Толстый ковер в номере поглощал все звуки. В тишине был слышен только гулкий стук сердца Гудвина.
Он прислонился спиной к прохладной двери, отсекая себя от мира слез и обвинений, который только что оставил позади.
Экран телефона снова ожил. Имя Раньери окончательно вымело остатки хмеля и шальных гормонов, оставив лишь ледяную трезвость и профессиональную тревогу.
Пауза на один ровный выдох, попытка вернуть голосу спокойное звучание. Он перезвонил.
Трубку сняли почти мгновенно.
— Гудвин!
Голос Раньери звучал спокойно, как и всегда, но в нем чувствовалась стальная серьезность. Никаких приветствий.
— Ты где сейчас?
Он ни в коем случае не мог признаться, что находится в отеле в Бирмингеме.
— Тренер... я в городе, решаю кое-какие личные дела, — он старался говорить максимально уверенно.
— Личные дела могут подождать.
Тон Раньери был лишен эмоций, но за ним скрывалось колоссальное давление. — Мне нужно, чтобы ты немедленно вернулся в Лестер и заехал на базу.
— Я должен видеть тебя сегодня до полудня.
Гудвин бросил взгляд на часы: 11:10. Путь из Бирмингема займет минут сорок, а он еще даже не вышел из отеля.
— Тренер, это... по поводу вчерашней игры?
Он закинул удочку, надеясь, что его просто хотят пожурить за неудачные моменты в матче.
На том конце провода повисла пауза. Эти две секунды показались вечностью.
— Не совсем.
Голос Раньери стал чуть тише: — Есть вещи, которые нужно обсудить лично.
— Касательно твоего... поведения вне поля. В клуб поступили определенные сведения, и это может стать проблемой посерьезнее, чем ничья в матче.
«Вне поля». Эти слова ударили точно в цель.
В голове вихрем пронеслись варианты... Неужели кто-то слил информацию?
Репортеры из The Sun?
Или происки конкурентов?
На лбу выступила холодная испарина.
— Тренер, я... — начал он, но понял, что оправдываться нечем.
— Не по телефону!
Раньери оборвал его: — Возвращайся, и всё объяснишь лично.
— Гудвин, ты отличный игрок, и я ценю тебя, иначе не ставил бы в стартовый состав.
— Но пойми: в «Лестер Сити», да и в любом клубе, который хочет чего-то добиться, дисциплина и самоотдача важны не меньше, чем техника.
Слова тренера вбивались в сознание, словно гвозди.
— Я понял, тренер. Буду немедленно, — ответил Гудвин без колебаний.
Профессиональный инстинкт взял верх над всем остальным.
— Хорошо. Как приедешь – сразу ко мне в кабинет. — С этими словами Раньери положил трубку.
Слушая короткие гудки, Гудвин медленно опустил руку. Спина стала влажной от пота.
Личная драма за дверью внезапно показалась далекой и мелкой по сравнению с реальной угрозой. Его карьера могла пойти под откос из-за всей этой неразберихи.
Он бросил сложный взгляд на закрытую дверь люкса. Там остался хаос, там остались две женщины, которым он причинил боль.
Но сейчас ему нужно было уходить.
Он быстро поправил одежду, вдохнул поглубже и вышел, прошагав мимо них.
Обе супермодели, увидев его мертвенно-серьезное лицо, не посмели его остановить.
Он широким шагом направился к лифтам, ни разу не обернувшись.
Джиджи и Кендалл переглянулись. «Мужчины... как только запахло жареным – ни капли жалости».
Хотя его холодный, решительный вид... в этом что-то было.
— Черт! Он же так и не снял проклятие...
В голове Гудвина тем временем крутились мысли об источнике утечки.
Случайный прохожий?
Или... кто-то из тех, кто был в VIP-ложе?
Сорок минут спустя.
Тренировочная база Бельвуар-Драйв. Кабинет главного тренера.
Гудвин постучал и, услышав разрешение, вошел.
Раньери сидел за столом, перед ним был открытый ноутбук и стопка документов.
Рядом расположился Кевин Филлипс, его лицо тоже не предвещало ничего хорошего.
— Тренер, — поздоровался Гудвин, чувствуя, как воздух в комнате буквально застыл.
— Присаживайся, — Раньери указал на стул напротив.
Гудвин сел, чувствуя, как увлажняются ладони.
Раньери не стал ходить вокруг да около. Он подался вперед, сцепив пальцы в замок, и вперился в игрока острым взглядом.
— Я позвал тебя не из-за вчерашней игры. Ты провел её достойно, старался, отработал и в атаке, и в защите.
Тон резко изменился: — Но сегодня утром в клуб поступили... скажем так, не самые приятные новости.
— Касательно твоего появления в одном из элитных баров Бирмингема. И того, что ситуация там несколько вышла из-под контроля.
У Гудвина внутри всё оборвалось.
— Тренер, это была обычная дружеская встреча. Там были Грилиш и Уокер, мы просто...
Раньери вскинул руку, приказывая замолчать.
— Неважно, с кем ты был.
— Важно то, что тебя видели. И, скорее всего, засняли. В вашу ложу входили женщины с сомнительной репутацией...
— И что еще важнее, позже там появились две крайне известные медийные личности, с которыми у тебя произошел конфликт, после чего они буквально выставили тебя из заведения.
Раньери перечислял факты сухо, но каждое слово било Гудвина наотмашь.
Детали были пугающе точными – словно кто-то вел прямой репортаж с места событий.
— Гудвин, скажи мне, что это неправда, — Раньери смотрел на него с последней надеждой в глазах. — Или дай мне разумное объяснение, которое не позволит этой истории завтра оказаться на первой полосе The Sun.
Гудвин открыл рот, но понял, что перед лицом таких фактов любые оправдания будут звучать жалко.
Он опустил голову. Голос стал сухим: — ...Большая часть – правда, тренер. Мне очень жаль.
В кабинете повисло удушающее молчание.
Пар над чашкой кофе Раньери, казалось, замер в воздухе.
Кевин Филлипс меланхолично опустил плечи, прикрыл глаза и потер переносицу.
Раньери откинулся на спинку кресла. Его лицо не выражало гнева, но разочарование заполнило всё пространство комнаты.
— Ты... Ты хоть понимаешь, в какой период мы сейчас находимся?
— Мы строим новую культуру в команде. Культуру, основанную на тяжелом труде, скромности и абсолютной концентрации.
— Посмотри на Варди, Моргана, Шмейхеля – какой пример они подают!
Голос Раньери начал крепнуть: — Ты талантлив, ты – часть наших планов на будущее! И чем ты занят?
— Шляешься с игроками «Виллы» и «Тоттенхэма», соришь деньгами в барах. Даже если в той ложе ничего не произошло!
— Но в глазах прессы и публики это не объяснишь! — Отрезал Раньери. — Ты понимал последствия?
— Косые взгляды в раздевалке? Критика фанатов? Недовольство спонсоров? Ты об этом думал?
Раньери взял верхний документ из стопки и постучал им по столу.
— К тому же, это уже не первый отчет о твоей бурной жизни вне поля, который ложится мне на стол.
— Сначала интрижка с этой телезвездой Хелен, теперь это...
Раньери замолчал, несколько секунд вглядываясь в лицо игрока, словно пытаясь найти там хоть каплю искренности.
Наконец он заговорил тише, но не менее жестко: — Гудвин, я ценю твой дар, поэтому сегодня я говорю с тобой за закрытыми дверями.
— Но это предупреждение – последнее.
Он снова подался вперед: — Немедленно разберись со всем своим дерьмом вне поля.
— Оборви все эти мутные связи.
— И верни мне свою стопроцентную концентрацию на футболе.
— Кевин, запиши мои решения.
Раньери чеканил слова:
— На матчи против «Бьюри» в Кубке лиги и против «Борнмута» Гудвин вылетает из заявки.
— В игре против «Астон Виллы» он посидит на скамейке и подумает, что для него важнее.
— Если будет следующий раз – бабы, алкоголь или что похуже...
Кевин Филлипс с непроницаемым лицом фиксировал дисциплинарные меры.
Раньери сделал паузу, глядя в упор на Гудвина: — Тогда разговаривать с тобой буду уже не я.
— И боюсь, простым сидением на лавке дело не ограничится.
— Понял меня?
Гудвина обдало ледяным холодом. Он прекрасно понимал вес этих слов: это означало либо «глухой запас», либо возвращение в «Челси» по истечении срока аренды.
Он тяжело кивнул. Горло пересохло: — Я понял, тренер.
— Простите меня. Больше я вас не подведу.
— Надеюсь на это, — Раньери махнул рукой, выглядя внезапно постаревшим. — Свободен. Иди домой и больше не ищи приключений.
Гудвин встал, сдержанно кивнул и на ватных ногах вышел из кабинета.
Внутри комнаты Раньери заговорил уже совсем другим тоном:
— Кевин, насчет вчерашнего инцидента в Бирмингеме... Клуб договорился с информатором?
— За молчание заплачено сполна, — Филлипс кивнул. — Фотографии и видео никогда не попадут в редакцию The Sun. Соглашение подписано.
— Хорошо, что они сначала вышли на нас, иначе проблем было бы не оберешься...
Раньери был спокоен. От недавней ярости не осталось и следа. — Молодые игроки всегда совершают ошибки.
— Главное, чтобы они умели их признавать и исправлять.
В коридоре Гудвин привалился плечом к стене. Он чувствовал себя более выжатым, чем утром в отеле.
Мир профессионального футбола был куда более жестоким и прямолинейным, чем любые любовные интриги.
Ему нужно было действовать.
И начать стоило с самого сложного узла...

Комментарии

Загрузка...