Скрип дверных петель, подобно тонкой игле, пронзил полуденную дремоту общежития. Заходящее солнце косо легло на противоположную стену, заливая комнату золотисто-красным светом и превращая пол в ослепительную реку. Тени Чэнь Шуня и двух его товарищей растянулись, напоминая три обнаженных клинка.
Первым, что бросалось в глаза, была ослепительно белая обувь без единой пылинки, совершенно неуместная в этом здании с облупившейся штукатуркой. Выше — идеально отглаженные черные брюки, плотно облегающие лодыжки, а еще выше — светло-серая льняная рубашка с парой расстегнутых пуговиц, открывающих четко очерченные ключицы.
Юноша, стоявший впереди, замер на пороге и, слегка склонив голову, окинул присутствующих оценивающим взглядом. Его черные волосы мягко падали на лоб, косая челка едва прикрывала брови, а высокий переносица и четкая линия губ делали его похожим на тщательно написанную картину. Несмотря на обычную одежду, стоило ему появиться, как весь окружающий хаос словно растворился. Особенно выделялись глаза — яркие, как отполированный обсидиан. Когда он улыбался, в них сквозила беспечная дерзость, а в спокойном состоянии проступала властность, заставляющая невольно отводить взгляд. Это была смесь спокойствия человека, привыкшего повелевать, и юношеского бунтарства — словно леопард, которого приручили, но не успели вырвать клыки.
Следом за ним вошел подросток на полголовы ниже, худощавый, как бамбуковый стебель. Больше всего в нем привлекала ярко-синяя прядь волос, которая в лучах заката отливала чем-то почти мистическим. Он сжимал лямки старого рюкзака, выглядя пугливым, словно напуганный котенок, и при виде Ли Хуафэна и Го Цяна поспешно отвел взгляд.
В воздухе повисла трехсекундная тишина.
Ли Хуафэн нахмурился и сел, его рука непроизвольно потянулась под подушку — там он прятал заточенную отвертку, свой «инструмент», привезенный из дома. Го Цян уже поднялся, перегородив плечом проход и заслонив собой половину Чэнь Шуня. Он сглотнул, ничего не сказав, но всем своим видом давал понять: не хотите неприятностей — убирайтесь.
Чэнь Шунь задержал взгляд на лице темноволосого юноши, а затем прищурился. Солнце подчеркнуло четкую линию подбородка незнакомца, и эта форма показалась ему смутно знакомой, будто выпавший из памяти кусочек пазла вдруг обрел очертания.
Он бросил полотенце в таз, раздался тихий всплеск, и Чэнь Шунь неуверенно произнес:
— Цзи Учан? Старина Цзи?
Имя подействовало как выключатель. Темноволосый юноша замер, затем его глаза вспыхнули. Образ невозмутимого аристократа мгновенно рассыпался — он широко ухмыльнулся, обнажив дикую, мальчишескую натуру. Сделав два широких шага, он подошел к Чэнь Шуню и с силой хлопнул его по плечу.
— Черт возьми! Чэнь Шунь? Это правда ты! — в его голосе смешались удивление и восторг. — Я думал, мне показалось, уж больно эти светлые волосы в глаза бросаются. Как тебя сюда занесло?
Чэнь Шунь, пошатнувшись от удара, тоже рассмеялся — искренне, сбросив маску настороженности:
— Это я у тебя должен спросить! Ты же вроде в частную школу в провинции уехал? Как оказался в Четвертой?
— Не спрашивай, — Цзи Учан отмахнулся и сел на свободную койку, которая жалобно скрипнула. — В прошлом году на гонках разбил чужой Бентли. Отец так разозлился, что чуть ноги мне не переломал, и сослал обратно в Яньчэн. — Он бросил взгляд на Ли Хуафэна и Го Цяна, затем вернулся к Чэнь Шуню с лукавой улыбкой. — Но вышло удачно. Еще до приезда слышал, что из Десятой школы выгнали троих отчаянных парней, которые кому-то пальцы отрубили, и перевели их в Четвертую. Оказалось, один из них — ты.
Он толкнул Чэнь Шуня локтем:
— Неплохо, столько лет прошло, а слава впереди тебя бежит.
Чэнь Шунь смущенно почесал затылок:
— Да так, глупости. — Он указал на товарищей. — Знакомьтесь, мои друзья детства: Ли Хуафэн и Го Цян.
Ли Хуафэн слез с кровати и протянул руку, его агрессивность заметно улеглась:
— Безумный. — Он пожал руку Цзи Учану, ощутив прохладу его ладони.
Го Цян тоже кивнул:
— Силач.
Цзи Учан улыбнулся и указал на синеволосого парня у двери:
— А это мой брат, Лань Ши, мы с ним с пеленок вместе.
Лань Ши сделал два шага вперед, неловко поклонился и тихо пробормотал:
— Привет, можно просто А Ши. — Он смотрел в пол, а синяя челка скрывала почти все лицо.
— Привет, — хором отозвались трое.
Го Цян подтащил их вещи к свободной койке:
— Вы из какого класса?
— Из пятого, — ответил Цзи Учан, указывая на бейдж Чэнь Шуня. — А вы? Второй?
— Ага, — Ли Хуафэн снова лег на кровать и уткнулся в телефон. — Через три класса, совсем рядом.
Лань Ши начал молча разбирать вещи — у него был всего один рюкзак. Он аккуратно развешивал футболки, каждое движение было осторожным и бережным. Цзи Учан же вальяжно развалился на кровати, перебрасываясь фразами с Чэнь Шунем.
— Отец знает, что ты перевелся? — спросил Цзи Учан.
— Знает, он сам все устроил, — Чэнь Шунь бросил ему бутылку воды. — Сказал, приеду сюда, чтобы сбить спесь.
Цзи Учан поймал воду, сделал большой глоток и усмехнулся:
— Дядя Чэнь не меняется. Когда мой отец хотел отправить меня на экономиста, он твердил, что настоящий мужчина должен пройти через улицу, чтобы стать крепким. А сам взял и запер тебя в Четвертой школе.
Чэнь Шунь вспомнил серьезное лицо Чэнь Тяньсюна и поморщился:
— Ему просто скучно.
— Кстати, — Цзи Учан внезапно сел прямо, в его глазах блеснул озорной огонек. Он посмотрел на Чэнь Шуня и медленно произнес: — Шунь-цзы, кажется, наша драка так и не была закончена?
Воздух в комнате мгновенно стал тяжелым. Ли Хуафэн вскочил с кровати, сжимая телефон, и подозрительно уставился на Цзи Учана. Го Цян сделал шаг вперед, сжимая кулаки — для него это прозвучало как вызов. Лань Ши замер, его глаза бегали между ними, и он потихоньку спрятался за спину Цзи Учана.
Чэнь Шунь замер. Воспоминания, словно прилив, захлестнули его.
Их отношения с Цзи Учаном были настоящим проклятием. Старики из их семей дружили не на жизнь, а на смерть: один держал казино на юге города, другой — логистику на севере. Враги на публике, они прикрывали друг друга в тени. Их с детства сталкивали лбами, чтобы они сдружились, но вместо этого они стали заклятыми врагами.
В семь лет в детском саду Чэнь Шунь искусал ему руки, а тот в ответ впечатал его в грязь. В десять лет в зале они до крови дрались в боксерских перчатках, пока их не разняли деды. В тринадцать на причале они чуть не утопили друг друга из-за бейсбольного мяча, а потом полдня катались в куче мусора. Они были как магниты с одинаковыми полюсами: встречались — и сразу в бой, но при этом знали друг о друге все. Дрались до изнеможения, но никогда не шли до конца — после битвы они могли спокойно делить эскимо. Последний раз они сходились два года назад в подвале дома Цзи Учана. Тогда они оба упали без сил, и Цзи Учан прохрипел, что в следующий раз прикончит его, на что Чэнь Шунь ответил: сначала победи.
И вот этот следующий раз настал. Чэнь Шунь почувствовал, как внутри закипает кровь. Он посмотрел в азартные глаза Цзи Учана, улыбнулся, встал и размял кисти, из которых донесся хруст.
— Где будем драться? — спросил он.
Цзи Учан тоже встал, сбросил рубашку, оставшись в белой майке, облегающей тренированное тело. Он размял шею, и позвонки щелкнули:
— Прямо здесь?
Он указал на крошечный пятачок посреди комнаты, заваленный чемоданами.
— Идет, — Чэнь Шунь снял футболку, открыв тело, покрытое шрамами — медалями прошлых битв. Он вышел в центр. — Вы трое — судьи. — Он посмотрел на Ли Хуафэна, Го Цяна и Лань Ши. — Деремся до тех пор, пока кто-то не сможет встать. Не вмешиваться, что бы ни случилось.
Ли Хуафэн с энтузиазмом оттащил остальных в угол:
— Не бойтесь, я за честность.
Го Цян кивнул, ожидая зрелища. Лань Ши забился в угол, сжимая кулаки.
Места было так мало, что они почти касались друг друга. Солнце прорезало комнату, отбрасывая на стену две тени, которые дрожали от работы вентилятора.
Чэнь Шунь встал в классическую боксерскую стойку, сфокусировавшись на плечах противника. Цзи Учан занял позицию тайского боксера, готовый к ударам коленями и локтями.
Воздух застыл. Первым рванул Цзи Учан, нанося резкий лоу-кик. Чэнь Шунь среагировал мгновенно, уйдя в сторону и отвечая прямым ударом, который прошел в миллиметре от носа соперника.
Это было начало.
Цзи Учан, как пушечное ядро, бросился вперед, нанося удар локтем в висок. Чэнь Шунь заблокировал его, ощутив онемение в руке, и ушел от колена.
— Неплохо, ускорился, — усмехнулся Цзи Учан.
— Ты тоже не сдал, — ответил Чэнь Шунь, разминая плечо.
Завязалась яростная схватка. Чэнь Шунь использовал финты, чтобы пробить защиту и ударить в ребра. Цзи Учан ответил мощным мидл-киком. Они вцепились друг в друга, перекатываясь по кровати, которая жалобно стонала.
В какой-то момент Цзи Учан, воспользовавшись моментом, ударил лбом в переносицу Чэнь Шуня. Потекла кровь. Чэнь Шунь вытер ее, чувствуя вкус соли и железа, и расхохотался:
— Грязный прием?
— На войне все средства хороши, — ответил Цзи Учан.
Следующие двадцать минут стали испытанием воли. Они крушили мебель, оставляли следы на стенах и сбивали вещи. Одежда была порвана, лица — в синяках и крови.
Когда оба, обессиленные, сползли по стене на пол, в комнате воцарилась тишина. Они тяжело дышали, глядя друг на друга.
— Ничья... опять ничья, — прохрипел Цзи Учан, сплевывая кровь.
— В следующий раз... я точно выиграю, — отозвался Чэнь Шунь.
Ли Хуафэн и Го Цян подошли к ним, протягивая воду. Лань Ши осторожно протянул пластыри.
Общежитие представляло собой руины, но в воздухе витала странная гармония. Ли Хуафэн смотрел на этих двоих и понимал: жизнь в Четвертой школе будет куда интереснее, чем он думал. Го Цян улыбнулся. С этого дня их стало пятеро.
Солнце окончательно скрылось. За окном зажглись фонари. Пятеро подростков сидели в полумраке, избитые, но довольные. Они знали: их появление в этом тихом омуте под названием Четвертая школа неизбежно вызовет бурю. И в центре этой бури они, полные амбиций и жажды будущего, только начинали свою историю.

Комментарии

Загрузка...