Чжан Юньяо посмотрела на меня умоляюще:
— Молодой господин У, вы ранены. Может, я смогу помочь?
— Чем ты тут поможешь? — Огрызнулся я.
— Я сделаю все, что скажете... — твердо заявила она.
— Нет. Уходи. Если через час я не вернусь, уезжай домой, — отрезал я.
Глаза ее наполнились слезами, но голос звучал решительно:
— Вы здесь из-за меня, из-за моей семьи. Я не могу бросить вас одного в опасности. Обещаю, мешать не буду. Дайте мне еще пару амулетов.
По ее взгляду я понял – не уйдет. Да и отпускать ее одну, зная, что в лесу бродит тот черный силуэт, было рискованно. Пришлось согласиться, хотя про себя я подумал: «Упертая девка, зубрила. Видать, учеба мозги пересушила, гибкости никакой».
Хорошо, что я двоечник, зато соображаю быстро.
Я подошел к гробу, из которого доносился шум.
Обошел его кругом.
Этот гроб выкопали рабочие по приказу Чжан Юньляна уже после моего отъезда.
И сразу заметил странность: гвозди выдернуты. Гроб уже вскрывали.
Я встал сбоку и кивнул Чжан Юньяо:
— Помогай. Сдвинем крышку.
Она подошла, и мы вместе уперлись в тяжелую деревянную плиту. Через пару секунд с противным скрипом крышка поползла в сторону. Из щели пахнуло затхлостью и гнилью.
— Не дыши! — Предупредил я. — Задержи дыхание, пока полностью не откроем.
Мы поднажали и сдвинули крышку наполовину.
Предки Чжан были богачами, гробы делали из отличной древесины, так что за сотню лет они почти не сгнили.
Я заглянул внутрь и остолбенел.
Чжан Юньяо, переборов страх, тоже глянула и вскрикнула.
В гробу лежало четыре ноги.
Я, конечно, всякое видел, но «коммуналка» в гробу – это нонсенс.
Даже в парных захоронениях гробов всегда два. Класть двоих в один ящик – грубейшее нарушение похоронных ритуалов.
Присмотревшись, я понял в чем дело.
Штаны на одной из пар ног были до боли знакомы – камуфляжные. Это же одежда одного из рабочих!
Какого черта он делает в гробу?
Не теряя времени, я схватил валявшийся рядом лом и поддел крышку. С грохотом она упала на землю.
Картина открылась во всей красе.
Рабочий в камуфляже лежал в гробу, распластавшись прямо поверх трупа предка. Более того, он прижался своим ртом к его рту.
Лицо рабочего было синюшным, тело била мелкая дрожь.
А вот на лице мертвеца под ним появился жутковатый здоровый румянец.
Живой выглядел как мертвый, а мертвый – как живой.
Дело дрянь.
— Однокурсница Чжан, тащи веревку! Надо вытащить его, иначе он труп, — крикнул я.
Она нашла валявшийся канат, оставшийся от подъема гробов, и бросила мне.
Инструментов тут разбросали много, хоть это радовало.
Я быстро обмотал веревку вокруг рук рабочего.
Вместе мы потянули изо всех сил. С огромным трудом нам удалось оторвать бедолагу от мертвеца и выволочь наружу.
Я уложил его на землю. Живой, но плох: лицо чугунного цвета, мышцы деревянные, глаза вытаращены и залиты кровью.
Тело холодное, как лед.
— Господи, как он там оказался? — Ужаснулась Чжан Юньяо.
— Не знаю, что твой брат тут устроил, но ситуация критическая. Ваше кладбище – это земля темных трупов. Кто-то активировал порчу, и теперь любой труп здесь может восстать. Этот парень попал в ловушку: мертвец высасывает из него энергию ян. Если не помочь, до рассвета он не доживет, — мрачно пояснил я.
— Что будем делать?
— Остальные рабочие, скорее всего, тоже в гробах. Нужно всех достать. Если хоть один мертвец напьется живой энергии досыта, начнется цепная реакция. Мы отсюда живыми не уйдем.
— Тогда открываем, скорее! — Теперь уже она торопила меня.
Прежде чем продолжить, я запихнул горсть клейкого риса в рот пострадавшему рабочему.
Он мог заразиться трупным ядом при контакте, лучше перестраховаться.
Я глянул на покойника в гробу: старик, лицо розовеет, ногти уже отросли сантиметра на три-четыре. Еще не полноценный цзянши, но уже на грани.
Процесс обратим.
Я шлепнул талисман усмирения трупов ему на лоб, чтобы зафиксировать состояние.
Затем мы бросились к следующему гробу.
Как я и думал, там тоже было «двое». Точно такая же поза, тот же процесс.
Мы работали как конвейер: вскрыть, вытащить, рис в рот, талисман на лоб трупу.
Вскрыв все гробы, мы спасли всех рабочих.
Но одно меня тревожило: дяди Ху среди них не было.
Чжан Юньлян здесь, рабочие здесь. А где старый лис?
Это пугало. Если с ним что-то случилось, как я буду смотреть в глаза наставнику?
Времени на раздумья не было. Я повернулся к Чжан Юньяо:
— Бегом домой. Мне нужно кое-что принести.
— Что именно?
— Уксус и сажу со дна котла. Много сажи. Одна нога здесь, другая там!
Я помнил, что в их старом доме кухня с дровяной печью, сажи там навалом.
Чжан Юньяо кивнула и побежала к машине. Пробежав пару метров, она обернулась и с искренней тревогой крикнула:
— Молодой господин У, берегите себя!

Комментарии

Загрузка...