Определив мужчину в категорию раненых, его увели в плен.
— Вашу доброту... я никогда в жизни не забуду...
— ...
Даже перед самым уходом он продолжал благодарить меня. Я лишь мысленно пожелал ему удачи, надеясь, что он он доберётся до Кореи и снова увидит свою младшую сестру.
Кстати... я так и не узнал его имени, хотя имя его сестры я точно слышал.
— ...Ладно. Какая разница.
Интерес к нему быстро угас. Безусловно, эта встреча оставила неизгладимое впечатление, но сейчас у меня и своих проблем выше крыши. Он будет бороться за выживание по-своему, и я – по-своему.
И действительно, вскоре я совсем выкинул его из головы. Время шло своим чередом. За это время все товарищи, которых я встречал, погибли, и я сам не раз оказывался на грани смерти.
Каждый раз я выбирался живым. Потому что должен был. Потому что любой ценой я обязан вернуться и снова увидеть Элизию. Я цеплялся за жизнь, изо дня в день, из последних сил.
Но...
— Хааа... хааа... хааа...
...И для меня наступил момент, когда я почувствовал дыхание смерти.
Прошло примерно два года с тех пор, как меня затащили в этот ад.
Зима.
Как обычно, наш отряд вышел на разведку, чтобы занять новую точку.
— Хааа... хааа...
Все погибли. Все, кроме меня.
Я даже не знаю, как выжил. Просто спрятавшись в обломках, я каким-то чудом остался жив. Но на этом чудо и закончилось.
— ...
Зимний холод постепенно сжимал горло. Я уже не чувствовал ни рук, ни ног.
Прим не ни еды, ни воды. Только винтовка, немного патронов и ноги, которые ещё могли идти.
— Хааа... хааа... хааа...
Не зная, в правильном ли направлении иду, я просто продолжал идти вперёд.
Если заблужусь – умру.
Если попадусь под тепловизор – прилетит дрон и взорвёт меня.
А может, я раньше просто замёрзну насмерть.
— Элли... хааа... Эл... ли...
Наверное, никогда раньше я так не скучал по дому. Я шёл к своей базе, но сердце тянулось к другому месту – к тёплому, родному дому.
— ...
Сквозь метель всплыла призрачная дверь, что ускользает из-под моих рук, стоит только потянуться к ней.
Если открыть её, оттуда вырвется тепло, Куки радостно подбежит и залает, а Элизия встретит меня с улыбкой, скажет «ты хорошо постарался». Я скажу, что устал, закрою дверь, поглажу Куки и поцелую Элизию.
— ...
Этот сладкий мираж заставлял меня идти дальше... чтобы снова вернуться к своей старой жизни.
— Элли...
Я должен выжить.
Во что бы то ни стало.
Я обязан выжить.
Потому что я должен вернуться к Элизии.
Что бы ни пришлось сделать.
Какую бы цену ни пришлось заплатить.
Я должен вернуться.
Домой.
В дом, где меня ждёт Элизия.
— Элли... Элли...
Зрение всё больше расплывалось, шаги становились тяжелее. Я чувствовал, что достиг предела. Ноги, которые двигались почти бессознательно, вот-вот должны были остановиться.
В тот момент я понял – пришла и моя очередь.
— ...
За эти два года войны погибло бесчисленное множество товарищей, но я каким-то образом всё время выживал.
— ...
Но сегодня... смерти уже не избежать.
Эта реальность, пронзая ледяной холод, вонзилась прямо в сердце.
— Элли...
И всё же до самого конца я продолжал звать её.
Цепляясь за надежду вернуться домой...
Я пожелал снова увидеть её.
— ...
С последним шагом я рухнул в снег. Половина тела утонула в холодной белизне, и я начал медленно умирать. И даже тогда я отчаянно представлял лицо Элизии. Если это действительно конец... я хотя бы хотел умереть, думая о её улыбке.
И затем...
Возможно, это отчаянное желание достигло небес.
— ...
Открыв глаза, я обнаружил, что лежу на койке в медпункте тыловой военной части.
— Воистину чудо. Вы были на грани смерти.
— ...
Незнакомый медик сказал это спокойным голосом.
Вокруг было мирно. Хотя... вряд ли это место можно назвать мирным. На соседних койках лежали другие раненые, и ни один из них не выглядел хорошо.
— Вас обнаружили и сразу доставили в штаб полка. Вам повезло. Солдат, который вас нашёл, сначала принял вас за врага и хотел сбросить бомбу. Ха-ха.
— ...
Меня обнаружил разведывательный дрон наших.
Мне сказали, что среди пустого снежного поля зафиксировали слабый тепловой силуэт человека, после чего поисковая группа нашла меня. Затем проверили мою принадлежность к подразделению и, увидев тяжёлое состояние, немедленно отправили сюда.
— ...Я выжил.
Лёжа на кровати, я безучастно пробормотал это, сам не веря в происходящее. Мне даже казалось, что я вижу предсмертный бред, но это была реальность.
— ...
Я действительно выжил, находясь на краю смерти. Но вместо облегчения внутри меня поднимался страх. Дрожащей рукой я закрыл глаза и стиснул зубы.
— Чёрт...
Хорошо, что выжил... но реальность всё ещё была жестокой. Война не закончилась, и как только я восстановлюсь, меня снова отправят на передовую. И тогда снова придётся стоять на грани смерти, цепляясь за жизнь изо всех сил.
— ...
Смогу ли я выжить в следующий раз? Или в следующий раз я уже действительно умру? Ведь то, что я выжил сейчас, было настоящим чудом.
Я не хочу умирать.
Я хочу прямо сейчас вернуться домой и увидеть Элизию.
Я не хочу больше так жить.
— ...
Лёжа на больничной койке, я проводил время с этими мыслями, словно заключённый, ожидающий смертного приговора, и молился, чтобы война закончилась, пока я восстанавливался.
И вдруг...
— Ну и каково это выжить? А? О чём ты думал, пробираясь через метель и возвращаясь оттуда?
— ...
Это произошло сразу после того как я провёл две недели в лазарете и восстановился. По плану, с разрешением военного врача, меня должны были снова отправить на передовую.
— Я слышал о тебе. Ха-ха, тебе, говорят, дали прозвище Арес? Бог войны!... Как громко звучит.
— Я тоже... так думаю.
— Но такие прозвища не появляются просто так. Тем более ты ещё и медаль получил. Верно?
— ...
Сразу после выписки из полкового медпункта я готовился к возвращению на передовую. Но вместо этого меня увезли ещё дальше в тыл – в штаб дивизии.
И вскоре после этого...
— Так с каким настроем ты там выжил? Расскажи.
— ...
Я встретился с этим человеком. Он был в костюме, а не в форме, так что определить его звание было невозможно. Но я стоял перед ним по стойке смирно, не позволяя себе расслабиться. Кем бы он ни был, он явно стоял гораздо выше меня по рангу.
— ...Меня ждёт... невеста. Я не сдавался, потому что хотел снова её увидеть.
— Ха-ха-ха! Любовь, значит! Вот как! Сила любви помогла тебе выжить. Прямо как в дорамах. Я люблю такие истории. Прекрасно.
— ...
Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что этот человек уже знал обо мне всё. Даже больше – он знал то, чего не помнил даже я сам. Как я жил в Америке, как жил в Корее до этого. И даже каким было моё детство, когда я был младенцем.
Он знал всё.
Поэтому и про Элизию... он спросил, уже зная ответ.
— Причина, по которой я тебя вызвал, проста... Я хочу дать тебе шанс. Такой шанс не выпадает дважды.
— ...
Потому что этот человек...
Хотел сделать меня агентом.
— Вы... предлагаете мне стать шпионом?...
Причина, по которой выбрали меня, была простой. Кореец, с нужными способностями, и с личной причиной, чтобы выполнить задание любой ценой.
— Подумай сам. Если тебе придётся провести одинаковый отрезок времени вне дома: быть трупом на поле боя или призраком в стране врага... как думаешь, где больше шансов выжить?
— ...
Это было... слишком сладкое искушение, от которого трудно отказаться.
— ...
— Ха-ха, у тебя даже позывной подходящий есть. Арес.
Он специально выбрал этот момент? Сейчас, когда я только чудом выжил и боюсь возвращаться на передовую?... Он предложил это, будучи уверенным, что я не откажусь?
— ...
Если так... то это был блестящий расчёт.
— Я согласен.
Я должен был выжить.
И ради этого был готов на всё.

Комментарии

Загрузка...