Когда грандиозный финансовый план наконец утрясся, настроение Цзэн Аньминя само собой заметно улучшилось. Он мог продолжить свои сладкие грёзы о прогулках с ловчими птицами и сворами гончих.
— Дачун! Возвращаемся!
— Сейчас же!
Уходя, Цзэн Аньминь всё ещё расслыхал доносившиеся из соседнего отдельного кабинета обрывки горячего спора.
— «Когда я взойду на вершину горы, я стану самой вершиной...» Эх, это стихотворение... Решимость и уверенность в стремлении достичь пика являют столь смелый и необузданный дух...
— Я просто преклоняюсь.
— Наше командорство Лянцзян издавна славится как литературная столица Цзяннаня, однако за последние пять лет здесь не появилось ни одного шедевра, способного сравниться с этим.
— Слова невероятно просты, но образы в стихотворении поистине восхитительны.
— Принцесса Вэньчэн из государства Цзян просто потрясающа!
—...
Цзэн Аньминь не стал задерживаться. Прихватив Дачуна, он без всяких приключений добрался до дома.
Резиденция наместника.
Отец ещё не вернулся. Последние два дня из-за дел, связанных с поместьем князя Цзяна, у него накопилась гора хлопот. Небо постепенно темнело.
— Папочка!
Ху Цзы неуклюже подковылял к нему, прося на ручки. Стоило мальчику завидеть Цзэн Аньминя, как его лицо озарялось самой невинной улыбкой.
— Мой хороший мальчик! — раскатисто рассмеялся Цзэн Аньминь, подхватывая малыша на руки и легко щелкая его по носу. — Ты уже поел?
— Ещё нет. Мама сказала, мы должны дождаться твоего возвращения и только потом садиться за стол. — Ху Цзы улыбнулся, обнажив ровный ряд мелких зубов.
Эх... Хотя он уже успел к этому привыкнуть, Цзэн Аньминь всё равно чувствовал себя немного не в своей тарелке от столь странного обращения.
Неподалёку, с мягкой улыбкой на лице, грациозно стояла госпожа Линь. Она выглядела прекрасно: её глаза сияли, словно гладь воды, когда она заговорила нежным голосом: — Хозяин занят государственными делами и ужинает нынче в управлении, так что мы не станем его ждать.
— Э, я уже поел в городе. Идите поужинайте вместе с Ху Цзы.
— Нет! Я хочу есть с папой и мамой! — Не успела госпожа Линь и слова сказать, как Ху Цзы расстроился. Он жалобно посмотрел на Цзэн Аньминя, и на его глазах уже выступили слёзы. Губёнки слегка задрожали, и он пропищал крошечным голоском: — У других детей мама и папа ужинают вместе... А у меня нет.
С этими словами он отвернул своё нежное личико, сдерживая подступающие слёзы и не вытирая их, в одиночку перенося боль в сердечке.
Ладно уж! Уголки рта Цзэн Аньминя дрогнули. — Ладно-ладно. Папа поужинает с тобой.
— Ура папе! — Ху Цзы взмахнул ручонками, его лицо мгновенно посвежело от восторга, и он громким чмоканьем оставил увесистый поцелуй на щеке Цзэн Аньминя.
«Вот же прохиндей... — подумал Цзэн Аньминь. — В таком юном возрасте уже умеет управлять людьми. Что же с ним будет, когда вырастет?!» Впервые он разглядел в Ху Цзы столь особый талант.
Видя, как ладят Цзэн Аньминь и Ху Цзы, лицо госпожи Линь озарилось глубоко тронутой улыбкой. Вечерний ветерок скользнул по её высокой прическе, и развевающиеся пряди заиграли её неповторимым очарованием.
— Кхм. — Цзэн Аньминь отвернулся, сухо кашлянул и повёл Ху Цзы в главный зал ужинать.
— Тебе тоже стоит поесть. Ты целый день на службе в управлении, а я слышала, еда там не отличается особым вкусом, — проговорила госпожа Линь, изо всех сил стараясь исполнять роль матери. С болезненным выражением лица она подцепила палочками по куриной ножке в миски и Цзэн Аньминя, и Ху Цзы. — Ты в последнее время заметно похудел.
— Ладно-ладно, хватит, госпожа Линь... — торопливо остановил её Цзэн Аньминь.
Он похудел лишь потому, что достиг начальной ступени в боевых искусствах, а ци боевых искусств пожирала огромное количество его жизненной силы и крови. Хоть внешне он и стал стройнее, всё это тело целиком превратилось в крепкие, плотные мышцы. К тому же сегодня в павильоне Вансянь он плотно поел вместе с Шэнь Цзюнем, так что в его желудок больше физически ничего бы не поместилось.
— Старайся поменьше питаться уличной едой. Разве она может сравниться с домашней стряпней? — Глаза госпожи Линь упали на лицо Цзэн Аньминя. Она слегка нахмурила красивые брови, в её словах проскользнуло предостережение, но затем тон мягко сменился: — Тебе следовало бы почаще говорить это и Хозяину.
— Конечно, это проще простого. — На лице Цзэн Аньминя тоже появилась улыбка.
— Пап, хочешь эту куриную ножку? — Ху Цзы подцепил ножку из собственной чашки и с широкой улыбкой уставился на Цзэн Аньминя.
— Я не буду. Ешь сам.
«Какой послушный ребёнок», — промелькнуло в голове у Цзэн Аньминя. Тепло тронуло его сердце, и он уже хотел протянуть руку, чтобы погладить Ху Цзы по голове.
— Ладно! — Улыбка Ху Цзы стал ещё шире, и он шустро подцепил палочками куриную ножку прямо из тарелки Цзэн Аньминя, утащив его к себе.
Чего?. «Ах ты патиссон! — подумал Цзэн Аньминь. — Этот ребёнок слишком хитер, его точно нельзя оставлять без присмотра!»
— Не отбирай еду у папы, — пожурила сына госпожа Линь.
— Ой. — Глазки Ху Цзы забегали. Он демонстративно поднял куриную ножку из своей чашки, заглянул в тарелку госпожи Линь и поинтересовался: — Мам, а тебе хватит этой куриной ножки?
— Да, мне хватает. — Госпожа Линь вовсе не намеревалась баловать Ху Цзы. На её мягком лице играла улыбка, когда она прикрыла миску палочками.
— Хе-хе, раз хватает — и славно. — Ху Цзы снова захихикал. Он встал и сгреб в свою миску все оставшиеся на блюде куриные ножки.
Нежное лицо госпожи Линь сначала застыло от изумления, а затем на нём отразилось полнейшее бессилие.
— Ха-ха! — Цзэн Аньминь так развеселился, что расхохотался в голос.
— Этот ребёнок... — госпожа Линь невольно расплылась в улыбке.
Той же ночью.
Цзэн Аньминь вернулся в свою комнату. Лёжа на кровати, усилием воли он перенёсся в Пространство Пурпурного Дворца. Призрак Карты Инспекции Дракона по-прежнему раскинулся в самом центре, словно занавесь, протянутая по небу. Слева клубилось массивное облако ци цзянского лазурного оттенка, возникшее когда его конфуцианское дао достигло Шестой ступени. Лазурная аура испускала яркое сияние и ниспадала тысячами нитей, выглядя величественно и внушающе, но не теряя при этом своего мягкого и кроткого нрава.
Справа от призрака Карты Инспекции Дракона парил короткий боевой топор, окутанный таинственной дымкой. Рукоять топора достигала двух футов в длину, а лезвие было шириной в фут. Густые выгравированные узоры плотно оплетали всё тело топора.
Стоило сознанию Цзэн Аньминя появиться в Океан сознания, как топор вспыхнул светом, будто приветствуя появление своего хозяина. Цзэн Аньминь почувствовал исходящую от оружия незримую связь. В этом мире одним из главных признаков того, что предмет можно назвать Божественным Артефактом, было наличие у него разума.
Однако у Цзэн Аньминя была иная цель для визита в Океан сознания. Он медленно шагнул за призрак Карты Инспекции Дракона. Не колеблясь ни секунды, он протянул руку и вывел на карте.
[Север: Хе-хе, мы не виделись уже несколько дней. Как у всех дела?]
Он спокойно подождал мгновение. Вскоре участники группы стали постепенно появляться в сети. Первым подал голос Хуан.
[Хуан: Плохо, всё плохо. Приближается Тайное Тайный мир Варваров, и батя лупит меня каждый день.]
Цзэн Аньминь никак не ожидал, что Хуан ответит первым.
[Север: О? С чего это твой отец тебя бьет?]
[Хуан: Говорит, что помогает мне набраться боевого опыта.]
Эх... Родительская любовь была подобна горе... Сокрушительной и потрясающей до основания. Цзэн Аньминь потерял дар речи. Долго колеблясь, он со вздохом вывел ответ.
[Север: Полагаю, это можно считать особым проявлением отцовской любви в твоей семье.]
[Хуан: Я уже привык. Сейчас он лупит меня, но как только я поднакоплю сил и стану могущественным, я обязательно задам ему знатную трепку.]
Ну надо же! Какой невероятно почтительный сын!
Наконец, за разговором в сети появилась Нань.
[Нань: Эм, Север, мне очень жаль. Из-за некоторых обстоятельств я случайно проболталась о том стихотворении...]
Нань начала прямо с извинений. Вот только она казалась честной девушкой, с чего бы в её словах сквозила нотка наигранной невинности? Цзэн Аньминь скривил губы. Уж если решила покрасоваться — так бы и сказала. К чему все эти россказни про «случайно проболталась»? И тогда Цзэн Аньминь решил испытать почву ещё разок.
[Север: Никак не ожидал, что Её Высочество принцесса тоже увлекается поэзией.]
Нань на мгновение замолкла, после чего прислала сообщение.
[Нань: В знак извинения просто скажи, чего ты хочешь. Пока мне это по силам, я обязательно помогу тебе.]
Она не стала отрицать свою личность. Похоже, он оказался прав! Глаза Цзэн Аньминя слегка вспыхнули. Принцесса Вэньчэн, самая любимая дочь династии Великий Цзян, определенно владела кучей сокровищ! Уголки его губ тронула улыбка, и он неторопливо вывел.
[Север: У меня есть друг, который недавно столкнулся с небольшим тупиком в боевых искусствах. Если Ваше Высочество сможет раздобыть высшую технику государства Цзян — «Девять криков феникса», я уверен, он будет безумно рад.]
[Нань:???]

Комментарии

Загрузка...