Тридцать тысяч юаней свадебного выкупа, попав к ней в руки, уже почти не оставили и следа.
Свекровь Ли Гэньсян прямо не требовала у нее денег, но время от времени принималась зудеть над ухом: старая женщина без работы и доходов, денег на продукты нет, придется идти улицы подметать.
Цзян Жоу отличалась мягким сердцем. Успокоив свекровь, она сама взяла на себя все хлопоты по ежедневному хозяйству.
Однако, пока сама не начнешь вести дом, не поймешь: на дрова, рис, масло и соль постоянно нужны деньги. Казалось бы, мелочь, но в итоге на одни только суточные расходы уходит под сотню юаней.
И впрямь, не взявшись за хозяйство, не узнаешь, сколь дорого обходятся рис да соль, поэтому она и пришла в этот оптовый магазинчик, чтобы купить одежду для ребенка.
Обе перебирали вещи наугад...
Цзян Шу кончиками пальцев пощупала ткань, окинула взглядом крошечную лавку и, заметив, что кроме пары детских вещичек здесь нет вообще никаких сумок для роддома, дернула Цзян Жоу за рукав:
— Пойдем поищем в другом месте!
— Угу!
Живот Цзян Жоу становился все тяжелее и неповоротливее: одной рукой она поддерживала снизу живот, другой упиралась в поясницу и медленно-медленно плелась следом за Цзян Шу.
Выйдя из магазина, Цзян Шу огляделась: неподалеку, в пешеходной зоне, располагался магазин товаров для матерей и младенцев.
— Давай заглянем в тот магазин для мамы и малыша! Там ассортимент полный, глядишь, и скидку за опт сделают!
Она поддержала Цзян Жоу под руку, и они неторопливо вошли внутрь.
Продавщица тут же услужливо встретила их и даже поднесла по чашке воды.
— Вы за сумкой в роддом? — поинтересовалась она.
Сёстры дружно кивнули:
— Да.
Продавщица снятри с полки готовую сумку и принялась расписывать товар:
— Эта сумка укомплектована полностью: здесь и одежда для новорожденного, и конверт-одеяло, и подгузники, и шапочка, и масло для младенческого массажа, и крем для лица, и мазь под подгузник. А еще — гигиенические пеленки для роженицы, одежда для кормления, шапочка для периода ухода за новорожденным...
Продавщица продолжала перечислять содержимое, охватывающее практически всё необходимое как для матери, так и для ребенка.
Хотя Цзян Шу сама детей не рожала, но когда рожала её невестка Чэньчэнь, она тоже ездила с ними в больницу и в общих чертах знала, что к чему.
— Жоу-Жоу, эта сумка и впрямь укомплектована отлично. Купишь её, и для родов больше почти ничего не понадобится, останется только докупить одну банку смеси.
Продавщица выкладывала вещи одну за другой, показывая их Цзян Жоу.
Та потрогала ткань: материал и вправду оказался нежным, куда лучше, чем в том маленьком магазинчике, и вещь ей очень понравилась.
Спустя пару минут Цзян Жоу задала самый волнующий её вопрос:
— Сколько стоит эта сумка в роддом?
Продавщица улыбнулась:
— Первоначальная цена составляла 5599 юаней, но сейчас у нас акция, и она стоит всего 4899 юаней. При покупке в подарок идут две бутылочки детского геля для купания и шампуня стоимостью 199 юаней.
Услышав такую сумму, взгляд Цзян Жоу померк. С тяжёлым сердцем она вернула сумку на место и с легкой неловкостью произнесла:
— Дороговато, пожалуй, мы еще поищем.
Если отдать за сумку в роддом столько денег, то на молочную смесь для малыша потом точно не хватит.
Продавщица не отставала и тут же предложила другой вариант:
— А как насчет этой? Первоначальная цена — 3099 юаней, сейчас идет распродажа остатков со скидкой за 2699 юаней. Производитель больше их не выпускает, партия распродана, остался всего один экземпляр. Наполнение почти такое же, как у предыдущей, не хватает только детских подгузников, но мы готовы добавить пачку подгузников в подарок.
На этот раз Цзян Жоу не протянула руку, зато стоявшая рядом Цзян Шу взяла комплект, внимательно изучила описание и спросила:
— А еще уступить можете?
Отдать 2699 юаней за полный комплект для роддома Цзян Шу не казалось неподъемной тратой, но она знала, что у Цзян Жоу сейчас нет доходов, поэтому каждую копейку из всех расходов приходилось экономить.
Продавщица виновато улыбнулась:
— Извините, это уже самая низкая цена, считайте, распродаем в убыток.
Цзян Шу перевела взгляд на Цзян Жоу и заметила, что та всё же заглядывается на этот комплект — её глаза неотрывно следили за ним. Долго молчав, Цзян Жоу наконец покачала головой:
— Не нужно. Всё равно дорого, пойдем поищем в другом месте.
Цзян Жоу вытянула Цзян Шу из магазина и присела на скамейку у дороги на пешеходной улице.
На поздних сроках беременности она уставала всё сильнее: стоило постоять чуть дольше, как ноги начинали сводить судороги, а если долго сидеть — живот упирался в грудь, так что не получалось вздохнуть полной грудью.
Ночью в постели та же история: ни повернуться на бок, ни лечь на спину — везде одна усталость.
Только теперь она поняла, до чего же тяжела беременность. Глядя на собственное располневшее тело и лицо, покрытое пятнами от беременности, она пала духом.
Вдобавок ко всему свекровь то и дело давила на нее намеками. И хотя та не выражалась откровенно грубо, Цзян Жоу всё равно улавливала скрытый смысл.
Ли Гэньсян требовала, чтобы она родила сына. И пусть с первенцем пол не так важен, свекровь твердила, что тратить деньги без нужды не следует — их нужно приберечь на учебу для Чэнь Аня.
Раз уж Цзян Жоу бросила учебу, то впредь ей лучше вовсе не возвращаться в институт, а спокойно сидеть дома с ребенком. А если родится девочка, то, как только ей исполнится год с небольшим, придется рожать снова.
Всё это Цзян Жоу постепенно поняла за то время, пока жила в доме Чэнь Аня и общалась с Ли Гэньсян.
На словах Ли Гэньсян выражалась гладко, так, что и придраться было не к чему, но Цзян Жоу не была дурочкой: она понимала, что свекровь попросту промывает ей мозги.
Цзян Шу купила две бутылки воды и протянула одну сестре:
— Устала? Может, перекусим сначала?
Цзян Жоу покачала головой и молча приняла воду, сделав несколько глотков.
— Сестра, я хочу зарабатывать деньги!
Воспитание ребенка в будущем потребует огромных расходов, а Чэнь Ань еще учится и зарабатывать никак не может.
Цзян Шу замерла. Прошло всего несколько месяцев, а Жоу-Жоу уже думает о заработке?
— У тебя со дня на день срок родов. Сначала благополучно роди ребенка, а зарабатывать начнешь потом, еще успеется.
Цзян Жоу покачала головой:
— Будет поздно.
Эта брошенная невпопад фраза заставила Цзян Шу прервать питье. Она внимательно всмотрелась в выражение лица Цзян Жоу и осторожно спросила:
— Ты что, несчастлива?
— Нет. Просто сейчас так тяжело, и выспаться не получается.
Цзян Жоу не осмеливалась высказать правду.
Тогда вся семья была против, но она никого не послушала. К счастью, Чэнь Ань всё же относился к ней хорошо: почти каждый вечер после занятий он созванивался с ней по видеосвязи.
Он даже говорил, что нашел подработку, и просил ее не волноваться.
Цзян Шу подняла руку, убирая за ухо выбившуюся прядь волос Цзян Жоу, погладила ее по затылку и утешила:
— Через это все проходят. Раз уж ты решила рожать, подобных сложностей не избежать, вспомни хотя бы, каково пришлось невестке.
- Слушать...
Цзян Жоу отогнала тяжелые мысли — ей не хотелось волновать старшую сестру.
Немного отдохнув, Цзян Шу обошла с Цзян Жоу еще несколько магазинов. Сравнив цены в разных местах, Цзян Жоу в итоге потратила чуть больше шестисот юаней исключительно на самое необходимое для младенца, а от покупок для себя решила отказаться, заменив их подручными средствами.
При расчете Цзян Шу хотела заплатить за сестру, но та ее остановила.
У каждого своя жизнь, и это был путь, который Цзян Жоу выбрала сама. Нельзя же вечно полагаться на сестру, в конце концов, у той тоже своя семья.
Проводив Цзян Жоу до самых дверей, Цзян Шу не стала заходить внутрь и, развернувшись, отправилась домой.
Войдя в прихожую, Цзян Жоу положила пакеты на журнальный столик. Свекровь Ли Гэньсян с улыбкой на лице вышла ей навстречу и принялась рыться в покупках.
— Столько одежды накупили! Впрочем, ладно, малыши вечно то обмочатся, то срыгнут, пара лишних комплектов не помешает. Вот если родится сынок — другое дело, новенькое поносить не грех, а для девчонки траты мал-мала пустые.
Цзян Жоу неприятно было это слышать, а тут еще сказывалась усталость от утренней ходьбы. Нахмурившись, она с неудовольствием в голосе бросила:
— Мама, с чего это на девочку — пустые траты? Разве они одеваются как-то иначе?
На иссушенном лице Ли Гэньсян пара хищных глаз сдвинулись к переносице. Окинув невестку оценивающим взглядом, она свысока протянула:
— У нас такие обычаи: новые наряды положены только мальчикам, а девчонки донашивают чужое, старье. Так что я сразу говорила — зря ты поторопилась с покупками.
— Мама! На дворе какой век, а вы всё в мальчиков с девочками играете? И мальчик, и девочка — это мои с Чэнь Анем дети, мы обоих любим!
Просто за последнее время уговоры Ли Гэньсян порядком надоели, а на фоне накопленного раздражения тон Цзян Жоу невольно получился резким.
Это был первый раз, когда она заговорила с Ли Гэньсян в таком ключе.
Обе замерли на месте. Цзян Жоу тут же почувствовала легкое раскаяние, а лицо Ли Гэньсян в тот же миг перекосило.
Яростно колотя себя в грудь так, будто ее обидели лютеиновым образом, та завопила:
— Ты... ты... ты что такое говоришь?! С чего это я заладила про мальчиков? Это у нас обычаи такие! Ты переступила порог нашего дома совсем недавно, а уже смеешь корчить мне рожи! Не жить мне больше на этом свете...
Цзян Жоу в панике замахала руками:
— Мама, мама, мама, я вовсе не это имела в виду!
Однако извинения никто слушать не стал: Ли Гэньсян развернулась, ушла в спальню и, захлопнув дверь, заперлась изнутри, тут же набирая номер Чэнь Аня.
Это был первый случай со дня переезда Цзян Жоу в дом Чэнь Аня, когда между ней и Ли Гэньсян вспыхнул открытый конфликт.
Она никак не ожидала, что брошенное сгоряча резкое слово вызовет у свекрови столь бурной реакции, причем извинения не помогли вовсе.
Цзян Жоу растерянно замерла на месте. Она бросила взгляд на сваленные на журнальный столик только что купленные вещи для роддома.
Настроение мгновенно испарилось.
Какая разница — сын или дочь? Ребенок-то первый! Неужели, родись у них девочка, всю эту детскую одежку даже надеть на нее не позволят?
Заставят подбирать чужие объедки с чужого плеча?
Из комнаты свекрови доносились всхлипывания и жалобы — казалось, она рассказывала Чэнь Аню бог весть что.
Вскоре Цзян Жоу действительно получила вызов от мужа.
— Алло, Чэнь Ань!
Голос Цзян Жоу звучал мягко, она спешила оправдаться:
— Я... я вовсе не ругалась с ней. Она сказала, что девочкам не положено носить обновки, а я ответила, что это похоже на предрассудки...
— Как ты могла с ней так разговаривать?! — раздался в трубке упрекающий голос Чэнь Аня.
Цзян Жоу остолбенела. Чэнь Ань упрекает её?!
А тот продолжал вещать на том конце провода:
— Жоу-Жоу, мой отец умер рано, мама вырастила меня одна, ей пришлось нелегко. Она привыкла к бережливости, а ты вечно соришь деньгами направо и налево, давай-ка впредь поумерь свои аппетиты!
— Ничего подобного! Я купила лишь комплект в роддом за шестьсот с лишним юаней, а для себя самой вообще ничего не брала!
Чэнь Ань будто не слышал ее оправданий:
— Люди маминого поколения почти все грешат пристрастием к мальчикам, но я-то очень хочу дочку! И неважно, кто родится — мальчик или девочка, я буду рад любому. Только рожать всё равно придется еще, ведь в нашей семье я единственный сын.
Поняв, что ее никто не слушает, Цзян Жоу отодвинула телефон от уха и тяжело опустилась на диван, чувствуя страшную усталость.
Чэнь Ань читал ей нотации добрых полчаса и лишь в самом конце выдал:
— Жоу-Жоу, мама в возрасте, не обращай внимания на ее причуды. Вот окончу учебу, устроюсь на практику — сразу заберу тебя к себе. Пока что деваться некуда, потерпи немного.
По идее, это должно было прозвучать как утешение, но Цзян Жоу от этих слов делалось только тошно и обидно.
С какой стати терпеть должна именно она? Почему нельзя заставить свекровь хоть в чем-то измениться?
Хотя у нее самой не было матери, ее вырастили в любви старшие брат и сестра. Когда ей доводилось испытывать такое унижение?
— Жоу-Жоу, ты слушаешь?
Цзян Жоу глубоко вздохнула. Спорить дальше не имело смысла, и она коротко бросила:
— Слушаю.
Там тихо хмыкнули:
— Я так и знал, что моя Жоу-Жоу самая послушная и разумная. Ладно, некогда болтать, мне на лекцию пора. Дома веди себя примерно, не заставляй меня отвлекаться, вечером созвонимся по видеосвязи.
— Хорошо...
Завершив звонок, Цзян Жоу отнесла пакет с вещичками в комнату. Проходя мимо двери Ли Гэньсян, она постучала:
— Мама, вы можете выйти? Я хотела бы поговорить.
Из комнаты послышались торопливые шаги, дверь отворилась, и заплаканная Ли Гэньсян резко бросила:
— Чего тебе?
— ...
Вон как горько она рыдала перед Чэнь Анем! Сторонний наблюдатель решил бы, что невестка тут заживо съела бедную свекровь.
— Мама... из-за Чэнь Аня мы с вами из чужих людей стали родными. Поначалу у всех неизбежно возникают разногласия из-за разницы в привычках. Я бы хотела, чтобы впредь мы всё решали открыто и относились друг к другу с пониманием. Зачем же по каждому пустяку жаловаться Чэнь Аню?
Она и сама не желала отвлекать парня от учебы, надеясь, что он спокойно завершит образование.
Цзян Жоу была уверена, что говорит максимально мягко и без малейшего намека на упреки.
Однако лицо Ли Гэньсян у порога снова исказилось, и она завизжала в голос:
— Да что я такого сказала?! И вовсе я не жаловалась Чэнь Аню! Я просто объяснила, что у меня нет предрассудков и внуков я люблю любых, но таковы здешние обычаи! Что я вообще сказала?! Ты чуть что норовишь повесить на меня ярлык какой-то дискриминации, меня же люди потом засмеют!
С этими словами она снова принялась утирать слезы, собираясь захлопнуть дверь.
Цзян Жоу поспешно уперлась ногой в косяк, не давая запереться. Почему всё так запутывается от любых попыток объясниться?
— Мама! Я не это имела в виду, простите меня! Я была неправа, извините, больше это не повторится.
Цзян Жоу снова пришлось смирить гордыню и принести извинения, прежде чем Ли Гэньсян соизволила их принять.
Та вышла из комнаты, забрала из рук невестки сумку и направилась на балкон:
— Новую одежду перед ноской обязательно нужно постирать.
Она намеревалась держать невестку в ежовых рукавицах: хозяйкой в этом доме была она, и чего может смыслить какая-то девчонка, толком не доучившаяся в институте!
А если Чэнь Ань вдруг вздумает потакать жене, так она будет устраивать сцены с истериками и угрозами покончить с собой хоть каждый день.
Эта свара завершилась ее полной победой.
Молодая невестка захотела верховодить в доме? Как бы не так!
***
Проводив Цзян Жоу, Цзян Шу седлала свой мотоцикл и поехала домой.
Как же утомителен этот шопинг!
Она терпеть не могла ходить по магазинам!
Путь предстоял неблизкий, и на очередном перекрестке, остановившись под красный свет в ожидании зеленого, Цзян Шу обратила внимание на выделявшийся в потоке роскошный спорткар.
И дело было даже не в цвете, а в стремительном, сногсшибательном силуэте машины.
Эмблему этого суперкара Цзян Шу уставилась рассматривать с особым пристрастием, но опознать не смогла!
Тогда она достала телефон, сфотографировала значок и вбила в поисковую систему.
Бугатти Вейрон! Стоимостью в 45,5 миллиона.
Скривив губы, Цзян Шу пробормотала себе под нос:
— Богатеи сорить деньгами мастера. При моей зарплате в четыре тысячи, да если горбатиться над заказами по иллюстрациям, вытягивая от силы десять с небольшим тысяч в месяц, на покупку жилья в Куньчэне уйдет лет пять, не меньше.
И зачем покупать такую безумно дорогую машину? Всё те же четыре колеса, к небу она все равно не взлетит.
Ворча про себя, она тем не менее не могла оторвать глаз от потрясающего спорткара.
В этот момент стекло со стороны водителя плавно опустилось, и сидевший внутри мужчина небрежно откинул руку на дверцу — видимо, долгий красный свет успел ему наскучить.
Но стоило Цзян Шу разглядеть его лицо, как она окаменела от изумления и даже не заметила, как загорелся зеленый. Тронуться с места ее заставил лишь злой гудок сзади.
Разве в том суперкаре сидел не её муж, за которого она несколько месяцев назад выскочила по скоропалительному расчету, — Цзи Шиянь?
Но он же — всего лишь рядовой управленец в Корпорации Цзи с окладом, не превышающим тридцати тысяч, по крайней мере, так ей говорила Бабушка Цзи.
Тогда... откуда у Цзи Шиянь деньги на роскошный спорткар?
Может быть...
Продолжая вести мотоцикл, Цзян Шу напряженно размышляла: неужели Цзи Шиянь пристроился к какой-нибудь богатой бабёнке?
Точно! Вчера она ведь видела, как Цзи Шиянь помогал какой-то дамочке сесть в открытый кабриолет.
Выходит, у Цзи Шиянь завелась богатая подружка?
Чем дольше Цзян Шу думала об этом, тем более безупречной казалась ее дедукция.
Она прибавила газ, пытаясь нагнать иномарку, но та давно скрылась из виду.
Добравшись домой, Цзян Шу убедилась, что Цзи Шиянь действительно еще не вернулся. Она перевела взгляд на записку, оставленную с утра на столе, и уставилась на последнюю строчку: «Будет время — позвони мне».
Достав телефон, Цзян Шу набрала его номер.
— Ты где? — прямо спросила она.
Сотрудник на том конце ответил:
— На работе.
Он снова соврал, и в груди Цзян Шу кольнула острая боль.
— Когда вернешься?
Собеседник замялся на пару секунд:
— Скоро буду.
— Хорошо — именно так.
Сбросив вызов, Цзян Шу принялась за приготовление ужина. Работая руками, она крутила в голове мысли об их совместной жизни.
Ей казалось, что она превратилась в какую-то третью лишнюю, стоящую поперек дороги к личному счастью Цзи Шияня.
В конце концов, прописка уже оформлена, верно? А что, если... ей просто съехать? Снять какую-нибудь квартиру. По условиям брачного договора у них есть год, в течение которого каждый волен подать на развод в любой момент.
Она уже мысленно разложила по полочкам все вопросы, связанные с ее дальнейшим обустройством, распланировав всё до мельчайших деталей.
Из-за роящихся в голове мыслей она потеряла бдительность и полоснула ножом по пальцу: капли алой крови потекли прямо на разделочную доску, смешиваясь с уже нашинкованными овощами.
Лишь слегка поморщившись, Цзян Шу сунула палец под струю холодной воды, а затем не спеша достала из аптечки пластырь и заклеила порез.
Она не относилась к числу неженок — разве это ранение?
***
Цзян Шу только закончила стряпню, как на пороге появился Цзи Шиянь.
Заметив, что жена сама позвонила ему и даже справилась о его местонахождении, он пребывал в самом благодушном и приподнятом настроении.
Это означало, что Цзян Шу начинает о нем беспокоиться, а подобные перемены радовали. Правда, раскрывать ей правду о том, что он и есть Лочи, пока еще было рано.
Иначе он лишился бы последних рычагов влияния.
На самом деле он освободился задолго до конца рабочего дня, но успел смотаться на «Бугатти» к вилле Наньшань Баньвань, прихватив оттуда пару бутылок коллекционной текилы — планировал разделить их с Цзян Шу.
Он уже заметил, что после бокала красного вина Цзян Шу становилась невероятно хороша...
— Вернулся... Садись ужинать! — Цзян Шу поставила на стол последнее блюдо. Поскольку она уже твердо решила съехать, этот ужин можно было считать прощальным, поэтому хозяйка постаралась и приготовила чуть больше кушаний, чем обычно.
Цзи Шиянь поставил бутылку вина на стол и небрежно бросил:
— Возвращался с работы и по пути захватил пару бутылок хорошего вина.
Этикетка пестрила английскими буквами, так что Цзян Шу вряд ли стала бы всматриваться в детали.
— А! — Цзян Шу не придала этому значения и уже собиралась идти за пиалами, но Цзи Шиянь опередил ее.
— Я сам...
Они сидели друг напротив друга за обеденным столом. Цзи Шиянь откупорил вино для жены, и они чокнулись бокалами.
В середине трапезы Цзян Шу ни с того ни с сего поинтересовалась:
— Цзи-сюн, у тебя есть любимый человек?
Рука Цзи Шияня, тянувшаяся за едой, замерла в воздухе. Подняв веки, он посмотрел на сидящую напротив девушку: ее лицо оставалось совершенно непроницаемым, а сама она продолжала невозмутимо жевать.
— С чего это ты вдруг спросила?
Цзян Шу изобразила беззаботность:
— Да так, просто к слову пришлось.
Ответа на свой вопрос она не дождалась — во многом потому, что Цзи Шиянь просто не представлял, как на него ответить. Сейчас он, пожалуй, уже вполне мог назвать любимым человеком саму Цзян Шу?

Комментарии

Загрузка...