Жирный боров заходился в бранном визге, возомнив себя хозяином положения. Почувствовав за спиной численное преимущество, он вознамерился ринуться на нас — один на один он бы уже без оглядки удирал, сверкая пятками!
Жирный боров заходился в бранном визге, возомнив себя хозяином положения. Почувствовав за спиной численное преимущество, он вознамерился ринуться на нас — один на один он бы уже без оглядки удирал, сверкая пятками!
— Ну давай, сунься! — Я перехватил пивную бутылку за горлышко. — Только дёрнись — я тебе эту башку до самого шейного позвонка вдребезги разнесу!
— Ну давай, сунься! — Я перехватил пивную бутылку за горлышко. — Только дёрнись — я тебе эту башку до самого шейного позвонка вдребезги разнесу!
— Назад! — рявкнул Чжао Кан.
— Назад! — рявкнул Чжао Кан.
Толстяк осёкся, замер на месте и в бессильной злобе топнул ногой, выплюнув в мою сторону:
Толстяк осёкся, замер на месте и в бессильной злобе топнул ногой, выплюнув в мою сторону:
— Ты у меня ещё поплачешь, щенок!
— Ты у меня ещё поплачешь, щенок!
Чжао Кан натянуто улыбнулся:
Чжао Кан натянуто улыбнулся:
— Брат Фан, извини за беспокойство.
— Брат Фан, извини за беспокойство.
— Да какое уж тут беспокойство, — с холодной усмешкой отозвался я. — Но скажи-ка, капитан Чжао, ты правда решил пригреть у себя этого борова? Понимаешь ли ты, отчего он так брызжет слюной? Да потому что это я его связал!
— Да какое уж тут беспокойство, — с холодной усмешкой отозвался я. — Но скажи-ка, капитан Чжао, ты правда решил пригреть у себя этого борова? Понимаешь ли ты, отчего он так брызжет слюной? Да потому что это я его связал!
Под ошеломлёнными взглядами толпы я продолжал:
Под ошеломлёнными взглядами толпы я продолжал:
— Этот урод пытался изнасиловать девушку, что стоит за моей спиной! Держать под боком подобную мразь — всё равно что впустить волка в овчарню!
— Этот урод пытался изнасиловать девушку, что стоит за моей спиной! Держать под боком подобную мразь — всё равно что впустить волка в овчарню!
— Это враньё! Я... я просто хотел ей помочь! — залепетал жирдяй, брызгая слюной. — А они сговорились и решили меня прикончить!
— Это враньё! Я... я просто хотел ей помочь! — залепетал жирдяй, брызгая слюной. — А они сговорились и решили меня прикончить!
— Бессовестная тварь! — всхлипнула Ся Хэ, и из её глаз брызнули слёзы.
— Бессовестная тварь! — всхлипнула Ся Хэ, и из её глаз брызнули слёзы.
Взгляд Чжао Кана стал тяжёлым:
Взгляд Чжао Кана стал тяжёлым:
— Кого нам принимать в отряд — не твоего ума дело, брат Фан. Лишние руки никогда не помешают! К тому же, даже если он и позволил себе лишнее в отношении этой девицы, вы не имеете права лишать человека жизни!
— Кого нам принимать в отряд — не твоего ума дело, брат Фан. Лишние руки никогда не помешают! К тому же, даже если он и позволил себе лишнее в отношении этой девицы, вы не имеете права лишать человека жизни!
«Неужели Чжао Кан решил использовать этот предлог, чтобы надавить на нас?» — пронеслось у меня в голове.
«Неужели Чжао Кан решил использовать этот предлог, чтобы надавить на нас?» — пронеслось у меня в голове.
Я впился в него ледяным взглядом, а пальцы до белизны костяшек сжали стеклянное горлышко:
Я впился в него ледяным взглядом, а пальцы до белизны костяшек сжали стеклянное горлышко:
— Здесь и сейчас правило одно: кто попытается лишить нас жизни — тот умрёт первым!
— Здесь и сейчас правило одно: кто попытается лишить нас жизни — тот умрёт первым!
— Дерзко сказано, — ухмыльнулся Чжао Кан. — Что ж, удачи вам.
— Дерзко сказано, — ухмыльнулся Чжао Кан. — Что ж, удачи вам.
С этими словами он увёл своих людей прочь. Мерзкий толстяк до последнего оглядывался, силясь испепелить нас исполненным ненависти взглядом.
С этими словами он увёл своих людей прочь. Мерзкий толстяк до последнего оглядывался, силясь испепелить нас исполненным ненависти взглядом.
— Фан Е, нам надо было ещё тогда... — дрожащим голосом пробормотала Ся Хэ.
— Фан Е, нам надо было ещё тогда... — дрожащим голосом пробормотала Ся Хэ.
— Знаю, — угрюмо кивнул я.
— Знаю, — угрюмо кивнул я.
Будь я тогда решительнее, мы бы не оказались в этой ловушке. Впрочем, паниковать пока рано!
Будь я тогда решительнее, мы бы не оказались в этой ловушке. Впрочем, паниковать пока рано!
Не теряя времени, я принялся вычищать содержимое нейлоновых мешков, пока не наткнулся на несколько мятых консервных банок. С помощью тяжёлого камня я сбил с них жестяные крышки и стал с ожесточением затачивать их края об острый валун.
Не теряя времени, я принялся вычищать содержимое нейлоновых мешков, пока не наткнулся на несколько мятых консервных банок. С помощью тяжёлого камня я сбил с них жестяные крышки и стал с ожесточением затачивать их края об острый валун.
— Фан Е... Ты что делаешь? — с тревогой спросила Ся Хэ.
— Фан Е... Ты что делаешь? — с тревогой спросила Ся Хэ.
Бай Вэйсюй тоже подошла ближе, заинтригованно наблюдая за моими манипуляциями.
Бай Вэйсюй тоже подошла ближе, заинтригованно наблюдая за моими манипуляциями.
— Готовлю для наших гостей подарки, — оскалился я.
— Готовлю для наших гостей подарки, — оскалился я.
Я крепко связал вместе несколько заточенных жестяных полос. Консервная жесть тонкая и легко гнётся, но именно благодаря этой толщине её можно довести до бритвенной остроты! Примотав её прочным капроновым шнуром к длинной палке, я получил подобие грозного дао. Затем я разбивал пивные бутылки и намертво крепил самые длинные и острые осколки к другим шестам, сооружая импровизированные копья.
Я крепко связал вместе несколько заточенных жестяных полос. Консервная жесть тонкая и легко гнётся, но именно благодаря этой толщине её можно довести до бритвенной остроты! Примотав её прочным капроновым шнуром к длинной палке, я получил подобие грозного дао. Затем я разбивал пивные бутылки и намертво крепил самые длинные и острые осколки к другим шестам, сооружая импровизированные копья.
Едва я закончил смахивать пыль с первых трёх образцов своего арсенала, как неподалёку раздался раскатистый, наигранно-добродушный хохот Чжао Кана:
Едва я закончил смахивать пыль с первых трёх образцов своего арсенала, как неподалёку раздался раскатистый, наигранно-добродушный хохот Чжао Кана:
— А ты, брат Фан, оказывается, не только смельчак, но и мастер на все руки!
— А ты, брат Фан, оказывается, не только смельчак, но и мастер на все руки!
— Избавь меня от своих дифирамбов, — сухо отрезал я.
— Избавь меня от своих дифирамбов, — сухо отрезал я.
Сжав в руках самодельное копьё и клинок, я вышел навстречу визитёрам. Чжао Кан привёл с собой четырёх крепких мужчин, среди которых был и давешний жирдяй, сжимавший зубы от злобы.
Сжав в руках самодельное копьё и клинок, я вышел навстречу визитёрам. Чжао Кан привёл с собой четырёх крепких мужчин, среди которых был и давешний жирдяй, сжимавший зубы от злобы.
— Говори прямо: зачем припёрся? — Я заслонил собой Бай Вэйсюй и Ся Хэ, сканируя гостей холодным, не обещающим ничего хорошего взглядом.
— Говори прямо: зачем припёрся? — Я заслонил собой Бай Вэйсюй и Ся Хэ, сканируя гостей холодным, не обещающим ничего хорошего взглядом.
— В нашем лагере нет огня. На борт самолёта зажигалки брать запрещено, а без огня выжить нереально... Вот я и подумал, — Чжао Кан жадно уставился на пляшущие языки нашего костра, — не поделишься ли ты огоньком с земляками, брат Фан?
— В нашем лагере нет огня. На борт самолёта зажигалки брать запрещено, а без огня выжить нереально... Вот я и подумал, — Чжао Кан жадно уставился на пляшущие языки нашего костра, — не поделишься ли ты огоньком с земляками, брат Фан?
Один из его мужиков с обмотанной тряпками дубиной шагнул вперёд и, даже не дождавшись моего ответа, бесцеремонно протянул факел к костру — с таким видом, будто я был обязан снабжать их теплом.
Один из его мужиков с обмотанной тряпками дубиной шагнул вперёд и, даже не дождавшись моего ответа, бесцеремонно протянул факел к костру — с таким видом, будто я был обязан снабжать их теплом.
— А я разве давал разрешение?
— А я разве давал разрешение?
Я размашистым ударом ноги выбил деревяшку из его рук. Мужик с рыком уставился на меня, а факел улетел далеко в песок.
Я размашистым ударом ноги выбил деревяшку из его рук. Мужик с рыком уставился на меня, а факел улетел далеко в песок.
— Ты чё творишь, урод?!
— Ты чё творишь, урод?!
— Огня не дам! — жёстко перебил я, перекрывая подход к кострищу.
— Огня не дам! — жёстко перебил я, перекрывая подход к кострищу.
Мужик взревел и кинулся на меня с кулаками, но не успел сделать и шага, как мой тяжёлый ботинок врезался ему прямо в солнечное сплетение. Он кубарем полетел назад и растянулся у ног Чжао Кана.
Мужик взревел и кинулся на меня с кулаками, но не успел сделать и шага, как мой тяжёлый ботинок врезался ему прямо в солнечное сплетение. Он кубарем полетел назад и растянулся у ног Чжао Кана.
Лицо бывшего пилота налилось свинцом:
Лицо бывшего пилота налилось свинцом:
— Брат Фан, ты переходишь границы! Мы все в одной беде, и выжить можно только помогая друг другу!
— Брат Фан, ты переходишь границы! Мы все в одной беде, и выжить можно только помогая друг другу!
Из толпы за его спиной послышался гневливый ропот:
Из толпы за его спиной послышался гневливый ропот:
— Какая эгоистичная мразь!
— Какая эгоистичная мразь!
— Как он вообще среди людей жил?
— Как он вообще среди людей жил?
— Сыч пещерный!
— Сыч пещерный!
Они пытались раздавить меня морально, вынудить отдать огонь под давлением «общественного мнения».
Они пытались раздавить меня морально, вынудить отдать огонь под давлением «общественного мнения».
— Помогать друг другу? — Я громко расхохотался. — Помощь нужна вам, а не мне! А что вы можете предложить взамен?
— Помогать друг другу? — Я громко расхохотался. — Помощь нужна вам, а не мне! А что вы можете предложить взамен?
Толпа смешалась. Похоже, им просто нечего было ответить — у нас было абсолютно всё для жизни, и в сравнении с ними мы жили как короли.
Толпа смешалась. Похоже, им просто нечего было ответить — у нас было абсолютно всё для жизни, и в сравнении с ними мы жили как короли.
Тут жирный боров выступил вперёд, визгливо указывая на меня пальцем:
Тут жирный боров выступил вперёд, визгливо указывая на меня пальцем:
— Да чё мы с этим убийцей разглагольствуем?! Не даёт по-хорошему — силой заберём!
— Да чё мы с этим убийцей разглагольствуем?! Не даёт по-хорошему — силой заберём!
Мужики сжали свои дубины, готовые по сигналу броситься в бой и забить меня насмерть.
Мужики сжали свои дубины, готовые по сигналу броситься в бой и забить меня насмерть.
— Без огня нам не выжить, Фан Е! — прорычал Чжао Кан, поудобнее перехватывая увесистую дубину толщиной с руку. — Если ты толкаешь нас на смерть, нам ничего не остаётся, кроме как драться насмерть!
— Без огня нам не выжить, Фан Е! — прорычал Чжао Кан, поудобнее перехватывая увесистую дубину толщиной с руку. — Если ты толкаешь нас на смерть, нам ничего не остаётся, кроме как драться насмерть!
— До чего же смешно! — подала голос Ся Хэ из-за моей спины. — Не умеете добывать огонь — и вините других?! Это всё равно что скулить, что у вас нет денег, и обвинять прохожих в том, что они не отдают вам свои кошельки!
— До чего же смешно! — подала голос Ся Хэ из-за моей спины. — Не умеете добывать огонь — и вините других?! Это всё равно что скулить, что у вас нет денег, и обвинять прохожих в том, что они не отдают вам свои кошельки!
— Вы что, возомнили меня Прометеем, который обязан принести вам огонь с небес? — Я холодным взглядом окинул нападающих и вскинул самодельное оружие.
— Вы что, возомнили меня Прометеем, который обязан принести вам огонь с небес? — Я холодным взглядом окинул нападающих и вскинул самодельное оружие.
Жестяной клинок хищно блеснул в свете костра, а стеклянные шипы на копье выглядели смертоносно. Моё оружие на фоне их неуклюжих коряг выглядело настоящим арсеналом профессионального головореза.
Жестяной клинок хищно блеснул в свете костра, а стеклянные шипы на копье выглядели смертоносно. Моё оружие на фоне их неуклюжих коряг выглядело настоящим арсеналом профессионального головореза.
— Ну же, подходите! Я с удовольствием пущу кому-нибудь кровушку!
— Ну же, подходите! Я с удовольствием пущу кому-нибудь кровушку!
Девушки за моей спиной замерли, боясь даже вздохнуть.
Девушки за моей спиной замерли, боясь даже вздохнуть.
Увидев остро заточенное железо, нападающие мгновенно растеряли былую спесь и синхронно сделали шаг назад. Даже жирдяй, секунду назад визжавший о расправе, предпочёл заткнуться.
Увидев остро заточенное железо, нападающие мгновенно растеряли былую спесь и синхронно сделали шаг назад. Даже жирдяй, секунду назад визжавший о расправе, предпочёл заткнуться.
По щеке Чжао Кана пробежал желвак:
По щеке Чжао Кана пробежал желвак:
— Брат Фан, мы вовсе не хотели доводить до греха... Но в лагере два десятка человек! Ночи здесь холодные и сырые. Ты ведь не можешь вот так просто обречь людей на гибель? Сделай доброе дело, спаси человеческие жизни!
— Брат Фан, мы вовсе не хотели доводить до греха... Но в лагере два десятка человек! Ночи здесь холодные и сырые. Ты ведь не можешь вот так просто обречь людей на гибель? Сделай доброе дело, спаси человеческие жизни!
— Я могу помочь вам, — отрезал я. — Но и вы поможете мне. Еда и чистая вода в обмен на огонь. Нам тоже нужно на что-то жить.
— Я могу помочь вам, — отрезал я. — Но и вы поможете мне. Еда и чистая вода в обмен на огонь. Нам тоже нужно на что-то жить.
— Ни за что! С какой стати отдавать тебе наше?! Нам и самим мало! — взвизгнул толстяк.
— Ни за что! С какой стати отдавать тебе наше?! Нам и самим мало! — взвизгнул толстяк.
Но не успел он договорить, как тяжёлый конец дубины Чжао Кана со свистом врезался ему прямо в живот. Жирдяй согнулся пополам, завыл от боли и рухнул на песок, скуля как битая собака.
Но не успел он договорить, как тяжёлый конец дубины Чжао Кана со свистом врезался ему прямо в живот. Жирдяй согнулся пополам, завыл от боли и рухнул на песок, скуля как битая собака.
Я прекрасно понял, за что капитан так приложил своего вассала: этот идиот только что выдал их главный секрет. У них БЫЛИ еда и вода!
Я прекрасно понял, за что капитан так приложил своего вассала: этот идиот только что выдал их главный секрет. У них БЫЛИ еда и вода!
— Бутылка минералки и батончик за огонь. Пойдёт? — сквозь зубы спросил Чжао Кан.
— Бутылка минералки и батончик за огонь. Пойдёт? — сквозь зубы спросил Чжао Кан.
— Сколько у вас всего? — качнул головой я.
— Сколько у вас всего? — качнул головой я.
— Почти ничего! Десять упаковок галет и десяток бутылок воды — всё, что удалось вытащить из обломков! — с тяжким вздохом соврал Чжао Кан. Актёр из него был хоть куда.
— Почти ничего! Десять упаковок галет и десяток бутылок воды — всё, что удалось вытащить из обломков! — с тяжким вздохом соврал Чжао Кан. Актёр из него был хоть куда.
— Так мало? Ну что ж... Тогда я забираю половину!
— Так мало? Ну что ж... Тогда я забираю половину!
Бай Вэйсюй и Ся Хэ ахнули от такой наглости, а спутники Чжао Кана испепеляли меня взглядами, готовыми раздербанить на куски.
Бай Вэйсюй и Ся Хэ ахнули от такой наглости, а спутники Чжао Кана испепеляли меня взглядами, готовыми раздербанить на куски.
— Да ты совсем страх потерял, Фан Е! — зарычал Чжао Кан. — Отдать половину?! У нас там тридцать ртов! Как нам выживать?!
— Да ты совсем страх потерял, Фан Е! — зарычал Чжао Кан. — Отдать половину?! У нас там тридцать ртов! Как нам выживать?!
— Раз разговор не клеится, то и толковать не о чем. Скатертью дорога!
— Раз разговор не клеится, то и толковать не о чем. Скатертью дорога!
Я опустил самодельный дао и прочертил глубокую борозду на камне у их ног.
Я опустил самодельный дао и прочертил глубокую борозду на камне у их ног.
Скрежеща зубами от ярости, Чжао Кан круто повернулся и повёл свою банду прочь. Нападать силой он не рискнул.
Скрежеща зубами от ярости, Чжао Кан круто повернулся и повёл свою банду прочь. Нападать силой он не рискнул.
— Фан Е... А мы не слишком много затребовали? — тихо спросила мягкосердечная Бай Вэйсюй, сочувственно глядя им вслед. — Там же раненые... А нам нужно было всего лишь дать им костёр...
— Фан Е... А мы не слишком много затребовали? — тихо спросила мягкосердечная Бай Вэйсюй, сочувственно глядя им вслед. — Там же раненые... А нам нужно было всего лишь дать им костёр...
Не успел я открыть рот, как Ся Хэ взяла её за руку:
Не успел я открыть рот, как Ся Хэ взяла её за руку:
— Вэйсюй, Чжао Кан — хитрый и опасный тип! Он соврал! Припасов у них гораздо больше! И ты разве не видела, что они пришли с дубинами? Кабы не Фан Е со своим оружием, нас бы просто ограбили и выбросили на убой!
— Вэйсюй, Чжао Кан — хитрый и опасный тип! Он соврал! Припасов у них гораздо больше! И ты разве не видела, что они пришли с дубинами? Кабы не Фан Е со своим оружием, нас бы просто ограбили и выбросили на убой!
Я едва заметно улыбнулся. Ся Хэ оказалась куда проницательнее, чем я думал. Порабовав в обществе, она прекрасно знала гнилую человеческую натуру, в отличие от наивной студентки Вэйсюй.
Я едва заметно улыбнулся. Ся Хэ оказалась куда проницательнее, чем я думал. Порабовав в обществе, она прекрасно знала гнилую человеческую натуру, в отличие от наивной студентки Вэйсюй.
— И ты думаешь, они вернутся с обменом? — сомневалась Бай Вэйсюй.
— И ты думаешь, они вернутся с обменом? — сомневалась Бай Вэйсюй.
— Вернутся, — я засунул в рот кусочек сочной кокосовой мякоти. — Чжао Кан занизил цифры, так что даже «половина» от его слов для них вполне подъёмная плата. А огонь им жизненно необходим.
— Вернутся, — я засунул в рот кусочек сочной кокосовой мякоти. — Чжао Кан занизил цифры, так что даже «половина» от его слов для них вполне подъёмная плата. А огонь им жизненно необходим.
Я оказался прав. Не прошло и часа, как Чжао Кан вернулся. На этот раз с ним было всего два человека: худощавый мужчина в помятом костюме и очках — видать, местный демагог, — и Ли Синь.
Я оказался прав. Не прошло и часа, как Чжао Кан вернулся. На этот раз с ним было всего два человека: худощавый мужчина в помятом костюме и очках — видать, местный демагог, — и Ли Синь.
Этот бывший пилот умел быстро принимать решения. Опасный противник!
Этот бывший пилот умел быстро принимать решения. Опасный противник!

Комментарии

Загрузка...