Утренний туман ещё не рассеялся, а по кампусу Четвертой школы уже поползли тревожные слухи. Весть о том, что Четверка королей потерпела неудачу, пытаясь перетянуть на свою сторону людей у ларька с шашлыками, разлетелась среди первокурсников быстрее лесного пожара. Ученики перешептывались, бросая друг на друга взволнованные взгляды — все знали, что с характером Четверки королей так просто это не закончится.
Чэнь Шунь и его четверо товарищей, следуя плану Сяо Ци, ровно в шесть утра появились на стадионе. Звук их бега разрывал утреннюю дымку: рыжие волосы Ли Хуафэна мелькали в тумане, будто танцующее пламя, дыхание Го Цяна звучало тяжело, как удары барабана, Цзи Учан сохранял размеренный темп, а Лань Ши сегодня выглядел лучше, чем вчера — по крайней мере, он не отставал.
— Слышали? — Ли Хуафэн, сбивая дыхание, придвинулся к Чэнь Шуню. — Четверка королей собирается разобраться с Лю Цзысюанем.
— С Лю Цзысюанем? — Чэнь Шунь приподнял бровь, не сбавляя темпа. — Когда это началось?
— Только сегодня утром поползли слухи, — пропыхтел Ли Хуафэн. — Говорят, они бросили ему вызов. Точное время и место еще не назначили, но, думаю, это случится скоро.
Цзи Учан тоже подошел ближе:
— Этот Лю Цзысюань и вправду темная лошадка. В шестом классе говорят, что он всегда держится особняком. Кроме того случая, когда он отбил лидерство в классе, от него и слова лишнего не услышишь.
— В шестом классе у него нет своей свиты, да он, похоже, и не стремится ее завести, — добавил Лань Ши, который еще с вечера собрал немало информации о сопернике. — Хотя он и выиграл схватку за звание лидера, у него нет амбиций подчинить себе весь первый курс. Каждый день только уроки и сидение в углу. Кто знает, что у него на уме.
Го Цян буркнул:
— Может, он просто скрывает свою истинную силу?
— Возможно, — кивнул Цзи Учан. — Я еще слышал, что его старший брат крутится в криминальных кругах на западе города и имеет вес в банде Чжунъитан. Может, он из мажорной семьи и просто презирает все эти школьные разборки.
Чэнь Шунь задумался:
— Такое возможно. Но если Четверка королей решилась бросить ему вызов, значит, они в себе уверены.
После утренней тренировки пятерка вернулась в общежитие, чтобы привести себя в порядок, наспех позавтракала в столовой и направилась на занятия. Звонок на первый урок звучал как приговор, вызывая сонливость. Ребята так вымотались за ночь, что, едва уткнувшись в парты, тут же уснули, едва не пуская слюни на учебники.
Лишь когда прозвенел звонок на перемену, они протерли глаза и поплелись на стадион. Солнце уже разогнало туман, площадка была забита учениками, делающими зарядку под оглушительную музыку. Вместо того чтобы встать в строй, они нашли укромный уголок и продолжили тренироваться: отжимания, пресс, растяжка — все движения были отточены до автоматизма.
— Этот Лю Цзысюань становится все загадочнее, — Ли Хуафэн, закончив серию отжиманий, распластался на земле, тяжело дыша. Его рыжие волосы прилипли ко лбу от пота.
— Загадочность — это хорошо, — Чэнь Шунь, растягивая ноги, улыбнулся, и его светлые волосы блеснули на солнце. — Со слишком простыми противниками драться неинтересно.
Прозвенел звонок на физкультуру. Учитель, невысокий толстый мужчина, свистнул, собирая всех в кучу, провел пару формальных разминок и объявил свободное время. Ученики, словно сорвавшиеся с цепи, разбрелись кто куда: кто-то играл в баскетбол, кто-то болтал, а влюбленные парочки попрятались по углам.
Трое из компании Чэнь Шуня уже собирались на площадку, как к ним, запыхавшись, подбежал Чжао Сяофэй с горящими глазами:
— Брат Шунь! Брат Цян! Брат Фэн! Есть новости!
— Какие? — приподнял бровь Ли Хуафэн.
— Лю Цзысюань принял вызов Четверки королей! — понизив голос, выпалил Чжао Сяофэй. — Он потребовал дуэль один на один и сказал, чтобы они прислали любого из своих — если есть смельчаки, пусть выходит!
Взгляд Чэнь Шуня стал острым:
— А что Четверка?
— Приняли! — ответил Чжао Сяофэй. — Только что решили: сегодня после уроков, на заднем дворе школы!
— На заднем дворе? — Го Цян погладил подбородок. — Место глухое, самое то для драки.
— Будет на что посмотреть, — Ли Хуафэн довольно потер руки, в его глазах заплясали искры предвкушения.
Уроки после обеда тянулись невыносимо медленно, словно застывший сироп. Пятерка ребят не могла сосредоточиться на учебе, все мысли были заняты предстоящей дуэлью. Ли Хуафэн разрисовывал учебник человечками, дерущимися на ринге, Го Цян смотрел в окно на воробьев, а Чэнь Шунь что-то чертил в черновике, явно обдумывая план.
Наконец прозвенел последний звонок, и пятерка стрелой вылетела из класса, направляясь к заднему двору. По пути они встречали толпы учеников, которые с любопытством и азартом спешили туда же.
Задний двор представлял собой пустырь, заросший травой по пояс и кривыми кустарниками. Обычно здесь было пусто, но сейчас площадка оказалась забита народом. Шум стоял такой, будто потревожили осиное гнездо.
Чэнь Шуню и его друзьям пришлось приложить немало усилий, чтобы пробиться в первый ряд. Как только они встали, перед ними предстала картина противостояния.
В центре площадки стоял один Лю Цзысюань. На нем была выцветшая серая футболка, джинсы с дыркой на колене и старые кеды. Он опустил голову, руки спрятал в карманы, выражения его лица не было видно, но от него исходила ледяная аура, к которой страшно было приближаться.
Напротив него выстроилась Четверка королей со своими прихвостнями — человек сорок-пятьдесят, они заняли всю остальную часть площадки. Ли Сюэю стоял впереди, его лицо было мрачным, а взгляд — холодным. Чжан Дэхуа и Го Минтянь стояли по бокам, разминая кулаки. Чжао Лэй пристроился позади, криво усмехаясь и время от времени что-то шепча на ухо Ли Сюэю.
Больше всех выделялся Лю Фучэн. Он шагнул вперед, разминая запястья — суставы хрустели с пугающим звуком. Он был в черном спортивном костюме, крепкого телосложения, с высокомерным взглядом — именно его Четверка выбрала для боя.
Чжао Лэй вышел в центр, прочистил горло и громко объявил:
— Тихо! Сейчас Лю Цзысюань из шестого класса бросает вызов нашему Лю Фучэну из Четверки королей! Дуэль один на один, играем до первого серьезного удара, без подлостей!
Со стороны Четверки раздались выкрики:
— Вперед, Фучэн! Разнеси его! Покажи ему, кто здесь главный!
Лю Цзысюань по-прежнему стоял с опущенной головой, будто ничего не слышал.
— Начали! — скомандовал Чжао Лэй и быстро отступил.
Лю Фучэн рванул первым. Он понесся на Лю Цзысюаня, как пушечное ядро, и нанес резкий удар ногой по голени! Удар был быстрым и мощным, со свистом рассекая воздух — сразу видно, что парень тренированный.
Но в тот момент, когда нога должна была достичь цели, Лю Цзысюань сдвинулся. Движение было неспешным, но невероятно точным: он слегка скользнул влево, избежав удара. В тот же миг его правая рука молнией метнулась к лодыжке противника.
Лю Фучэн отреагировал мгновенно, отдернул ногу и отпрыгнул назад. Первый размен ударами прошел вничью.
— А он хорош, — тихо сказал Ли Хуафэн. — Лю Фучэн дерется лучше, чем я думал.
Чэнь Шунь молчал, не сводя глаз с бойцов. Он заметил, что движения Лю Цзысюаня, хоть и точны, но были какими-то скованными, не такими легкими, как обычно.
Тем временем Лю Фучэн усилил натиск. Прямые, хуки, апперкоты, удары ногами — комбинации были отточенными и мощными, вынуждая Лю Цзысюаня постоянно отступать в глухую оборону.
— Давай, Фучэн! Бей его! — вопили прихвостни Четверки.
Лю Цзысюань защищался уверенно, уходя от атак в последний момент, но контратаковал редко и выглядел уставшим. Вскоре он пропустил удар в плечо, и из разбитой губы потекла кровь.
— Похоже, Лю Цзысюань проигрывает, — нахмурился Го Цян. — У него будто сил совсем нет.
Цзи Учан кивнул:
— Точно, что-то здесь не так. Он двигается слишком тяжело, будто... будто на нем что-то надето.
В этот момент ситуация резко изменилась.
Лю Фучэн нанес очередной мощный удар ногой в бок. Лю Цзысюань не стал уклоняться, принял удар на себя, глухо застонал и пошатнулся. Но, используя этот импульс, он резко рванулся вперед, левой рукой вцепился в плечо противника, а правой сжал кулак и вложил всю силу в удар в грудь!
Бам! Удар пришелся точно в цель. Лю Фучэн отлетел на несколько шагов назад, его лицо мгновенно побледнело.
Все ждали, что Лю Цзысюань пойдет в атаку, но он внезапно остановился.
Он медленно поднял руки и начал расстегивать пуговицы на футболке. Одна, вторая, третья... Когда он скинул ее, толпа ахнула.
На теле Лю Цзысюаня были плотно намотаны свинцовые полоски! От плеч до самого пояса — не меньше десяти-пятнадцати килограммов веса!
— Черт возьми! — выругался Ли Хуафэн. — Он дрался с этим грузом на теле?
Го Цян тоже был в шоке:
— Вот почему он был такой скованный!
Лица Четверки королей вытянулись. У Ли Сюэю сузились зрачки — он не мог поверить в увиденное.
Лю Цзысюань не обращал внимания на изумление толпы. Он наклонился и начал расстегивать штанины. Оказалось, что и на ногах — на икрах и бедрах — тоже были свинцовые утяжелители. Он сбросил их на землю, и раздался тяжелый лязг металла.
Освободившись от груза, Лю Цзысюань словно преобразился. Он размял плечи, суставы хрустнули, а взгляд стал острым, как лезвие обнаженного клинка.
— А теперь, — голос Лю Цзысюаня звучал хрипло, но с пугающим холодом, — игра началась.
Лю Фучэн смотрел на свинец на земле, меняясь в лице. Он понимал: его преимущество было лишь в том, что соперник был скован. Теперь, когда Лю Цзысюань скинул оковы, его мощь возрастет многократно.
— Испугался? — Лю Цзысюань едва заметно усмехнулся.
— Испугался тебя? Мечтай! — рявкнул Лю Фучэн, пытаясь скрыть страх, и снова бросился в атаку. Теперь он решил сменить тактику: не давить силой, а взять скоростью.
Но он ошибся.
Без свинца Лю Цзысюань двигался с невероятной скоростью! Он порхал, как ветер, проскальзывая сквозь удары Лю Фучэна. Вся его прошлая скованность исчезла.
Кулаки Лю Фучэна рассекали воздух, а Лю Цзысюань контратаковал раз за разом. Его удары не были тяжелыми, но они били точно в слабые места: грудь, ребра, подбородок.
Бам! Лю Цзысюань нанес резкий апперкот точно в челюсть. Голова Лю Фучэна дернулась, и он, словно марионетка с перерезанными нитями, попятился назад, из уголка его рта потекла кровь.
— Фучэн! — закричали прихвостни, в их голосах слышался страх.
Лю Цзысюань не останавливался. Он наносил удары один за другим, не давая противнику опомниться.
— Похоже, исход решен, — спокойно заметил Чэнь Шунь, в его глазах читалось одобрение.
Го Цян указал на Лю Фучэна:
— Он запаниковал, движения поплыли.
На площадке Лю Фучэн уже был полностью разбит. Лицо в крови, взгляд полон ужаса и бессилия. Он хотел сбежать, но Лю Цзысюань держал его на коротком поводке.
— Довольно! — взревел Ли Сюэю и шагнул вперед. Чжан Дэхуа и Го Минтянь последовали за ним, явно собираясь вмешаться.
— Хотите толпой? — Чэнь Шунь шагнул вперед, преграждая путь Ли Сюэю. Ли Хуафэн, Го Цян, Цзи Учан и Лань Ши тут же встали рядом, образовав невидимую стену.
— Ушли с дороги! — Ли Сюэю сверкнул глазами, полными ярости. — Это наше дело с Лю Цзысюанем, вас не касается! Не хотите проблем — проваливайте!
Ли Хуафэн вдруг закричал во весь голос, чтобы слышал весь двор:
— Эй, народ! Смотрите, Четверка королей играть честно не умеет! Договорились один на один, а как начали проигрывать — решили толпой навалиться! Это и есть ваша хваленая Четверка? Позор!
Толпа загудела:
— Это правда? Они решили толпой?
— Бесстыдники, не умеют проигрывать — нечего было вызывать!
— Точно, никакого достоинства!
Чжао Лэй, видя это, ткнул пальцем в сторону Чэнь Шуня:
— Убирайтесь, пока целы, а не то после того, как разберемся с Лю Цзысюанем, возьмемся за вас!
Чэнь Шунь шагнул вперед, от него повеяло такой мощью, что прихвостни попятились:
— Да без проблем. Нам как раз скучно, разомнемся.
Ли Хуафэн сжал кулаки, которые хрустели от напряжения:
— Ну же, кто хочет первым?
Го Цян топнул ногой так, что трава задрожала:
— Хотите драки? Мы вам устроим!
Лицо Ли Сюэю стало пепельно-серым. Он не ожидал, что Чэнь Шунь решится открыто бросить им вызов. Он сверлил Чэнь Шуня взглядом, скрежеща зубами, но не решался отдать приказ — вокруг было слишком много людей, и если они нападут толпой, их репутация будет уничтожена окончательно.
В этот момент из толпы раздался низкий, властный голос:
— Мужчина сказал — мужчина сделал. Раз договорились один на один, пусть доводят дело до конца. Нарушать слово — удел слабых.
Все замерли и обернулись.
Толпа расступилась, и показался Хун Хайфэн. Он шел медленно, с неизменной стрижкой ежиком, в черной майке, открывающей татуировку черного орла на плече. Пятерка его верных бойцов шла следом с высокомерным видом.
Это был Хун Хайфэн, лидер третьего курса! Никто не ожидал, что разборка первокурсников привлечет его внимание.
Увидев его, Ли Сюэю мгновенно побледнел, вся его спесь испарилась. Он опустил голову и почтительно произнес:
— Брат Фэн.
Чжан Дэхуа, Го Минтянь, Лю Фучэн и Чжао Лэй тоже склонили головы, боясь дышать.
Хун Хайфэн не удостоил их ответом. Он лишь бросил мимолетный взгляд на дерущихся, затем на Чэнь Шуня, уголки его губ тронула загадочная улыбка. Он молча сел на камень, приготовившись смотреть представление.
После слов Хун Хайфэна Ли Сюэю даже не смел заикаться о коллективном нападении. Он лишь сжал кулаки, наблюдая за боем.
На площадке Лю Фучэн был окончательно подавлен. Лишившись надежды на помощь, он потерял всякую защиту. Лю Цзысюань воспользовался моментом и нанес сокрушительный удар ногой в грудь. Лю Фучэн отлетел, как мешок с картошкой, и тяжело рухнул на землю.
Лю Цзысюань не остановился. Он подбежал, схватил противника за волосы и начал бить головой об землю!
Бам! Бам! Бам! Глухие удары разносились по пустому двору, вызывая у присутствующих мурашки.
— Хватит! Твою мать, хватит! — взревел Ли Сюэю.
Лю Цзысюань будто не слышал его, ударил еще пару раз и только потом отпустил. Он встал, сплюнул кровавую слюну, даже не взглянув на Четверку, и молча пошел прочь.
Проходя мимо Чэнь Шуня, он остановился и пристально посмотрел на него. В этом взгляде было всё: настороженность, оценка и... едва уловимое признание.
Не успел Чэнь Шунь ответить, как Лю Цзысюань скрылся в толпе, оставив после себя лишь гордый силуэт.
Ли Сюэю приказал унести бесчувственного Лю Фучэна. Он подошел к Чэнь Шуню, его взгляд был полон яда:
— Ждите. Мы еще посчитаемся. Смелости вам не занимать.
Чжан Дэхуа тоже шагнул вперед, провел пальцем по горлу и прошипел:
— Не думайте, что если Хун Хайфэн здесь, мы вас не тронем.
Чэнь Шунь промолчал, лишь холодно глядя на них с нескрываемым презрением.
Ли Сюэю сжал зубы и, забрав своих людей, позорно ретировался.
Хун Хайфэн проводил их взглядом, снова посмотрел на Чэнь Шуня, и его улыбка стала шире. Ничего не сказав, он поднялся и ушел вместе со своей свитой.
Зрители, видя, что шоу закончилось, начали расходиться.
Пустырь снова погрузился в тишину, только повсюду валялся мусор, а в воздухе висел слабый запах крови.
— Похоже, мы окончательно перешли дорогу Четверке королей, — Ли Хуафэн посмотрел вслед уходящим врагам, облизнул губы, и в его глазах зажегся азарт.
Чэнь Шунь кивнул, его взгляд стал острым:
— Так даже интереснее.
Лучи заходящего солнца золотили траву на заднем дворе, озаряя фигуры пятерых друзей. Они знали: сегодняшнее событие — лишь начало. Война с Четверкой королей началась. А загадочный Лю Цзысюань и неожиданно появившийся Хун Хайфэн стали новыми фигурами на шахматной доске, делая эту игру за власть на первом курсе всё более сложной и захватывающей.

Комментарии

Загрузка...