Ли Цзянхэн отшатнулся, остолбенев:
— Да как это возможно?!
— Пусть это и ненаучно, но факт есть факт, — с некоторым самодовольством отозвался Сун Тао, заметив его реакцию. — Во время первого перемещения я как раз находился в метро. Сначала ломал голову: мол, что за новое световое оборудование такое? А как вышел наружу — у меня аж ноги от страха задрожали.
В последние дни Сун Тао не выходил на работу и каждый день наведывался к подземке, в итоге обнаружив, что великое смещение земель никак не затрагивает то, что находится под землей. Желая рассмотреть всё получше, он даже специально проехался на беспилотной пятой ветке.
— Я планировал доехать от Желтого журавля до Сюйцзяпэна, но не успел поезд приблизиться к Цзиюйцяо, как прямо перед нами выросла гладкая-гладкая стена из грязи. Я чуть со страху не обмочился. Зажмурился и подумал: ну всё, хана мне.
Сун Тао забросил в рот жареное орхидейное зернышко:
— Проходит несколько секунд — никаких ощущений. Тут объявление остановки. Снова открываю глаза, угадай что — а грязевой стены как не бывало! Поезд как раз двери отворяет. Я кубарем выкатился наружу. Выхожу со станции — и правда, Цзиюйцяо, без сомнений. Пообедал там и тем же путем вернулся назад. На обратном пути опять увидел почти такую же стену. Прямо как в Гарри Поттере, когда проходишь на платформу девять и три четверти. Жутко захватывающе!
Глаза Ли Цзянхэна загорелись:
— Я отведу Ли Сяньтин домой.
— Тебе лучше вернуться на пару дней позже. Первые день-два мало кто знал, что метро работает, а сегодня утром очередь у входа уже растянулась на сто-двести метров. Все такие же, как ты, кто не смог добраться до дома. Если не брезгуешь, перекантуйся пару дней у меня.
Но Ли Цзянхэн не хотел ждать ни секунды.
— Подумаешь, очередь! Подумаешь, простоишь часа два. Мы же стояли в очередях, когда ездили в Юниверсал или Диснейленд. Ян Тяньшу, может, уже вернулась. Да и дочка по маме соскучилась.
— Ладно уж.
Сун Тао не стал настаивать на том, чтобы оставить его, прошелся по комнате и сунул ему в руку пачку купюр:
— Не сочти за малость, я сам у других поскреб по сусекам. Иначе накинул бы нолик.
Ли Цзянхэн с покрасневшими глазами глянул на пачку купюр разного достоинства и не стал церемониться:
— Спасибо.
Ли Сяньтин так увлеклась игрой, что забыла обо всем на свете:
— Давай завтра поедем. Разве дядя Сун не предлагал нам остаться погостить на пару дней?
— Разве ты сама не хотела поскорее домой?
— Мы столько дней прожили на чужбиной, так что один день погоды не сделает.
— Послушай, мама дома нас ждет.
— С чего ты взял, что мама нас ждет? Ты же только утром ходил в полицейский участок, а от мамы до сих пор ни весточки. — Ли Сяньтин вертела в руках деталь Лего, даже не поднимая головы.
Лица Ли Цзянхэна переменилось, он рывком поднял ее на ноги:
— Играть, только и знаешь, что играть! Время какое, неужели нельзя быть хоть капельку посерьезнее?! А если в один прекрасный день папа с мамой исчезнут, ты тоже продолжишь играть?!
От этого крика Ли Сяньтин наконец пришла в себя. Подняв голову и увидев мрачное, страшное лицо отца, она надула губки, и из глаз тут же брызнули слезы.
— Я просто хотела поиграть! Я столько дней нормально не играла! — всхлипывая, возразила она.
— Ладно-ладно, не кричи на ребенка. Ей тоже досталось в эти дни, — поспешил сгладить углы Сун Тао. Он взял деталь-трансформер и засунул ее в кроличий рюкзачок Ли Сяньтин. — Папа просто волнуется. Дядя уберет ее тебе в рюкзак, поиграешь, когда сядете в метро. Договорились?
Ли Сяньтин утерла слезы и надела кроличий рюкзак.
Сдерживая гвардеец гнева, Ли Цзянхэн попрощался с Сун Тао:
— Как только всё вернется в норму, мы как следует соберемся вместе.
Отец с дочерью вышли из квартиры Сун Тао, всю дорогу храня молчание.
Подумав, что после возвращения домой ему нескоро доведется сюда вернуться, Ли Цзянхэн загнал машину обратно на подземную парковку гостиницы. Он сложил в рюкзак все лекарства Ли Сяньтин, ее поильник, термометр, а также захватил воды и немного булочек. Ли Сяньтин тоже не сидела сложа руки и утрамбовала свои лакомства в кроличий рюкзачок.
Пешком они направились к станции метро Цзянханьская дорога, расположенной ближе всего к отелю.
Как и говорил Сун Тао, на станции было яблоку негде упасть — народу видимо-невидимо. Сотрудники и волонтеры, поддерживающие порядок, носились туда-сюда, не позволяя никому лезть без очереди.
Ли Цзянхэн морально подготовился и побрел вместе с огромной толпой, продвигаясь крошечными шажками. Ли Сяньтин ужасно скучала и попыталась достать игрушки из рюкзака. В итоге рюкзак случайно выскользнул, его несколько раз пнули ногами, и она чуть было не лишилась его окончательно.
Ли Цзянхэн перехватил рюкзак и подхватил на руки Ли Сяньтин, едва не потонувшую в людском море:
— Потерпишь! Дома сможешь играть сколько душе угодно.
Ли Сяньтин скривила личико и недовольно произнесла:
— Я пить хочу.
Не дожидаясь ответа Ли Цзянхэна, стоявшая рядом женщина-волонтер предостерегла:
— И не думай пить. Захочешь в туалет — потом в такой давке и шагу не ступишь!
Ли Сяньтин закрыла рот и промолчала минут десять, а затем принялась теребить волосы отца. Ли Цзянхэну очень хотелось отлупить ее, но руки были заняты, так что пришлось стерпеть.
Очередь в метро оказалась куда изнурительнее походов в Юниверсал или Диснейленд. Мало того что приходилось стоять без движения, люди буквально прижимались друг к другу грудью к спинам, лишенные всякой возможности пошевелиться. Воздух под землей стоял спертый, дышать было тяжело. Проверка перед турникетами не проводилась вовсе: работники метрополитена взбирались на стулья, столы и раковины, лишь бы продолжать голосить, призывая двигаться организованно и не толкаться.
— Папа, мне так жарко и душно.
— Потерпи еще чуть-чуть, вот доберемся до дома, и все пройдет.
Нижнее белье Ли Цзянхэна уже насквозь пропиталось потом и противно липло к телу; силы в руках иссякли, он держался исключительно на волевых усилиях. За это время он собственными глазами видел, как в обморок упали две девушки и пожилой мужчина, которых соседи по очереди передавали над головами, вынося наружу.
Первый состав прибыл с опозданием минут на тридцать. Ли Цзянхэн мысленно уже крыл всё трехэтажным матом, но стоило поезду подойти, как он все понял.
Люди внутри были похожи на рыбу в банке со шпротами — цепляясь за бесчисленные тела похожих на них бедолаг, они изо всех сил карабкались наружу:
— Пропустите, дайте пройти, тут выходят! Да как я выберусь, если вы не дадите дорогу?!
— Сдвиньтесь хоть на чуть-чуть, дайте проехать! Ай, ну подвиньтесь же! У меня ноги сводит!
— Да чтоб вас! Если сейчас же не разступитесь, полезу по вашим головам!!
Стоявшие на платформе напоминали выброшенную на берег рыбу — закатив глаза и пуская пузыри, они изо всех сил давили вперед. Хотя в вагоне не осталось места даже для половины человека, те, кто стоял у самых дверей, мертвой хваткой вцепились в дверные косяки:
— Потеснитесь, потеснитесь, все ведь домой едут! Чуть-чуть вглубь продвиньтесь, и всё поместится!
— Тетенька, поднимите свой баул на голову, хоть немного места освободится!
Кое-кто даже срывался на плач:
— Я стою уже часа четыре. Я больше не могу на ногах держаться...
Несмотря на уговоры сотрудников, посадка и высадка на каждой станции отнимали больше двадцати минут. Когда Ли Цзянхэну наконец удалось протиснуться внутрь, прошло уже два часа.
Обстановка в вагоне оказалась еще тяжелее. Из-за рюкзака Ли Цзянхэн был вынужден податься корпусом вперед, потеряв возможность выпрямиться. Ножки малышки упирались ему в ребра, причиняя острую боль. При этом ему приходилось изо всех сил стараться отвоевать хотя бы миллиметр пространства, потому что дочь беспрестанно хныкала, жалуясь, что ее ноги сейчас отвалятся. В вагоне находилось еще несколько детей, которых, как и Ли Сяньтин, родители держали на руках или на плечах. На полу уже не осталось места даже для одного человека.
Хотя позы у всех были крайне неудобными, лица пассажиров в той или иной степени светились радостью. В обычно молчаливом вагоне метро витали жалобы и вздохи людей, проведших несколько дней вдали от дома.
— Раньше я и подумать не мог, что мне доведется спать в торговом центре.
— Подумаешь, торговый центр! Я первые два дня ночевал в круглосуточном банкомате. На третий день набежало столько желающих снять наличные, что меня вытолкали, и пришлось спать в коридоре. Среди ночи еще и дождь пошел. Боясь простудиться, я дрожал до самого рассвета, пока не рискнул уснуть.
— Возле моего дома все банкоматы опустошили, мне ни копейки не досталось. Вчера таловерное кафе, куда я ходил, внезапно объявило, что принимает только наличные, так что я до сих пор крошки во рту не держал.
— Мне попалась очень добрая хозяйка крошечного супермаркета: она разрешила мне и еще нескольким людям переспать у нее в магазине, даже дала лапши быстрого приготовления и кипятка. Но нашелся же бессовестный тип, среди ночи спер целых блоков сигарет и сбежал. Да еще выбирал самые дорогие. Из-за него остальным теперь совестно там оставаться.
— Таких гадов надо ловить и как следует лупить... Я-то устроился в отеле, да только ресторан там закрыт, говорят, продукты вообще не удается достать.
— Неужели правительство до сих пор не выяснило причину? Когда же этот кошмар закончится, нужно хотя бы с едой разобраться.
— Главное — добраться домой, дома все равно найдется крыша над головой. Пусть нет овощей, но рис и мука всегда отыщутся.
— ...
Перед лицом гнетущей давки и странного запаха немытых тел никто не злился, люди лишь подшучивали друг над другом с легкими улыбками. Послушав их какое-то время, Ли Цзянхэн впервые за последние дни улыбнулся. Но эта улыбка, словно солнце в сезон дождей, исчезла в одно мгновение.
По скользким перилам, ступая шаг за шагом, шла кошка. Ее черная шерсть в свете ламп отливала густым багрянцем.
— Эм? Откуда здесь кошка?
— Наверное, как и мы, внезапно перенеслась невесть куда и не может вернуться. Видели ошейник? У нее есть хозяин.
Однако Ли Цзянхэн был лишен столь сентиентиментальных мыслей.
Встретившись взглядом с ее желтыми глазами, он почувствовал, как в теле взрывается первобытный ужас. В удушливо-жарком вагоне пронзительный холод, словно ледяная пещера, впился в затылок и проник в спинной мозг. Сильнейший разряд тока, несущий дурное предзнаменование, пронесся по каждой крупной и мелкой кровеносной сосуде. У него встали дыбом все волосы на теле, словно острые шипы, вонзившиеся в поверхность кожи.
Надо выходить, пронеслось в голове. Обязательно выйти, немедленно!
Он отчаянно заворочался, пытаясь протиснуться к дверям. Окружающие пассажиры выразили крайнее недовольство:
— И так тесно, чего ты дергаешься?!
— Я должен выйти! — заорал Ли Цзянхэн. — Выпустить меня! Выпустить!
— Поезд еще не приехал, куда ты собрался?!
— Ты чего орет, рехнулся что ли?!
У Ли Цзянхэна не было времени на объяснения, в голове билась лишь одна мысль — поскорее убраться подальше от этой кошки. Но как он ни бился в безумной борьбе, сдвинуться с места не удавалось ни на йоту.
Черная кошка замерла на перилах, ее круглая голова выглядела донельзя наивной в глазах остальных пассажиров. В центре желтых глаз черный зрачок резко расширился. На гладкой поверхности роговицы отчетливо отразилась крошечная фигурка Ли Цзянхэна.
Появилась световая пелена.
Позади черной шерсти, отливающей на концах багрянцем, заструился золотистый свет, с невероятной скоростью проносясь сквозь пассажиров от начала первых трех вагонов. Их внезапный истошный вопль, подобно поднятым бурей волнам, протянул бесчисленные когтистые лапы, бросаясь в хвост состава.
Ли Цзянхэн издал отчаянный рев, прижимая дочь к груди, и отчаянно отпрянул назад.
На этот раз пассажиры вокруг не нуждались в уговорах — охваченные паникой, они безумной толпой подались назад. Сила коллектива была огромна. Ли Цзянхэн наконец смог сдвинуться с места. Но всего лишь на шаг.
Три...
Сердце Ли Цзянхэна колотилось как безумное, пока он вел счет. Если не считать первого раза, световая пелена держалась ровно три секунды. Если не удастся сбежать, придется прятаться. Третьего не дано... Все его мысли, словно пух на ветру, заметались по кругу, пронесясь в голове за долю секунды.
Два...
Пелена настигла их, окатив Ли Сяньтин. Ее конский хвост, ее маленькие ручки, ее белый пуховик со следами фломастера. Он заметил, как карие глаза дочери покрылись бледно-желтой пленочкой, заметил, как за дрожащими ресницами резко сузились черные зрачки, и заметил, как приоткрылся ее розовый ротик.
— Па...
Один.
— Носитель подключен.

Комментарии

Загрузка...