Когда мы вышли из дома Го Цзыпина, перевалило за полночь. Я велел дяде Ху поймать такси, и мы с картиной на руках помчались прямиком к храму Чэнхуана.
Едва сев в машину, дядя Ху полюбопытствовал:
— Молодой господин, такая темень, зачем нам в храм Чэнхуана?
— Не спрашивай, на месте узнаешь, — отрезал я.
Спустя полчаса мы прибыли к храму. Было уже больше двух часов ночи, ворота, разумеется, давно заперты.
Но я и не собирался входить внутрь. Вместо этого я повел дядю Ху в обход, к задней стене храма.
— Дядя Ху, от того места, где я стою, отсчитай семь шагов влево и копай яму, — скомандовал я.
Дядя Ху, хоть и выглядел озадаченным, достал кинжал, присел на корточки и принялся копать.
Я же извлек из желтой холщовой сумки, что висела у меня через плечо, курильницу и установил ее точно позади храма Чэнхуана. Затем достал три ароматические палочки, зажег их и водрузил в курильницу.
Следом я начал выполнять ритуальные шаги по созвездию Большой Медведицы, нараспев произнося заклинание:
— Выше Трех Небес Дао почитается Владыкой, среди десяти тысяч дхарм воскурение благовоний – первейшее. Ныне подношу благовоние Дао, благовоние Добродетели, благовоние Недеяния, благовоние чистоты и естества У-вэй, благовоние милости Линбао. Превосходя пределы трех миров, издали взирая и стократно кланяясь Истинным Благовониям, совершаю подношение Чэнхуану города Яньбэй. Ныне злой дух бесчинствует, сея хаос в мире людском. Заимствую божественную силу Чэнхуана, дабы подавить его! Неразумный ученик школы Цимень У Цзе бьет челом!
Завершив заклинание, я собрался опуститься на колени и отвесить несколько поклонов Владыке Чэнхуану.
Кто бы мог подумать: не успел я преклонить колени, как вдруг ощутил странную силу, исходящую со стороны храма. Как я ни старался, колени не сгибались.
Словно незримые огромные руки удерживали меня на весу.
Дядя Ху к тому времени уже вырыл яму. Увидев, что я застыл в полуприседе, словно в стойке всадника, с перекошенным от натуги лицом, он удивился:
— Молодой господин, ты чего это? Яму-то я уже выкопал, как ты и просил.
После нескольких тщетных попыток я сдался и выпрямился.
Такой поворот событий стал для меня полной неожиданностью, и на душе заскребли кошки.
У этого феномена могло быть лишь два объяснения.
Либо нечисть в картине настолько свирепа, что даже Чэнхуан не в силах ее подавить, и таким образом он дает мне понять, что не стоит ему кланяться.
Либо же мой статус слишком велик, и Чэнхуан просто не может принять мой поклон.
Я склонялся к первой версии. В конце концов, я всего лишь ученик Короля Фэншуй Ли Сюаньтуна. Даже если бы пришел мой учитель, ему пришлось бы смиренно кланяться Чэнхуану. Тот все-таки истинное божество, с какой стати ему робеть перед таким юнцом, как я?
Впрочем, кто знает. В год Трех Бедствий, когда Желтый Хорек молился луне, мастера всех крупных школ фэншуй дрались за право взять меня в ученики именно из-за моей особой судьбы. Возможно, Чэнхуан и впрямь опасается человека с таким редким гороскопом.
Я как-то спрашивал учителя, в чем именно уникальность моей судьбы, но он никогда не отвечал. А самому себе гадать нельзя.
Лекарь не лечит себя, а мастер фэншуй не гадает на себя. Даже если попытаешься, расклад будет неточным, да еще и небесную кару можно навлечь.
Решив не зацикливаться на этом, я подошел к яме, которую вырыл дядя Ху.
Видимо, дядя Ху догадался, что я собираюсь закопать здесь картину «Красавица», поэтому яма пришлась тютелька в тютельку.
Я осторожно уложил свиток, который до этого прижимал к груди, в землю. Но на этом дело не кончилось. Поверх картины я наложил несколько печатей: талисман изгнания нечисти, талисман подавления душ, талисман повеления духами и талисман захвата демонов. С таким арсеналом хоть что-то да должно сработать.
Это было своего рода наложением печатей на картину.
Только после этого я велел дяде Ху засыпать яму землей и хорошенько утрамбовать ее ногами. Сверху мы набросали мусора и веток для маскировки, чтобы никто не заметил свежую копку.
Если кто-то выкопает эту картину снова, быть беде. Скорее всего, его постигнет та же участь, что и Го Цзыпина.
Выбор места позади храма Чэнхуана был не случаен.
Храм Чэнхуана – это место поклонения богу-покровителю города. С древних времен в Хуася Чэнхуан считается одним из важнейших божеств. Обычно на эту роль назначают души прославленных чиновников или героев, имеющих заслуги перед местным населением. Это истинный бог, защищающий город, почитаемый и в народе, и в даосизме. В загробном мире он выполняет функции местного чиновника, что-то вроде мэра в мире живых, покровителя данной территории.
Раз уж в городе Яньбэй объявилась такая нечисть, я передал ее под надзор Чэнхуана. Он, как покровитель города Яньбэй, имеет и силу, и обязанность разобраться с этим злом. Это избавит меня от лишних хлопот.
По сути, я просто переложил ответственность на плечи Чэнхуана.
Закончив с делами, мы с дядей Ху двинулись обратно. По дороге дядя Ху не удержался от вопроса:
— Молодой господин, может, объяснишь, что это за баба на картине? Это призрак или демон?
— Ни то, ни другое, — ответил я.
— Значит, чудовище? — Не унимался дядя Ху.
— Дядя Ху, ты слышал выражение «чи-мэй-ван-лян»? — Спросил я вместо ответа.
— Слышал, конечно, но понятия не имею, что это за твари, — признался он.
— Я полагаю, женщина на картине – это «мэй» из этой четверки. Ее называют мэйлин. Это духовная сущность, привязанная к изображению. Она обладает невероятной силой обольщения, предельно развратна. Если такая тварь вцепится в человека, то не отпустит до самой смерти. Эта нечисть – не человек, не призрак и не демон, и уж точно не дух растения. Поэтому обычные даосские методы и буддийские техники на мэйлин почти не действуют. Пока у меня нет лучшего решения, кроме как использовать божественную волю Чэнхуана и те печати, что я наложил, чтобы совместно подавить ее. Надеюсь, это удержит мэйлин от новых бесчинств, — пояснил я.
— Вон оно как... Действительно, жуткая дрянь. Куда мы теперь? — Спросил дядя Ху.
— Домой, спать. Остальное решим утром, — зевнул я.
День выдался хлопотным, я вымотался, и единственным моим желанием было рухнуть в постель.
Вернувшись на такси в сыхэюань, я наскоро умылся и, добравшись до своей комнаты, тут же отключился.
Но поспать толком не удалось. Сквозь сон я вдруг почувствовал, что в комнате кто-то есть. Я очень хотел открыть глаза и посмотреть, но веки налились свинцом и не слушались.
Я лишь ощущал, как некий размытый силуэт неумолимо приближается ко мне, постепенно обретая четкость.
Когда же мне наконец удалось разглядеть этот силуэт, меня пробила дрожь ужаса. Тенью, надвигающейся на меня, была та самая мэйлин, которую я совсем недавно закопал за храмом Чэнхуана!

Комментарии

Загрузка...