Линь Бэй стоял за дверью. Под взглядами всех присутствующих он разжал пальцы, и испачканная железная труба с грохотом упала на пол. Он стоял с пустыми руками, сохраняя полное спокойствие.
Внутри было сумрачно, воздух пропитался запахом пота и крови. Семь или восемь человек жались по углам, сжимая в руках самодельное оружие, и с ужасом смотрели на вошедших.
Заводилой был сухощавый мужчина — Да Юн, по прозвищу Рысь. Он крепко сжимал заостренный кусок арматуры, не сводя глаз с Линь Бэя.
Линь Бэй остановил взгляд на лице Рыси и перешел сразу к делу. Его голос не был громким, но каждое слово отчетливо долетело до ушей присутствующих:
— Я Линь Бэй. Хочу, чтобы вы перешли на мою сторону.
Зрачки Рыси сузились — он явно не ожидал такой прямоты. Сглотнув, он выдавил хриплым, сухим голосом:
— Перешли на твою сторону? Стать твоими шестерками?
— Стать моими соратниками.
Линь Бэй поправил его, голос его оставался ровным.
— У вас есть выбор. Можете уйти прямо сейчас, через эту дверь. Мои люди вас не тронут, идите куда хотите, включая... — он сделал паузу и бросил взгляд в дальний угол, где лежала какая-то бесформенная фигура, — ...включая возможность забрать с собой Ло Цяна.
Эти слова заставили Рысь и его людей замереть. В их глазах читалось недоверие. Отпустить их? Да еще и позволить забрать Ло Цяна? Разве такое возможно?
Рысь не стал сразу отвечать на вопрос об уходе. Он задал самый важный и самый болезненный вопрос, в его голосе прозвучали нотки самоиронии и отчаяния:
— Линь Бэй... или брат Бэй, да? Ты хоть понимаешь? Мы сегодня предали своего босса! В нашем мире тот, кто предал однажды — это дикая собака, которую невозможно приручить. Кто осмелится нас принять? Кто нам поверит? Ты... ты правда готов взять таких, как мы?
В полумраке глаза Линь Бэя казались необычайно ясными. Он произнес четко, по слогам:
— Всё, что произошло сегодня — не ваша вина.
Он сделал полшага вперед, сокращая дистанцию, не обращая внимания на то, что Рысь инстинктивно вскинул арматуру.
— Жить, хотеть жить лучше — разве это ошибка? Вы хоть когда-нибудь чувствовали себя людьми, следуя за Ло Цяном? Теперь перед вами путь. Если присоединитесь ко мне, то не в качестве псов, виляющих хвостом у моих ног.
Он замолчал, обвел взглядом каждого и добавил веса своим словам:
— Вы — мои братья. Идите со мной, и мы вместе будем жить здесь, в Западном районе. Жить... лучше, чем кто-либо другой.
Костяшки пальцев Рыси, сжимавшего арматуру, побелели, а руки мелко дрожали. Он смотрел в глаза Линь Бэю. В них не было высокомерия победителя или жалости благодетеля — лишь холодная прямота и уверенность в будущем.
Время словно остановилось на несколько секунд. За спиной Рыси кто-то тихо опустил на пол сломанную ножку стула, кто-то сглотнул подступивший ком.
Наконец, напряженные плечи Рыси опали. Он шумно выдохнул, словно пытаясь выпустить из легких всю скопившуюся скверну. Арматура с лязгом упала на пол. Он посмотрел на Линь Бэя со сложным выражением лица, в котором, в конце концов, осталась лишь смиренная решимость:
— Хорошо... хорошо! Брат Бэй! Мы... мы согласны идти за тобой!
Линь Бэй шагнул вперед и тяжело опустил руку на плечо Рыси.
— Хорошие братья.
Гао Тянье, наблюдавший со стороны, окончательно выдохнул, вытирая вспотевшие ладони.
Вскоре до остатков людей Ло Цяна в соседней комнате дошли слухи, что Рысь сдался, а Ло Цян повержен. Сопротивляться больше не имело смысла. Дверь открылась, и они вышли, понурив головы, выражая готовность подчиниться брату Бэю.
Линь Бэй стоял у входа в убежище, глядя на десяток с лишним человек перед собой. Вместе с его собственными людьми толпа стала вдвое больше. Он прекрасно понимал: эти люди, включая Рыся, перешли к нему не из-за верности или понятий.
Говоря прямо — это была самая обычная сделка.
Ему, Линь Бэю, нужны были люди, как голодному волку нужно мясо.
Им, этим людям, нужен был путь к выживанию и покровитель, как тонущему нужна плавучая опора.
Каждый получил то, что хотел. Это как отношения проституток и клиентов в самом низу общества: одни хотят денег, другие — сбросить напряжение. Никто никого не судит, все просто пытаются перевести дух в этом проклятом мире.
На полу стонали раненые подручные Ло Цяна, которых только что привели к покорности. Гао Тянье и Рысь присели рядом, вытирая кровь с их лиц грязными тряпками, смоченными в мутной воде. Действовали без особой нежности, но и лишнего не били.
— Босс, — Рысь вытер пот и кивнул в сторону угла. — А с Ло Цяном... что делать?
Ло Цян сейчас напоминал дохлую собаку. Он дышал с трудом, лицо распухло до неузнаваемости, покрытое коркой запекшейся крови и пыли. Один глаз заплыл окончательно, второй полуоткрыт и мутен. Сломанная рука бессильно висела, а из рваной плоти торчали белые осколки костей.
Ло Симао, дожевывая окурок, подошел, схватил Ло Цяна за сальные волосы и рывком поднял голову. С глухим стуком тот снова ударился о бетонный пол. Брызнула смесь крови и слюны.
— Черт, живучий гад, — Ло Симао наступил носком ботинка на сломанную руку и начал медленно давить. — Брат Бэй, давайте просто спустим его в канализацию, чтобы не возиться. От такого мусора только место занимает.
Человек на полу дернулся, из горла вырвался хриплый свистящий звук. И когда Ло Симао убрал ногу, Ло Цян вдруг широко распахнул свой единственный глаз!
Мутный белок, испещренный красными прожилками, впился в Линь Бэя. В этом взгляде не осталось ничего человеческого — это был загнанный зверь, готовый вцепиться в горло перед смертью. По спине пробежал холодок, и несколько бывших подручных Ло Цяна невольно втянули головы в плечи.
Лу Кунь, все это время прислонявшийся к дверному косяку, холодно наблюдал за происходящим. Увидев взгляд Ло Цяна, он нахмурился и, не говоря ни слова, выхватил мачете из-за пояса.
Лезвие, начищенное до блеска, сверкнуло в тусклом свете лампы. Он сделал шаг вперед, занес нож с явным намерением снести Ло Цяну голову!
Воздух стал густым.
Когда лезвие оставалось в паре дюймов от шеи, чья-то рука, подобно стальным клещам, намертво перехватила запястье Лу Куня, остановив удар в воздухе.
Это был Линь Бэй.
На его лице не дрогнул ни один мускул, взгляд был спокоен. Он смотрел на Ло Цяна, в котором едва теплилась жизнь.
— Брат Кунь, — негромко, но отчетливо произнес Линь Бэй. — Это бесполезная дохлая собака. Не пачкай руки.
Лу Кунь уставился на него:
— Брат Бэй, ты видел его взгляд! Если оставить его в живых, он станет бедой!
Линь Бэй не ответил напрямую. Сжимая запястье Лу Куня, он прошептал так, чтобы слышал только он:
— Не здесь. Слишком много лишних глаз.
Лу Кунь на мгновение замер, но тут же, словно поняв намек, подавил вспышку раздражения. Его взгляд стал еще холоднее и жестче. Он расслабил руку и перестал сопротивляться.
Он обернулся к Ли Гоцяну и Чэнь Шуйшэну:
— Гоцян, Шуйшэн, помогите. «Проводите» брата Цяна наружу, найдите «тихое» место, где он сможет «отдохнуть».

Комментарии

Загрузка...