Глава 11

Очень-очень давно на далёком Востоке существовала маленькая Деревня Цинтэн. Эта деревня со всех сторон была окружена горами, природа там отличалась живописной красотой, однако деревенские жители часто страдали из-за одной проблемы: каждую осень запасы продовольствия в селении всегда таинственным образом исчезали.

Некоторые говорили, будто в этом виноваты горные демоны. Этот демон обладал огромными размерами и невероятной силой, и каждое его появление сопровождалось бушующим ветром и проливным дождем. Хотя селяне испытывали страх, ради выживания им приходилось стискивать зубы и продолжать возделывать земли в горах.

Однажды в деревню пришел молодой даос, который объявил, что способен усмирять демонов и изгонять нечисть. Жители поверили ему лишь наполовину, но все же решили дать ему шанс. Даос развесил вокруг деревни защитные талисманы и предупредил людей, что демон очень скоро объявится.

И действительно, не успело пройти много времени, как внезапно налетели яростный ветер и ливень. Селяне попрятались по домам, и лишь даос остался стоять у деревенских ворот, сжав в руке магический меч в ожидании чудища.

Вскоре из гор выскочила огромная фигура — это и был тот самый творивший бесчисленные злодеяния демон. Издавая яростный рев, он бросился на даоса. Даос не испугался: он стремительно взмахнул магическим мечом и затянул заклинание.

В тот же миг небо озарили вспышки молний, загремел гром, а во все стороны полетели искры пламени. Хотя демон обладал колоссальной силой, перед лицом колдовства даоса он оказался бессилен. После ожесточенной схватки даос наконец одолел чудовище, и оно рассеялось в воздухе клубами сизого дыма.

Селяне ликовали и радовались, наперебой благодаря даоса за спасение их жизней. С улыбкой даос сказал им, что хотя демон повержен, он вполне может вернуться вновь. Он обучил жителей нескольким простым заклинаниям и приемам обращения с талисманами, чтобы в случае опасности они могли защитить себя сами.

С тех пор Деревня Цинтэн больше не страдала от набегов нечисти. Крестьяне зажили мирной и счастливой жизнью, а подвиги даоса превратились в передаваемое из поколения в поколение народное предание.