы и угрозы, прогремел из глубины теней склада, подобно удару грома!
От этого звука, казалось, задрожал сам воздух.
Восторг собак мгновенно сменился леденящим душу трепетом.
Они посмотрели на источник звука и увидели, как на самой вершине горы мешков медленно поднимается белая фигура, подобная мраморному изваянию.
Это был невероятно мощный чисто-белый пес. Линии его мускулов были плавными и рельефными, источая взрывную мощь. Широкий череп, мощные челюсти и пара холодных глаз, которые в темноте в упор рассматривали незваных гостей.
Чистокровный аргентинский дог!
Он стоял здесь как властелин этого склада, одаривая подавляющей аурой всякого, кто посмел вторгнуться в его владения.

Комментарии

Загрузка...