— То-то и оно, — с досадой произнес Чжоу Чжили. — Но мы ведь вдвоем уже двое суток плывем по морю, не то что острова — даже рифа в помине не видали... С чего это нам вдруг сегодня ночью взять да и наткнуться на сушу?
— Как бы то ни было, попытаться в любом случае стоит, — сказал Су Син и слегка постучал пальцем по нагрудному карману.
Секунду спустя из его одежды выглянула пёстрая мышь:
— Чего тебе?
Голос зверька тут же привлек внимание старпома и капитана... но из-за сложившихся обстоятельств расспрашивать они не стали.
Су Син обратился к пёстрой мыши:
— Ты же вчера ночью в гостиничном номере видела видение о том, как тёмная тень убивает людей?
— Ну и что?
— А сейчас ты можешь увидеть что-нибудь еще?
После того как пророчество об убийстве тени-монстра подтвердилось, у Су Сина зародилось предположение: а не обладает ли эта пёстрая мышь способностью предвидеть будущее?
И способ проявления этой способности заключался в том, чтобы «увидеть» некие образы, связанные с грядущим...
В нагрудном кармане Су Сина пёстрая мышь помолчала какое-то время, а затем с сомнением в голосе произнесла:
— Да я и сама толком не знаю, как у меня вчера получилось разглядеть те картинки... Я всего лишь мышка, не слишком ли много ты от меня требуешь!
Такой ответ пёстрой мыши вполне укладывался в ожидания Су Сина.
Этот хлыщ неизменно проявлял невероятное рвение, когда дело касалось еды стоило же поручить ему хоть какую-то работу, как он тут же начинал увиливать.
Особенно когда перед ним вставали трудные задачи — пёстрая мышь обычно сразу же преспокойно уходила в полный отказ.
Однако Су Син вовсе не собирался так просто сдаваться... Он принялся вспоминать всё, чем пёстрая мышь занималась прошлой ночью в номере.
В тот вечер зверек, судя по всему, как раз смотрел сериал Полубоги и полудемоны, когда ему и открылись фрагменты будущего.
При этой мысли на лице Су Сина появилось странное выражение:
Выходит, ключ к пробуждению пророческого дара — это просмотр сюжета сериала Полубоги и полудемоны?
Но не бред ли это собачий?
Решив положиться на удачу и испытать судьбу, Су Син вытащил из рюкзака планшет и сунул его прямо перед носом пёстрой мыши.
Странное дело.
Су Син даже не успел включить устройство, как пёстрая мышь, уставившись на экран, выпалила:
— Кажется, я что-то «увидела»!
Так быстро?
Услышав это, Су Син остолбенел.
Выходит, способность пёстрой мыши к предсказаниям запускается вовсе не благодаря какому-то там телесериалу, а через планшет.
Или же...
Стекло служит проводником ее дара?
Су Син торопливо допытывался:
— Что именно ты увидела?
— Остров... — ответила пёстрая мышь. — Наш корабль приплыл к какому-то острову.
Услышав это, Су Син немедленно выскочил из рубки и быстро взломал путь на смотровую площадку Джулоу.
Воспользовавшись отличным обзором со смотровой площадки, Су Син допытывался у пёстрой мыши:
— Не подскажешь, в какой примерно стороне света находится этот остров?
Пёстрая мышь помолчала с полминуты, а затем растерянно протянула:
— Я не могу это описать.
Услышав такое, Су Син на мгновение замер, но тут же понял, к чему клонит зверек: вокруг царила непроглядная морская тьма, и даже если пёстрая мышь действительно разглядела направление, точно указать его координаты она была не в силах.
Потому что в открытом море начисто отсутствовали любые ориентиры!
Или, вернее сказать, пёстрая мышь так и не смогла отыскать ориентир...
На смотровой площадке Су Син задрал голову к небу и подсказал зверьку:
— Взгляни на луну... Где относительно луны находится этот остров?
— Э-э... слева? — неуверенно произнесла пёстрая мышь.
Иного выбора у Су Сина не оставалось, оставалось лишь уповать на чудо. Он крикнул стоявшему внизу старпому:
— Лево руля, полный вперед!
Старпом тут же передал приказ в рубку:
— Лево руля, полный вперед!
Прошло около минуты, прежде чем пёстрая мышь снова подала голос:
— Справа, вправо! Остров опять сместился вправо!
Вот ведь...
Су Син нахмурился, но в конце концов решил положиться на указания пёстрой мыши:
— Право руля!
Снизу донесся голос старпома:
— Право руля!
Так повторялось снова и снова: подчиняясь командам пёстрой мыши, капитан в рубке безостановочно менял курс Джулоу.
У Су Сина создавалось странное ощущение, будто они пытаются отыскать выход из какого-то хитроумного лабиринта...
И в этот самый момент.
В ресторане лайнера несколько теневых монстров, слоняясь без дела, выбрались на палубу и медленно двинулись в сторону капитанской рубки.
Заметив, что тени подбираются к рубке всё ближе, старпом встревожился:
— Су Син, к нам приближаются тени-монстры!
Неужели так быстро?
Су Син нахмурился и твердо бросил:
— Не обращай внимания на них! Лево руля, продолжаем движение!
Старпом на секунду замялся, но всё же повторил приказ:
— Лево руля, продолжаем движение!
Шло время... По мере того как минуты текли за минутами, тени на палубе подбирались к рубке всё ближе и ближе.
Наконец над морской гладью ярко вспыхнула белая пелена.
Эта белая завеса поражала своими размерами, и в ночной тьме ее сияние казалось ослепительным, насквозь просвечивая весь Джулоу.
Увидев белый купол, Су Син потрясенно выдохнул:
— Этот свет... неужели выход?
Пёстрая мышь честно призналась:
— Я не уверена.
Сейчас было не до раздумий.
Заметив, что теневые монстры почти вплотную подобрались к рубке, Су Син решительно спрыгнул со смотровой площадки.
Он ворвался внутрь и затараторил со страшной скоростью:
— Быстро велите остальным собирать вещи, пусть готовятся к высадке!
Мысль Су Сина была предельно проста: независимо от того, является ли этот белый купол выходом из черных вод, экипажу и пассажирам нужно заблаговременно подготовиться.
В конце концов, с каждой лишней секундой промедления число теневых монстров могло только увеличиваться.
Корабль становился всё более опасным местом.
В рубке.
Услышав слова Су Сина, капитан выжал полный ход и рявкнул в открытую дверь стоявшему снаружи старпому:
— Живо отправляйся организовывать людей, а я продолжу вести судно!
— Понял.
Бросив взгляд на палубу, где тени уже почти достигли рубки, старпом серьезно произнес:
— Ну а ты, брат Чжоу, будь поосторожнее!
С этими словами он стремглав бросился в сторону ресторана.
Пока они обменивались репликами, капитан Чжоу Чжили приложил все усилия, и Джулоу на полном ходу влетел прямо в белый светящийся купол.
Прошло неизвестно сколько времени...
Когда ослепительное белое сияние наконец поблекло и рассеялось, Су Син с удивлением обнаружил, что Джулоу причалил неподалеку от какого-то острова.
Оглядевшись с палубы по сторонам, он по-прежнему видел лишь черную как смоль морскую воду.
Очевидно.
Джулоу так и не выбрался из проклятой акватории.
При виде неожиданно возникшего островка капитан Чжоу Чжили выглядел так, будто тот казался ему смутно знакомым:
— Да это же заброшенный санаторий! С чего бы этому острову взяться посреди Черного моря?
— Хватит об этом! — поторопил его Су Син. — На корабле всё больше теней, мы должны немедленно сойти на берег!
Глядя на то, как матросы и пассажиры один за другим сносят на палубу упакованные пожитки, капитан Чжоу Чжили вдруг заговорил глухим, упавшим голосом:
— Уходите вы... А я сходить не намерен.
Чего?!
Су Син опешил:
— Не уходишь? Останешься здесь ждать смерти?
Чжоу Чжили усмехнулся:
— На корабле столько теневых монстров. После того как выберетесь на сушу, кто-то же должен увести судно обратно? Иначе тени погонятся за вами прямо на остров?
Су Син ошеломленно моргнул и раздраженно бросил:
— Да разверни ты его носом назад, выжми максимум из двигателей и пусти в свободное плавание...
Пока они препирались, пассажиры и члены экипажа уже вовсю эвакуировались на берег.
Лишь старпом, второй помощник и другие матросы, состоявшие с Чжоу Чжили в особенно теплых отношениях, рискнули подойти поближе к рубке.
Старпом, судя по всему, разгадал замысел капитана и попытался вразумить его:
— Брат Чжоу, я понимаю, как сильно ты привязан к этому корыту... Но сколь бы ценным оно ни было, жизнь-то дороже!
— Вы ничего не понимаете.
Голос Чжоу Чжили звучал всё тверже:
— Я отдал этому кораблю все силы своей жизни. Если я его лишусь, то просто не переживу.
— Убирайтесь же скорее!
Заметив, что тени добрались до самого края палубы и готовы ринуться на остров, Чжоу Чжили прикрикнул:
— Я сейчас даю полный ход! Если не уйдёте немедленно, сгорите со мной в одном пламени!
У каждого свой путь и свой выбор.
Раз уж капитан высказался столь категорично, Су Син больше не стал уговаривать его и лишь кивнул:
— Тогда береги себя!
Старпом был ближе всех к капитану.
В этот момент он переживал разлуку острее остальных:
— Брат, я уважаю твой выбор. Береги себя!
Завершив последние проводы, Су Син, прищуренный и Хуан Тяньци вместе с лысым дядечкой покинули круизный лайнер Джулоу.
Старпом, второй помощник и остальные матросы тоже последовали за ними.
На этом все выжившие пассажиры и члены экипажа, за исключением капитана Чжоу Чжили, благополучно спаслись.
Над водной гладью...
Гудок Джулоу эхом раскатился над волнами, оседая в ушах спасшихся.
Одновременно с прощальным гудком из рубки донесся истошный крик Чжоу Чжили:
— Джулоу! Полный вперед!
...
Джулоу, капитанская рубка.
Чжоу Чжили крутил штурвал и мысленно прокручивал в памяти всю свою жизнь:
Он вырос на рыбацких суденышках.
Сколько себя помнил, он вечно ходил с отцом и старшими сородичами промышлять рыбой в открытое море.
Так продолжалось до тех пор, пока Чжоу Чжили не исполнилось тридцать... Благодаря многолетним трудам нескольких поколений семьи Чжоу, им наконец удалось обзавестись собственным большим судном.
Им и стал круизный лайнер Джулоу.
Это судно досталось ценой сбережений многих поколений и тяжелейших долгов... Чжоу Чжили скорее расстался бы с жизнью, чем бросил корабль на произвол судьбы в открытом море.
Покуда жив Джулоу, жив и он сам.
Погибнет Джулоу — умрет и он.
В рубке.
Чжоу Чжили обернулся, бросил взгляд на неотвратимо приближающиеся тени и без колебаний вывел тягу газотурбинного двигателя на максимум.
Время шло, и его тело стало покрываться черной корочкой, которая стремительно расползалась по всем суставам и конечностям.
И не только он один.
В тот самый миг, когда его охватила зараза, чернота, захватившая до этого трюмы второй палубы, стремительно перекинулась на верхнюю палубу.
Полностью поглотив настил палубы, эта тьма поползла дальше — в ресторан на третьем этаже Джулоу и в каюты четвертого.
В конце концов весь круизный лайнер целиком погрузился в непроглядный мрак.
Он заскользил по черным волнам, точно призрачный корабль...
У каждого в сердце запрятано собственное судно.
Для кого-то оно оборачивается лавкой или автомобилем.
Для кого-то — родными, братьями, женами или мужьями.
Словом, эта ладья всегда дороже самой человеческой жизни... И когда приходит час ей пойти ко дну, едва ли кто-то поступит иначе, чем Чжоу Чжили.
Раз уж корабль потерян, какой тогда вообще смысл цепляться за эту жизнь?
Быть может, меня, Чжоу Чжили, поглотит океанская пучина, но в этом и заключается моя предначертанная судьба.

Комментарии

Загрузка...