Моя жизнь на форуме...
Приемный зал резиденции главы клана был погружен в тяжелое молчание.
От той гармоничной атмосферы, где семья обычно собиралась за уютной трапезой, не осталось и следа.
Пэк Му Джин сидел на почетном месте с напряженным выражением лица и лишь молча вертел в руках чашку с чаем.
Напротив него, вальяжно расположившись в высокомерной позе, сидел мужчина среднего возраста в темно-индиговом одеянии.
На груди его халата был вышит герб с изображением журавля, парящего над облаками.
Это был символ великой секты Парящего Облака.
Острая ци меча, исходившая от тела мужчины, доказывала, что он был экспертом на начальной стадии Золотого Ядра.
Это был старейшина, который вожделел заполучить старшего сына клана Пэк, Пэк Гю, в качестве личного ученика, — преподобный Геомун.
— Глава клана. Неужели мои слова действительно кажутся вам шуткой?
Преподобный Геомун с громким звоном грохнул чашку о стол, и его голос прозвучал резко.
— Этот старейшина лично преодолел весь этот путь из секты Парящего Облака, чтобы забрать вашего сына, а вы отвергли меня, прислав одно-единственное письмо, полное всевозможных отговорок. Это откровенный обман и оскорбление секты Парящего Облака.
— Старейшина Геомун, произошла ошибка. Я лишь посчитал, что Гю не обладает должными способностями и ему будет трудно нести тяжкую ответственность личного ученика. Как бы я мог пренебречь доброй волей великой секты?
Пэк Му Джин выдавил улыбку и попытался оправдаться, но взгляд преподобного Геомуна стал только свирепее.
— Оставьте свои отговорки! Думаете, я не знаю, что клан Пэк из Ёнха ни во что не ставит меня, старейшину Внешней секты, и вы ведете себя так дерзко лишь потому, что уповаете на свои связи со Старейшим предком стадии Трансформации Души? Похоже, вы считаете честь стать моим учеником грошовой, но если я вернусь ни с чем, этот сопляк Пэк Гю сгниет в секте, до конца дней прозябая в статусе слуги.
Это была откровенная угроза перечеркнуть будущее его сына.
Кулаки Пэк Му Джина сжались так сильно, что костяшки побелели.
Кровь кипела в нем от произвола великой секты, но он не мог позволить себе опрометчиво выплеснуть гнев.
Он шел по лезвию ножа, ведь на кону стояло выживание всего клана.
В этот момент плотно закрытые двери приемного зала распахнулись, и внутрь вошли старейшина Гок и Пэк Чхон.
— Хо-хо. Я-то думал, кто это, а это старейшина Геомун из секты Парящего Облака. Чего это вы повышаете голос в чужом доме с самого раннего утра?
Свойственный Яксону добродушный смех прорезал тяжелую атмосферу.
Преподобный Геомун нахмурился при виде незваных гостей, но, разглядев лицо старейшины Гока, вздрогнул от неожиданности и приподнялся со своего места.
— Г-великий мастер Яксон? Почему мастер Яксон гостит у клана Пэк?
— Я просто заглянул на огонек, чтобы вспомнить былое с этим товарищем Му-э. Но, судя по тому, что я слышу снаружи, какой-то молодой культиватор заставляет этого старика чувствовать себя весьма неуютно.
На едкое замечание старейшины Гока преподобный Геомун неловко кашлянул и поспешно выказал свое почтение.
Даже будучи старейшиной великой секты на стадии Золотого Ядра, он не мог вести себя заносчиво перед Яксоном — великим мастером алхимии, которого уважали во всем мире Культивации.
Все дело было в том, что в мире насчитывались бесчисленные культиваторы, готовые рисковать жизнями ради одной единственной пилюли, созданной Яксоном.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, мастер Яксон. Я непреднамеренно нарушил этикет.
Когда преподобный Геомун склонил голову, Пэк Му Джин испустил вздох облегчения.
С появлением старейшины Гока напряженная атмосфера заметно разрядилась.
Однако вскоре острый взгляд преподобного Геомуна обратился на Пэк Чхон, которая пряталась за спиной старейшины Гока и осторожно наблюдала за происходящим.
— Неужели этот ребенок — младшая дочь клана Пэк, Пэк Чхон?
При вопросе Геомуна сердце Пэк Му Джина ушло в пятки.
— Она самая. Зачем вы ищете мою дочь?
— Глава клана, позвольте мне назвать истинную причину, по которой этот старейшина не отказался от Пэк Гю и преодолел весь этот путь сюда.
Преподобный Геомун снова откинулся на спинку сиденья и самодовольно улыбнулся.
— По миру Культивации ходят упорные слухи. Говорят, в клане Пэк из Ёнха родился вундеркинд с озарением, какого не сыскать и за десять тысяч лет, но небеса прокляли ее, наделив бесполезной склонностью пяти духовных корней.
— Какое вам дело до этих слухов, старейшина?
Пэк Му Джин вскочил со своего места и повысил голос.
Оскорбления в адрес дочери были для него, как для отца, нестерпимым унижением.
— Успокойтесь, глава клана. Этот старейшина вовсе не собирался насмехаться над ней. Напротив, я пришел даровать милость и спасти это жалкое дитя.
Преподобный Геомун указал на Пэк Чхон и с бесстыдным выражением лица продолжил говорить:
— Отдайте Пэк Гю этому старейшине в личные ученики. Если сделаете это, я приму младшую дочь клана Пэк в ученицы Внутренней секты секты Парящего Облака. Разве с ее склонностью пяти духовных корней ей не суждено до конца жизни прозябать взаперти в клане на стадии Конденсации Ци? Но с обильными ресурсами и счастливыми возможностями великой секты, глядишь, она даже получит призрачную надежду преодолеть барьер стадии Заложения Основы.
Это было откровенное торговое предложение и дешевый шантаж.
Его скрытым мотивом было ухватиться за фатальную слабость ее пяти духовных корней и использовать будущее младшей дочери как наживку, чтобы силой затащить старшего сына в свою фракцию.
Положение ученика Внутренней секты в секте Парящего Облака могло быть заветной мечтой обычных бродячих культиваторов или кланов стадии Заложения Основы, но ради этого нельзя было вот так запросто разменивать драгоценную кровь клана Золотого Ядра.
Услышав это, Пэк Му Джин задрожал от гнева всем телом.
Его взгляд метался, разрываясь между долгом главы клана и отцовской любовью.
Если он откажется, будущее его старшего сына будет перечеркнуто, а если согласится, ему придется отдать любимую дочь на произвол строгих правил и презрения великой секты.
На фоне столь звенящего напряжения старейшина Гок, хранивший молчание до этого момента, насмешливо фыркнул.
— Тц-тц. Раз проницательность старейшины Внешней секты Парящего Облака простирается лишь до этого уровня, как вы вообще надеетесь заполучить толкового личного ученика, не обивая пороги чужих кланов?
— М-мастер Яксон! Что за оскорбительные речи!
Преподобный Геомун вспыхнул, и его лицо покраснело.
Старейшина Гок не обратил на него никакого внимания, шагнул вперед и обнял Пэк Чхон за плечи.
— Вы сказали, что ей суждено до конца жизни прозябать в статусе Конденсации Ци из-за ее пяти духовных корней? Для ваших тусклых глаз ци, исходящая от этого ребенка, должно быть, кажется мелкой лужицей. Этот ребенок самостоятельно пробудил взаимопорождение пяти элементов, чтобы достичь 2-й стадии Конденсации Ци, а сегодня утром она достигла 3-й стадии Конденсации Ци — она непревзойденный вундеркинд!
От громогласного окрика старейшины Гока внутренний зал буквально перевернулся с ног на голову.
— 3-я стадия? Великий мастер, это правда?
Пэк Му Джин оттолкнул стул и вскочил на ноги, не в силах скрыть потрясения.
Старейшина Гок кивнул, взял Пэк Чхон за запястье и поднял ее руку, чтобы тот мог все проверить.
Пэк Му Джин отчетливо ощутил от Пэк Чхон глубокую и плотную ци пяти элементов — такую глубокую и плотную, что ее едва ли можно было назвать обычной 3-й стадией Конденсации Ци.
Это было неопровержимым доказательством возросшего уровня, который невозможно было подделать.
Рот преподобного Геомуна отвис, а глаза расширились так, будто собирались выскочить из орбит.
Чистота и глубина источаемой ци намного превосходили показатели обычной 3-й стадии Конденсации Ци даже по его собственным ощущениям.
— К-как такое возможно... Достичь 3-й стадии менее чем за месяц с пятью духовными корнями — это поистине поразительно.
Преподобный Геомун рухнул в кресло, словно его ноги полностью лишились сил.
Хлипкая наживка, которую он принес с собой, была разорвана в клочья, подобно куску туалетной бумаги, перед лицом девочки, обладающей ошеломляющим талантом при наличии пяти духовных корней.
С таким уровнем достижений у нее не было абсолютно никаких причин преклоняться перед кем-то и вступать в секту Парящего Облака.
Более того, это было сродни чуду, заставившему бы каждую секту в мире Культивации наперегонки бороться за то, чтобы приветствовать ее с распростертыми объятиями.
— Более того,
старейшина Гок не остановился на достигнутом и нанес решающий удар.
— Этот ребенок изучает алхимическое искусство под моим руководством. В самый первый раз, когда она взялась за печь для пилюль и сварила пилюлю Сбора Духов, она создала пилюлю высокого качества. Этот старик никогда не позволит этого — чтобы ребенок, который станет величайшим Яксоном в мире Культивации, прозябал в качестве простого ученика Внутренней секты какой-то одной секты, только через мой труп!
БУХ — !
От топота старейшины Гока пол во внутреннем зале яростно затрясся.
Лицо преподобного Геомуна смертельно побледнело, и он затрясся.
Вслед за чудом взаимопорождения пяти элементов у нее обнаружился врожденный алхимический талант — выдать пилюлю высокого качества прямо на первом же этапе.
Интуитивно он понял, что задел обратную сторону чешуи дракона, которую никоим образом нельзя было трогать.
— П-произошло недоразумение! Мастер Яксон, глава клана! Этот старейшина допустил страшную оговорку. Пожалуйста, забудьте все, что я только что сказал!
Преподобный Геомун торопливо поднялся на ноги, отвешивая один поклон за другим и рассыпаясь в извинениях.
От его высокомерного поведения, с помощью которого он пытался взять в заложники старшего сына, не осталось и следа.
Если бы он по ошибке связался с вундеркиндом, за спиной которого стоял величайший алхимик в мире Культивации, это могло привести к ужасающей ситуации, когда вся секта Парящего Облака в будущем столкнулась бы с перебоями в поставках пилюль.
— Я немедленно вернусь в секту Парящего Облака и приму меры, чтобы старший сын, Пэк Гю, не столкнулся ни с какими ущемлениями! Пожалуйста, укротите свой гнев!
Обильно потея, преподобный Геомун выбежал из приемного зала так, будто спасал свою жизнь.
В приемном зале на мгновение воцарилось тяжелое молчание — все смотрели ему вслед, пока он исчезал, словно ветер.
— Ха-ха-ха!
Тишину нарушил раскатистый смех Пэк Му Джина.
— Старейшина Гок, я искренне благодарю вас! Благодаря вам, старейшина, мне словно вырвали ноющий зуб без боли. Теперь этот сорванец Гю сможет спокойно посвятить себя культивации.
— Хо-хо, что я сделал? Все потому, что поразительный талант Чхон И растрогал этого старика.
Старейшина Гок тепло улыбнулся и погладил Пэк Чхон по голове.
Услышав это, Пэк Му Джин тоже тепло улыбнулся и заговорил:
— Чхон А, благодаря тебе мы преодолели великий кризис. Довольно нагло с твоей стороны скрывать достижение 3-й стадии даже от собственного отца, но раз ты совершила столь похвальный поступок, я закрою на это глаза.
Пэк Му Джин и старейшина Гок от души рассмеялись, разделяя общую радость.
Однако у Пэк Чхон, на которую обрушился шквал похвал, на душе скребли кошки.
— Ох, умоляю...
Пэк Чхон невидящим взглядом уставилась в пустоту.
Конечно, было облегчением разрешить кризис с сектой Парящего Облака, но громкие похвалы, которые сегодня расточил Яксон, грозили обернуться петлей на шее Пэк Чхон.
Тот факт, что она обладает алхимическим талантом создавать пилюлю высокого качества, будучи новичком, теперь доподлинно услышал ее отец — глава клана.
— Кстати, глава клана... Я подумываю начать как следует обучать Чхон И алхимическому искусству. Вы не против? Ее талант к алхимии от природы настолько выдающийся, что позволить ее навыкам зачахнуть было бы настоящим преступлением.
— Если вы, старейшина Гок, возьметесь за ее обучение, ваша милость будет безбрежна, как океан. Чхон А, отныне ты должна еще усерднее посвятить себя алхимической культивации. Обязательно перенимай у старейшины каждое новое знание.
Громко прозвучал взволнованный голос Пэк Му Джина.
Это означало ровно то, что время, которое ей придется проводить в поте лица перед печью для пилюль, увеличилось вдвое.
— Моей жизни на форуме теперь конец...
Пэк Чхон выдавила улыбку и кивнула.
Ее мечта валяться в углу своей комнаты и просто просматривать Безымянный форум уплывала все дальше и дальше.
Следовательно, это была ситуация, требовавшая решительных мер.

Комментарии

Загрузка...