Чэн Ши понял, что недооценил милостивого господина. Божество не решило проблему с «Мимолетным отблеском», но зато разобралось с 【Божественностью】. Вся эта мощь 【Процветания】 была одним ударом запечатана внутри его тела – в точности как в той лжи, что он сочинил. Теперь он и впрямь превратился в ходячее сокровище.
Впрочем, не так уж плохо. По крайней мере, эманации 【Процветания】 больше не просачивались наружу. С методами Босса вряд ли кто-то из смертных сможет это обнаружить. Слава Боссу! Хотя по ощущениям это чертовски напоминало политику кнута и пряника.
— …
Испытание закончилось сутки назад. До самых сумерек Чэн Ши поглядывал на соседнюю крышу, но «энергичного паренька» там не было. Куда он запропастился? Чэн Ши надеялся, что Се Ян притащит из своих приключений какие-нибудь диковинки, но, похоже, с тех пор как тот сошелся с Фань Тинтин, он перестал показываться на глаза. А как же добрососедские отношения? Эх, похоже, в этой игре в дураках остался только я.
Чэн Ши сидел на краю крыши, неспешно ужиная, и лишь когда последняя крошка была доедена, на горизонте появился Се Ян. Выглядел он, мягко говоря, паршиво. Чэн Ши мгновенно оживился.
— Эй! Что за кислая мина? Рассказывай, что стряслось – хоть порадую… то есть, поддержу тебя.
Се Ян, подражая соседу, уселся на край крыши и с досадой сплюнул. — Только-только с Тинтин всё наладилось, даже пространства объединили, и тут на тебе…
— А? Погоди-ка, — Чэн Ши опешил и начал загибать пальцы. — Вы же знакомы всего… раз, два, три… три дня? И уже съехались?
М-да, неудивительно, что его не было видно. Сюй Лу его три месяца обхаживала безрезультатно, а тут какая-то Фань Тинтин за три дня в койку… то есть, в одну квартиру затащила? Се Ян, казалось, не заметил иронии и даже поправил его:
— Если быть точным, два дня и восемнадцать часов. Я думал, что встретил любовь всей своей жизни, а она!! — Лицо Се Яна исказилось от гнева.
— Да не томи ты, выкладывай! — Чэн Ши нетерпеливо заболтал ногами. Его лицо выражало предвкушение, столь сильное, что он стал похож на мартышку, увидевшую связку бананов.
— Оказалось, она служит враждебному Богу! — Се Ян сорвался на крик. — Она меня никогда не любила! Она просто заманила меня к себе, чтобы прирезать! Для неё вера важнее всего! Она лгунья! Великая обманщица!! Она осквернила чистое чувство любви!!
— …Чего? — Чэн Ши впал в ступор. — Ничего себе повороты.
В голове у него тут же нарисовался сюжет дешевой мелодрамы: Фань Тинтин, последовательница 【Молчания】, узнала в Се Яне врага, прикинулась влюбленной дурочкой и заманила в ловушку. Но, судя по всему, она недооценила «влюбленного дурачка». Тот, кто назовет Се Яна тупицей, сам окажется круглым идиотом. Парень был крайне расчетлив. Раз он сидит здесь и жалуется, значит, в их маленькой войне он вышел победителем.
— И что в итоге? — Чэн Ши задумчиво причмокнул. — Ты её убил?
— Я не убивал её! Я просто очистил свою любовь!
— Ну да, ну да. Любовь не терпит скверны, пятно должно быть стерто! — Чэн Ши закивал, а потом вкрадчиво добавил:
— Позволь полюбопытствовать… её тело еще цело?
Редко кто хранит трупы врагов в реальности. Но в этой тайной схватке противником был последователь 【Войны】. Эти безумцы обожали мастерить из врагов всякую жуть – от знамен из кожи до пирамид из черепов. Для них смерть врага – лишь начало его «полезной службы».
Чэн Ши не ошибся: Се Ян действительно «увековечил» Фань Тинтин на своей стене как памятник своей короткой, но бурной страсти. Услышав вопрос о теле, Се Ян нахмурился:
— Тебе зачем?
— Да вот, увлекся на досуге некромантией. Не одолжишь экземпляр для опытов?
Се Ян долго раздумывал, а потом медленно произнес:
— Ты что, некромант?
Некромант – маг 【Смерти】. Чэн Ши не стал отпираться и серьезно кивнул. — Будем считать это платой за то зелье?
— Пойдет. Договорились?
Се Ян помялся, но в итоге отказал в выдаче именно «возлюбленной». Вместо неё он предложил притащить чье-нибудь другое тело. Чэн Ши согласился без колебаний. А уж откуда у Се Яна берутся «другие» тела… об этом лучше было не задумываться.
— Жди, я мигом.
«Мигом» растянулось до следующего дня. Наконец Се Ян перекинул через пролет мужской труп. Тело было в идеальном состоянии, без единой царапины. И это пугало больше всего. От чего он умер? Чэн Ши понимал, что Се Ян всю ночь вычищал из него следы своей силы 【Войны】, но виду не подал. Поблагодарив соседа, он оттащил «подарок» вглубь хранилища.
Затем он достал Кольцо костяного слуги Лелеэр. Пора было связаться с тем величественным существом на костяном троне. Его выдуманный статус «Мгновенного возвращения света» нужно было как-то решать, а для этого, скорее всего, придется идти в еще одно 【Особое Испытание】. Чэн Ши не боялся боя, ради выживания он был готов на всё. Но если был способ избежать лишней резни, он бы с радостью им воспользовался. К тому же работа на «второго босса» завершена – пора сдать отчет. Нельзя игнорировать начальство, пусть оно и по совместительству!
Чэн Ши активировал эффект «Костяной слуга под троном». Он вскинул руку, и из кольца вырвался поток чистой энергии 【Смерти】, окутавший труп. Через мгновение плоть обратилась в прах, оставив лишь грубый скелет. Выглядел он точь-в-точь как сам Чэн Ши во время аудиенции у 【Смерти】.
Но это было лишь начало. Сила продолжала виться вокруг костей. Каждая косточка, задетая зеленым свечением, словно обретала разум. Они начали отделяться, прыгать и складываться в стороне, образуя небольшие врата. Проем был как раз такого размера, чтобы в него пролез череп.
— … — «Всё так же обожает черепа».
Когда скелет полностью разобрался на «стройматериалы», энергия 【Смерти】 рассеялась. Челюсть черепа, лежащего у врат, пару раз клацнула, но вместо привычного скрежета Рыбьекостного дворца раздался ясный, твердый мужской голос:
— Говори! Быстрее говори! Мне пора назад! 【Она】 ждет меня!
Тон был тот же, но голос, видимо, принадлежал бывшему владельцу тела. Чэн Ши передернуло. Он присел перед прыгающим черепом и тихо спросил:
— У тебя есть имя?
— Ли Чжи! Меня зовут Ли Чжи! Быстрее, я должен вернуться!
Ого, значит, этот череп – не просто безмозглая зверушка 【Смерти】. Чэн Ши вошел во вкус. Помедлив, он спросил:
— Се Ян – последователь 【Войны】?
— Кто такой Се Ян? Не знаю! Говори по делу! Быстрее!
— … — Похоже, сознания там было на донышке. Чэн Ши хотел было расспросить о его прошлом, но вовремя прикусил язык. Кем бы он ни был при жизни, теперь он лишь костяной слуга под троном.
— Ладно, слушай и запоминай. Вот моё послание. «Глубокоуважаемая Госпожа! Я успешно прошел очередное Испытание и, благодаря Вашему великому творению, остался жив. Слава Вам. В этом Испытании Лелеэр также исправно служила Вам. Она искупает свои грехи, но Вам не о чем беспокоиться – я сам со всем разберусь. Однако возникла небольшая заминка: на меня налипла одна не слишком приятная штука. И хотя она дает мне повод снова предстать пред Вами, я считаю, что должен усерднее присматривать за Лелеэр, а не обременять Вас визитами. Поэтому я осмеливаюсь просить: нельзя ли отложить нашу следующую встречу на некоторое время? Ваш преданный сотрудник, Чэн Ши».
Он ни за что не осмелился бы назваться «последователем», поэтому после долгих раздумий выдал слово «сотрудник». Едва он закончил, череп клацнул зубами и без лишних слов нырнул в костяные врата. Ли Чжи исчез. Следом за ним в воздухе растворились и сами врата. Чэн Ши выдохнул с облегчением. — Хоть бы сработало.
…

Комментарии

Загрузка...