Баскетбольный зал опустел, шум схлынул, словно морской прилив, оставив после себя лишь беспорядок и слабый запах крови. Чэнь Шунь и четверо его товарищей молча шли в потоке людей. Недавняя неравная драка давила на каждого из них тяжелым камнем.
— Черт, ну и мерзко же на душе, — первым нарушил тишину Ли Хуафэн. Он с размаху пнул платан, росший у дороги, и с коры посыпалась труха. — Этот Чжао Лэй — просто трусливый щенок, победа его ничего не стоит!
Го Цян угрюмо поддакнул:
— Четыре короля тоже хороши. Продались ради денег такому ничтожеству, рано или поздно сами же и погорят.
Цзи Учан, засунув руки в карманы, задумчиво смотрел в сторону учебного корпуса для первых классов:
— Они делают это не только ради денег. По крайней мере, не только.
— В смысле? — Чэнь Шунь обернулся к нему.
— Четыре короля держали в страхе всю среднюю школу. Поступив в старшую, они явно хотят сохранить статус хозяев, — рассуждал Цзи Учан. — Помогая Чжао Лэю выиграть эту драку, они преследуют две цели: заработать и показать всем свою силу. Мол, если у вас есть деньги, мы решим любую проблему. Это демонстрация власти и одновременно реклама своих услуг.
Лань Ши кивнул и добавил:
— К тому же отец Чжао Лэя работает в управлении образования. Помогая ему, они, возможно, хотят наладить связи, чтобы потом было проще решать дела в школе.
Чэнь Шунь остановился и прислонился к перилам у края спортплощадки. Густая ночная тьма, разбавленная тусклым светом далеких фонарей, вытягивала их тени в длинные полосы.
— Неважно, какие у них цели. Одно можно сказать наверняка: влияние Четырех королей стало еще сильнее.
— Еще бы, — раздраженно дернул себя за волосы Ли Хуафэн. — У них и так было человек пятьдесят, а теперь еще Чжао Лэй и ребята из третьего класса. Наверное, уже под семьдесят наберется?
Го Цян принялся загибать пальцы:
— А у нас, если считать с пятым классом, и тридцати не наберется. Разрыв огромный.
— Не смотрите только на цифры, — покачал головой Чэнь Шунь. — Людей у Четырех королей много, но единства там нет. Многие наверняка недовольны тем, что пришлось помогать чужаку травить своих же. К тому же такие, как Чжао Лэй, хороши только для дележки добычи, но не для беды. Сотрудничество с ним выйдет им боком.
Вернувшись в общежитие 402, пятерка по привычке приступила к тренировке на гибкость. Го Цян сел на шпагат, его лицо налилось краской; Ли Хуафэн разминал ноги, тихонько постанывая; Цзи Учан выполнял высокие махи с идеальной точностью; Лань Ши, самый гибкий из них, легко делал мостик; а Чэнь Шунь, прислонившись к стене, разминал плечи, которые ныли после ударов Сяо Ци.
— Что думаете о недавней драке? — спросил Чэнь Шунь, оглядывая друзей.
Цзи Учан прервал упражнение и вытер пот со лба:
— Чжао Лэй победил, но победа вышла позорной, и уважения он не снискал. Те ребята из третьего класса, что изначально были нейтральны, вряд ли признают его искренне.
— По-моему, из него ничего путного не выйдет, — буркнул Го Цян. — Стал вожаком только благодаря чужой помощи, а сам из себя ничего не представляет. Скоро его сбросят.
Ли Хуафэн усмехнулся:
— Просто клоун, недолго ему осталось прыгать. Как будет время, загляну в третий класс, он у меня там дрожать будет.
Лань Ши, закончив серию упражнений, поднялся на ноги:
— Важно не то, удержит ли Чжао Лэй позицию в третьем классе, а то, что сделали Четыре короля. Помогая ему, они фактически включили третий класс в зону своего влияния. Теперь их стало больше, и этой дракой они наглядно продемонстрировали свою силу. Очевидно, что желающих примкнуть к ним станет еще больше.
В комнате воцарилась тишина. Никто не возразил. Слова Лань Ши попали в самую точку: амбиции Четырех королей выходили далеко за пределы статуса бывших хозяев средней школы — они хотели подмять под себя весь первый курс.
— А что насчет Чжан Сюна? — внезапно спросил Чэнь Шунь. — Как думаете, можно его перетянуть на нашу сторону?
Глаза Цзи Учана блеснули:
— Хочешь завербовать его?
— Сегодня он проиграл, но держался достойно и дрался неплохо, — Чэнь Шунь вспомнил, как Чжан Сюн, даже лежа на земле, продолжал сверлить Чжао Лэя яростным взглядом. — Таким людям нужно просто дать шанс и проявить уважение, и, возможно, они станут нашими союзниками.
Го Цян кивнул:
— Согласен, Чжан Сюн — настоящий мужик, куда лучше Чжао Лэя. Если получится его переманить, у нас станет на одного бойца больше.
Ли Хуафэн оживился:
— И как это сделать? Просто подойти и сказать: давай с нами?
Лань Ши поправил воображаемые очки и серьезно произнес:
— Сейчас не время. Он только что проиграл, его боевой дух на нуле. Если мы подойдем сейчас, он нам не поверит, а может, решит, что мы пришли поиздеваться.
— А когда будет подходящий момент? — спросил Го Цян.
— Когда Чжао Лэй начнет его притеснять, — глаза Лань Ши в темноте блеснули. — Такие, как Чжао Лэй, обязательно будут мстить. Вот тогда мы и вмешаемся. Помощь в трудную минуту ценится куда больше, чем пустая лесть в моменты успеха.
Чэнь Шунь одобрительно кивнул:
— Лань Ши прав. Сейчас мы будем просто ждать и наблюдать.
Ли Хуафэн хлопнул в ладоши и, указав на Лань Ши, рассмеялся:
— Лань Ши, ты прирожденный стратег! Отныне все наши планы — на тебе!
Го Цян поддержал его:
— Точно. У Лань Ши голова варит лучше нашей.
Цзи Учан улыбнулся:
— Похоже, среди нас наконец-то нашелся человек, который умеет думать.
Лань Ши покраснел до корней волос, его синяя челка упала на глаза, и он смущенно пробормотал:
— Я просто... высказал свое мнение.
— Не скромничай, — Чэнь Шунь похлопал его по плечу. — Разведка и стратегия теперь на тебе.
— Да! Наш стратег! — подхватил Ли Хуафэн.
— Стратег! — вторил ему Го Цян.
Лань Ши смутился еще больше, но в уголках его губ появилась едва заметная улыбка. В его глазах вспыхнул огонек, которого там никогда раньше не было. С самого детства его травили из-за мягкого характера, и лишь знакомство с Цзи Учаном подарило ему первого друга. А теперь он нашел свое место и почувствовал, что нужен этим людям.
— Ха-ха-ха! — смех пятерых друзей заполнил общежитие, разгоняя тяжелую атмосферу.
Лунный свет пробивался сквозь окно, освещая разбросанный спортинвентарь и пять молодых, полных решимости лиц.
Чэнь Шунь понимал: переманить Чжан Сюна — лишь первый шаг. Экспансия Четырех королей, хищный взгляд Ян Цюня, таинственность братьев Фэйян и Лю Цзысюань, притаившийся в тени... Шахматная партия первого курса только началась, и путь им предстоял долгий.
Но он не боялся. Глядя на своих братьев — импульсивного, но храброго Ли Хуафэна, простодушного и надежного Го Цяна, хладнокровного и расчетливого Цзи Учана и Лань Ши, который все больше походил на мудрого стратега, — он чувствовал прилив сил.
— Ладно, давайте спать, завтра еще на занятия, — Чэнь Шунь выключил свет, и комнату мгновенно поглотила тьма.
Пятеро парней лежали каждый на своей койке. Они молчали, но каждый знал, что цель у них одна: взобраться на вершину этой школы и заставить всех запомнить их имена.
Ночь сгущалась, общежитие окончательно притихло, лишь за окном неутомимо стрекотали насекомые. Беспорядок в баскетбольном зале уберут, новый вожак третьего класса временно укрепится на своем месте, но кое-что в этом мире уже начало меняться.
Чэнь Шунь закрыл глаза. Перед внутренним взором пронеслись полный горечи взгляд Чжан Сюна, самодовольная ухмылка Чжао Лэя и уверенные лица Четырех королей. Он крепко сжал кулаки. Их собственная война только началась. А визитка с именем Фэйлун, тихо лежавшая в кошельке, словно спящая угроза, напоминала: под неспокойным ночным небом города Нань ждет еще немало бурь.

Комментарии

Загрузка...