— Ц... Цян-ге? — голос одного из подручных Ло Цяна задрожал, срываясь на плач.
Этот возглас прорезал мертвую тишину.
— Цян-ге! Глаз... глаз Цян-ге проткнули!
— А-а-а!
Ло Цян свернулся калачом на земле, судорожно зажимая глаза обеими руками. Из промежутков между пальцами хлестала кровь, он издавал нечеловеческий, пронзительный вопль, извиваясь и содрогаясь в безумных судорогах, словно выброшенная на берег рыба.
Эта чудовищная сцена и крики в один миг сломили нервы многим людям на стороне Ло Цяна.
Несколько новичков со слабыми нервами от страха чуть не лишились рассудка: их оружие с громким стуком упало на землю, и они, спотыкаясь и кубарем катясь, бросились наутек вниз с Мусорной горы, издавая фальшивые, плаксивые крики:
— Бежим... быстрее бежим!
Но несколько ключевых подручных Ло Цяна, преданных ему ветеранов, хоть и побелели от ужаса, а их икры отчаянно дрожали, не побежали сразу.
Глядя на то, как их главарь корчится и вопит на земле в столь ужасном виде, они испытывали смесь шока, страха и ярости. Кровь ударила им в голову, и они с покрасневшими глазами уже готовы были броситься вперед, чтобы биться насмерть.
— Цян-ге!
— Порвем их!
Увидев этих рвущихся в бой подчиненных, Гао Тянье резко опомнился и пронзительно взревел:
— Не двигаться! Никому не двигаться!
Его голос прозвучал с пронзительной визгливой нотой, мгновенно заглушив царивший хаос. Он в упор уставился на катающегося по земле Ло Цяна, а затем перевел взгляд на Лу Куня и остальных, кто хоть и был ранен, но выглядел свирепо и уверенно — особенно на Линь Бэя, стоявшего перед лужей крови с холодным взглядом.
Огромное чувство бессилия охватило Гао Тянье. Главарь кончен, и в этом отчасти есть его собственная вина.
Противник полон сил, на их же стороне люди деморализованы, да и численным преимуществом они не обладают — бросаться вперед сейчас значит просто идти на верную смерть.
Его кадык с трудом дернулся, он глубоко вдохнул. Повернувшись к Лу Куню, Гао Тянье хриплым, сухим голосом произнес:
— Брат Кунь... — он замолчал, словно эти два слова весили тысячу цзиней. — Это место... теперь ваше.
— Пл... плюнь ты своей матери в лицо!
Ло Цян на земле резко перестал кататься, вскинув перепачканное кровью и мусором лицо. Его единственный уцелевший глаз вылез из орбит, готовый лопнуть, он в упор уставился на Гао Тянье и издал звериный рев:
— Гао Тянье! Какого черта ты несешь?! Моя территория... а-а-а!
Острая боль заставила его снова свернуться калачом, и из щелей между ладонями, закрывавшими глаза, кровь закапала еще быстрее.
Гао Тянье тут же бросился к Ло Цяню, изо всех сил прижимая его содрогающиеся от напряжения плечи, и заговорил быстро, отрывисто, едва слышно — так, чтобы разобрать могли только сам Ло Цян и парочка стоявших ближе всех доверенных лиц:
— Цян-ге! Цян-ге, послушай меня! Сейчас нельзя! Сам взгляни трезво! Сколько у нас еще может стоять на ногах? И все ранены! Хоть враги тоже потрепаны, но они на кураже — если продолжим рубиться, мы все здесь ляжем!
Он бросил косой взгляд в сторону Лу Куня и Линь Бэя, заговорив еще быстрее:
— Твой глаз! Цян-ге! Твой глаз куда важнее! Если тянуть дальше... нам конец! Были бы зеленые холмы — еще успеем нарубить дров! Сначала залечи раны! А территорию... потом вернем!
Единственный целый, налитый кровью глаз Ло Цяна походил на смоченный ядом клинок. Сначала он яростно впился в Линь Бэя и Лу Куня, и злоба в этом взгляде казалась почти осязаемой.
Следом он резко перевел взгляд на стоявшего рядом Гао Тянье, и этот взгляд стал еще яростнее. Если бы не Гао Тянье, разве его глаз оказался бы проткнут?
Из его горла вырвалось хриплое сипение, похожее на звуки старых мехов, грудь тяжело и часто вздымалась.
— ...Уходим!
Выдавил он сквозь зубы, преисполненный беспредельной злобы и унижения.
Он признал поражение. Признал исход этой драки, признал самый жесткий закон мира мусорщиков: кто победил, того и земля.
Гао Тянье тут же резко взмахнул рукой и приказал оставшимся недовольным подручным с покрасневшими глазами:
— Чего застыли? Поднимайте Цян-ге! Уходим!
Те словно очнулись ото сна. Преодолевая страх и гнев, они дружно набросились на Ло Цяна и осторожно подхватили его под руки — того всё еще трясло, он продолжал глухо скулить и биться в конвульсиях.
Ло Цян почти не мог стоять на ногах и держался исключительно на поддержке двух здоровяков, волоча ноги по земле.
Гао Тянье шел следом за уносимым Ло Цянем, бдительно озираясь на Лу Куня, Линь Бэя и остальных. Охраняя Ло Цяна, они хромая и спотыкаясь бросились бежать вниз с Мусорной горы и вскоре скрылись загроможденными грудами отходов, оставив после себя лишь капли темно-красной крови на дороге и тяжелый запах крови, висящий в воздухе.
Чжан Даюн опомнился первым. Он уттер кровь и пот, залепившие глаза, окинул взглядом эту огромную Мусорную гору, жуткий вид поверженного Ло Цяна, а затем — стоявших рядом братьев. Огромная волна радости затуманила ему мозг, рот приоткрылся, и в конце концов он выдавил из себя лишь измененным от шока голосом:
— Твою... мать!
На лице Лу Куня не было радости — напротив, брови сошлись на переносице. Он сверлил взглядом кровавое пятно на земле и потерявшего сознание Ло Цяна, а взгляд его был мрачен. Он понимал: эта вражда стала смертельной, это кровная месть без права на примирение. Лишившийся глаза Ло Цян станет лишь безумнее и опаснее, чем прежде.
Он отвел взгляд и посмотрел на Линь Бэя.
На этого паренька, который присоединился только вчера, но сегодня сыграл самую ключевую роль в этой кровавой битве за территорию. Это он свалил Гао Тянье и стабилизировал обстановку, он спас положение в общей свалке, и он же в итоге заставил Ло Цяна проиграть, пусть и случайно.
Эта его способность сохранять хладнокровие перед лицом опасности, эта не по годам жестокость и трезвый расчет...
Мысль, которую Лу Кунь вынашивал давным-давно, наконец окончательно оформилась в его голове. Вовоча хромои ногой, он шаг за шагом подошел к Линь Бэю.
Линь Бэй тоже смотрел на него, в его глазах еще плескалось послебоевое возбуждение.
Лу Кунь поднял руку и тяжело опустил ее на плечо Линь Бэю, отчего тот слегка качнулся. Взгляд Лу Куня обвел всех их братьев и наконец остановился на лице Линь Бэя. Говорил он негромко, но каждое слово звучало отчетливо:
— Братья, слушайте все! — он сделал паузу, и тон его стал железобетонным. — С сегодняшнего дня на этом участке всем распоряжается Линь Бэй! Он — наш новый главарь!
При этих словах все остолбенели, включая самого Линь Бэя.
У Чжан Даюна глаза полезли на лоб:
— Брат Кунь? Да... это...
Он посмотрел на еще юношеское лицо Линь Бэя, потом на Лу Куня, силясь переварить услышанное.
Ли Гоцян, Ли Дун, Ло Симао и Чэнь Шуйшэн тоже стояли с ошеломленными лицами, переводя взгляд с Лу Куня на Линь Бэя.
Сердце Линь Бэя бешено заколотилось, он торопливо замахал руками:
— Брат Кунь! Так нельзя! Я же здесь всего один день! Я...
Сработало инстинктивное желание отказаться. Главарь? Он — сирота, который пришел сюда совсем недавно.
— Хватит!
Лу Кунь оборвал его неожиданно твердым тоном, не допускающим никаких возражений, и заглянул Линь Бэю в глаза:
— Сам посмотри! Оглянись на эту Мусорную гору! Это же корень жизни для всех нас, сирот! Это опора, благодаря которой братья смогут сытно есть в будущем! Ты пришел только вчера, а сегодня уже привел парней к победе и отжал этот самый лакомый кусок! Такого мастерства, такой дерзости и удачи у меня, Лу Куня, нет! Братья, у кого из вас они есть?
Его взгляд скользнул по лицам Чжан Даюна и остальных. Чжан Даюн открыл рот, но промолчал. Ли Гоцян вытер кровь с лица и глухо проронил:
— Брат Кунь дело говорит... Линь Бэй, брат Бэй достаточно безжалостен! Я подчиняюсь!
Ли Дун тоже кивнул:
— Без брата Бэя сегодня здесь лежали бы мы.
Ло Симао схватился за поясницу, скривившись от боли:
— Колено брата Бэя выглядело так красиво, что любо-дорого! Я, Симао, признаю его!
Чэнь Шуйшэн с трудом выпрямился, его голос звучал слабо, но отчетливо:
— Брат Бэй — без вопросов!
Лу Кунь снова повернулся к ошеломленному Линь Бэю. Тон его смягчился, в нем сквозила искренность и усталость человека, с плеч которого свалился тяжелый груз:
— Линь Бэй, не отказывайся. Я, Лу Кунь, не пытаюсь тебя возвысить. Братья признают тебя, а я... я тебе доверяю. Это место по праву принадлежит тебе. Вести братьев вперед, охранять отвоеванную территорию, дать людям возможность хоть несколько дней пожить спокойно и сытно — это куда важнее всего остального.
Лу Кунь наконец отпустил те тайные мысли, о которых нельзя было говорить вслух. Главарь? Эта должность хороша только на вид, а за кулисами — сплошная головная боль. Воевать с другими бандами мусорщиков, драться с уличными вымогателями, собирающими дань, решать вопросы с едой, ночевками и ранениями подчиненных... Разве это не утомляет?
Раньше деваться было некуда, приходилось стоять насмерть. Теперь же наконец нашелся человек более способный и полный энергии. Эту раскаленную картошку, этот давящий на плечи груз, наконец-то можно сбросить. Он почувствовал, как плечи расслабились, и даже собственные раны словно стали болеть меньше.
Линь Бэй заглянул в глаза Лу Куня, полные искреннего доверия, а затем обвел взглядом лица Чжан Даюна, Ли Гоцяна, Ли Дуна, Ло Симао и Чэнь Шуйшэна — все они были в крови и усталые, но их взгляды излучали полное признание и надежду. Обжигающая горячая волна внезапно поднялась из глубины его сердца и разлилась по всему телу.
Его кадык дернулся, и слова отказа больше не смогли сорваться с губ. Он глубоко вдохнул, выпрямил чуть согнутую в драке спину и, встретившись взглядами с остальными, тяжело и решительно кивнул.
— Хорошо!
Всего одно слово — простое и весомое.
На лице Лу Куня наконец появилась первая за весь день по-настоящему расслабленная улыбка. Он резко вскинул руку и крикнул:
— Зовите брата Бэя!
— Брат Бэй! — первым сорвал голос Чжан Даюн.
— Брат Бэй! — тут же подхватили Ли Гоцян и Ли Дун.
— Бр... брат Бэй! — хрипло закричали Ло Симао и Чэнь Шуйшэн.
Голоса больше чем десятка людей мгновенно слились в единый хор, полный ликования выживших и признания нового лидера, и этот гул прокатился над вершиной огромной Мусорной горы, только что окрасившейся кровью.
— Брат Бэй-й-й! —
Стоя в самом центре этого крика, Линь Бэй слушал оглушительные возгласы и чувствовал, что все взгляды прикованы к нему.
Пламя в его груди, имя которому амбиции, впервые разгорелось по-настоящему под эти крики и специфический запах Мусорной горы, смешанный с ароматом крови и гниения, и запылало во всю мощь. Он инстинктивно сжал кулаки.

Комментарии

Загрузка...