Ли Мин кивнул в знак согласия, в то время как в его взгляде промелькнулонекоторое недоумение:
— Учитель, но ведь здесь так чисто. Неужели убийца — профессионал, который уже подчистил все следы?
Е Цзы ответил не сразу. Он присел на корточках и снова осмотрел тело. Рана была аккуратной, её глубина указывала на то, что убийца обладал немалой силой и действовал решительно; скорее всего, он подготовился заранее. Осматривая тело, Е Цзы пояснил:
— Судя по ране, убийца неплохо разбирается в анатомии человека или имеет соответствующий опыт. К тому же орудие убийства, судя по всему, представляло собой что-то вроде острого и тонкого кинжала, однако на месте происшествия его не оказалось — должно быть, убийца унёс его с собой.
В этот момент завыл речной ветер, ударяя в окна и издавая жалобный заунывный звук, словно оплакивая погибшего. Глядя на темную гладь реки за окном, Е Цзы про себя подумал: посреди бескрайнего моря убийце ни за что не скрыться, но зачем ему понадобилось совершать преступление именно здесь и где он прячется?
Наблюдая за сосредоточенным выражением лица Е Цзы и понимая, что он размышляет над делом, Су Яо принялась дальше искать улики вокруг. Она тщательно осмотрела каждую кадку с растением, проверяя, не спрятаны ли там какие-нибудь предметы. Ли Мин тем временем шагал туда-сюда вдоль длинного коридора, не упуская из виду ни единого угла в надежде отыскать хоть какие-то зацепки. В этом слегка полумрачном коридоре трое наперегонки со временем пытались сорвать завесу тайны с этого преступления.
Глава третья. Обсуждение в конференц-зале круизного лайнера
Ранним утром в конференц-зале круизного лайнера царила мрачная атмосфера. Представитель круизной компании, Е Цзы, Су Яо и Ли Мин собрались вместе, чтобы обсудить дело. Новость об убийстве на борту уже разнеслась среди пассажиров, все были охвачены паникой. Руководство лайнера рассчитывало как можно скорее раскрыть преступление и успокоить людей.
Е Цзы написал на белой доске: «Убийство в смотровом коридоре круизного лайнера Звезда, 15 июня», а затем повернулся и сурово произнес:
— На данный момент личность погибшего еще не установлена, нам необходимо выяснить это как можно быстрее. Судя по характеру раны, жертву лишили жизни, пронзив сердце острым предметом; примерное время смерти — вчерашнее время ужина. На месте происшествия была обнаружена необычная запонка, которая может стать важной зацепкой.
Су Яо продолжила:
— Нам также нужно собрать больше доказательств, например, изучить записи с камер видеонаблюдения во всех зонах лайнера, чтобы узнать передвижения людей до и после происшествия. Кроме того, необходимо проверить всех находящихся на судне — как пассажиров, так и членов экипажа, — установить их связь с погибшим и проверить их алиби на момент совершения преступления.
Ли Мин кивнул в знак одобрения:
— Убийца находится на лайнере, круг поисков относительно ограничен, так что если мы всё тщательно проверим, то обязательно найдем зацепку. К тому же нам следует изучить личные вещи погибшего в надежде получить оттуда информацию о его личности и возможных мотивах преступления.
Представитель круизной компании выглядел встревоженным:
— Товарищи полицейские, это дело нужно разрешить как можно скорее! Пассажиры напуганы, и если так пойдет и дальше, это серьезно отразится на репутации нашего лайнера.
Е Цзы успокоил его:
— Не переживайте, мы сделаем всё возможное. Сейчас главная задача — собрать улики. Действуем по плану, постараемся поскорее вытащить убийцу на чистую воду.
После обсуждения все определили направление дальнейших действий, и противостояние с убийцей официально началось. Опираясь на улики, преступника необходимо было привлечь к ответственности по всей строгости закона.
Глава четвертая. Детальное распределение задач
После окончания совещания Е Цзы, Су Яо и Ли Мин быстро приступили к делу. Е Цзы сказал Ли Мину:
— Ли Мин, отправляйся в диспетчерскую круизного лайнера, подними записи с камер видеонаблюдения в смотровом коридоре и прилегающих к нему зонах за вчерашний вечер до и после происшествия. Сосредоточься на людях, входивших и выходивших за полчаса до и после преступления, особенно обрати внимание на тех, кто вел себя странно. Кроме того, скопируй все соответствующие видеозаписи для последующего детального изучения.
Ли Мин кивнул, принимая приказ:
— Есть, учитель, я иду, обещаю не упустить ни единой детали.
С этими словами он спешно направился в аппаратную.
Е Цзы повернулся к Су Яо:
— Су Яо, ты отвечаешь за опрос пассажиров и членов экипажа на судне. Судя по одежде и внешнему виду погибшей, она была пассажиркой с определенным положением и статусом. Начни проверку с пассажиров кают первого класса и VIP-кают: расспроси их, не знали ли они погибшую, чем занимались в момент убийства, не слышали ли или не видели чего-нибудь необычного. Обращай внимание на их выражения лиц и реакцию, возможно, удастся заметить какие-то зацепки.
Су Яо уверенно ответила:
— Без проблем, Е Цзы. Я всё подробно расспрошу и постараюсь выудить из них полезную информацию.
Затем, вооружившись блокнотом, она принялась обходить каюты одну за другой.
Е Цзы же решил снова вернуться на место преступления для повторного осмотра в надежде найти упущенные ранее улики. Он прекрасно понимал, что в относительно замкнутом пространстве круизного лайнера любая мелочь может стать ключом к раскрытию дела.
Глава пятая. Постепенное углубление расследования
Ли Мин прибыл в диспетчерскую и представился сотрудникам, объяснив цель своего визита. Операторы быстро вывели на экраны записи с камер за вчерашний вечер до и после инцидента. Ли Мин вперил взгляд в экран, не моргая. В смотровом коридоре в обычное время всегда было людно, но за полчаса до убийства поток людей постепенно иссяк. Всего за несколько минут до преступления в конце коридора появилась какая-то фигура в кепке и защитной маске, скрывавшая лицо, в черном пальто. Походка этого человека выглядела несколько неестественно — он явно старался держаться сутулясь. Ли Мин тут же поставил запись на паузу, приблизил изображение и принялся внимательно изучать каждое движение таинственного незнакомца. Тот огляделся по сторонам и быстрым шагом направился в смотровой коридор.
— Наконец-то я тебя поймал, посмотрим, куда ты теперь спрячешься, — пробормотал про себя Ли Мин и несколько раз пересмотрел этот фрагмент видео, пытаясь вычленить какие-то особенности по фигуре и шагу неизвестного.
Затем он продолжил просмотр дальнейших записей и обнаружил, что сразу после преступления незнакомец поспешно удалился, направляясь к нижней палубе лайнера, после чего скрылся в слепой зоне камер. Ли Мин скопировал этот ключевой видеофрагмент, намереваясь вернуться и детально изучить его вместе с Е Цзы и Су Яо.
В то же время Су Яо проводила обход в VIP-секции. Она тихо постучала в дверь одной из кают. Дверь открыла дама в роскошном шелковом халяве; увидев Су Яо и предъявленное удостоверение, она отразила на лице удивление и беспокойство.
Су Яо вежливо поинтересовалась:
— Здравствуйте, мадам. Мы расследуем убийство, произошедшее вчера в смотровом коридоре, и хотели бы узнать, чем вы занимались вчера в ужин и не слышали ли или не видели чего-нибудь необычного?
Немного подумав, дама ответила:
— Вчера во время ужина я всё время отдыхала в каюте и никаких особенных звуков не слышала. Правда, помню, по дороге в ресторан я видела человека в черном пальто, который шел куда-то в большой спешке — это показалось мне немного странным.
Сердце Су Яо встрепенулось, и она поспешно переспросила:
— Не могли бы вы подробнее описать внешность этого человека? Например, рост, телосложение?
Нахмурившись, дама попыталась вспомнить:
— Ну... рост примерно метр семьдесят пять, телосложение худощавое, на остальное я особо не обратила внимания.
Су Яо подробно записала эти сведения и продолжила опрос:
— А вы не были знакомы с погибшей? Или, может быть, слышали о ней что-нибудь на судне?
Дама покачала головой:
— Нет, не знакома, я впервые увидела ее на корабле, и ничего толком о ней не знаю.
Поблагодарив даму, Су Яо продолжила обход других кают. В ходе опросов она собрала еще несколько разрозненных улик: одна из пассажирок упомянула, что погибшая вроде бы с кем-то ссорилась на борту, но подробности были ей неизвестны. Несмотря на разрозненность, Су Яо верила, что если составить эти кусочки вместе, то обязательно удастся добраться до правды.
Глава шестая. Первые очертания подозреваемых
После тщательной проверки Ли Мин, Су Яо и Е Цзы снова воссоединились, чтобы обобщить все зацепки. Ли Мин продемонстрировал Е Цзы и Су Яо видео с таинственным человеком из камер наблюдения. Су Яо, взглянув на фигуру и одежду незнакомца в записи, отметила их полное сходство с описанием странного человека, полученным от пассажиров во время обхода.
Су Яо произнесла:
— Е Цзы, посмотри: приметы этого незнакомца очень похожи на те, что описали несколько пассажиров во время моего обхода. Скорее всего, это один и тот же человек и, вполне возможно, сам убийца.
Убийство на круизном лайнере 2
Е Цзы кивнул в знак согласия:
— Верно, на данный момент этот таинственный незнакомец вызывает наибольшие подозрения. Но нам нужно дополнительно подтвердить его личность. Ли Мин, удалось ли тебе по записям с камер выяснить, куда он направился в конце концов?
Ли Мин с досадой покачал головой:
— Учитель, дойдя до нижней палубы, незнакомец попал в слепую зону камер, и его дальнейший путь проследить не удалось. Однако я заметил на других видеозаписях, что этот человек, судя по всему, отлично ориентируется в расположении камер на лайнере и намеренно избегал многих объективов.
Немного подумав, Е Цзы сказал:
— Это указывает на то, что убийца, скорее всего, заранее изучил судно либо сам является членом экипажа. Су Яо, обнаружила ли ты кого-нибудь еще подозрительного во время опросов?
Су Яо раскрыла блокнот и ответила:
— Есть некоторые зацепки. Одна из пассажирок упомянула, что погибшая на корабле вроде бы с кем-то ссорилась, хотя конкретное лицо назвать не смогла. Кроме того, я обратила внимание, что двое членов экипажа вели себя несколько странно до и после преступления. Первый — матрос по имени Рик: обычно он работает очень усердно, но в день убийства отпросился с работы, причем причину отгула объяснил крайне туманно. Второй — матрос по имени Чэнь Юйлинь: когда я расспрашивала о происшествии, он отводил взгляд и отвечал очень невнятно.
Выслушав ее, Е Цзы помрачнел:
— Эти двое действительно вызывают подозрения. На данный момент у нас есть несколько главных подозреваемых: таинственный незнакомец, Рик и Чэнь Юйлинь. Далее нам нужно подвергнуть их тщательному досмотру, определить их связь с погибшей и передвижения в момент убийства. Ли Мин, займись проверкой рабочих записей, информации о проживании и круга общения Рика и Чэнь Юйлиня на лайнере. Су Яо, продолжай опрос пассажиров — может, удастся найти новые зацепки о том, с кем ссорилась погибшая, а заодно обрати внимание, нет ли среди пассажиров других подозрительных лиц. А я пойду еще раз изучу ту запонку, вдруг удастся отыскать на ней новые улики.
Трое снова разделились, пытаясь найти точку опоры в деле через этих подозреваемых.
Глава седьмая. Противостояние в комнате допросов
Проведя ряд оперативных мероприятий, Ли Мин разыскал Рика и Чэнь Юйлиня и доставил их в специально оборудованную под допросную комнату на лайнере. Рику на вид было около тридцати, телосложение плотное; сидя сейчас на стуле для допросов, он выглядел нервным и то и дело теребил руки. Чэнь Юйлинь оказался моложе, чуть за двадцать; его лицо было бледным, а во взгляде сквозил страх.
Е Цзы сурово уселся напротив Рика, в упор глядя ему в глаза:
— Рик, мы расследуем вчерашнее убийство в смотровом коридоре. Почему в день преступления ты взял отгул? Доложи правду о своих передвижениях в тот день.
Замявшись, Рик заикаясь произнес:
— Я... мне в тот день нездоровилось, поэтому я и отпросился. Весь день пролежал в кубрике, никуда не выходил.
Уставившись на него в упор, Е Цзы продолжил:
— Кто может подтвердить, что ты все время был в кубрике? Ты обычно трудишься на совесть, почему же отпросился именно в день убийства? Не слишком ли большое совпадение?
Встревоженно объясняя, Рик заговорил:
— Честное слово, я действительно плохо себя чувствовал, Сяо Ли из нашего кубрика может это подтвердить. Я и сам не знаю, как так вышло...
Е Цзы перевел пронзительный взгляд на Чэнь Юйлиня:
— А ты, Чэнь Юйлинь? Когда я расспрашивал об обстоятельствах преступления, почему ты отводил глаза и отвечал увертками?
Опустив голову, Чэнь Юйлинь задрожавшим голосом ответил:
— Я... я просто немного испугался, никогда раньше с таким не сталкивался. В момент убийства я дежурил в машинном отделении, старый Цжан из машинного может за меня поручиться.
Оглядев обоих, Е Цзы строго произнес:
— Мы проверим ваши слова. Вам лучше ничего не скрывать; если вы замешаны в деле, чистосердечное признание поможет смягчить наказание. Вы были знакомы с убитой?
Рик и Чэнь Юйлинь почти синхронно помотали головой:
— Не были.
Е Цзы задал следующий вопрос:
— А слышали ли вы что-нибудь о погибшей на борту корабля?
Оба снова отрицательно покачали головой, утверждая, что ничего не знают.
Е Цзы велел Ли Мину пока вывести их и пообещал вернуться к дальнейшему разбирательству после проверки их алиби. В душе Е Цзы отчетливо понимал: хоть эти двое и подозрительны, для доказательства их причастности к преступлению требовалось больше улик.
Глава восьмая. Ожесточенное противостояние с подозреваемыми
Е Цзы, Ли Мин и Су Яо вновь собрались для обсуждения дела. Ли Мин уже проверил алиби Рика и Чэнь Юйлиня: Сяо Ли из кубрика Рика действительно подтвердил, что тот пробыл в комнате весь день в день убийства, а старый Цжан из машинного отделения засвидетельствовал дежурство Чэнь Юйлиня. Тем не менее Е Цзы не покидало ощущение, что поведение обоих было слишком неестественным для невиновных людей.
Обратившись к Ли Мину и Су Яо, Е Цзы сказал:
— Хотя у них есть алиби, у меня всё равно на душе скребутся кошки. Возможно, у них есть сообщники или они воспользовались какими-то уловками, чтобы обеспечить себе алиби. Нам нужно снова столкнуть их лицом к лицу с фактами и психологически пробить их оборону.
С этими словами Е Цзы снова велел привести Рика и Чэнь Юйлиня в комнату допросов. Он швырнул на стол лист бумаги, на котором были распечатаны телефонные соединения Рика и Чэнь Юйлиня до и после убийства с некими неустановленными лицами (хотя содержание звонков еще не было расшифровано, Е Цзы намеренно использовал это для блефа).
Строгим тоном Е Цзы произнес:
— Рик, Чэнь Юйлинь, вы всё еще намерены лгать? У нас в руках записи ваших контактов с подозрительными лицами, неужели вы думаете, что сможете уйти от закона?
Увидев распечатку звонков, Рик вмиг побледнел, но упрямо продолжал гнуть свое:
— Э-это... это просто связи с обычными друзьями, к убийству это не имеет никакого отношения.
Е Цзы усмехнулся:
— Обычными друзьями? Тогда почему контакты участились именно до и после преступления? И почему вы умалчивали об этом раньше? Чэнь Юйлинь, объясни-ка нам, в чем тут дело?
Покрывшись градом пота от нервов, Чэнь Юйлинь заикаясь пролепетал:
— Я... я не знаю, это Рик велел мне молчать...
Бросив на Чэнь Юйлиня свирепый взгляд, Рик поспешно встрял:
— Не слушайте его брехню, мы правда не имеем никакого отношения к убийству.
Надавив сильнее, Е Цзы потребовал:
— Лучше выкладывайте всё как есть, пока еще не поздно во всем признаться. Иначе, когда мы добудем неопровержимые улики, у вас уже не останется шансов.
Рик и Чэнь Юйлинь умолкли, их лица выражали тяжелую борьбу мотивов, словно внутри них происходил мощный перелом. Е Цзы понимал, что они подобрались к разгадке вплотную, осталось лишь приложить еще немного усилий, чтобы заставить их расколоться до конца.
Глава девятая. Очертания дедукции сквозь туман
В момент, когда противостояние в комнате допросов зашло в тупик, вбежала Су Яо с новой информацией. Во время дальнейшего опроса пассажиров один из них вспомнил, что слышал, как погибшая с кем-то ругалась, причем суть ссоры, судя по всему, касалась коммерческой тайны и предательства.
Выслушав ее, Е Цзы встрепенулся. Сопоставив это с прежними зацепками, он начал выстраивать картину происшествия.
— Судя по всему, — рассуждал Е Цзы, — жертва, скорее всего, вступила в конфликт с убийцей из-за коммерческой тайны. Преступник планировал всё заранее и прекрасно знал расположение камер на лайнере, что указывает либо на то, что он работает на корабле, либо на наличие наводчика. Таинственный незнакомец, попавший на камеры, с большой долей вероятности и есть убийца. Рик и Чэнь Юйлинь, несмотря на алиби, завязаны в подозрительных контактах — возможно, они помогли злоумышленнику создать алиби или передавали информацию. Убийца поджидал момент в смотровом коридоре и, воспользовавшись тем, что жертва осталась одна, заколол ее кинжалом, а затем скрылся заранее спланированным маршрутом, минуя камеры. Однако у нас по-прежнему нет прямых доказательств: где орудие? какова подлинную личность незнакомца? какую роль сыграли Рик и Чэнь Юйлинь? Всё это требует дальнейшей проверки.
Ли Мин и Су Яо кивнули в знак согласия. Ли Мин отметил:
— Учитель, вы абсолютно правы. Но, как вы сами сказали, нам не хватает железных улик. Стоит лишь раздобыть доказательства, и убийца отправится за решетку.
Су Яо поддержала его:
— Верно, давайте еще раз просеем все зацепки, авось упустили что-то важное.
И троица принялась заново разбирать детали всего дела по косточкам, не пренебрегая ни единой мелочью, в надежде отыскать тот самый ключ, который разрубит этот гордиев узел.
Глава десятая. Пробел в ключевых доказательствах
Проанализировав улики заново, Е Цзы, Ли Мин и Су Яо еще сильнее укрепились в мысли, что выбранное направление расследования было верным, однако отсутствие ключевых доказательств не позволяло им предпринять решительные шаги против подозреваемых.
Хмуря брови и глядя на схему рассуждений на белой доске, Е Цзы произнес:
— Все наши зацепки — от места преступления и видеозаписей до опросов — указывают на Рика, Чэнь Юйлиня и таинственного незнакомца, но прямых улик, связывающих их с убийством, нет. Орудие не найдено, личность незнакомца не установлена, из-за чего наши выводы повисают в воздухе.
С досадой в голосе Ли Мин произнес:
— Учитель, что же нам делать? Мы были так близки к разгадке, неужели всё сорвется в последний момент?
Успокаивая его, Су Яо сказала:
— Не падай духом, Ли Мин. Давай подумаем еще раз, мы точно что-то упустили. Возможно, ключевая улика прямо у нас под носом, просто мы ее еще не разглядели.
Глубоко вздохнув, Е Цзы произнес:
— Су Яо права. Вернемся на место преступления, вдруг обнаружим то, что проглядели в первый раз. Одновременно продолжим устанавливать личность незнакомца через детализацию звонков — может, выжмем прямую связь с Риком и Чэнь Юйлинем. Ли Мин, займись распечаткой звонков таинственного незнакомца, попробуй выследить его реальные данные. Су Яо, идем со мной на место преступления, проведем повторный осмотр.
Распределив обязанности заново, троица попыталась прорваться сквозь тупик, чтобы придать своим умозаключениям...
Убийство на круизном лайнере 3
Глава одиннадцатая. Появление ключевой улики и настоящий убийца
Е Цзы и Су Яо вновь вернулись к месту происшествия — в смотровой коридор на третьей палубе лайнера. К тому моменту проход был оцеплен; вокруг стояла давящая тишина, нарушаемая лишь завыванием речного ветра, пробивающегося сквозь оконные щели, словно шепчущего тайны этого зловещего преступления.
Присев на корточках, Е Цзы принялся сантиметр за сантиметром изучать пол на месте, где лежала жертва. Су Яо тем временем повторно занялась горшками с растениями, осторожно сдвигая каждый из них, чтобы проверить, не спрятано ли что-то на дне или среди листьев.
В ходе тщательного повторного осмотра Е Цзы обратил внимание на то, что цвет одного из напольных покрытий слегка отличается от остальных. Приглядевшись вплотную, он заметил по краям этой плитки едва уловимый глазу зазор. Поддев плитку с усилием, Е Цзы обнаружил под ней небольшой металлический ящичек.
Сердце Е Цзы заколотилось быстрее. Он аккуратно приоткрыл крышку: внутри лежал окровавленный кинжал. Кровь на лезвии уже засохла, а форма клинка идеально совпадала с очертаниями раны погибшей — скорее всего, это и было орудие убийства. На рукояти кинжалова красовалась изящная буква «M».
— Су Яо, скорей сюда! — взволнованно позвал Е Цзы.
Поспешив к нему, Су Яо увидела кинжал и приятно удивилась:
— Е Цзы, это же, должно быть, орудие преступления! Но что значит эта буква «М»? Неужели инициалы убийцы?
В этот момент в коридор стремительно вошел Ли Мин. Держа в руках пачку бумаг, он возбужденно выпалил:
— Учитель, сестрица Су, я выяснил личность таинственного незнакомца! Его зовут Ма Цзюнь, он коммерческий шпион, который промышляет кражей секретов по заказу компаний-конкурентов. Более того, я обнаружил, что и Рик, и Чэнь Юйлинь связаны с Ма Цзюнем — все трое активно созванивались в течение нескольких месяцев перед убийством.
Е Цзы нахмурился, и после недолгих раздумий произнес:
— Похоже, дело куда сложнее, чем казалось...

Комментарии

Загрузка...