Гул на «Лондон Стэдиум» не стих после молниеносного гола, а перерос в ещё более неистовый рёв фанатов «молотобойцев».
В прошлом туре они всухую разгромили «канониров», вколотив два мяча, а текущий счёт 0:1 жалил их, точно ядовитый шип, пробуждая команду от оцепенения.
После возобновления игры глаза хозяев метали молнии. Яростные крики Славена Билича у бровки возымели действие: лондонцы развернули агрессивный напор, вернувшись к своим наиболее жестким традициям силового футбола.
«Лестер» тоже был не из пугливых. С каждым стыком и силовым единоборством градус напряжения на поле неумолимо полз вверх.
На одиннадцатой минуте сухой свисток арбитра разрезал душный воздух.
Варди, пытаясь сорвать прорыв соперника по левому флангу, подставил ногу сзади и зацепил бегущего с мячом Крессуэлла.
Судья без колебаний достал жёлтую карточку.
Варди опустил голову и дернул воротник футболки, но в его взгляде не появилось и тени раскаяния. Он по-прежнему хищно высматривал свободные зоны впереди – усмирить дух дворового бойца, пробившегося в Премьер-лигу, было невозможно.
Это предупреждение мгновенно взвинтило темп игры до предела.
И тогда инициативу перехватил лидер атак «Вест Хэма» Димитри Пайет.
Этот французский мастер за пределами поля отличался тяжелым характером, но на газоне «Лондон Стэдиум» доказывал действиями: это его территория, и он здесь главный кумир трибун.
На семнадцатой минуте, получив пас от Нобла на левом краю, он сошелся один в один со Шлуппом. Изобразив рывок к лицевой, Пайет лёгким движением ушёл в центр, освобождая пространство для удара.
Дринкуотер не успел вернуться и заблокировать замах, а центральный защитник Морган плассировался назад, не рискуя выброситься в отбор.
Звонкий, оглушительный треск мощного удара эхом разнесся по чаше стадиона.
Пайет с правой закрутил мяч в дальний угол.
Шмейхель взмыл в затяжном прыжке, едва не зацепив мяч кончиками пальцев, но траектория оказалась невероятно коварной.
Тяжелый металлический гул сотряс конструкцию ворот – мяч угодил аккурат в крестовину и отскочил за лицевую.
Трибуны синхронно выдохнули, а затем взорвались аплодисментами.
— «Лестер Сити» чудом избегает неприятностей!
— Пайет славится своими шедеврами, дальние удары и стандарты – его главная стихия!
— Этот выстрел в крестовину – чёткое предупреждение гостям, кто хозяин на этом поле! — воскликнул комментатор.
Лондонцы окончательно проснулись. Они прижали «лисиц» к их штрафной, фланговые защитники поднялись максимально высоко, постоянно взаимодействуя с полузащитой через третьего.
Прессинг Куяте и Нобла в опорной зоне лишил Дринкуотера и Энди Кинга возможности спокойно распоряжаться мячом.
Гудвину и Варди пришлось глубоко опускаться назад. Позиция Гудвина теперь больше напоминала классического крайнего хавбека – ему приходилось постоянно страховать Шлуппа и Олбрайтона, сдерживая напор чужого правого фланга.
Взгляд Дженкинсона изменился. Снисхождение и недоумение испарились без следа, уступив место предельной концентрации и жесткости. Он лип к Гудвину, на грани фола цеплял его руками и корпусом, не жалея сил в каждом эпизоде.
На двадцать четвёртой минуте, во время паузы в игре, Дженкинсон склонился к уху Гудвина:
— Парень, когда я включаюсь всерьёз, твоё везение заканчивается.
Гудвин глубоко вздохнул и смахнул пот со лба. Жесткость борьбы в Премьер-лиге он ощущал сейчас каждой клеткой тела – каждый рывок давался куда большей ценой, чем раньше.
— Знаешь, судя по мыльным операм, которые я смотрел, персонажи с такими репликами обычно плохо кончают, — усмехнулся Гудвин. — Особенно злодеи. Не каркай лучше.
— Что?
Дженкинсон на секунду опешил от такой наглости и, пару раз плюнув на траву, взорвался:
— Тьфу на тебя! Что за бред ты несёшь?! Это мой домашний стадион... Мы здесь главные герои! А вот ты – злодей! И весь ваш «Лестер» – сплошные злодеи!
— Ну да, ты прав, — кивнул Гудвин с улыбкой. — В этом сезоне «Лестер» – главные злодеи. А ты, Дженкинсон, парень уже взрослый, не кипятись так.
Защитник в бешенстве схватил Гудвина за футболку:
— Щегол, я девяносто второго года рождения! А борода – знак мужественности!
Судейский свисток прервал перепалку. Арбитр подбежал к эпизоду и ограничился устным внушением Дженкинсону – захват был кратковременным и не повлиял на ход игры.
Защитник провожал Гудвина разъярённым взглядом, а тот лишь развёл руками, демонстративно показывая свою непричастность: мол, ты сам взвился на пустом месте.
«Вест Хэм» ввёл мяч из аута. Нобл, получив передачу, снова адресовал её Пайету. Француз развернул атаку слева, сыграл в стенку с Куяте и низом прострелил вдоль ворот.
Мяч пролетел перед рамкой. Сако на передней штанге остроумно пропустил его, отвлекши на себя Моргана и Хута. Оказавшийся без опеки Сарате на дальнем углу вратарской готовился замкнуть передачу в касание.
В самый последний момент в подкате бросился Шлупп. Он успел заблокировать плотный удар, приняв мяч на себя и переведя его за лицевую.
— Вау! Шлупп! Оказался ровно там, где был нужен больше всего!
— Великолепное спасение в обороне! — захлёбывался от восторга комментатор.
Гостевой сектор отозвался на этот эпизод аплодисментами. Шлупп поднялся с газона, похлопал себя по груди и принял похлопывания от партнеров по команде.
Угловой.
Пайет выполнил плотную, резкую подачу точно в район 11-метровой отметки на Уинстона Рида. Защитник перепрыгнул Хута и мощно пробил головой.
Мяч летел под перекладину, но Шмейхель сотворил невероятный сэйв, смахнув его ладонью выше ворот.
— Шмейхель! Фантастическое спасение! Он вытаскивает этот мяч!
— Оборона «Лестера» дала сбой при розыгрыше стандарта!
Шквал атак «молотобойцев» заставил защитные порядки гостей трещать по швам.
Снова угловой, на этот раз слева. Пайет подал в центр штрафной, где Хут выпрыгнул выше всех и головой выбил мяч подальше от ворот.
«Лестер» мгновенно организовал ответный выпад. Олбрайтон подхватил мяч, на финтах сместился в центр и низом вырезал передачу на фланг. Махрез на правом краю переложил мяч с ноги на ногу, оставив не у дел Куяте и Оксфорда, после чего прострелил в штрафную.
Варди мчался на эту передачу изо всех сил, но в последний миг Огбонна успел выставить ногу и разрядил обстановку.
На тренерском мостике Раньери победно вскинул кулаки и заключил в объятия Шекспира. Билич же стоял мрачнее тучи, что-то рявкая своим защитникам – быстрый провал обороны вызвал у него бурю гнева.
На трибунах Хелен, прячущая лицо за темными очками и маской, импульсивно поднялась, аплодируя моменту, и ладонь неосознанно коснулась живота. На противоположном секторе Лора Гудвин не сдерживала слез. Закрыв лицо руками, она плакала от гордости, вспоминая годы тяжелого труда сына – от академии до основы, вечерние тренировки и постоянные отказы, которые привели его к этой минуте.
Угловой у ворот «Вест Хэма».
Трибуны гостей вздохнули с разочарованием, но не прекратили размахивать шарфами. Фанаты хозяев, напротив, вцепились побелевшими пальцами в железные поручни трибун – контрвыпады «Лестера» таили в себе смертельную опасность.
Дринкуотер выполнил отличную подачу. Хут выиграл воздух и подрезал мяч в дальний угол.
Перчатки Адриана в последний момент смахнули мяч с ленточки ворот.
— Адриан! Потрясающая реакция!
«Молотобойцы» тут же ответили своей контрой. Пайет в центре поля ушёл от Дринкуотера и оценил расстановку сил.
Резкий диагональный пас нашел на левом фланге подключившегося Крессуэлла. Тот без обработки прострелил в штрафную, где Сарате пробил головой – мяч чиркнул по перекладине сверху и ушёл за пределы поля.
Трибуны ахнули. Шмейхель громко крикнул защитникам: «Соберитесь!», после чего похлопал перчаткой о перчатку и занял позицию на линии.
У бровки Билич в досаде ударил себя кулаком по бедру, нахмурившись. Раньери тоже не находил себе места, нервно шагая вдоль технической зоны.
Махрез снова получил мяч на правом фланге от де Лаета и продемонстрировал филигранный дриблинг. Расправившись с Куяте, он отдал скрытую передачу на дугу штрафной.
Гудвин опередил Оксфорда, ловко убрал мяч под левую ногу, разворачиваясь вокруг своей оси и уходя от опеки.
Трибуны ахнули – атака гостей приобретала угрожающий характер. Видя, что вингер вот-вот ворвётся в штрафную, Дженкинсон откровенно схватил его за футболку и повалил на газон.
Резкий судейский свисток – и перед Дженкинсоном вырастает жёлтая карточка.
— Дженкинсон получает первое предупреждение в составе хозяев. Тактический фол, но абсолютно необходимый!
— Варди уже набирал ход, и если бы Гудвин проскочил дальше или успел отдать пас, оборону «Вест Хэма» разворотили бы полностью. Эта карточка себя оправдывает!
Дженкинсон протянул руку Гудвину, помогая подняться, но выражение его лица стало совсем мрачным. Теперь, имея горчичник, действовать в отборе нужно было куда осмотрительнее. А этот юнец и не думал сбавлять обороты: казалось бы, обычный ротационный игрок без постоянного владения мячом, а врывается в свободные зоны при каждой возможности!
— Дринкуотер и Махрез у мяча... Махрез разбегается, перешагивает через мяч!
Дринкуотер с правой ноги крутит мяч над стенкой – мяч летит аккурат в верхний угол. Адриан в отчаянном прыжке провожает его взглядом, но тот проходит в сантиметрах от штанги.
Опаснейший штрафной заставил фанатов хозяев хвататься за головы. Дринкуотер виновато взглянул на Махреза и махнул рукой Гудвину.
«Вест Хэм» спешил отыграться, и на тридцать седьмой минуте вновь пошёл большими силами вперёд. Куяте разрезающим пасом из центра вскрыл оборону гостей. Пайет подхватил мяч и покатил в центр на Сарате, но Шмейхель накрыл плотный удар собственным телом.
Болельщики лондонцев, едва успев подняться с мест, со вздохом опустились обратно. На трибунах послышался редкий свист.
На сорок второй минуте Олбрайтон получил пас от Энди Кинга на левом фланге, промчался по бровке и вырезал навес в штрафную. Варди пробил головой, но Адриан намертво забрал мяч в нижнем углу.
Спустя всего минуту Гудвин отыгрался назад на Олбрайтона. Марк оценил ситуацию в штрафной и выполнил мощный прострел низом в центр.
Махрез набежал в зону и в касание шведой пробил по мячу.
Мяч изменил траекторию и по закрученной дуге вонзился в дальний угол ворот.
Шуршащий всплеск натянувшейся сетки ворот утонул в реве гостевого сектора.
— ГО-О-О-О-О-О-О-ОЛ!
— Махрез! Фантастический гол!
— Сорок третья минута! «Вест Хэм» – 0, «Лестер Сити» – 2!
Алжирец раскинул руки и покатился на коленях по газону. Гостевой сектор взорвался пением, полностью заглушая свист разочарованных хозяев.
Пропустив второй мяч, «Вест Хэм» окончательно потерял нити игры. На сорок пятой минуте они сбились на суматошную атаку: Куяте безадресно забросил мяч вперёд, Морган легко выиграл верх и выбил его на Варди. Форвард подхватил мяч у центрального круга и набрал ураганный ход.
Гудвин параллельно уходил влево, Махрез открывался справа.
Фанатские сектора «молотобойцев» зашлись в крике: «Вали его!»
Варди приближался к штрафной, видя, как наперерез ему мчится Рид, и решился на удар с дальней дистанции. Мяч пролетел чуть выше перекладины.
Гудвин пробегал мимо, когда находившийся рядом Дженкинсон неожиданно пробормотал:
— Ему следовало пасовать тебе. Ты был в лучшей позиции.
«Эх... Изгнанник из „Арсенала“ – нелёгкая доля... От ключевого игрока Чемпионшипа до игрока глубокой ротации...»
«Чёрт возьми, с какой стати я вообще ему сочувствую?!» – Дженкинсон помотал головой, прогоняя непрошеные мысли.
За четыре компенсированные минуты «Лестер» грамотно подсушивал игру. Дринкуотер уверенно контролировал мяч в центре поля, заставляя соперников попусту расходовать силы в попытках отбора. Раздосадованный Куяте получил устное предупреждение за грубый фол.
Билич у бровки не скрывал ярости: он швырнул тактический планшет на землю так, что маркеры разлетелись в разные стороны. Раньери же спокойно стоял в своей зоне, попивая тёплую воду и лишь изредка давая короткие указания.
Уходя в подтрибунное помещение, игроки гостей едва волочили ноги, судорожно ловя ртом кислород. У Гудвина огнём горело в груди – интенсивный темп и постоянные переключения от обороны к атаке выматывали без остатка.
В пресс-ложе журналисты непрерывно стучали по клавишам, торопясь отправить материалы. Комментатор BBC подводил итоги первого тайма:
— Невероятные сорок пять минут! Эффективность контратак «Лестера» просто пугает!
— Быстрый гол Гудвина вписал его имя в историю, а шедевр Махреза практически снял вопросы о победителе!
— «Вест Хэм» больше владеет мячом и атакует, но их оборона выглядит тяжёлой и беспомощной перед скоростью «лисиц»!
На экранах появилась статистика: «Удары в створ: 5 – 3; Счёт: 0 – 2».
— «Вест Хэм» превосходит соперника по цифрам, но уступает в два мяча. Это явно приведёт Билича в бешенство!
Журналист из Bangkok Post торопливо передавал сводку на родину: «Любимый клуб жителей Таиланда, „Лестер Сити“, ведёт 2:0 после первого тайма...»
Репортёр The Sun уже выкладывал эксклюзив в соцсети: «По сообщениям очевидцев, известная модель Хелен тепло поприветствовала мать Гудвина, Лору. Этот трогательный жест подлил масла в огонь слухов об их романе!»
В раздевалке гостей Раньери был предельно собран:
— Парни, мы знали, что они пойдут штурмом, но напор оказался даже сильнее, чем предполагалось! Вы молодцы, выстояли!
Тренер выдержал паузу и продолжил строгим тоном:
— Но просто отбиваться нельзя! Во втором тайме нужно наладить контроль мяча и выход из обороны!
— Махрез, опускайся глубже за мячом!
— Дринкуотер, играй в пас быстрее!
Затем он повернулся к Гудвину и Варди:
— Моментов много не будет, но каждый нужно использовать на максимум! Нам нужна ваша скорость, чтобы дергать их защитников и держать в постоянном страхе!
В раздевалке «Вест Хэма» Билич сотрясал кулаками воздух:
— У них два гола! Два! А у нас – перекладина, куча угловых и тотальное преимущество! Преимущество на нашей стороне!
— Давите их! Особенно в центре, не давайте им разворачиваться!
Он отдельно обратился к Дженкинсону:
— Продолжай накрывать Гудвина, но если он садится слишком глубоко – не беги за ним до конца. Сдавай его полузащите и сам будь готов включаться в атаку!
Пятнадцать минут перерыва пролетели как затишье перед бурей. Каждому на стадионе было понятно: настоящая битва развернется во втором тайме.

Комментарии

Загрузка...