— А, так всё настолько прямо?
«Неужели не должно быть сначала испытаний, а затем поручения мне важной миссии по спасению мира?»
Линь Сяо чувствовал, что между старческим голосом и огромным золотым скелетом есть связь. Более того, весьма вероятно, что именно они являлись причиной аномалий во временной линии. Он продолжил расспрашивать:
— Подожди немного. Ты можешь сказать мне, что на самом деле представляет собой этот золотой скелет в подземной пещере? И как мир мог стать таким? Пройдя этот путь, я видел зомби, которые называли себя королевской семьёй и могли общаться с людьми.
Голос Красной Королевы доносился сверху, прямо над головой Линь Сяо.
— У меня ещё осталось немного энергии. Раз уж ты хочешь знать — всё должно начаться с момента обнаружения золотого скелета.
Под размеренный рассказ Красной Королевы, сопровождаемый проигрыванием различных фрагментов исторических данных, Линь Сяо за несколько десятков минут разобрался в том, в чём именно заключалась проблема временной линии первого Иллюзорного мира.
Изначально корпорация «Амбрелла» не планировала уничтожать всё человечество; они лишь хотели использовать Т-вирус для реализации плана по очистке человечества. Корпорация выбирала идеальных людей для создания проекта «Ковчег», чтобы, когда всё население Земли заразится вируса зомби, распространить антитело к Т-вирусу и убить всех зомби.
Но все изменения начались с того момента, как корпорация «Амбрелла» обнаружила этот огромный золотой скелет.
Доктор Маркус, исследуя африканский алтарь под Солнечной лестницей, наткнулся на гигантский золотой скелет. И все объекты — Солнечная лестница и первоначальные споры Вируса Прародителя — на самом деле выросли из этого самого золотого скелета.
Корпорация «Амбрелла» была вне себя от восторга и тайно перевезла скелет в свою базу, но вскоре начали происходить странные вещи: исследователи один за другим теряли рассудок. Не смыкая глаз, они начинали поклоняться этому золотому скелету.
Они были настолько фанатичны.
Настолько фанатичны, что даже когда их сердца останавливались, а плоть начинала гнить, они не проявляли признаков остановки поклонения. Это безумное поведение обладало сильнейшей заразностью: любой человек, видевший золотой скелет, стремился любыми способами подобраться к нему для молитвы.
Постепенно весь научный персонал базы присоединился к рядам верующих. Эти люди получили название «Бездушные»!
А те сотни Контракторов, которых Линь Сяо видел только что... были теми, кто недавно присоединился...
Пока Линь Сяо смотрел записи, к базе постоянно прибывали новые Контракторы. Видя распахнутые ворота в низком холме, они радостно восклицали:
— Неужели здесь действительно есть секретная база! Гайд от Учителя был верным, именно здесь кроется ключ к аномалии временной линии!
— Ха-ха, Учитель, ту тайну, которую вы не смогли раскрыть в своё время, завершим мы!
Они осторожно входили внутрь базы, и в их ушах раздавался тихий, вкрадчивый шепот. Взгляды Контракторов становились всё более отрешёнными, они быстро теряли все эмоции и, сев в лифт, направлялись прямиком на самый нижний уровень.
В это же время в месте сбора появился Одноглазый, восставший из мертвых. Он на огромной скорости мчался к базе, и каждый зомби, которого он встречал на пути, тут же погибал. Даже такие зомби второго ранга, как Лизун, не могли спастись.
Он размял шею, которая издала резкий хруст, и с диким оскалом произнес:
— Пацан, теперь моя сила близка к тридцатой ступени, и твою душу я заберу обязательно!
Как только Одноглазый вошёл в базу и услышал низкое пение, его лицо резко изменилось.
— Чёрт, это же... не к добру! В зомби-иллюзии скрывается такой монстр!
Он развернулся, желая сбежать, но было уже поздно. Сделав свой последний шаг перед выходом из базы, он, подобно тем Контракторам, замер с отсутствующим взглядом и, сев в лифт, устремился на самый нижний ярус.
Без защиты «Источника Хаоса» никто не мог противостоять магическому шепоту, похищающему души от этого гигантского скелета.
***
Закончив воспроизведение данных из базы данных, Красная Королева бесстрастно произнесла:
— В последнее время сюда постоянно прибывают люди. Подобно исследователям прошлого, они попадают под власть огромного скелета и без сна и отдыха поклоняются ему, пока окончательно не умрут. Энергия всей базы почти на исходе. Я была запрограммирована защищать всё человечество, и пришло время положить этому конец, наследник Элис!
Поняв ситуацию, Линь Сяо спокойно сказал:
— Как именно это сделать? Он такой огромный... Боюсь, одной лишь нашей с тобой силы будет недостаточно, чтобы легко его уничтожить.
Перед глазами Линь Сяо проецировалась трехмерная карта базы, где в самом низу мерцали несколько темно-красных объектов.
— Под базой хранятся несколько малых ядерных зарядов. Я постоянно поддерживаю их состояние, чтобы они могли функционировать должным образом.
— Но согласно программным установкам, будучи ИИ, я не могу самостоятельно детонировать эти ядерные бомбы. Поэтому мне нужен ты, наследник Элис, чтобы активировать их и уничтожить этот золотой скелет!
— Ты явился в преддверии того, как моя энергия вот-вот иссякнет... Возможно, таков замысел судьбы!
Линь Сяо собирался сразу отказаться. «Что за шутки? С какой стати мне детонировать ядерные бомбы?»
Эта база явно была ловушкой. Старый голос обманом заманил его сюда, и он наверняка продолжит заманивать других Контракторов на верную смерть. В глубине души Линь Сяо чувствовал: в этом месте слишком много нестыковок. Пока все загадки не будут разгаданы, он не собирался взрывать никакие бомбы.
Он завершил ритуал контракта всего два месяца назад. Даже обладая кровью Криптонца, при попадании под ударную волну ядерного взрыва он наверняка превратится в кровавое месиво без шанса на спасение.
Внезапно перед его глазами всплыло синее световое окно.
[Обнаружено ключевое существо, вызвавшее аномалию пространства-времени. Пожалуйста, Контрактор No zx11908765321143wd, приложите все силы для уничтожения этого существа, чтобы вернуть траекторию времени и пространства на истинный путь. В случае успеха вы получите Контракт времени и другие щедрые награды.]
«Контракт времени? Что это за штука? Почему я никогда о нем не слышал?» — Линь Сяо нахмурился.
Похоже, действительно стоит найти какую-нибудь академию и прослушать пару лекций о базовых знаниях Иллюзорных миров. Сяо Мэй не могла пересказать ему всё содержание уроков слово в слово.
Но Линь Сяо не знал, что лишь немногие Контракторы во всем мире знают о существовании Контракта времени. К счастью, синее световое окно выдало подсказку, объясняющую его функции.
[Контракт времени: позволяет выбрать и воплотиться в одиночном Иллюзорном мире, соответствующем уровню силы Контрактора. Личность, раса и время могут быть выбраны свободно!]
«Личность, раса и время можно выбирать свободно!» — глаза Линь Сяо мгновенно расширились. Если это правда, то... Прости, скелет, но ты обречен!
Пока Линь Сяо вел диалог с Красной Королевой, в базе внезапно усилилось низкое пение. Из огромных проломов в полу начали расти бесчисленные золотые растения, колышась и светясь подобно глубоководным водорослям.
Сначала эти светящиеся золотые корни были совсем крошечными. Но к тому моменту, когда Линь Сяо и Красная Королева заметили неладное, они уже разрослись до полуметра в высоту. Они ползли вверх по телам Контракторов, и в мгновение ока те оказались покрыты золотыми отростками. Люди метались, пытаясь сорвать эти похожие на пиявок корни, но как только золотые нити оплели их головы, в глазах каждого вспыхнуло золотое пламя.
Они перестали сопротивляться и, развернувшись, бросились к огромному золотому скелету, карабкаясь по его телу подобно муравьям. Золотой скелет внезапно ожил: его руки приняли особую печать, и на костях проступил гигантский светящийся символ мандзи. От него начали расходиться световые кольца, полностью освещая подземную базу, а Контракторы, облепившие его тело, были отброшены взрывной волной.
— Что происходит? Когда появились эти золотые корни? — в ужасе воскликнула Красная Королева. — Что с этими людьми? Они сошли с ума? Нет... они больше не люди! Сканеры жизни показывают, что все они мертвы, их сердца полностью остановились!
Линь Сяо холодно усмехнулся. У него возникло предчувствие: тот старый голос, заманивший его сюда, действительно имел свои скрытые цели. «Раз так, давай посмотрим, что ты за существо на самом деле».
В его зрачках вспыхнуло красное пламя, и мир в его глазах мгновенно преобразился. База была заполнена золотыми лучами, и лишь вокруг него образовалась пустота в форме кокона. Красный источник хаоса и золотые лучи столкнулись в яростной схватке; Линь Сяо чувствовал, как его ментальная сила стремительно истощается.
Он не смел медлить. Золотой скелет и тот старый голос наверняка обладали огромными размерами. При нынешней силе Линь Сяо единственный способ быстро разделаться с ними — рискнуть и детонировать ядерные бомбы.
«В таком случае — за дело!»
#

Комментарии

Загрузка...