— Дядя Ху, кого это ты там звал? С кем еще поразвлечься хотел? — Спросил я, прекрасно зная ответ.
Дядя Ху смущенно почесал затылок и пробормотал:
— Да так, ерунда... Сон приснился.
— Небось, баба с той картины снилась? — Уточнил я.
— Откуда ты знаешь? — Вытаращил глаза дядя Ху.
— Тут и дураку понятно. Ты бы себя видел минуту назад – будто триста лет бабу не щупал, — поддел я его.
Лицо дяди Ху стало пунцовым, он пробубнил:
— Молодой господин, ты как в воду глядел. Да я и правда давно с женщинами не был.
— Тебе что, жить надоело – такую женщину трогать?! Это же мэйлин! Если она в тебя вцепится, тебе и восьми жизней не хватит, она тебя высушит! — Я всерьез разозлился. Впервые я говорил с дядей Ху в таком тоне. В городе Яньбэй, кроме учителя, он был моим самым близким человеком, и я не мог допустить, чтобы с ним что-то случилось.
Дядя Ху беспомощно развел руками:
— Молодой господин, думаешь, я сам хотел эту мэйлин трогать? Это ж не по моей воле! Я собой не владел, это она меня, можно сказать, изнасиловала. Да и к тому же, не успел я, кхм, приступить к делу, как ты пришел, и она сбежала.
Тут дядя Ху, словно что-то вспомнив, уставился на меня:
— Молодой господин, а ты откуда узнал, что мэйлин приходила? Неужто...
От его догадки мне стало неловко, и я неопределенно кивнул.
Дядя Ху судорожно вздохнул:
— Молодой господин, она своего добилась? Твоя семнадцатилетняя девственность не досталась этой мэйлин на халяву?
От его слов я залился краской и сердито буркнул:
— С чего бы ей добиться своего? Если бы добилась, я бы тут с тобой не разговаривал.
— Выходит, то, что мы закопали картину у храма Чэнхуана, ни черта не помогло. Мэйлин не только не испугалась Чэнхуана, но и к нам домой заявилась. Дело принимает скверный оборот, — с тревогой произнес дядя Ху.
Лицо мое помрачнело. В душе поселился страх: если даже Чэнхуан не может приструнить эту тварь, значит, сила мэйлин весьма велика. Или же Чэнхуану просто плевать на эту чертовщину.
Теперь это касалось не только Го Цзыпина. Мы с дядей Ху тоже втянуты в игру.
Похоже, любой мужчина, взглянувший на картину «Красавица», в которой обитает мэйлин, обречен на преследование. А ведь картина написана в конце династии Цин, ей уже больше сотни лет.
За эти годы неизвестно, сколько людей видели ее и сколько погибло от рук мэйлин.
Чем больше людей она погубила, тем выше ее магическая сила.
Похоже, я недооценил ситуацию. Справиться с этой мэйлин будет куда сложнее, чем я думал.
Видя, что я погрузился в раздумья, дядя Ху спросил:
— Молодой господин, что делать будем?
— Сейчас наведаемся к Го Цзыпину, проверим, жив ли он, — решил я.
— Ага, добро. А может, стоит сходить к храму Чэнхуана, выкопать картину и придумать что-то другое? Раз уж Чэнхуан не справляется, — предложил дядя Ху.
Я глянул в окно. Восток уже начал светлеть – скоро рассвет.
Мне казалось, прошло всего ничего, а пролетели часы.
Я отправил дядю Ху готовить завтрак. Поели на скорую руку, на часах было начало седьмого.
Затем я велел дяде Ху вызвать такси, и мы помчались к храму Чэнхуана.
В такую рань храм был закрыт, вокруг ни души. Дядя Ху подошел к месту, где мы вчера зарыли картину, и начал копать.
Копал он долго, но ничего не нашел.
— Молодой господин, мы же точно здесь закапывали, куда она делась? — Недоумевал дядя Ху.
Я подошел ближе и заглянул в яму – пусто.
Место точно то самое. Неужели кто-то выкопал ее сразу после нашего ухода?
Дядя Ху продолжил мысль:
— Молодой господин, я вчера землю сам засыпал. Как оставил, так она и лежала, никто ее не трогал. Может, картина сама вернулась?
От этих слов у меня сердце ушло в пятки.
— Едем к Го Цзыпину, — скомандовал я, покидая территорию храма.
Уходя, я бросил взгляд на храм Чэнхуана и прошептал себе под нос:
— Эх ты, Чэнхуан. Не спасаешь людей от бед, только зря благовония переводишь. Какой от тебя толк?
С этими словами мы удалились.
В момент, когда я отвернулся, мне показалось – или уши меня подвели? — Что со стороны храма донесся тяжелый вздох.
Едва мы отошли от храма и дядя Ху начал ловить машину, как у меня зазвонил телефон. На экране высветилось имя Го Сяотун.
Я ответил, и из трубки донесся плачущий голос девушки:
— Молодой господин У, папе стало хуже! Что происходит? Приезжайте скорее, умоляю!
Сердце мое рухнуло вниз.
Похоже, Го Цзыпин тоже не избежал ночного визита.
— Хорошо, я сейчас буду. Жди дома, — бросил я и отключился.
Уже в машине я вдруг вспомнил кое-что и повернулся к дяде Ху:
— Дядя Ху, тот талисман, что я тебе вчера дал, он при тебе?
— Ага, у сердца держу. Вчера так устал, что даже раздеться не успел, так и уснул, — дядя Ху пошарил за пазухой и вскоре извлек бумажный треугольник.
Когда мы оба взглянули на талисман, то остолбенели.
Бумага выглядела так, словно побывала в огне. Стоило дяде Ху достать ее, как она рассыпалась в прах, а начертанные киноварью символы бесследно исчезли.
— Молодой господин, я как положил его, так и не трогал. Что за чертовщина? — Изумился дядя Ху.
Да я и сам, признаться, был в замешательстве.
Про мэйлин я знал от учителя: не человек, не демон, не призрак. Вне шести путей реинкарнации, вне пяти элементов. Порождение неба и земли, не живое и не мертвое, не уничтожимое. Учитель рассказывал о них, но не говорил, как их убить. Обычные магические талисманы и техники на них почти не действуют.
Всю дорогу я ломал голову, пытаясь придумать способ одолеть мэйлин, но даже когда мы подъехали к вилле Го Цзыпина, решения я так и не нашел.
Едва мы вышли из машины, я увидел Го Сяотун, которая в волнении мерила шагами крыльцо.
Заметив меня, она бросилась навстречу и схватила за руку:
— Молодой господин У, скорее к папе, он умирает!
— Настолько все плохо? — Ужаснулся я.
— Сами увидите, — Го Сяотун почти бегом потащила меня в комнату отца. Когда мы вошли и увидели его, мы с дядей Ху невольно отшатнулись.

Комментарии

Загрузка...