Чэн Ши даже представить не мог, насколько безумен был план этого человека. Он отправил себя из прошлого в свое собственное время. Очевидно, что такой интриган, как Су Ида, встретив версию себя из будущего, не поверил бы ни единому слову. Но будущий Су Ида преуспел. Как? Ответ был на поверхности: он знал сокровенную страсть самого себя – жажду стать богом. В будущем Су Ида наверняка достиг небывалых высот, став гораздо ближе к божествам.
Он изучил себя, соблазнил себя, обманул себя. Разжег внутреннее пламя амбиций и выманил версию из прошлого в будущее! Это лишь подтверждало догадку: в Башне Рациональности собрались исключительно одержимые, фанатичные безумцы. От этой комбинации у Чэн Ши кружилась голова. Но этот ход означал и другое: даже если нынешний Су Ида погибнет, это никак не помешает выжить тому, кто прибыл из грядущего.
Почему? Если смерть в прошлом не влечет за собой исчезновение в настоящем, то какой смысл был возвращаться и убивать его? Была ли это парадокс 【Времени】 или величие 【Памяти】? Наконец Су Ида заговорил, и в его голосе прозвучала горькая ирония:
— В твоих глазах ты – это всегда ты, а я – это я. Но для Нее каждый «ты» и каждый «я» в потоке памяти – независимые сущности. Мы лишь краски на страницах бесконечного комикса. Вырви одну страницу – и для Нее ничего не изменится.
Чэн Ши нахмурился, пытаясь уловить суть.
— То есть Она отправила тебя, чтобы просто «вырвать» меня нынешнего? Какой в этом прок, если это не заденет меня в будущем? Допустим, для 【Памяти】 это так, но ты-то не божество. Откуда такая уверенность, что ты уцелеешь в чужих воспоминаниях? … Стоп! Погоди! Кажется, до меня дошло! Ха-ха-ха! Су Ида, ну ты и зверь! Теперь я понял, почему ты не смел использовать силу Милостивого господина против меня. Я-то думал, что в будущем я стал настолько велик, что Он взял меня под крыло, и ты боялся Его гнева. Нет! Глупость! Какая наивность!
— Ты остался здесь, притворяясь собой прежним, вовсе не потому, что надеялся скрыться от взора 【Памяти】. Ты ждешь, когда наш Милостивый господин, 【Обман】, поможет тебе «обмануть» Их всех! Вот оно что! Вот оно как! Ты принял заказ, вернулся в прошлое, но не убил меня – это первый обман. Ты отправил себя из прошлого в будущее, подсунув вместо меня труп Чжао Цяня – это второй обман. Ты пытаешься обмануть всех участников этого Испытания, живя под личиной ничего не подозревающего Су Ида – это третий обман! Ты преподнес Ему этот грандиозный клубок лжи, связывающий эпохи, чтобы наш драгоценный Господин обратил на тебя взор и… в этой самой памяти защитил тебя! Только Ему под силу дать тебе новую личину в чертогах памяти! Тем более что этот обман напрямую задевает интересы 【Памяти】! Уверен, Ему такая игра очень по душе. Вот почему ты плевал на дары 【Смерти】, но не посмел тронуть Его последователя силой 【Обмана】. Не потому, что я важен. А потому, что ты дрожал! Боялся, что в твоем идеальном плане появится хоть малейшая трещина и Он потеряет к тебе интерес! Хорош обманщик, истинный мастер мистических искусств! Су Ида, ты был в шаге от триумфа!
— Хе-хе… Пока не понял, что я все-таки тебя недооценил. Даже такого, «прошлого» тебя, верно? — Су Ида обреченно покачал головой, гася в руках остатки чужой силы.
— Ты куда опаснее меня, Чэн Ши. Он был прав – ты невыносим. Удивлен силе 【Времени】 во мне? Считай, что мощь 【Памяти】 была «авансом» от них. Но откуда у меня сила 【Времени】 – этого ты не разгадаешь.
Чэн Ши молчал, ожидая ответа. Но Су Ида лишь криво усмехнулся:
— А вот этого я тебе не скажу.
— …
Ну и сволочь. Зачем тогда было начинать? Чэн Ши почувствовал себя так, будто его заставили съесть что-то крайне неприятное. Су Ида, будучи полностью разоблаченным, решил больше не напрягаться. Он тоже растянулся на земле, глядя, как исчезают последние льды, и тяжело вздохнул.
— С того самого момента, как я попал в их группу, я не расслаблялся ни на миг. Каждая секунда была наполнена расчетами и интригами. Это чудовищное давление душило меня, пока наконец не подвернулся шанс сбежать оттуда…
Он замолчал, но Чэн Ши понял: под словом «оттуда» он имел в виду не Испытание, а ту Эпоху.
— Но какая разница, что ты все разгадал? Жертва принесена, я под Его защитой.
…? — Чэн Ши резко приподнялся. — Он признал твою личность?
— Скоро. Когда Испытание завершится, я окончательно стану собой.
— А как же… тот Су Ида из прошлого? Он ведь погибнет в будущем, разве нет? Те люди… они не пощадят лжеца. Ты просто хладнокровно его убил?
— Я убил? Нет, он пошел на это добровольно. Прямо как в твоих «безупречных» планах – я выложил ему все карты, ничего не утаивая. И он все равно выбрал этот путь.
В голосе Су Ида слышалась горечь. Нынешний он ради божественности был готов на все – он верил, что сможет обмануть тех, кто ждал его в будущем. А тот Су Ида, из грядущего, кажется, растерял весь свой задор. Что он там пережил? Что случилось в том времени? Су Ида вряд ли бы ответил на эти вопросы, но оставался еще один…
— Почему Чжао Цянь?
Су Ида удивился, что Чэн Ши вообще печется о мертвеце.
— Почему? Ему не повезло оказаться у меня на виду.
— Ты сам-то веришь в этот бред? В таких тонких схемах не бывает случайных переменных. Почему именно он? Он даже не похож на меня. Уж лучше бы Гао Юя выбрал…
Кстати, Гао Юй. И остальные. Чэн Ши глянул на палатку и заметил, что она словно застыла вне времени.
— Только сейчас о них вспомнил? Моя история настолько тебя увлекла, что ты растерял всю бдительность?
— Вижу, тебе очень нравится играть со 【Временем】.
— Можешь не стараться, я не выдам секрет, — Су Ида закинул руки за голову. — Я просто рассказал ему одну историю, и он покончил с собой.
— Самоубийство?
Чэн Ши чувствовал: здесь нет лжи. Чжао Цянь действительно сам свел счеты с жизнью. Но ради чего?
— Хочешь послушать? — Су Ида снова закинул удочку.
— Хе, угадай, — Чэн Ши решил не идти у него на поводу.
— Что, жалеешь его? Лучше о себе подумай. Ну что, надумал меня убивать?
…

Комментарии

Загрузка...