Хуан Фу увидел маньханьский пир и припустил что есть мочи. Будучи человеком бережливым, он отроду не пробовал таких деликатесов. Как же не отведать хотя бы кусочек, чтобы не остаться в долгу перед собственным желудком? Тан Лун посмотрел на испускающие аппетитный аромат блюда, тоже приподнял веки и спокойно уставился в сторону обеденного стола.
Вскоре все четверо окружили стол, уставленный роскошными яствами. Хуан Фу крепко сжал в обеих руках палочки для еды, не отводя глаз от стоящего перед ним великолепия.
Вэнь Синь сохраняла невозмутимость: она подняла чашку и в один присест допила оставшийся там кофе. Хуан Фу тоже не мог больше ждать и, набравшись храбрости, отправил в рот рулетик с курицей.
На губах Тан Луна заиграла улыбка, скромничать он не стал и сразу принялся за дело. А вот Ли Сань нервничал: он то и дело бросал взгляды на наручные часы. Его время трапезы еще не наступило, и что же теперь делать? До заветного часа оставалось еще целых пятнадцать минут. Тан Лун, разумеется, раскусил намерения Ли Саня и невольно издал тихий смешок, от которого Ли Сань почувствовал себя крайне неуютно.
Вдруг три пары палочек взмыли одновременно, и не прошло и двух-трех минут, как они подчистую прикончили целое блюдо с лобстерами. Ли Сань с тяжелым сердцем смотрел на это безобразие:
— Вы должны мне кое-что оставить!
Вэнь Синь нарочно скривила уголки рта и с легкой улыбкой на прелестном личике произнесла:
— У тебя еще четырнадцать минут. Уж за четырнадцать-то минут мы точно успеем уничтожить это пиршество. Но мы милосердны и обязательно оставим тебе немного юшки.
Распорядок жизни Ли Саня отличался железной дисциплиной: он ел строго по часам, вовремя ложился спать, ровно в срок приходил и уходил с работы. Сейчас время обеда еще не наступило, и если не поторопиться, всю вкуснятину мигом сметут. Неужели ему и вправду достанется лишь пустая юшка? Но нарушить свой собственный распорядок и поддаться соблазну он тоже не мог. Ли Сань твердо придерживался принципов: пока не настало время, он ни за что не сядет за стол.
Глядя, с каким аппетитом они уплетают еду, Ли Сань силой воли сдерживал свои эмоции, стараясь вернуть душу в состояние полного покоя и безмятежности. Они ведь явно издеваются над ним! Неужели хотят, чтобы он закалял характер среди суеты мирской? Даже сталкиваясь с тем, что ему не по нраву, он обязан сохранять невозмутимость, не позволяя окружающим заметить малейшего намека на негативные эмоции, и держать ум под контролем. Ли Сань мысленно перебирал способы усмирить бурю внутри, а тем временем на столе от праздничного обеда осталась лишь пара капель бульона.
— Вы это специально? — проскрежетал зубами Ли Сань, глядя на троицу. На сердце скребли кошки, но поделать с ними он ничего не мог.
— Раз ты не ешь, не морить же нас голодом. Начальник отдела Тан, скажи, разве я не права? — Вэнь Синь принялась поддразнивать Ли Саня, попутно втягивая в разговор Тан Луна. Тот согласно закивал:
— Совершенно верно.
А Хуан Фу и вовсе оказался законченным обжорой — он даже бульон не оставил. Ли Сань уставился на пустую посуду, и в груди у него вскипела ярость. Злость так и норовила прорваться наружу, но он крепко сжал губы, и уже через мгновение на душе стало намного спокойнее. Подавив бушевавшее внутри пламя, он решил, что стерпит: в конце концов, стерпишь — слюбится, а иначе и бульона не достанется.
— И что, мне теперь эту юшку пить?
Раз Ли Сань решил стерпеть, за столом воцарилась полная тишина. Вэнь Синь, надеявшаяся посмеяться над ним, так и не дождалась представления, но, видя покорность судьбе Ли Саня, не удержалась и сама тихонько хихикнула.
Ли Сань поступил по своему обыкновению: расправился с супом и рисом всего за десять минут. Троица смотрела на него во все глаза, и за обедом воцарилась неловкая тишина — со стороны эта компания выглядела настоящей стаей голодных воров, вылизавших тарелки до блеска.
Наступил вечер. Вэнь Синь решила не отдыхать и занялась проверкой четырех подозреваемых, чьи имена всплыли при расследовании на Постоялом дворе Семи Звезд.
Она открыла ноутбук и быстро вбила в поисковую строку нужные данные. Результат поверг ее в полный шок: все четверо были живы и невредимы. Кто же тогда погибший? Неужели она снова выбрала ложное направление?
В глубокой ночи вокруг царила мертвая тишина, не раздавалось ни звука. Вэнь Синь погрузилась в тяжелые раздумья. Какая связь между убитым и Постоялым двором Семи Звезд? До постоялого двора от того заброшенного колодца больше ста километров — визитка никак не могла случайно оказаться у жертвы. Даже если предположить, что приезжий забрел туда случайно, но ведь на месте преступления нашли тарелку с постоялого двора, а это уже не совпадение! Неужели она чего-то не заметила, упустила из виду? К тому же это дело вовсе не безнадежное. Пусть расследовать трудно, она не допустит, чтобы оно превратилось в висяк. Настойчивость — залог победы.
Желая точнее проверить каждую зацепку, Вэнь Синь вновь обратилась к досье четырех подозреваемых. И при повторной проверке действительно обнаружила нечто удивительное. Кто бы мог подумать, что те двое — близнецы! Они были похожи друг на друга как две капли воды: тот же рост, та же манера речи. Старшего из братьев звали Хо Чжаньцян, а младшего — Хо Чжаньу. Имена звучали весьма благозвучно.
Выяснилось, что Хо Чжаньцян заехал на Постоялый двор Семи Звезд еще год назад и до сих пор не съехал. Обслуживающий персонал видел его лишь изредка, да и то случайно, большинство же вообще не встречало жильца в глаза. И даже сейчас Хо Чжаньцян продолжал оставаться в своем номере.
Говорили, что оба брата до сих пор не обзавелись семьями. Однако два года назад их жизнь круто изменилась: Хо Чжаньу упорно трудился целых двадцать лет, написав за это время более сотни киносценариев. И вот два года назад один из режиссеров обратил на него внимание — парень в одночасье превратился из гадкого утёнка в принца и взлетел на вершину успеха. Иначе откуда у него нашлись бы деньги на столь дорогую аренду? Да еще на целый год вперед! Примерно в то же время он завоевал сердце красавицы.
Из досье также следовало, что между братьями когда-то пробежала кошка, хотя подробности оставались неизвестными. Впрочем, у Вэнь Синь не было времени копаться в чужом белье — если бы не расследование убийства, она и смотреть бы в их сторону не стала.
Но сейчас улик не было вовсе. Где искать сведения о личности погибшего? Перед ней осталась лишь груда костей — как распутать такое дело? Если не удастся отыскать истинного убийцу, куда ей потом девать лицо? Нет, это преступление обязано быть раскрытым!
Размышляя об этом, Вэнь Синь схватила телефон и позвонила Тан Луну, потребовав, чтобы тот немедленно, среди ночи, явился в отдел для расследования.
Вэнь Синь из угла в угол шагала по кабинету, снова и снова прокручивая в голове один и тот же вопрос: стоит ли замыкать все улики на Постоялом дворе Семи Звезд? Если погибший на самом деле не имел к нему никакого отношения, их погоня за призраком не только не принесет результатов, но и покроет ее позором. Разумеется, становиться посмешищем ей не хотелось. А этот прохиндей Ли Сань меж тем палец о палец не ударил — любопытно посмотреть, как он собирается раскрыть дело за отведенные три дня.
Тан Луна тоже дернули среди ночи, заставив подключиться к расследованию, и он чувствовал себя крайне уязвленным. Стоило ему завязать жаркую переписку с Цинь Даньдань, как Вэнь Синь тут же сорвала его с места. При всей досаде он тут же подумал о том, что ради такой красавицы готов преданно служить собачьей службой.
Просмотрев собранные Вэнь Синь материалы, Тан Лун интуитивно почувствовал неладное с этой парочкой близнецов. Заметив это или нет, он озвучил свои подозрения:
— Начальник, а вы не находите, что с этими братьями что-то не так?
Вэнь Синь встрепенулась и пристально посмотрела на него:
— А что с ними не так? Будто я сама не вижу! Ну-ка, выкладывай, что тебе удалось разглядеть!

Комментарии

Загрузка...