Фэн Цзин немного подумала. Оставлять четверых малышей в княжеском дворце Цзинь было неспокойно, так что лучше взять их с собой в поместье Южного военного хоу. Заодно по дороге можно будет заглянуть в лавки и купить им одежду и обувь.
— Хорошо, тогда поедете со мной в поместье Южного военного хоу. Но когда приедем, останетесь в карете и не будете выходить.
Услышав это, четверо малышей сразу помрачнели.
Фэн Цзин мгновенно поняла: они наверняка решили, будто она стыдится их и боится, что они выставят её в дурном свете. Она поспешно объяснила:
— Мама сегодня едет в поместье Южного военного хоу за деньгами. Может случиться так, что мы там подерёмся, и вы ненароком пострадаете. Поэтому в карете вам будет безопаснее.
После этих слов Фэн Цзин лица малышей немного просветлели. Четвёртый обеспокоенно спросил:
— А с тобой ничего не случится?
Фэн Цзин рассмеялась:
— Мама будет осторожна. Я поеду требовать деньги, чтобы купить вам новую одежду, игрушки, «Троесловие», «Сто фамилий» и «Тысячесловие».
Услышав это, четверо малышей недоверчиво уставились на неё.
— Новую одежду?
— И игрушки?
— А мне можно купить засахаренные фрукты на палочке?
Он когда-то видел, как внук управляющего поместьем ел такие фрукты. Судя по всему, это было очень вкусно.
Фэн Цзин стало невыносимо горько на душе. Она протянула руку и погладила малышей по головам. На этот раз четверо не стали сопротивляться.
— Отныне я буду покупать вам всё, чего вы захотите.
Четверо малышей больше не могли сдерживаться: в их глазах вспыхнул живой свет.
Старший нахмурил маленькое личико и серьёзно сказал:
— Мы поедем с тобой.
Второй, третий и четвёртый один за другим подхватили:
— Да! Мы сможем тебя защитить.
Сердце Фэн Цзин смягчилось. Как ни крути, они были её детьми. Пусть прежде и ненавидели её, но всё равно так легко её простили. Стоило ей проявить к ним хоть немного доброты — и в ответ она получала ещё больше.
Фэн Цзин согласилась:
— Хорошо. Но будьте осторожны и не позволяйте себя ранить. Если начнётся драка, держитесь подальше.
Четверо малышей немного подумали и кивнули, показывая, что всё поняли.
Снаружи быстро вошла Цин Шуан:
— Госпожа, я пошла сообщить князю, что вы собираетесь вернуться в поместье Южного военного хоу за приданым. Князь сказал, что поедет с вами. Сейчас он ждёт вас у ворот княжеского дворца.
Фэн Цзин оцепенела. Что это ещё взбрело в голову князю Цзинь? С чего вдруг ему сопровождать её при возвращении в родительский дом?
Но вскоре она всё поняла. Князь Цзинь ненавидел людей из поместья Южного военного хоу. Услышав, что она собирается потребовать приданое, он, естественно, решил отправиться вместе с ней.
Заодно можно будет посмотреть представление. К тому же ранее император издал указ, обязавший чжэньнаньского хоу выплатить князю двадцать тысяч лянов серебром. Похоже, на этот раз князь Цзинь ехал в поместье Южного военного хоу именно за деньгами.
Поняв это, Фэн Цзин больше не стала раздумывать. Она привела себя в порядок, взяла с собой четверых малышей, нянюшку Ю, а также Цин Фу и Цин Шуан — и вся эта внушительная процессия направилась в поместье Южного военного хоу.
Перед княжеским дворцом Цзинь выстроился внушительный кортеж. У первой кареты стоял целый ряд людей, а во главе находились доверенные подчинённые Пэй Линя — Дун Ли, Нань Ли и другие.
Кроме них, там была и наложница-княгиня Цзян, которую вчера привели во дворец.
Наложница-княгиня Цзян нежно и кротко стояла перед каретой, заботливо наставляя Пэй Линя:
— Государь, будьте осторожны. Даже если столкнётесь с чем-то неприятным, ни в коем случае не сердитесь.
Из кареты Пэй Линь негромко отозвался мягким голосом:
— Я понял.
Затем он поднял взгляд и увидел выходивших из ворот людей. Во главе шла Фэн Цзин.
За руку она вела двоих малышей, а ещё двое шли следом.
Увидев её и четверых детей, которых она родила, Пэй Линь невольно помрачнел. Его чёрные глаза стали холодными и мрачными, и он с резким хлопком опустил занавеску кареты.
Фэн Цзин вывела малышей наружу. Заметив, что Цзян Яо смотрит в её сторону, она тут же раздражённо уставилась на неё и вспыхнула:
— Наложница-княгиня Цзян, у тебя вообще есть понятие о правилах? Какая-то младшая жена прибегает к главным воротам и нежничает с князем — разве это пристало? Я ведь уже говорила тебе сидеть в своём дворе и не бродить где попало!
От этих слов Цзян Яо едва не задохнулась от злости.
Пусть князь и говорил ей, что именно она является хозяйкой дворца и распоряжается в нём всем, но слова Фэн Цзин всё равно вызвали в ней нестерпимый гнев. Какая же мерзавка!
Однако Цзян Яо подавила ярость и мягко присела в поклоне.
— Княгиня, я вышла лишь потому, что беспокоилась о здоровье князя и хотела сказать ему несколько слов. Не сердитесь на меня.
Фэн Цзин тут же сплюнула:
— Тебе-то, какой-то младшей жене, что заботиться о здоровье князя? Лучше бы ты сама за своим...
Она не успела договорить, как Пэй Линь, до этого сидевший в карете, внезапно откинул занавеску. Его чёрные глаза ледяным взглядом впились в Фэн Цзин:
— Похоже, ты решила лишиться языка?
Фэн Цзин тут же испугалась, потянула малыша за собой и направилась к карете позади.
Глядя на её позорно удаляющуюся спину, Цзян Яо скривила губы в насмешливой улыбке.
Но, повернувшись к Пэй Линю, вновь ласково улыбнулась:
— Князь, не сердитесь. Княгиня просто говорит, не подумав. Я пойду внутрь.
Пэй Линь нахмурился, махнул рукой, опустил занавеску и приказал кучеру впереди:
— Едем.
Внушительный кортеж направился в поместье Южного военного хоу.
В задней карете четверо малышей с недоумением смотрели на свою маму. Почему им казалось, что иногда мама вела себя очень странно, а иногда — совершенно нормально? Что же с ней происходило?
Фэн Цзин, конечно, заметила растерянность в глазах четверых малышей. Она понизила голос и тихо пробормотала:
— Мама притворяется. Иначе мне пришлось бы плохо.
Четверо малышей ничего не поняли. Зачем маме притворяться, если всё было хорошо?
Но, хотя они и не понимали причины, уже знали: когда мама вела себя ненормально, она притворялась, а нормальная мама была настоящей.
Четверо малышей невольно вспомнили, как раньше Фэн Цзин их била. Неужели и тогда мама тоже притворялась?
Пусть они были маленькими, но всё же слышали, что говорили люди в поместье: если незамужняя женщина рожала ребёнка, по закону её следовало утопить. Значит, тем более должны были утопить всех четверых.
Неужели мама притворялась, будто не любит их, и била их, чтобы они вместе с ней смогли выжить?
Четверо малышей широко раскрытыми глазами смотрели на Фэн Цзин.
Решив, что они не могут разобраться, Фэн Цзин протянула руку, погладила их по головам и сказала:
— Неважно, если вы не понимаете. Просто верьте маме. Я обязательно вас защищу.
Глаза четверняшек слегка покраснели, и малыши одновременно опустили головы, тихо ответив:
— Угу.
Фэн Цзин погладила их по маленьким макушкам и подумала, что целыми днями притворяться действительно слишком утомительно. Ей следовало понемногу показывать свой настоящий характер.
Сегодняшняя поездка в семью Фэн, возможно, как раз станет подходящей возможностью.
Главные ворота семьи Фэн были наглухо закрыты. Не было и намёка на то, что здесь собираются встречать новобрачную, вернувшуюся в родительский дом.
Чжэньнаньский хоу Фэн Ляньчэн и госпожа хоу Цинь тоже ничего не приготовили. После того как княжеский дворец Цзинь и семья Фэн дошли до такого состояния, люди из княжеского дворца наверняка мечтали разорвать их на части. Как они могли явиться к воротам семьи Фэн?
Жаль только, что они ошибались.
— Докладываю, господин хоу: князь Цзинь привёз старшую госпожу для возвращения в родительский дом после свадьбы.

Комментарии

Загрузка...