Утро 8 августа, ровно 7:00. Гао Бо проснулся, как обычно, на походной раскладушке прямо в своём офисе.
Последние два месяца он работал на износ: днём — тренировки, подготовка к контрольным матчам, ночью — разбор прошедших занятий, корректировка индивидуальных планов, анализ каждого игрока. Ложился он не раньше трёх-четырёх утра, спал по нескольку часов. Помощники вроде Джона Астона помогали на поле, но всё остальное Гао Бо тащил на себе. И потому он фактически перебрался жить на тренировочную базу — даже в съёмной квартире, предоставленной клубом, появлялся редко.
Он умылся ледяной водой, прогоняя остатки сна, натянул тренировочную форму, застегнул молнию и повесил на шею свисток. Это была его стандартная экипировка.
Со стены он снял стикер с сегодняшним расписанием:
«8 августа: Утро — отработка контратак + 45 минут двусторонки; День — пасовая сессия + пресс-конференция перед матчем»
Пресс-конференция — вот что добавилось. Завтра, 9 августа, «Лутон» откроет сезон домашним матчем против «Порт Вейл».
Тренировка прошла быстро. В связи с игрой на следующий день, дневную сессию сократили. Игроков Гао Бо не отпустил домой — все должны были остаться на базе, как и положено перед матчем. В случае выезда — гостиница, дома — база.
Вместе с капитаном Кевином Кином Гао Бо направился в конференц-зал на первом этаже. Здесь всегда проводились пресс-конференции перед домашними играми.
Комната была скромной, да и особого внимания со стороны прессы матч не вызывал. Помимо журналистов из Лейтона и Порт Вейла, прибыли только представители Sky Sports и BBC — у этих гигантов всегда были корреспонденты в каждом регионе.
Зал был почти пуст. Журналисты сидели поодаль друг от друга. Впереди — стол с двумя микрофонами. Джон Астон на правах «временного пресс-офицера» начал собирать внимание. Гао Бо и Кин заняли свои места.
Все взгляды обратились на Гао Бо.
Китаец во главе английской команды. Даже для бывалых британских репортёров — это нечто новое.
Он не стал переодеваться ради события: та же тренировочная форма, тот же свисток на шее. Никакой позы, никакой маски — он был собой.
Если кто-то из журналистов и питал иллюзии о загадочном восточном специалисте — то теперь эти иллюзии рассеялись. Он выглядел слишком молодо, моложе, чем сидящий рядом Кевин Кин.
В первом ряду сидела Лои Сорел, репортёр самой читаемой газеты Лейтона — «The Hatter Times». Сама газета была тесно связана с клубом, ведь «лутоны» прозваны именно «шляпниками».
Лои — коренная жительница города, её семья болеет за «Лутон» уже больше века. И сейчас она была в ярости.
С её точки зрения, владелец клуба, американец Дэвид Лутон, совершил безумие, доверив руководство команды 27-летнему китайцу. Что он вообще знает о футболе?!
Она нервно держала блокнот на коленях, правая рука готова взлететь при первой же возможности задать вопрос.
Джон Астон не заставил её ждать.
— Свободные вопросы. Время — двадцать минут.
Лои сразу же подняла руку — и, как и рассчитывала, получила право на первый вопрос.
Она встала, её выразительная фигура, едва скрытая деловым костюмом, сразу бросилась в глаза. Гао Бо, до этого смотревший ей в лицо, вдруг обнаружил, что она выше, чем казалась сидя — а его взгляд остановился там, где остановиться не следовало.
Он нервно откашлялся и отвернулся.
Зал хихикнул. Даже без комментариев всем стало ясно, что только что произошло.
Лои нахмурилась. На её лице больше не было и тени доброжелательности.
— Господин Гао, вы привели в команду трёх игроков из любительских лиг. Неужели вы настолько не понимаете, что такое уровень Лиги 2?
С вызовом, с холодным огоньком в глазах она смотрела прямо в лицо тренера.
Вот теперь посмотрим, как ты выкрутишься, самодовольный выскочка.
Кевин Кин напрягся. Он понимал, что за газетой Лои стоит весь город, и если даже «шляпники» против тренера, значит, у того очень плохой имидж. Но он знал: Гао Бо — не обычный тренер. Его видение, его тактика, его футболисты — все они были на голову выше Лиги 2.
А сам Гао Бо — наоборот, выглядел довольным. Он с интересом наблюдал за разъярённой английской журналисткой.
Он знал, что английская пресса может быть беспощадной. И потому заранее не строил иллюзий насчёт пресс-конференций.
Хотя... если на каждом брифинге в первом ряду будет такая красавица, может, всё не так уж плохо?
Он медленно выпрямился и спокойно ответил:
— Игроки, которых я привёл, достаточно хороши, чтобы играть в Лиге 2. И не только — даже в Лиге 1 и Чемпионшипе они справятся.
— Но Лига 2 — это профессиональный уровень, господин Гао!
— А я — профессиональный тренер в профессиональной лиге, мисс. И уж поверьте, я понимаю, что это такое лучше, чем вы.
В зале поднялся гул. Местная журналистка сцепилась с главным тренером — шоу началось.
Вскоре пресс-конференция была свернута.
Перед тем как уйти, Гао Бо обернулся:
— Варди и Чарли — лучшие форварды в этой лиге. Канте станет лучшим опорником чемпионата. Скоро вы сами это увидите, мисс журналист.
Он развернулся и ушёл.
Лои смотрела ему вслед, сжав губы. Лучшие форварды? Лучший опорник? Сказки ты мне рассказываешь, китаец!
Другие журналисты переглянулись, озадаченные. Мы же даже не успели задать своих вопросов...

Комментарии

Загрузка...