Чжан Сяохэ как раз собирался сделать шаг вперед, как вдруг заметил, как что-то мелькнуло на поверхности раскаленной магмы.
— Разве там что-то есть, хозяин? Почему я ничего не заметила?
К этому моменту Линъэр уже перевела систему в режим минимального энергопотребления, смертельно боясь пагубного влияния здешней жары.
Однако она не увидела той аномалии, о которой говорил Чжан Сяохэ.
— Вот как? Ты тоже не заметила? Неужели мне просто померещилось? Впрочем, нам всё равно нужно быть предельно осторожными!
Чжан Сяохэ почесал в затылке, но бдительности в душе ни капли не ослабил.
Он двинулся дальше, но не успел пройти и нескольких шагов, как из лавы с резким свистом вырвался огненный луч и бросился прямо на него.
— Берегись!
Выкрикнув это, Чжан Сяохэ сосредоточил всё свое внимание на управлении собственной Областью Пламени.
Этот сгусток пламени двигался с невероятной скоростью и обладал весьма грозной силой.
Он с легкостью прорвался сквозь Область Пламени, которую Чжан Сяохэ уже развернул в полную силу.
Поняв, что дело неладно, Чжан Сяохэ спешно сменил форму защиты, перенаправив всё давление непосредственно на этот огненный луч.
Лишь после этого ему с трудом удалось подавить вспышку пламени, и, присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что перед ним буровато-желтая ящерица!
— Хозяин, это Огненная Ящерица, существо-симбионт Ядра Расплавленного Огня! Обладает поразительной разрушительной силой, а в ее теле заключена чистейшая духовная энергия стихии огня!
Выслушав объяснения Линъэр, Чжан Сяохэ слегка цыкнул языком.
В том, что Огненная Ящерица обладает колоссальной разрушительной силой, он уже убедился — в конце концов, его немало поразило то, как она смогла прорваться в его Область Пламени одной лишь грубой силой.
Однако услышав вторую часть — о том, что в Огненной Ящерице таится чистейшая духовная энергия огня, — Чжан Сяохэ расплылся в улыбке.
— Раз так, то я не стану церемониться!
Чжан Сяохэ собрал воедино всю силу своей Области Пламени, и справляться с одной Огненной Ящерицей стало гораздо проще.
Поначалу, попав в Область Пламени, Огненная Ящерица чувствовала себя вполне вольготно, ведь она сама была мутировавшим зверем стихии огня.
Но вскоре она сообразила, что что-то не так: почему ей стало так трудно передвигаться в пространстве, сплошь наполненном огненной стихией?
— А ну-ка, по-хорошему отдавай духовную энергию стихии огня, что у тебя в теле!
На лице Чжан Сяохэ заиграла похожая на ухмылку улыбка недоброго дядюшки, и он мертвой хваткой схватил Огненную Ящерицу.
Он окутал свои руки Вакуумной Сферой, и пламя, пылавшее на теле Огненной Ящерицы, мгновенно угасло.
После этого Чжан Сяохэ без всякого труда прикончил малышку. Та судорожно вытянула все четыре лапы, и чистейшая духовная энергия огня выпорхнула наружу.
— М-м-м... Какая чистая сила, какое блаженство!
Впитав эту чистейшую огненную духовную энергию, Чжан Сяохэ почувствовал, как во всем теле разлилась невероятная легкость и свежесть.
И пока Чжан Сяохэ смаковал чистейшую духовную энергию огня, глава клана Ван Ван Байчуань и остальные наконец прибыли на место.
— Какова ситуация внутри, глава?
Великий старейшина выглядел крайне встревоженным. Услышав это, Ван Байчуань остался стоять на месте и, закрыв глаза, прислушался к ощущениям.
— Этот пацан уже проник в средний слой тайной сферы и прикончил одну Огненную Ящерицу!
Стоило ему это произнести, как весь отряд старейшин погрузился в молчание.
Каждый старейшина клана Ван знал, что в этой тайной сфере обитают сопутствующие звери — Огненные Ящерицы.
Более того, испытание зрелости для молодых адептов клана Ван заключалось в том, чтобы войти во внешний слой тайной сферы под предводительством старейшины.
Старейшина сначала выманивал одну Огненную Ящерицу, после чего ее убивали адепты клана Ван.
Если адепты одерживали победу, испытание зрелости считалось успешно пройденным, в противном случае приходилось возвращаться и продолжать тренировки еще целый год.
А любой адепт, способный в одиночку одолеть Огненную Ящерицу, неизменно привлекал пристальное внимание всего клана.
Стоило такому юноше достичь определенного возраста, как его автоматически возводили в ранг почетных старейшин.
И вот теперь Ван Байчуань сообщил им всем, что этот юнец с легкостью расправился с Огненной Ящерицей.
Это несомненно означало лишь одно: молодой человек обладал поистине колоссальным талантом.
Вот только старейшинам клана Ван вряд ли могло прийти в голову, что причиной, по которой Чжан Сяохэ так легко прикончил Огненную Ящерицу, было наличие у него Вакуумной Сферы!
— Глава! Что нам теперь делать?
Вопрос Великого старейшины был далеко не так прост. Хотя формулировка звучала банально, подтекст в ней крылся глубокий.
Многие из старейшин, последовавших за Ван Байчуанем и Великим старейшиной, не могли похвастаться выдающейся силой.
С их уровнем культивации дойти до среднего слоя тайной сферы — это предел возможностей.
Именно поэтому Великий старейшина и поинтересовался, какими будут дальнейшие распоряжения главы.
— Те, у кого недостаточно сил, оставайтесь охранять вход и самый внешний периметр тайной сферы, остальные — за мной!
Лицо Ван Байчуаня помрачнело. Бросив взгляд на стоявших позади людей, он продолжил говорить.
Но произошло то, чего никто никак не ожидал: на этот раз Великий старейшина открыто перебил его!
— Глава, я считаю этот план не совсем целесообразным. Что если вы выслушаете мое предложение?
Произнеся это, Великий старейшина без малейшего стеснения лишил главу лица и продолжил:
— Раз уж этот негодяй уже вошел в тайную сферу и добрался до среднего слоя, это доказывает, что его сила не подлежит сомнению.
— Если мы станем столь пассивно распределять людей по внешнему периметру и у входа, боюсь, это не поспособствует успешной поимке негодяя!
— И самое главное: даже я и вы — если подойдем слишком близко к центру тайной сферы, наша боеспособность резко снизится. Так что этот план неверен!
Выражение лица Ван Байчуаня помрачнело еще сильнее — любой мог заметить, что настроение у него испортилось.
Однако, будучи главой клана Ван, он всё же обладал определенной выдержкой и с улыбкой поинтересовался:
— И по мнению Великого старейшины, у нас есть какое-то гениальное решение?
Почувствовав, что его звездный час настал, Великий старейшина с сияющим от возбуждения лицом выпалил:
— Глава, не забывайте, что все мы, старейшины, из-за связи истоков нашей культивации с Ядром Расплавленного Огня, в основном способны призывать Огненных Ящериц. Если мы все разом активируем эту способность, разве этот негодяй не...
— Гениально, Великий старейшина! Даже если этот малый силен, я не поверю, что он сможет противостоять окружению и атакам целой стаи Огненных Ящериц!
— Верно! Великий старейшина прав! Если мы вместе атакуем и призовем Огненных Ящериц, мы не только истощим силы этого негодяя, но и сможем наблюдать за схваткой тигров с вершины горы!
— Именно так! Даже если этот негодяй окажется настолько силен, что переживет нападение стаи Огненных Ящериц, мы вступим в бой позже и пожнем плоды победы, оставшись в выигрыше!
Не успел Великий старейшина договорить, как окружающие старейшины наперебой заговорили, выражая свое полное согласие.
В этот самый момент авторитет Великого старейшины среди старейшин взлетел до небес — по крайней мере, на данный момент его предложение пользовалось наибольшей поддержкой.
Лицо Ван Байчуаня становилось всё мрачнее, но он понимал: в сложившейся ситуации план Великого старейшины был поистине безупречным.
Поэтому, тяжело вздохнув, Ван Байчуань произнес:
— Раз все согласны, поступим по предложению Великого старейшины — атакуем все вместе!
С этими словами все старейшины присели на корточки, прижали ладони к земле и принялись медленно передавать внутреннюю духовную энергию стихии огня к месту расположения Ядра Расплавленного Огня.
Чжан Сяохэ, находившийся в среднем слое тайной сферы, тоже почувствовал неладное.
Правда, из-за того, что старейшины передавали духовную энергию с молниеносной скоростью, Чжан Сяохэ даже не успел разобраться, в чем дело, как все ощущения исчезли.
Но прошло чуть больше десятка секунд, и Чжан Сяохэ остолбенел.
Стоя на самом краю лавового озера прямо под Ядром Расплавленного Огня, он собственными глазами увидел, как всё лавовое озеро пришло в яростное кипение!
— Что... что здесь происходит?!
В сердце Чжан Сяохэ зарождалось дурное предчувствие, да и Линъэр выглядела предельно напряженной.
— Хозяин! Система фиксирует в лежащем впереди лавовом озере множество сгустков чистейшей духовной энергии стихии огня, их количество огромно, будьте осторожны!
Линъэр не успела договорить, как с поверхности лавового озера выстрелил прозрачный огненный луч — точь-в-точь такой же, как та Огненная Ящерица, которую он недавно поймал.
— Назад!
В обычное время, увидев, что новая Огненная Ящерица так легко идет к нему в руки, Чжан Сяохэ наверняка бы прыгал от радости.
Но он не страдал излишней самоуверенностью и уже давно почуял неладное по бурлению лавового озера.
А раз оттуда напрямую вылетела эта нетерпеливая Огненная Ящерица, разве не означало это лишь одно?
Всё, что должно было выпрыгнуть из озера — это сплошные Огненные Ящерицы!
Бросив взгляд на поверхность лавового озера, сплошь усеянную вздувающимися пузырями, Чжан Сяохэ, не раздумывая ни секунды, издал боевой клич и бросился назад.
К сожалению, Чжан Сяохэ успел добраться лишь до самой границы среднего слоя тайной сферы, а преследовавшая его стая Огненных Ящериц уже превратилась в чернеющее море!
— Проклятье! Похоже, одним бегством тут не обойтись! Богатство ищет риска, сгинуть так сгинуть!
В этот момент Чжан Сяохэ резко обернулся и велел Линъэр вернуться в системное пространство.
Затем он покрыл тело Областью Пламени и изо всех сил задействовал Вакуумную Сферу.
Всего получилось три слоя: внешний и внутренний, которые плотным коконом легли перед Чжан Сяохэ.
Огненные Ящерицы, наступавшие сплошной стеной, приближались вплотную.
В мгновение ока они донеслись до первого слоя созданной Чжан Сяохэ Вакуумной Сферы.
Затем до второго!
От защитных барьеров Чжан Сяохэ остался лишь последний слой, а Огненные Ящерицы уже мчались прямо на него!
— А ну стоять!
В этот момент Чжан Сяохэ вложил в удар последние силы, доведя третий слой Вакуумной Сферы до абсолютного предела: у всех Огненных Ящериц, влетевших в зону действия этого барьера, мгновенно погасло пламя.
Лишившись воздуха в одно мгновение, даже Огненные Ящерицы почувствовали неладное.
Пользуясь тем, что все ящерицы на секунду замерли в растерянности, Чжан Сяохэ вновь перешел в наступление: Область Божественного Древа распустилась в мгновение ока, и черные, толстые ветви с треском пробили почву, намертво сковав этих Огненных Ящериц на месте.
— Фух, задачка выдалась не из легких!
Чжан Сяохэ тяжело задышал: одновременное использование трех областей наотмашь далось ему не без труда.
Теперь Чжан Сяохэ убрал три слоя Вакуумной Сферы, сплавив их в единый плотный пласт, чтобы гарантировать, что Огненные Ящерицы не оживут вновь.

Комментарии

Загрузка...