Почему Святой Меча Пэчхон здесь?
На следующий день Пэк Чхон открыла глаза в прекрасном расположении духа — спалось ей гораздо глубже, чем обычно.
Ключом к этому стало решение прошлой ночью сложной головоломки искусства меча с помощью товарищей по Дао — практикующих меч, сидевших на Безымянном форуме.
Её тело переполняло жизненной силой, а сама она чувстввала себя настолько легко, что, пожалуй, смогла бы просидеть за прокруткой форума целый день напролёт.
Впрочем, ей оставалось пробыть в Бессмертном городе Енха всего несколько дней.
Как только она вернется в главный клан, её снова будет ждать ад пилюльной комнаты Яксона.
До этого момента в её груди пылало чувство долга обыскать каждый уголок рынка и выудить оттуда хотя бы одну счастливую встречу.
— Уж сегодня-то точно!
Пэк Чхон сжала кулаки и покинула свою обитель.
Её дядя, судя по всему, ушел еще с рассвета — вероятно, был занят делами торговой гильдии.
Вместо него у входа в особняк её ждал молодой страж закона ранней стадии Заложения Основы, с которым она приветствовалась в доковой зоне, добровольно вызвавшийся быть её телохранителем.
— Вы спокойно спали, юная госпожа? Сегодня я буду сопровождать вас на рынке. Можете спокойно звать меня стражем закона Га.
Страж закона Га знал географию и дела Бессмертного города лучше кого бы то ни было.
К тому же он был доброжелательным человеком, который без жалоб следовал за ней повсюду даже для столь нелепой цели, как поиски счастливых встреч, так что Пэк Му Ён выделил его в качестве телохранителя из соображений заботы.
— Спасибо, страж закона Га. Сегодня я рассчитываю на вашу помощь.
Пэк Чхон ярко поприветствовала его и вместе со стражем закона покинула особняк.
Прогуливаясь по оживленной улице в сторону рынка,
она внезапно заинтересовалась тем, как именно её старший брат и страж закона стали настолько близки.
— Скажите... а как вы сблизились с моим старшим братом? Кажется, вы не из главного клана.
На осторожный вопрос Пэк Чхон страж закона ответил добродушной улыбкой.
— Изначально я был сиротой на грани голодной смерти, когда меня приютили по милости клана Пэк. У меня была скудная склонность четырех духовных корней, но мне посчастливилось проявить хоть какие-то успехи в тренировках, благодаря чему я получил возможность обучаться напрямую у главы клана. Тогда-то я и подружился с Пэк Гю, когда мы учились вместе.
Глаза Пэк Чхон широко раскрылись.
Её старший брат обладал двойным духовным корнем — склонностью, которая считается одной из лучших даже в мире культивации.
Достичь стадии Заложения Основы плечом к плечу с обладателем столь высокого духовного корня означало, что помимо каторжных усилий по преодолению врожденных пределов четырех духовных корней, он также обладал колоссальной удачей практика.
[Четыре духовных корня, и при этом ранняя стадия Заложения Основы за тридцать лет? Да он стопроцентный ходячий сгусток счастливых встреч.]
Пэк Чхон с любопытством окинула стража закона с ног до головы.
Была высока вероятность того, что он тайком скрывает грандиозную счастливую встречу.
Однако Пэк Чхон не стала делать глупостей вроде зависти или попыток выведать чужие секреты.
Напротив, сам факт того, что её сопровождал человек, источавший столь сильный аромат удачи, уже был большой фортуной.
Если держаться поближе к этой ходячей счастливой встрече, шансы отыскать настоящие сокровища даже в куче мусора на уличном лотке казались экспоненциально выше.
— Не осмотреть ли нам сначала тот уличный лоток?
Когда Пэк Чхон указала на ряды в переулке, где ранее потерпела полную неудачу, страж закона легко покачал головой.
— Юная госпожа, я слышал, вы ищете счастливые встречи. Однако вероятность отыскать её на уличном лотке крайне мала. Настоящие счастливые встречи можно постичь лишь тогда, когда за ними стоит проницательный взгляд, способный их распознать. Как насчет того, чтобы сегодня сначала заглянуть в Платиновый павильон, осмотреть различные духовные предметы и расширить свой кругозор?
В этом определенно был смысл, вполне подобающий человеку, окруженному удачей.
В памяти всплыло постыдное воспоминание о том, как она перепутала обломок железа и ядовитую траву с легендарным мечом и духовным лекарством.
Пэк Чхон с готовностью приняла совет стража закона.
— Звучит заманчиво! Идем в Платиновый павильон.
Платиновый павильон был крупной торговой гильдией, напрямую управляемой торговой гильдией клана Пэк внутри Бессмертного города.
Добравшись до входа в здание, они увидели в несколько раз больше практиков, чем обычно, суетившихся при входе и выходе.
— Это последствия появления пилюли Пяти Элементов на недавнем аукционе в Павильоне Мириад Явлений. Репутация торговой гильдии клана Пэк взлетела до небес за одну ночь, и практики со всех окрестностей стекаются к нам.
Услышав объяснение стража закона Га, Пэк Чхон мысленно замурлыкала себе под нос.
Странное чувство гордости переполнило её от осознания того, что пилюля Пяти Элементов приносит её клану колоссальное богатство и почет.
— Давайте зайдем побыстрее.
Пэк Чхон в приподнятом настроении ускорила шаг и вошла в Платиновый павильон.
Первый этаж Платинового павильона представлял собой место, где были выставлены обычные пилюли, сокровища дхармы и различные материалы, которые искали главным образом практики на стадии Конденсации Ци.
Тем не менее, она применила свою технику наблюдения за ци и скрупулезно изучила товары на витринах.
В отличие от хлама на уличных лотках, большинство предметов представляли собой высококачественные вещи, излучающие утонченную энергию выше определенного стандарта.
Порой её внимание привлекали вещи причудливой формы или с уникальной энергией, и она спрашивала о них у клерка, но полученные ответы разочаровывали.
— Ах, это обсидиан, добытый в безднах Южного региона. Его происхождение необычно, но он используется лишь как материал для украшения сокровищ дхармы 1-го класса.
Это были заурядные вещицы, которые выглядели прилично лишь снаружи и не несли в себе никакой ценности, заслуживающей названия счастливой встречи.
— На первом этаже ничего особенного. Может, поднимем выше?
По предложению Пэк Чхон страж закона расчистил путь и провел её на второй этаж.
Изначально вход на второй этаж и выше разрешался лишь тем, кто находился на стадии Заложения Основы или выше, либо тем, кто мог доказать наличие эквивалентных полномочий.
Однако, поскольку она была представительницей прямой линии клана Пэк — истинной власти Бессмертного города Енха, — в сопровождении стража закона охранявшие вход стражники низко поклонились и открыли проход.
Плотность посетителей на втором этаже была значительно ниже, чем на первом, но уровень собравшихся здесь практиков был из ряда вон выходящим.
Большинство из них были экспертами ранней или средней стадии Заложения Основы либо отпрысками уважаемых кланов, неспешно осматривавшими товары.
Некоторые узнали Пэк Чхон и попытались подойти, но при виде стража закона, стоявшего за её спиной, испуганно отступили.
Поэтому не нашлось глупцов, которые осмелились бы бездумно завести разговор или приблизиться к ней.
— О! Нашла кое-что любопытное.
Без чьего-либо вмешательства Пэк Чхон неторопливо окинула взглядом витрины второго этажа, оттачивая свой проницательный взгляд.
Она скрупулезно анализировала разноцветные энергии духовных трав 2-го ранга и изысканно очищенные сокровища дхармы с помощью своей техники наблюдения за ци, откладывая информацию в голове.
— Кажется, у меня теперь выработался неплохой глаз... Мы можем подняться и на третий этаж?
На вопрос Пэк Чхон страж закона без колебаний кивнул.
Третий этаж был зоной, доступной лишь обладателям выдающейся репутации в сотне искусств культивации среди практиков Заложения Основы, лицам, играющим ключевую роль в престижных кланах или сектах, а также практикам стадии Золотого Ядра.
Однако мощная поддержка в виде крови клана Пэк с легкостью преодолела даже порог третьего этажа.
— Ого... атмосфера здесь совсем другая.
Пэк Чхон невольно восхитилась, ступив на третий этаж.
Количество практиков можно было пересчитать по пальцам одной руки, и царила здесь такая атмосфера, при которой каждый уединялся в тихом уголке, проводя сделки втайне от остальных.
Практики на третьем этаже даже не удостаивали взглядом появившуюся незнакомку, неизменно сохраняя равнодушие и дорожа собственным лицом.
[Это предметы квази-3-го ранга?]
Благодаря этому Пэк Чхон могла с комфортом осматривать редкие предметы, выставленные на третьем этаже.
Однако большинство вещей на третьем этаже оказались слишком сложными для понимания Пэк Чхон с её уровнем четвертой ступени Конденсации Ци.
Даже когда она всматривалась в их энергию с помощью техники наблюдения за ци, она не могла постичь их внутреннее устройство, словно те были окутаны густым туманом. А когда клерк любезно давал пояснения, они оказывались невероятно эзотерическими, оставляя после себя лишь растерянность.
— Эх, предметы квази-3-го ранга слишком сложны. И все же я расширила свой кругозор, так что теперь мне хочется выйти наружу и как следует пройтись по уличным лоткам.
Пэк Чхон уже собиралась развернуться, утешая свое разочарование.
Страж закона остановил ее на месте осторожным голосом.
— Юная госпожа, здесь есть тайный проход, ведущий на четвертый этаж.
Глаза Пэк Чхон округлились.
— Там есть еще и четвертый этаж? Кто туда поднимается?
— Даже обладая высоким статусом, это место, куда могут ступить исключительно практики стадии Золотого Ядра или выше. Туда не смею беспечно войти даже я, но... если это вы, юная госпожа, никто не станет вас останавливать.
Зона, предназначенная исключительно для практиков стадии Золотого Ядра и выше.
Без сомнения, любой предмет, с которым обращались на четвертом этаже, можно было считать счастливой встречей лишь при одном взгляде на него.
— Конечно, мы должны пойти! Пожалуйста, проведи меня.
Маленькое сердечко Пэк Чхон забилось от любопытства и предвкушения.
Ведомая стражем закона, она остановилась перед скрытой лестницей с формацией в углу третьего этажа.
Как раз когда она собралась ступить на лестницу и направиться на четвертый этаж.
Два силуэта спускались вниз под звук шагов.
Одним из них был ее дядя, который, как предполагалось, ушел по делам торговой гильдии.
А вторым человеком был тот, кто шел бок о бок с ее дядей.
В отличие от практиков, чьи мантии становились тем более вычурными, чем выше была их ступень, это был мужчина средних лет в поношенной и обычной одежде мастера боевых искусств.
Что необычно, на его поясе висел не летающий меч, а грубый железный меч в ножнах из потрепанной кожи.
[Четвертый этаж определенно...]
В тот момент, когда Пэк Чхон увидела мужчину средних лет, у нее перехватило дыхание, а по всему телу встали дыбом волоски.
С виду он казался простым смертным или мастером боевых искусств, но она инстинктивно чувствовала обратное.
[Святой Меча Пэчхон!]
Подавляющее присутствие, накануне сокрушившее аукционный дом Павильона Мириад Явлений, казалось, нахлынуло вновь.
Верховный старейшина секты Небесного Меча и абсолютный мастер на стадии Зарождения Души Великого Совершенства.
Почему он спускался с четвертого этажа вместе с ее дядей?
[Только не говорите, что меня поймали на разгадке сломанного искусства меча?]
Пока ее разум наполнялся самыми разными фантазиями,
шаги Святого Меча Пэчхона при спуске по лестнице внезапно затихли.
Его глубокий взгляд медленно устремился на Пэк Чхон, замершую у подножия лестницы.
— Хо.
Странный, яркий свет блеснул в прежде сухих и бесстрастных глазах Святого Меча Пэчхона.
Не понимая смысла его взгляда и возгласа, Пэк Чхон почувствовала, как по спине потек холодный пот.

Комментарии

Загрузка...