Все равно завтра на рассвете им снова в путь. Рыбы в этой реке столько, что одной ей не выловить, а тут подвернулась исполнительная и благодарная Цзи Шуанъэр, помогающая копить прогресс. Цзи Синжань была в восторге.
Все равно завтра на рассвете им снова в путь. Рыбы в этой реке столько, что одной ей не выловить, а тут подвернулась исполнительная и благодарная Цзи Шуанъэр, помогающая копить прогресс. Цзи Синжань была в восторге.
Они проработали вместе около часа. Прогресс «Средней охоты» достиг 11/1000, а «Разделка» выросла с начальных 2/10 до 7/10. Потрошить рыбу оказалось делом непростым, требовалось набить руку.
Они проработали вместе около часа. Прогресс «Средней охоты» достиг 11/1000, а «Разделка» выросла с начальных 2/10 до 7/10. Потрошить рыбу оказалось делом непростым, требовалось набить руку.
Цзи Шуанъэр в итоге добыла десять рыб. Пять из них Цзи Синжань уже разделала.
Цзи Шуанъэр в итоге добыла десять рыб. Пять из них Цзи Синжань уже разделала.
Девушка не знала, как и благодарить, но Цзи Синжань ее осадила:
Девушка не знала, как и благодарить, но Цзи Синжань ее осадила:
— Не спеши. Отнеси рыбу матери, а потом бегом сюда – учи меня узнавать травы.
— Не спеши. Отнеси рыбу матери, а потом бегом сюда – учи меня узнавать травы.
Цзи Шуанъэр замерла в растерянности:
Цзи Шуанъэр замерла в растерянности:
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас?
Снаружи уже стемнело. Разве можно что-то разглядеть?
Снаружи уже стемнело. Разве можно что-то разглядеть?
— Именно сейчас, — настояла Цзи Синжань. — Я сделаю факел.
— Именно сейчас, — настояла Цзи Синжань. — Я сделаю факел.
Медлить было нельзя. Ее отец задумал бунт этой ночью, и бог весть, что станется с их семьей завтра. Нужно забирать «долг» немедленно. Не ждать же, пока всё всплывет наружу.
Медлить было нельзя. Ее отец задумал бунт этой ночью, и бог весть, что станется с их семьей завтра. Нужно забирать «долг» немедленно. Не ждать же, пока всё всплывет наружу.
Цзи Шуанъэр, кажется, тоже что-то почувствовала по решительному тону собеседницы, и на ее лице вновь отразилось замешательство. Иметь таких родственников... она ничего не могла с этим поделать. Девушка поспешно отнесла рыбу своим.
Цзи Шуанъэр, кажется, тоже что-то почувствовала по решительному тону собеседницы, и на ее лице вновь отразилось замешательство. Иметь таких родственников... она ничего не могла с этим поделать. Девушка поспешно отнесла рыбу своим.
Госпожа Ян из рода Цзи обрадовалась, даже на лице старой госпожи Сунь промелькнуло подобие улыбки. Цзи Синжань было немного жаль упущенного опыта «Кулинарии», но, подумав, она решила, что жарить рыбу для старухи ей всё равно не хочется – слишком противно.
Госпожа Ян из рода Цзи обрадовалась, даже на лице старой госпожи Сунь промелькнуло подобие улыбки. Цзи Синжань было немного жаль упущенного опыта «Кулинарии», но, подумав, она решила, что жарить рыбу для старухи ей всё равно не хочется – слишком противно.
Предупредив родителей, Цзи Синжань скрутила факел и отправилась с Цзи Шуанъэр на поиски трав. Далеко она отходить не рискнула, держась берега. Света костров и факела вполне хватало.
Предупредив родителей, Цзи Синжань скрутила факел и отправилась с Цзи Шуанъэр на поиски трав. Далеко она отходить не рискнула, держась берега. Света костров и факела вполне хватало.
— Это мята, — указывала Цзи Шуанъэр, — она освежает и бодрит.
— Это мята, — указывала Цзи Шуанъэр, — она освежает и бодрит.
Цзи Синжань отметила про себя: «Поняла, мята». В системе тут же всплыло: «Начальный навык Травничества: прогресс +1!»
Цзи Синжань отметила про себя: «Поняла, мята». В системе тут же всплыло: «Начальный навык Травничества: прогресс +1!»
— А это полынь. Когда созреет, станет лечебной, отпугивает насекомых и моровую заразу. Это одуванчик, он снимает жар. Это подорожник, помогает при кашле с мокротой. А это...
— А это полынь. Когда созреет, станет лечебной, отпугивает насекомых и моровую заразу. Это одуванчик, он снимает жар. Это подорожник, помогает при кашле с мокротой. А это...
Цзи Синжань запоминала названия, наблюдая, как шкала нового навыка «Травничество» доползла до 10/10. Цзи Шуанъэр тоже считала. Как только набралось десять видов, она наконец с облегчением вздохнула.
Цзи Синжань запоминала названия, наблюдая, как шкала нового навыка «Травничество» доползла до 10/10. Цзи Шуанъэр тоже считала. Как только набралось десять видов, она наконец с облегчением вздохнула.
— Отлично, — махнула рукой Цзи Синжань, — мы в расчете.
— Отлично, — махнула рукой Цзи Синжань, — мы в расчете.
Цзи Шуанъэр поспешно поблагодарила ее и убежала к матери и бабке. Цзи Синжань вернулась к своим. Шэнь Хуэйсинь уже зажарила рыбу, оставив дочери самую крупную.
Цзи Шуанъэр поспешно поблагодарила ее и убежала к матери и бабке. Цзи Синжань вернулась к своим. Шэнь Хуэйсинь уже зажарила рыбу, оставив дочери самую крупную.
— Тут кости большие, а мяса много, — сказала она, — ешь, Жань-жань.
— Тут кости большие, а мяса много, — сказала она, — ешь, Жань-жань.
Цзи Синжань хотела было отказаться, но Цзи Чанмин произнес строго:
Цзи Синжань хотела было отказаться, но Цзи Чанмин произнес строго:
— Мы с матерью уже поели. Ешь быстрее и постарайся отдохнуть. Эта ночь... не будет спокойной.
— Мы с матерью уже поели. Ешь быстрее и постарайся отдохнуть. Эта ночь... не будет спокойной.
Девушка мгновенно подобралась. Верно, Цзи Сяньжун может начать в любой момент, ей нужно быть наготове. Крупные кости было легко выплевывать, и Цзи Синжань быстро управилась с порцией. Она аккуратно собрала подходящие косточки, планируя сделать из них рыболовные крючки и иглы. Затем семья последовала обычному графику: двое спят, один дежурит. Нужно было восстановить силы.
Девушка мгновенно подобралась. Верно, Цзи Сяньжун может начать в любой момент, ей нужно быть наготове. Крупные кости было легко выплевывать, и Цзи Синжань быстро управилась с порцией. Она аккуратно собрала подходящие косточки, планируя сделать из них рыболовные крючки и иглы. Затем семья последовала обычному графику: двое спят, один дежурит. Нужно было восстановить силы.
Цзи Сяньжун не дал им много времени. Едва Цзи Синжань получила полночное уведомление об «Очках выживания +1», как ее разбудил пронзительный крик.
Цзи Сяньжун не дал им много времени. Едва Цзи Синжань получила полночное уведомление об «Очках выживания +1», как ее разбудил пронзительный крик.
Цзи Чанмин, который не смыкал глаз, тут же подхватил жену и дочь:
Цзи Чанмин, который не смыкал глаз, тут же подхватил жену и дочь:
— Быстро, за то дерево! Наверх! Я уже закрепил там несколько заостренных кольев.
— Быстро, за то дерево! Наверх! Я уже закрепил там несколько заостренных кольев.
Еще несколько штук лежали в его пространственном хранилище. Цзи Синжань и Шэнь Хуэйсинь без лишних слов бросились к месту, которое отец приметил заранее. Пока остальные только приходили в себя от шока, все трое уже сидели на ветвях огромного дерева, скрытые густой листвой, наблюдая за начавшимся хаосом.
Еще несколько штук лежали в его пространственном хранилище. Цзи Синжань и Шэнь Хуэйсинь без лишних слов бросились к месту, которое отец приметил заранее. Пока остальные только приходили в себя от шока, все трое уже сидели на ветвях огромного дерева, скрытые густой листвой, наблюдая за начавшимся хаосом.
Кто-то из мечущихся внизу людей в панике пытался залезть на то же дерево. Цзи Чанмин хладнокровно выставил перед собой деревянный шип:
Кто-то из мечущихся внизу людей в панике пытался залезть на то же дерево. Цзи Чанмин хладнокровно выставил перед собой деревянный шип:
— Прочь!
— Прочь!
Он не возражал, когда у него учились ловить рыбу. Но он ни за что не позволил бы чужакам вторгнуться в их безопасную зону. Испуганные люди один за другим отступали перед вооруженной угрозой семьи. Кто-то смотрел с ненавистью, но задерживаться не решался – бежали дальше, ища другие укрытия.
Он не возражал, когда у него учились ловить рыбу. Но он ни за что не позволил бы чужакам вторгнуться в их безопасную зону. Испуганные люди один за другим отступали перед вооруженной угрозой семьи. Кто-то смотрел с ненавистью, но задерживаться не решался – бежали дальше, ища другие укрытия.
Цзи Синжань впервые видела подобную бойню вживую. Это было куда страшнее, чем в кино. Камера в фильмах всегда фокусируется на неубиваемом главном герое или на пафосной гибели второстепенного персонажа, выпячивая эмоции и драйв, но игнорируя подлинную грязь и жестокость. Здесь же со всех сторон неслись истошные вопли. На ее глазах камень размером с кулак врезался кому-то в голову, и кровь хлынула фонтаном.
Цзи Синжань впервые видела подобную бойню вживую. Это было куда страшнее, чем в кино. Камера в фильмах всегда фокусируется на неубиваемом главном герое или на пафосной гибели второстепенного персонажа, выпячивая эмоции и драйв, но игнорируя подлинную грязь и жестокость. Здесь же со всех сторон неслись истошные вопли. На ее глазах камень размером с кулак врезался кому-то в голову, и кровь хлынула фонтаном.
Цзи Синжань считала себя смелой, но сейчас ее била неудержимая дрожь. Шэнь Хуэйсинь и Цзи Чанмин крепко сжали ее руки.
Цзи Синжань считала себя смелой, но сейчас ее била неудержимая дрожь. Шэнь Хуэйсинь и Цзи Чанмин крепко сжали ее руки.
— Не бойся, — прошептали они, — папа и мама здесь.
— Не бойся, — прошептали они, — папа и мама здесь.
В этот критический момент они даже забыли называть себя на местный лад.
В этот критический момент они даже забыли называть себя на местный лад.
Мятеж продолжался больше часа. Как и предсказывал Цзи Чанмин, замах у людей Цзи Сяньжуна был на рубль, а удар – на копейку. Народу собралось немало, но тяжелые кандалы сковывали движения, а лязг цепей выдавал их с головой. Стражники же подтвердили догадку Цзи Синжань: они были готовы. Длинные копья с железными наконечниками и плети с шипами позволили им быстро подавить бунт.
Мятеж продолжался больше часа. Как и предсказывал Цзи Чанмин, замах у людей Цзи Сяньжуна был на рубль, а удар – на копейку. Народу собралось немало, но тяжелые кандалы сковывали движения, а лязг цепей выдавал их с головой. Стражники же подтвердили догадку Цзи Синжань: они были готовы. Длинные копья с железными наконечниками и плети с шипами позволили им быстро подавить бунт.
Семь или восемь человек остались лежать на земле замертво. Оставшихся тридцати трех крепких мужчин и десяток сильных женщин хлестали плетьми так, что те выли по-волчьи. Сбежать было невозможно. Людей по одному заставляли падать на колени и молить о пощаде.
Семь или восемь человек остались лежать на земле замертво. Оставшихся тридцати трех крепких мужчин и десяток сильных женщин хлестали плетьми так, что те выли по-волчьи. Сбежать было невозможно. Людей по одному заставляли падать на колени и молить о пощаде.
Цзи Синжань зажала уши, постепенно приходя в себя.
Цзи Синжань зажала уши, постепенно приходя в себя.
— Ужасно, — прошептала она.
— Ужасно, — прошептала она.
— Глупо, — холодно отозвался Цзи Чанмин.
— Глупо, — холодно отозвался Цзи Чанмин.
Он не призывал их к вечной покорности. Но бросаться в слепую атаку, не понимая расклада сил, – это ли не самоубийство?
Он не призывал их к вечной покорности. Но бросаться в слепую атаку, не понимая расклада сил, – это ли не самоубийство?
В Шэнь Хуэйсинь заговорило сердце врача.
В Шэнь Хуэйсинь заговорило сердце врача.
— Если прямо сейчас оказать помощь... — с состраданием начала она, — возможно, они бы выжили.
— Если прямо сейчас оказать помощь... — с состраданием начала она, — возможно, они бы выжили.
Цзи Чанмин покачал головой:
Цзи Чанмин покачал головой:
— Чем ты им поможешь? После такой помощи нужен тщательный уход, а условий для этого нет.
— Чем ты им поможешь? После такой помощи нужен тщательный уход, а условий для этого нет.
Шэнь Хуэйсинь вздохнула и замолчала. Это было их первое настоящее столкновение с жестокостью этого мира. В прошлый раз, когда их схватили, им повезло отделаться ссылкой, и они еще не ощутили в полной мере, что значит «человеческая жизнь дешевле травы». Теперь же они это видели, слышали и чувствовали. Даже в воздухе висел неистребимый запах крови.
Шэнь Хуэйсинь вздохнула и замолчала. Это было их первое настоящее столкновение с жестокостью этого мира. В прошлый раз, когда их схватили, им повезло отделаться ссылкой, и они еще не ощутили в полной мере, что значит «человеческая жизнь дешевле травы». Теперь же они это видели, слышали и чувствовали. Даже в воздухе висел неистребимый запах крови.
Цзи Синжань подступила тошнота. Она инстинктивно поднесла к носу саше Цзи Шуанъэр, и только тогда ей стало немного легче.
Цзи Синжань подступила тошнота. Она инстинктивно поднесла к носу саше Цзи Шуанъэр, и только тогда ей стало немного легче.
Стражники начали перекличку. Семья Цзи поспешила спуститься вниз. Из трехсот шестидесяти с лишним человек около десяти сбежали под шумок, семеро или восемь погибли.
Стражники начали перекличку. Семья Цзи поспешила спуститься вниз. Из трехсот шестидесяти с лишним человек около десяти сбежали под шумок, семеро или восемь погибли.
— Те, что тяжело ранены, — тихо сказала Шэнь Хуэйсинь, — скорее всего, тоже не жильцы.
— Те, что тяжело ранены, — тихо сказала Шэнь Хуэйсинь, — скорее всего, тоже не жильцы.
Без медицинской помощи они были обречены. И действительно, после того как стражники закончили сбор и подсчет, число погибших выросло до двенадцати. Из беглецов удалось поймать лишь нескольких. В итоге осталось триста сорок семь человек.
Без медицинской помощи они были обречены. И действительно, после того как стражники закончили сбор и подсчет, число погибших выросло до двенадцати. Из беглецов удалось поймать лишь нескольких. В итоге осталось триста сорок семь человек.
Но на этом всё не закончилось. Пойманных беглецов и зачинщиков бунта связали в ряд и поставили на колени.
Но на этом всё не закончилось. Пойманных беглецов и зачинщиков бунта связали в ряд и поставили на колени.
— Бежать? — Гремел голос стражника. — Вы думали, далеко уйдете? Без дорожных подорожных вам не видать ни главных трактов, ни городов! В горы решили податься? Да черта с два! Мы знали, что вы, колодники, народ ненадежный. В каждой деревне есть старосты и главы общин, они давно предупреждены властями! Любого незнакомца велено сдавать властям немедленно! А если сопротивляется или бежит – рубить на месте!
— Бежать? — Гремел голос стражника. — Вы думали, далеко уйдете? Без дорожных подорожных вам не видать ни главных трактов, ни городов! В горы решили податься? Да черта с два! Мы знали, что вы, колодники, народ ненадежный. В каждой деревне есть старосты и главы общин, они давно предупреждены властями! Любого незнакомца велено сдавать властям немедленно! А если сопротивляется или бежит – рубить на месте!
Семья Цзи Синжань стояла на коленях в толпе, опустив головы и выслушивая ругательства и нотации. Стражник продолжал:
Семья Цзи Синжань стояла на коленях в толпе, опустив головы и выслушивая ругательства и нотации. Стражник продолжал:
— Ссылка на путь Цзинши – это тяжкий труд, но это жизнь! Отслужите пять или десять лет, отличитесь – и сможете снять статус преступника, снова стать людьми. А сейчас? Идти против стражи? Устраивать бунт? Это прямая дорога на плаху! Был шанс выжить, так вы сами в петлю полезли! Сейчас мы вам покажем, почем фунт лиха!
— Ссылка на путь Цзинши – это тяжкий труд, но это жизнь! Отслужите пять или десять лет, отличитесь – и сможете снять статус преступника, снова стать людьми. А сейчас? Идти против стражи? Устраивать бунт? Это прямая дорога на плаху! Был шанс выжить, так вы сами в петлю полезли! Сейчас мы вам покажем, почем фунт лиха!
С этими словами он начал сверять имена, приметы и рост. Казнить немедленно.
С этими словами он начал сверять имена, приметы и рост. Казнить немедленно.

Комментарии

Загрузка...