В свои тридцать с небольшим Цзэн Аньминь уже сколотил состояние более чем в сто миллионов, вышел на пенсию и вовсю готовился к праздной жизни. В его распоряжении находилась огромная двухэтажная вилла площадью более трехсот квадратных метров со сверкающей хрустальной люстрой под потолком, а каждое утро он просыпался в объятиях новой красавицы. Неудивительно, что уголки его губ почти не опускались в улыбке.
Впрочем, стоило ему проснуться на этот раз, как привычная улыбка мгновенно испарилась с его лица.
Цзэн Аньминь ошарашенно заморгал, но открывшаяся перед ним картина не изменилась. Воздух был пропитан тонким ароматом сандала, в котором тонули хаотичные, переливчатые звуки цит и бамбуковых флейт. Каждый предмет мебели в комнате дышал древностью и изысканной классикой.
— Попаданчество? — пробормотал он, глядя перед собой пустым взглядом. — Я наконец-то пробился в высший свет, и мне довелось насладиться лишь половиной жизни...
— Я ведь даже не успел запустить новую игру про обезьяну, которую только что скачал, так почему теперь сам должен превратиться в какую-то мартышку?!
Внезапно голову затопил поток чужих, но до боли знакомых воспоминаний, заставивших его тут же умолкнуть. «Святая Династия стоит уже шесть веков... Здесь есть телесные практики, даосы, конфуцианцы и буддисты, — промелькнуло у него в голове.»
— Мой батюшка — влиятельный конфуцианец из Царства Ноши Дров? Крупный региональный чиновник? Легендарный наместник рубежа?
«— И при этом я — избалованный мажор, погрязший в разврате и гедонизме?!»
Уголки губ Цзэн Аньминя медленно поползли вверх, расплываясь в невероятно широкой ухмылке. «Тогда всё в порядке».
Будучи в прошлой жизни начитанным и успешным человеком, он прекрасно усвоил одну истину: детям из богатых семей не всегда сходит с рук всё подряд, но вот отпрыскам власть имущих — непременно! И в подобном феодальном обществе это правило работало безотказно.
Цзэн Аньминь с любопытством оглядел роскошные украшения, устилавшие комнату. В голове тут же всплыли подходящие идиомы: жить в роскоши, облачаться в шелка, вкушать яства из нефритовых чаш с помощью слоновых палочек.
«Нет, Цзэн Аньминь, как ты можешь так деградировать? — подумал он.»
«— Разве не твой великий и благородный долг — заклеймить это прогнившее феодальное общество?»
Глубоко вздохнув, он с предельно серьезным видом уставился на дверь, полностью готовый воочию обличить пороки этого феодального мира! Подражая тону своего предшественника, Цзэн Аньминь сказал пафосную тираду, хотя взгляд его оставался тверд: — Я начну обличение с этих негодяев и распутников!
Поскольку это был его первый день после перемещения, всё вокруг казалось необычным, и ему не терпелось выскочить на улицу, чтобы осмотреться. В этот миг створки комнаты с грохотом распахнулись от яростного толчка.
Искусно вырезанная из благовонного дерева дверь с размаху ударилась о косяк. Цзэн Аньминь поморщился от боли в сердце. Судя по тончайшей работе, в его прежней эпохе такая деревянная дверь стоила бы не меньше двухсот тысяч. К тому же она была настоящим произведением искусства.
В комнату ворвался седовласый старик с суровым лицом. Его взгляд был мрачен, а в голосе звучала тревога: — Молодой господин, мы должны немедленно уходить! Господина Цзэна бросили в темницу!
Старик был облачен в парчовые одежды и двигался стремительной, властной поступью. Его виски слегка вздулись, а в помутневших глазах мелькнул острый блеск. Память тут же подкинула Цзэн Аньминю имя этого человека.
Это был мастер Ци — личный слуга его отца, самый преданный пес клана Цзэн и боевой телесный практик возвышенной ступени.
— Что ты сказал? — ошеломленно уставился на него Цзэн Аньминь.
Мастер Ци мгновенно сократил расстояние. Его носки едва коснулись пола, не издавая ни звука, но он уже стоял прямо перед Цзэн Аньминем. Двигался он так быстро, что глаза не успели уследить за маневром. Старик схватил юношу за руку и потащил к выходу: — Люди из Инспекционного управления появятся здесь с минуты на минуту!
— У господина Цзэна припасены тайные схроны в нашей родной области Фэн. Мы замаскируемся и ускользнем!
Цзэн Аньминь внезапно ощутил чудовищную тягу, увлекшую его вслед за мастером Ци. Эта короткая фраза ударила его словно гром среди ясного неба.
ГХУМ!
Лицо Цзэн Аньминя окаменело, а в ушах зазвенел оглушающий гул. Его мечта о беззаботной аристократической жизни рухнула, обратившись в пену еще до того, как успела толком начаться. На бегу он впился взглядом в мастера Ци и в растерянности выдохнул: — Мой отец — придворный сановник! Без императорского указа кто посмеет арестовать его и бросить в застенок?!
Хотя он был лишь любителем псевдоистории, он прекрасно понимал, что столь крупного чиновника никогда не станут арестовывать без предупреждения, если только не стряслась катастрофа! Даже беззаконный Юань Чунхуань решился казнить Мао Вэньлуна лишь после получения императорского меча. Не говоря уже о том, что помимо гражданских дел его отец являлся одним из немногих высокоранговых конфуцианцев Святой Династии!
Святая Династия веками противостояла демонам во многом благодаря тому, что конфуцианцы умели действенно подавлять их. И пусть они не уделяли внимания физической закалке тела, одно небрежно оброненное святым мужем слово в битве с демонами стоило целой армии!
— Императорский цензор лично ворвался в поместье и заключил господина Цзэна под стражу по обвинению в тайном сговоре с демонами, — пояснил мастер Ци.
Тайный сговор с демонами?!
Великая Священная Династия вела войну с демонами южных рубежей уже несколько веков, и это противостояние давно превратилось в борьбу не на жизнь, а на смерть. Одного этого обвинения хватало для полного истребления всего их рода!
Не раздумывая больше ни секунды, Цзэн Аньминь сгреб со стола первые попавшиеся ценности, засунул их за пазуху и принялся лихорадочно соображать: — Путь предстоит долгий. Мастер Ци, тебе тоже стоит прихватить что-нибудь ценное.
Уже однажды умерев, он дорожил своей жизнью сильнее кого бы то ни было. К тому же запасных планов, подготовленных влиятельным министром, более чем хватило бы, чтобы до конца дней жить в тепле, сытости и праздности.
Мастер Ци уставился на оттопырившуюся грудь Цзэн Аньминя, на миг потеряв дар речи. Разве в такой момент молодой господин не должен переживать за господина Цзэна?
Они двигались стремительно и в мгновение ока добрались до выхода из поместья. Цзэн Аньминь резко замер. Стоило ему взглянуть на то, что творилось снаружи, как последняя искра надежды в его сердце угасла окончательно. Мастер Ци тоже остановился, вглядываясь вперед звериным, мрачным взглядом.
— По приказу главного инспектора мы должны арестовать семью преступника! Всякий посторонний, кто попытается вмешаться, будет уничтожен без пощады, вне зависимости от того, выживет он или нет!
Огромный, громогласный мужчина восседал на высоком коне, сжимая в руке белое как воск копьё и глядя на них свысока. Позади него отряд из сотни облачённых в чёрные одежды людей плотно окружил всё поместье Цзэн, не оставив ни единого зазора. Горожане на улицах мгновенно бросились врассыпную.
У жилистого мужчины были невероятно острые глаза, казавшиеся ещё более пронзительными из-за скошенных бровей. Тяжёлая, давящая аура исходила от его тела, прорезая воздух и обрушиваясь всей тяжестью на стоявшего в десяти шагах Цзэн Аньминя.
— Молодой господин Цзэн, куда это вы путь держите? — с полуулыбкой поинтересовался здоровяк, и его голос раскатился над улицей подобно колоколу.
ТОП-ТОП.
Сердце Цзэн Аньминя рухнуло вниз. Под сокрушительным весом этого давления он не мог сдвинуться с места ни на дюйм. К счастью, широкая ладонь мастера Ци мягко легла ему на поясницу, не позволив позорно рухнуть на землю.
Он узнал этого здоровяка. Это был Ван Даоюань, мастер телесного совершенствования Высшего ранга из Инспекционного управления. На языке его прошлой жизни этот тип тянул на игрока алмазного ранга. Но перед лицом его отца тот не стоил и ломаного гроша, будучи не более чем послушной шавкой.
ЦОК-ЦОК-ЦОК.
Каждый шаг боевого коня вперед нагнетало удушающую атмосферу.
— Да вот собрался прогуляться, развеяться. Не желаете составить мне компанию, капитан Ван? Аньминь угощает, — изобразив на лице расслабленную улыбку, ответил Цзэн Аньминь на слова Ван Даоюаня. Любому было бы трудно смириться со столь кошмарным, обреченным сценарием сразу после перемещения во времени.
— Хэх, — Ван Даоюань с фальшивой, лишённой всякого веселья усмешкой приподнял подбородок. — У меня нет столько свободного времени. — С этими словами он холодно взмахнул рукой: — Взять его!
Стоило двум стражникам сделать шаг вперед, как мастер Ци стремительно рванулся вперед, надежно заслонив собой Цзэн Аньминя. Он с презрением глянул на них сверху вниз, и его старый, но мощный голос раскатился вокруг, полностью игнорируя стоявшего перед ним Ван Даоюаня: — Какая-то грязная шпана возомнила, будто вы достойны и пальцем тронуть молодого господина?!
Услышав это, Цзэн Аньминь просиял. Волна уверенности мгновенно затопила его сердце. Мастер телесного совершенствования, столько лет служивший его отцу, просто не мог оказаться слабым!
— Хэ, старый безрассудный пес, — легко усмехнулся Ван Даоюань. Он чуть качнул копьем, так что оно показалось совершенно лишенным какой-либо силы, и неторопливо устремил его в сторону двоих противников.
Взгляд мастера Ци стал невероятно мрачным. Он резко бросился вперед, едва уловимо коснувшись земли носками сапог, и в его руке внезапно материализовался длинный хлыст.
ТРЕСК!
При столкновении копья и короткого хлыста мастер Ци стремительно взмыл вперед, но отлетел назад с еще большей скоростью. С глухим стуком он рухнул на землю, судорожно дернулся пару раз, после чего из его рта фонтаном хлынула кровь, брызнув прямо на лицо Цзэн Аньминя. После этого старик замер без всякого движения, и судьба его оставалась неясной...
Цзэн Аньминь остолбенел. Про себя он подумал: «Погодите-ка, выставить напоказ столько пафоса, чтобы на поверку оказаться абсолютным слабаком?»
«И с какого перепугу ты тогда изображал из себя такого крутого?»
Не успел он и рта раскрыть, как двое дюжих молодчиков бросились к нему, скрутили и в считанные секунды накрепко связали.
ХЛЫСЬ!
Кнут в руке Ван Даоюаня оставил на руке Цзэн Аньминя кровавый рубец. Бросив на него мрачный взгляд, тот рявкнул: — Хватит прикидываться дурачком и тянуть время. Шагом марш!
Не оставляя места для возражений, двое стражников в черных одеждах схватили его и потащили прочь. Позади них огромное поместье Цзэн наконец погрузилось в полный хаос. Жестокие и безжалостные стражи Инспекционного управления в красных одеждах ворвались в поместье, приступая к исполнению своих обязанностей. Бесчисленные панические крики и вопли боли нескончаемым эхом отдавались в его ушах.
Пока его волокли по дороге, Цзэн Аньминь хранил полное молчание. Он все еще не оправился от головокружения при виде крови.
ЦОК-ЦОК-ЦОК. Постепенно раздался стук конских копыт.
Голос Ван Даоюаня сузился в тонкую звуковую нить и ввинтился прямо в ухо Цзэн Аньминю: — Парень, вокруг слишком много людей. Мне пришлось устроить целое представление для отвода глаз.
Чиновник Цзэн был кем-то подставлен и брошен в императорскую тюрьму Инспекционного управления.
Дело уже полностью сфабриковано. Осталось лишь арестовать весь ваш дом, чтобы окончательно покончить с вашей семьей!
Цзэн Аньминь резким движением вскинул голову и посмотрел на Ван Даоюаня. Однако тот по-прежнему сидел в седле, глядя прямо перед собой с совершенно невозмутимым выражением лица.

Комментарии

Загрузка...