Трое беседовали, когда у Су Сина внезапно зазвонил телефон. На экране высветился совершенно незнакомый номер.
— Алло, это Су Син?
Услышав, что незнакомец знает его имя, Су Син на мгновение замешкался, но машинально ответил:
— Кто это?
Говоря, он не забыл бросить взгляд на то, что находилось прямо перед ними, — на окутанную красным туманом Кровавую землю. В глубине души он уже догадывался: возможно, этот звонок связан с туманом и самой Кровавой землей.
Собеседник на том конце не стал спешить представляться, а лишь произнес:
— Посмотрите на другую сторону дороги. Я в ресторане напротив, сижу у окна.
Следуя указанию, Су Син посмотрел на ресторан и действительно увидел мужчину в черном плаще, сидящего у окна. В тот же момент незнакомец тоже посмотрел прямо на него.
Голос мужчины звучал бесстрастно:
— Идите сюда все втроем.
Словно опасаясь, что Су Син откажется, он добавил:
— Если не хотите погибнуть в Кровавой земле, лучше не уходите отсюда.
Су Син вздрогнул, и в его глазах промелькнуло понимание. Значит, этот человек действительно знает о Кровавой земле и красном тумане, и пришел он именно по этому поводу.
На улице, выслушав пересказ Су Сина, Мимиглазый и Хуан Тяньци высказали свои предположения.
— Это не из спецслужб, случайно? — проанализировал Хуан Тяньци. — В последнее время во многих местах стали появляться такие зоны красного тумана.
— Да, я тоже видел новости об этом, — согласился Мимиглазый. — На проблему красного тумана уже начали обращать внимание.
Термин Кровавая земля, который использовал Су Син, и Зона красного тумана, о которой говорил Хуан Тяньци, означали одно и то же — то самое иное пространство, существующее вне реальности. Просто называли их по-разному.
Поколебавшись, Су Син направился к ресторану:
— Неважно, из официальных ли он структур, сначала сходим и выслушаем его.
***
В ресторане мужчина в плаще сидел у окна, копаясь в ноутбуке. Увидев подошедшую компанию, он ровным тоном сказал:
— Садитесь. Вы, должно быть, еще не ели?
— Кто вы такой? — Су Син взглянул на черные зрачки мужчины и сразу понял, что тот не подвергся заражению плотью. Он перешел прямо к делу: — Откуда вы узнали, что мы вышли из Кровавой земли?
Мужчина указал пальцем на свои глаза и ответил вопросом на вопрос:
— Как ты думаешь?
Смысл был ясен: он понял, что они выбрались из Кровавой земли, по цвету их глаз.
Мужчина поправил очки и бесстрастно продолжил:
— Представлюсь: меня зовут Ли Сю, я главный куратор Отдела расследований.
— Отдел расследований? — услышав это название, Су Син догадался: — Значит, вы специализируетесь на изучении Кровавой земли?
— Можно сказать и так, — поправил Ли Сю. — Но если быть точным, мы исследуем не только Кровавую землю, но и красный туман внутри нее.
Этот ответ вызвал у Хуан Тяньци недоумение:
— Получается, Кровавая земля и красный туман — это не одно и то же?
— Верно, — пояснил Ли Сю. — Кровавая земля — это то самое иное пространство, через которое вы прошли. Ее основная способность — создавать иллюзии и разного рода опасности.
С этими словами он достал из-за пазухи фотографию:
— Вот, например, этот монстр.
На снимке было запечатлено странное гуманоидное существо с темно-красной кожей.
— Это наши агенты сняли внутри Кровавой земли. Мы называем их Медными упырями.
Медные упыри порождаются иллюзиями Кровавой земли и обожают пожирать драгоценные металлы. Если встретишь такого в Кровавой земле, чтобы избежать нападения, придется отдать ему определенное количество золота, серебра или меди. Причем золото ценится выше всего. Точного количества нет — все зависит от того, останется ли упырь доволен.
— Обалдеть, — пробормотал Мимиглазый. — Насколько же эта тварь любит деньги, раз требует золото, чтобы отпустить человека.
Ли Сю продолжил:
— Подобные монстры — лишь верхушка айсберга. В будущем вы встретите их еще немало.
Су Син сразу уловил суть:
— Вы хотите сказать, что нас снова могут затянуть в Кровавую землю?
— Умный, — Ли Сю говорил равнодушно. — После первого же попадания туда вы наверняка заметили, что ваши глаза покраснели? Это метка, которую ставит Кровавая земля. Как только она появилась, вас в любой момент могут затянуть обратно.
Су Син понял: его два попадания в Кровавую землю не были случайностью — это была неизбежность. И если рассуждать логически...
Внезапно Су Син забеспокоился о своей домашней крысе.
***
Город Шэньчжэнь, дом Су Сина.
Декоративная крыса лежала на диване в гостиной и с удовольствием смотрела телевизор, как вдруг громко чихнула. От этого чиха зернышки риса, которые она жевала, разлетелись по всей комнате.
Беда...
Увидев беспорядок, крыса в панике засуетилась. Нет, нельзя оставлять улики. Если Су Син обнаружит этот рис, в следующий раз полакомиться им будет уже не так просто.
***
Город Шэньчжэнь, ресторан.
— Что касается красного тумана, — продолжал Ли Сю, — его главная функция — усиливать скрытые желания человека. Думаю, вы уже видели, к чему это приводит, когда желания выходят из-под контроля.
— Видели, — невольно подтвердил Су Син. Он решил уточнить цель встречи: — Вы позвали нас, чтобы помочь избавиться от метки Кровавой земли?
— Нет, — Ли Сю покачал головой. — Метку не убрать. Единственное, что вы можете сделать — попытаться выжить. Я пришел пригласить вас в Отдел расследований. Это значительно повысит ваши шансы на выживание.
Приглашение было заманчивым: присоединиться к отделу и получить шанс выжить или же остаться в стороне и в любой момент бесславно погибнуть. Су Син, Мимиглазый и Хуан Тяньци были обычными людьми, а не героями боевиков, поэтому выбор был очевиден.
Хуан Тяньци сразу согласился, лишь уточнив:
— А зарплата будет?
— Разумеется. Также мы обеспечим вас снаряжением и ресурсами.
— Тогда я согласен.
Мимиглазый, глядя на Хуан Тяньци, тут же поддакнул:
— Я тоже в деле!
В отличие от них, Су Син не торопился:
— А что именно нам придется делать?
— Все просто, — ответил Ли Сю. — Обычно вас затягивает в Кровавую землю пассивно. Но как сотрудники отдела, вы будете входить туда осознанно. Мы подберем подходящие зоны для каждого, обеспечим логистику и поддержку. Это намного безопаснее, чем попадать туда случайно.
Су Син кивнул, обдумывая услышанное:
— А какая ваша цель?
— Первое — выяснить причину появления Кровавой земли. Второе — минимизировать ее угрозу для реальности.
Су Син счел аргументы весомыми:
— Хорошо, я согласен.
Ли Сю поправил очки:
— Добро пожаловать.
***
В то же самое время, когда Су Син и Ли Сю вели переговоры, в одной из заброшенных больниц внутри Кровавой земли...
Лысый мужчина очнулся и резко открыл глаза. Оглядевшись, он понял, что обстановка изменилась. Но это был не первый раз, когда он оказывался в подобной ситуации, поэтому он не стал паниковать.
Мужчина подошел к окну и через грязное стекло выглянул наружу. Как и ожидалось, небо было затянуто густым красным туманом, скрывающим все вокруг. По обстановке в палате он быстро понял — он снова попал в Кровавую землю.

Комментарии

Загрузка...