Грандиозный план
Пэк Му Чжин устроил небольшой приветственный банкет для своей дочери и младшего брата, которые вернулись из короткой поездки.
В Внутреннем Зале были выставили изысканные яства, и Як Сон, у которого выдалась свободная минутка, тоже присоединился к собранию.
— Ну что, тебе понравилось разглядывать рынок?
— ...Да, это был ценный опыт.
— Я слышал от твоего дяди, что ты пробилась к 5-й звезде.
— ...Мне повезло.
— Верно, если будешь и дальше так укреплять свой фундамент, то без проблем дойдешь до Заложения Основы.
— ...Я буду иметь это в виду.
Когда отец с довольной улыбкой задал вопрос, Пэк Чхон натянула улыбку и кивнула.
В обычное время она бы притворилась скромницей и поддерживала образ очаровательной дочери, но была слишком увлечена пожиранием глазами интересных постов, увиденных на Безымянном форуме по дороге обратно в Главную Семью.
Будь ее воля, она бы со всех ног бросилась в свою комнату и зависла на форуме.
К счастью, ее дядя воодушевленно вмешался и открыл рот.
— Старший брат, аукцион в Павильоне Мириад Явлений в этот раз был поистине невероятным. Пилюля Пяти Стихий, созданная достопочтенным Як Соном, в конце концов досталась Меченому Мастеру Меча Пачхон.
— Правда ли это?
При этих словах глаза Пэк Му Чжина расширились.
Як Сон, который пил чай, тоже поставил чашку, проявив интерес.
— Разве я когда-нибудь лгал тебе, старший брат? И это еще не все...
Пэк Му Ён в красках пересказал историю об огромной ставке Меченого Мастера Меча Пачхон и добавленной вдобавок Диаграмме Искусства Меча Могилы Мечей.
— Хо-хо, подумать только, что Меченый Мастер Меча Пачхон взял мою скромную работу. Для меня это поистине честь.
Як Сон погладил бороду, изображая скромность.
Однако главная мысль Пэк Му Ёна только начиналась.
— А пилюля Сбора Духов с узором, которую достопочтенный Як Сон специально даровал для тренировок Чхон И! Я совершил бестактность, выставив такую драгоценную вещь на аукцион в Платиновом Павильоне без разрешения достопочтенного Як Сона. Тем не менее, эффект оказался поистине колоссальным: репутация торговой гильдии клана Пэк растет день ото дня, и все превозносят достопочтенного Як Сона.
— ...Пилюля Сбора Духов с узором, говоришь.
Когда Як Сон услышал это впервые, его густые брови слегка дрогнули.
Он на мгновение замолчал, а затем бросил косой взгляд на Пэк Чхон, которая опустила голову, словно грешница.
Однако он не стал утруждать себя раскрытием правды, чтобы отчитать Пэк Чхон.
Вместо этого он тихонько усмехнулся и непринужденно подыграл Пэк Му Ёну.
— Это было всего лишь мимолетным развлечением, родившимся из легкой идеи. Глава гильдии Пэк преувеличивает заслуги лишь потому, что пилюля Сбора Духов покрылась узорами.
Пэк Му Чжин был глубоко тронут отрешенным нравом Як Сона, который преуменьшал собственные достижения как пустяковые мелочи.
— Я не знаю, как отблагодарить вас за ваш бесконечный алхимический дух и глубокую щедрость, достопочтенный! Давайте же поднимем тост за здоровье достопочтенного Як Сона и процветание клана Пэк!
По мере того как атмосфера приветственного банкета теплела, беседа между взрослыми затягивалась.
Как только Пэк Чхон собралась воспользоваться моментом, чтобы зайти на Безымянный форум, она огляделась по сторонам, чтобы проверить обстановку, и встретилась взглядом с Як Соном.
От его привычного доброжелательного выражения не осталось и следа; напротив, казалось, он смотрит на нее со смыслом.
«Если завтра я пойду в алхимическую, от меня и костей не останется».
Под этим взглядом по спине Пэк Чхон пробежал холодный пот.
И она интуитивно поняла, что надвигающийся ужасный алхимический ад уж точно не будет легкой прогулкой.
Мысленно обреченно вздохнув, она отвела глаза и принялась яростно строчить шитпосты на Безымянном форуме, заранее готовясь к тому времени, когда больше не сможет наслаждаться форумом.
«Она снова о чем-то глубоко задумалась».
Тем временем Пэк Му Ён обдумывал то, что сказал Меченый Мастер Меча Пачхон.
Столь невероятное постижение, позволяющее мгновенно осознать Диаграмму Искусства Меча и обрести Намерение Меча.
Страх закрался в его сердце при мысли о том, сможет ли тесная ограда клана Пэк Ёнха удержать столь грандиозный талант.
«Даже если мы сможем какое-то время скрывать ее под защитой клана, со временем талант Чхон И как вундеркинда неизбежно станет известен всему миру. Когда это случится, сюда нахлынут бесчисленные стаи волков».
Хотя он и считал это преждевременным, он пришел к выводу, что ради будущего им необходимо еще сильнее укрепить фундамент клана.
А самым надежным способом усилить опору клана Пэк было бы для его старшего брата, главы клана, прорваться через барьер как практик стадии Заложения Основы Великого Совершенства и взойти на стадию Золотого Ядра.
— Старший брат, раз ты достиг Великого Совершенства, как насчет того, чтобы немедленно уединиться для тренировок и подготовиться к восхождению к Золотому Ядру?
Пэк Му Ён укрепился в своем решении и поднял бокал в сторону Пэк Му Чжина.
Услышав неожиданное предложение младшего брата, Пэк Му Чжин замер и опустил бокал.
— Дела клана нагромождены горой; как я могу посвятить себя исключительно собственной культивации? Еще не время.
Однако Пэк Му Ён не отступил.
— Если речь заходит о делах клана, я буду справляться с ними параллельно с руководством торговой гильдией. Талант Чхон И и без того с каждым днем раскрывается все шире. Если клан Пэк хочет стать для нее надежной ветрозащитой, когда она в будущем расправит крылья, ты, как глава клана, должен утвердить авторитет Золотого Ядра. Только тогда клан Пэк Ёнха заложит краеугольный камень для нашего тысячелетнего плана.
Услышав искренние увещевания младшего брата, который поставил на первый план его собственную дочь, Пэк Му Чжин вновь замер.
Затем он посмотрел на дочь, которая бессмысленно пялилась в пустоту, и покрутил в пальцах бокал.
После долгого молчания, в котором пересеклись его ответственность как главы семьи и амбиции культиватора, он разжал тяжелые уста.
— Как только текущие переговоры с сектой Биун завершатся... я передовезу все дела тебе и уйду в уединение для тренировок.
После эпохальной новости, возвестившей о вызове Пэк Му Чжина на уровень Золотого Ядра, вокруг раздались одобрительные возгласы.
Пэк Му Ён тоже высоко поднял бокал, довольный сдвигом с мертвой точки в застоявшемся вопросе.
Жар приветственного банкета достиг пика, и комната шумела от смеха до самого позднего вечера.
Наступило следующее утро.
Пэк Чхон направилась в алхимическую комнату с тяжелым сердцем, словно корова, которую ведут на бойню.
Стоило ей открыть дверь и войти, как Як Сон встретил Пэк Чхон перед печью для пилюль, заложив руки за спину.
— Ну что, было весело снова спекулировать именем этого старика?
Под упреком Як Сона Пэк Чхон сжалась, не в силах даже придумать оправдание.
— Я всю ночь думал о том, как наказать твое наглые проделки. Так что лучше приготовься с сегодняшнего дня.
Подумав, что неизбежное наконец свершилось, Пэк Чхон крепко зажмурилась и приготовилась смириться.
Як Сон внезапно сунул нефритовый флакон прямо перед глазами Пэк Чхон.
— Открой.
С недоумевающим выражением лица Пэк Чхон взяла нефритовый флакон и открыла крышку.
Внутри нефритового флакона лежала одна-единственная пилюля Сбора Духов с узором, точно такая же по форме, какую создала она сама.
На ее поверхности едва заметно извивался серебряный облачный узор.
Поскольку она не изготавливала дополнительных пилюль Сбора Духов с узором, это означало, что работа целиком и полностью принадлежала Як Сону.
— Это... неужели твоя работа, дедушка Як Сон?
Когда Пэк Чхон удивленно спросила об этом, Як Сон смягчил строгое лицо, улыбнулся и произнес:
— Я внимательно наблюдал за теми странными фокусами, что ты вытворяла перед печью для пилюль на днях, за тем нелепым методом алхимии, где ты закаляла внешнюю оболочку по принципу преодоления воды над огнем и запирала жизненную силу по принципу преодоления огня над деревом, чтобы насильно сформировать узор.
Только тогда Пэк Чхон поняла, что Як Сон раскусил ее метод алхимии просто по наблюдениям и идеально воссоздал его.
— Сам факт того, что узор можно нанести искусственно, независимо от времени и сезона, дарованных Небесным Дао, сродни революции в мире алхимии. Однако...
Между бровей Як Сона залегли глубокие морщины.
— Сложность этого метода возрастает в несколько раз по мере повышения ранга пилюли. Я попытался применить твой метод, чтобы нанести узор на пилюлю Конденсации Ци, пилюлю 2-го ранга низшего качества, но потерпел неудачу больше десятка раз подряд. Я просто не смог подавить столкновение ци.
Слушая сетования Як Сона, Пэк Чхон мысленно цыкнула языком.
От пилюли Пяти Стихий до пилюли Сбора Духов с узором.
Проницательность и мастерство Як Сона, который мгновенно раскусил и повторил вычурные методы алхимии, продемонстрированные ею, были поистине поразительны.
Она осознала, что, несмотря на пребывание на стадии Золотого Ядра, он достиг квази-5-го ранга и обладал репутацией, достойной имени Як Сона.
В то же время в голове Пэк Чхон мелькнула новаторская и блестящая идея, как сбежать из алхимического ада.
«Раз у него такая сильная тяга к познанию, если я расскажу ему тот метод алхимии, который ляпнула наугад, он ведь не станет меня донимать какое-то время, верно?»
Опираясь на бредни, которые она выплеснула в виде шитпоста на Безымянном форуме, она вспомнила логично структурированный комментарий к методу алхимии пилюли Пяти Стихий, составленный товарищем по Дао (553.24).
Хотя Пэк Чхон ни капли не понимала заумного содержимого, Як Сон сможет уловить логику текста и идеально переварить ее.
— Дедушка Як Сон, вообще-то я тут недавно придумала еще один новый метод алхимии.
Глаза Пэк Чхон заискрились, когда она ненавязчиво закинула удочку ради своего грандиозного плана форумной активности.
Это прозвучало неожиданно, но, поскольку она была ребенком с исключительным пониманием, Як Сон слушал со всем вниманием.
— Дело не только в том, чтобы закалять внешнюю оболочку преодолением воды над огнем... Это метод применения формации внутри печи для пилюль для развертывания Царства Хаоса, и внутри него — вращения жизненной силы лекарственных трав по орбите Тайцзи, чтобы извлечь резонанс Небесного Дао. Если все сделать правильно, я подумала, что можно было бы искусственно наносить узоры даже на пилюлю высокого качества. Я сдалась, потому что это оказалось слишком сложно, когда я попыталась сделать это сама, но подумала, что у тебя, дедушка Як Сон, может получиться.
Порывшись в памяти, Пэк Чхон слово в слово воспроизвела содержание руководства, написанного товарищем по Дао (553.24) на Безымянном форуме.
И пока она продолжала говорить, глаза Як Сона расширились так, что казалось, будто они готовы вылезти из орбит, а борода затряслась.
Новый горизонт алхимии, бывший заблокированным столь долгое время, внезапно прорвало, принеся шок озарения.
— Применение формации для развертывания Царства Хаоса... вращение жизненной силы по орбите Тайцзи...
Як Сон, как безумный, забормотал фразы, которые только что произнесла Пэк Чхон, и бросился к печи для пилюль.
Гнев, из-за которого он считал Пэк Чхон наглой и хотел наказать ее всего мгновение назад, уже давно вылетел у него из головы.
— Это абсурдно, но в этом есть смысл... С помощью такого подхода даже пилюля высокого качества сможет обзавестись искусственным узором...
Выглядя так, будто он готов прямо сейчас проглотить саму печь для пилюль, Як Сон забросил лекарственные травы и безумно взметнул пламя.
В его глазах пылала лишь фанатичная одержимость новым методом алхимии.
— Миссия выполнена.
Мысленно улыбаясь, Пэк Чхон тихонько отступила назад.
Ей удалось успешно избежать угрозы угодить в алхимический ад.
Судя по всему, теперь у нее будет предостаточно времени, чтобы вдоволь насладиться форумом.

Комментарии

Загрузка...