Сломанный Клык тайком прокрался вслед за гоблинами к большому котлу.
Притворившись, что помогает разделывать туши, он улучил момент и нырнул в тень котла.
Сломанный Клык и сам не мог толком описать, каково это – двигаться внутри теней. Он лишь чувствовал там небывалый покой.
Теперь он даже ел и спал, не выходя из тени. Он показывался на свет лишь тогда, когда его звал вождь, так что во всем племени его присутствие стало почти незаметным.
На этот раз вождь приказал ему вылить зелье в котел врагов. Сломанный Клык считал, что справился, хоть от страха и выронил бутыль прямо в варево. К счастью, тролли ничего не заподозрили.
Он и не подумал бы лезть за флаконом обратно – содержимое котла выглядело настолько омерзительно, что по сравнению с готовкой Белошерстки это было как небо и земля. Он лучше бы вернулся к своей прежней диете из лягушек и жуков, чем хоть раз коснулся этого варева.
Впрочем, приказ Шарля, которого гоблины звали Зелёным Яйцом, был прост: убедиться, что тролли уснули крепким сном.
Сломанный Клык затаился в тени и ждал, пока не раздался оглушительный храп.
Он приподнялся из черноты, пригнулся и на цыпочках подошел к троллям. Те не шевелились. Можно было возвращаться к Шарлю с докладом.
Но уже развернувшись, он вспомнил, что так и не достал бутылек. Склонив голову набок, он долго размышлял и наконец придумал решение.
Оставив нижнюю половину тела в тени, Сломанный Клык взял тонкий прутик и ткнул тролля в поясницу. Раз, другой, десятый – никакой реакции. Гиганты лишь лениво почесались во сне, даже не открыв глаз.
Решив, что они спят достаточно крепко, он выскочил из тени и со всех ног бросился к месту, где затаился Шарль.
— Уснули? — Спросил Шарль.
Сломанный Клык активно закивал.
— Зелье вылил?
Гоблин снова кивнул и добавил, что он их даже потыкал несколько раз, а они и не проснулись.
— Зачем потыкал? — Удивился Шарль, но тут же сообразил: подчиненный, скорее всего, со страху швырнул весь флакон в котел, а потом решил проверить, сработало ли.
— Ну ты даешь, — хмыкнул Шарль. — Не поймешь тебя: то ли ты такой смелый, что троллей тыкаешь, то ли такой трусливый, что бутылки роняешь.
Тем не менее, он отдал приказ к атаке.
Отряд гоблинов бесшумно приближался к спящим монстрам. Шарль впервые видел этих существ так близко. В энциклопедиях их описывали как грозных созданий, но в реальности они были еще и невероятно вонючими. Высокие, мощные, с бугристой бледно-голубой кожей, они источали такой смрад, будто их десять лет мариновали в рассоле из тухлого соевого творога.
Шарль оглянулся на группу гоблинов, стоявших под деревьями неподалеку. Те просто наблюдали за происходящим, не выказывая ни малейшего желания помогать.
— И то верно, — подумал Шарль. — Меньше народу – меньше путаницы.
Он жестом приказал Сломанному Клыку связать ноги троллей веревкой.
Когда всё было готово, Шарль велел Акаме и Сломанному Клыку взять по большому стеклянному сосуду и подойти вплотную к спящим.
Раздался резкий звук: Шарль полоснул ножом по слайму внутри сосуда, и едкая кислота хлынула прямо на лица троллей.
Чудовища проснулись с диким ревом. Чудовищная боль заставила их вскочить и яростно размахивать кулаками, но Акаме и Сломанный Клык уже успели отскочить на безопасное расстояние.
Кислота шипела, разъедая плоть. Глаза троллей превратились в кашу – они ослепли.
— Бвонсамди, ты вздумал меня убить?! — Взревел Зул'джин. Почувствовав, что его ноги что-то держит, он нащупал веревку и рванул её на себя, едва не опрокинув напарника.
— Это ты, Зул'джин, ты, ублюдок! — Бвонсамди почувствовал рывок, бросился в ту сторону и врезался в сородича.
Ослепшие тролли вцепились друг в друга, осыпая противника ударами и проклятиями.
— Зул'джин, тебе вечно мало еды, ты решил избавиться от меня!
— Заткнись, кретин, я пришибу тебя!
— Сам ты кретин!
Шарль и его отряд наблюдали за этой сценой издалека. Глухие удары кулаков о плоть заставляли Шарля вновь и вновь поражаться чудовищной силе троллей. Кислота проела в их телах глубокие раны, но те не спешили расширяться – регенерация монстров уже начала свою работу.
— Нельзя давать им опомниться, — Шарль подал знак. Десять гоблинов с маленькими сосудами двинулись вперед.
— Бросайте! — Скомандовал он.
Стеклянные банки разбились о тела троллей. Десять слаймов лопнули, обдав гигантов новой порцией кислоты. Те завыли от боли и принялись тузить друг друга еще яростнее.
— Вторая группа, приготовиться!
На этот раз они притащили от Агаты двадцать малых сосудов. Шарль рассчитывал, что кислота слаймов сможет подавить регенерацию троллей.
— Огонь!
После двадцати новых «зарядов» тролли перестали драться между собой. Они испуганно хлопали ладонями по своим телам, пытаясь сбросить жгучую жижу, но тщетно.
Наконец, охваченные ужасом, они попытались бежать, но рванули в разные стороны. Веревка на ногах натянулась, и оба монстра рухнули на землю.
Воя от боли, они снова попытались подняться, яростно дергая путы.
— Третья группа, пошли!
Десятки факелов полетели в троллей. Кислота уже обнажила мышцы и жир, так что пламя мгновенно охватило их тела. В чудовищном вое они продолжали биться, пытаясь разорвать веревку.
Постепенно крики троллей становились всё тише, пока они не затихли совсем, уткнувшись лицами в землю.
Огонь продолжал пожирать их тела. Шарль не спешил тушить пожар – зная об их невероятной способности к восстановлению, он не успокоился бы, пока от врагов не останется одна зола.
Прошло немало времени. Когда пламя почти угасло, Шарль приказал привести к нему гоблинов, стоявших под деревьями.
Он встал между двумя догорающими кучами плоти и широко развел руки:
— Теперь я ваш вождь!
— Слава вождю Зелёному Яйцу! — Закричали его гоблины.
— Болваны, зовите меня Красавчиком!
— Слава вождю Зелёному Яйцу! — Продолжали вопить те.
Плененные гоблины растерянно переглядывались. Они слишком долго жили в рабском оцепенении и не понимали, что им теперь делать.
Циклоп вышел вперед и осторожно спросил:
— Ты... ты съешь нас?
— Нет, — спокойно ответил Шарль.
— Ты убьешь нас?
— Нет.
— Ты дашь нам еду?
— Да.
Циклоп медленно опустился на колени и совершил ритуал касания лодыжки. Его тело дрожало. С трудом поднявшись на ноги, он пошатнулся.
— Подходите, — бросил он остальным. — Он пришел спасти нас.
Десятки гоблинов выстроились в очередь для обряда преданности. В это же время подчиненные Шарля с помощью инструментов, добытых у Агаты, начали вскрывать ошейники.
Впервые оказавшись на свободе, гоблины словно забыли, как ходить. Они путались в собственных ногах, не зная, какую выставлять вперед. Некоторые падали, но тут же начинали громко хохотать, дрыгая ногами и катаясь по земле. Они праздновали возвращение собственной воли.
К тому времени, как последний гоблин закончил ритуал, от двух троллей остались лишь серые кучки пепла.

Комментарии

Загрузка...