Девяностые годы двадцатого века, Магический город. Лицю — начало осени — уже наступило, но летний зной, подобно липким лианам, всё еще крепко обвивал небоскребы Луцзяцзуя, устремленные в самое небо, и вместе с влажным дыханием реки Хуанпу просачивался в старые переулки западной части города. У выхода с вокзала Хунцяо всегда было шумно: деловые люди с чемоданами торопливо семенили мимо, водители, поднявшись на цыпочки, высматривали своих пассажиров, а толпы людей, говорящих на всевозможных диалектах, то сливались в единый поток, то расходились в разные стороны, создавая вечно живую картину неугомонной суеты этого мегаполиса.
Пятеро молодых людей выделялись в этой толпе, резко контрастируя с окружающими их прохожими в элегантных костюмах и с безупречными прическами.
Впереди всех шел Линь Фаньчэнь. На нем была идеально выглаженная белая рубашка с аккуратно закатанными до локтей рукавами, а на переносице — очки в черной оправе, за стеклами которых скрывался спокойный и проницательный взгляд. В руках он держал видавший виды портфель, где хранились удостоверения личности всех пятерых, дипломы об образовании и написанный от руки план выживания в Магическом городе. Он ступал уверенно, острым взглядом сканируя бурлящий поток машин и людей, словно взвешивая на весах значимость этой чужой земли. Как старший, он был единственным, кто окончил колледж, и обладал рассудительностью и предусмотрительностью — на его плечи легла ответственность за жизнь и будущее братьев.
Следом шел Линь Фэн в слегка мешковатой темной куртке. Его худощавая фигура излучала упрямство, а взгляд, лишенный особой живости и даже немного простоватый, был устремлен прямо перед собой; лишь изредка, засмотревшись на высокие здания, он замедлял шаг. Будучи вторым братом, он отличался прямотой, молчаливостью и невероятным трудолюбием. Если уж он за что-то брался, то шел до конца — в глазах братьев он был самым надежным исполнителем.
Второй брат, не отставай, не теряйся, — мягко произнес Линь Лоюй, похлопав Линь Фэна по плечу. Он был одет в простую светло-серую рубашку поло, держался прямо, а его чистое, приятное лицо выдавало скрытую, сдержанную решимость. Как третий брат, он обладал острым умом и умел анализировать ситуацию, взвешивая все за и против. Он был правой рукой Линь Фэна и сейчас молча изучал обстановку, запоминая маршруты людских потоков и дорожные указатели.
Третий брат прав, в Магическом городе полно народу, как бы не потеряться, — басом отозвался Линь Ху, и его голос, подобно раскату грома, заставил окружающих вздрогнуть. Он шел четвертым, широкоплечий и крепкий, в свободных камуфляжных штанах. Под тканью проступали рельефные мышцы, а на щеке виднелся бледный шрам, тянувшийся от брови к скуле — след от стальной арматуры, полученный еще на стройке в родных краях. Сейчас, в свете ламп, шрам едва заметно поблескивал. На плече он нес огромный баул, набитый вещами и предметами первой необходимости. Его шаги были тяжелыми и уверенными, казалось, что тротуар слегка вибрирует под его весом. Четвертый брат был самым сильным и простодушным, настоящей опорой для остальных, и во всем беспрекословно слушался старшего, Линь Фаньчэня.
Чэнь Цижань замыкал шествие. В простой белой футболке и джинсах, с руками в карманах, он выглядел безмятежным, но его глаза работали как радар, быстро считывая всё вокруг — от дорожных знаков до выражения лиц прохожих. Самый младший из братьев, он был самым спокойным. Говорил мало, но обладал не по годам развитой сообразительностью и проницательностью. Казалось, он держался в тени, но именно в решающие моменты находил нужную информацию и давал верные советы. Он был тайным мудрецом и успокоительным для всей пятерки.
Все пятеро выросли вместе в деревне на севере провинции Аньхой. Они были не разлей вода с самого детства, а повзрослев, стали побратимами, готовыми прикрыть друг другу спину в любой беде. Линь Фаньчэня из-за его рассудительности и ответственности единогласно выбрали старшим; Линь Фэн — второй, надежный и упрямый работяга; Линь Лоюй — третий, умный стратег; Линь Ху — четвертый, могучий и смелый; Чэнь Цижань — пятый, самый младший, проницательный и рассудительный.
Приехать в Магический город предложил Линь Фаньчэнь. В деревне возможностей становилось всё меньше: кто-то таскал кирпичи на стройках, кто-то работал на конвейере мелкой фабрики, но даже при каторжном труде за год едва удавалось скопить хоть немного денег. Полгода назад отец Линь Фаньчэня тяжело заболел и перед смертью, сжимая руку сына, прошептал: Поезжай в Магический город, попробуй свои силы. Там простор, там ваш путь к спасению. Ради этих слов и ради будущего своих братьев Линь Фаньчэнь собрал все сбережения, занял денег у родных и друзей и, не оглядываясь, повел братьев навстречу судьбе.
Идемте, сначала на станцию метро, — Линь Фаньчэнь отвел взгляд и произнес это негромко, но с непререкаемой твердостью. Он знал: с этого момента их жизнь изменилась навсегда. Магический город перед ними сверкал неоном, шумел и суетился, но в этой роскоши таились бесчисленные испытания. Они были словно пять драконов, впервые попавших на мелководье, и чтобы удержаться здесь, им предстояло пройти через бури.
Следуя за Линь Фаньчэнем, они втиснулись в вагон метро в самый разгар утреннего часа пик. В вагоне было яблоку негде упасть, воздух пропитался смесью запахов пота, парфюма и еды. Баул Линь Ху случайно задел мужчину в костюме с зализанными волосами. Тот поморщился, отодвинулся с нескрываемым отвращением и проворчал сквозь зубы: Деревенщина, глаз нет, что ли?
Линь Фэн услышал это, его лицо мгновенно побагровело, он сжал кулаки, не зная, как ответить, и лишь упрямо уставился на обидчика. Линь Ху тоже помрачнел, его костяшки побелели, и он уже был готов сорваться, но Линь Фаньчэнь вовремя схватил его за руку.
Не горячись, — негромко сказал Линь Фаньчэнь. — Мы сюда пришли мир покорять, а не неприятности искать.
Старший, он же нас оскорбил, — выдавил из себя Линь Фэн, в голосе которого смешались обида и ярость.
Линь Лоюй уже хотел вмешаться, но Чэнь Цижань сделал шаг вперед. С обезоруживающей улыбкой он сложил руки в приветственном жесте и обратился к мужчине: Простите, господин. Мой четвертый брат очень сильный, не рассчитал движения, задел вас — приношу искренние извинения. Вы человек великодушный, не держите зла на нас. Мы только из деревни, первый раз в метро, не знаем здешних порядков.
Его слова были вежливыми: он и дал человеку возможность красиво выйти из ситуации, и тонко подчеркнул их положение новичков. Окружающие пассажиры посмотрели на них уже мягче. Мужчина в костюме на мгновение замялся, увидев искренность Чэнь Цижаня и чувствуя на себе взгляды других людей. Он лишь холодно фыркнул, отвернулся и больше не проронил ни слова.
Линь Ху тяжело дышал и прошептал Чэнь Цижаню: Пятый, ты слишком мягко с ним.
Чэнь Цижань улыбнулся, наклонился к братьям и тихо добавил: Второй, четвертый, здесь не деревня. Если пойдем напролом — сами же и пострадаем. От пары оскорблений кусок не отвалится, не стоит тратить нервы и время на ерунду.
Линь Фаньчэнь одобрительно кивнул: Цижань прав. Тот, кто не умеет терпеть малое, погубит великое дело. Когда мы твердо встанем на ноги, никто не посмеет смотреть на нас свысока.
Линь Фэн хоть и злился, но понимал, что Чэнь Цижань прав, и постепенно разжал кулаки.
Поезд мчался на запад, пейзаж за окном сменился с фешенебельных кварталов на старые жилые районы. Примерно через час они вышли на одной из станций тринадцатой линии. Выйдя на поверхность, они увидели совсем не то, что в Луцзяцзуе. Улицы были узкими, по обе стороны тянулись низкие старые дома с облупившейся штукатуркой, на балконах сушилось белье, а вдоль дороги теснились закусочные и лавки. Воздух был пропитан запахами жареной еды и повседневного быта — резкий контраст с блеском центра города.
Посредник уже ждал их на условленном перекрестке. Парень лет двадцати с небольшим, увидев их, радостно замахал рукой: Это господин Линь Фаньчэнь и его друзья? Идемте за мной, дом совсем рядом, пять минут пешком.
Пропетляв по узким переулкам, они остановились перед старой многоэтажкой. В подъезде было темно и сыро, стены исписаны граффити и заклеены объявлениями, перила покрыты ржавчиной, а от одного прикосновения к ним на руках оставалась грязь. Их жилье находилось на шестом этаже, лифта не было, и им пришлось подниматься пешком. Линь Ху, тащивший баул, тяжело дышал, лоб его покрылся каплями пота, а спина насквозь промокла. Линь Фэн, шедший следом, пытался помочь, подталкивая баул, но Линь Ху отмахнулся: Не надо, я справлюсь.
Пришли, — посредник открыл дверь, и в нос ударил запах сырости вперемешку с кухонным чадом. Комната площадью меньше тридцати квадратных метров была разделена фанерными перегородками на пять крошечных отсеков. В каждом едва помещались односпальная кровать и маленький шкаф, развернуться было негде. В центре находилась общая зона с обшарпанным складным столом и парой шатких стульев. В углу была свалена рухлядь, оставшаяся от прошлых жильцов. Окно было крохотным, света почти не было, так что даже днем приходилось включать лампу.
Линь Фэн нахмурился, в его глазах читалось разочарование, но он лишь пробормотал: Это... это не слишком ли тесно?
Посредник неловко улыбнулся: Господа, это лучшее по соотношению цены и качества жилье в этой части города. Пятьсот юаней с человека в месяц, залог плюс три месяца вперед — итого семь тысяч пятьсот. В Магическом городе дешевле просто не найти.
Линь Лоюй огляделся, подошел к окну и распахнул его. Снаружи теснились такие же жилые дома, а вдалеке едва угадывались очертания небоскребов. Он повернулся к Линь Фаньчэню: Старший, хоть условия и не очень, но место хорошее. Рядом метро, транспорт удобный, вся инфраструктура под боком. Давайте пока останемся, а как найдем работу и подкопим денег — снимем что-нибудь получше.
Линь Фаньчэнь кивнул и посмотрел на четырех братьев: Как вы думаете?
Линь Ху вытер пот и по-доброму усмехнулся: Я не против. Жить можно. В вагончиках на стройке условия были куда хуже.
Чэнь Цижань добавил: Сначала нужно где-то обосноваться, стабильность важнее всего. К тому же, я видел внизу рынок и несколько магазинов, жить будет удобно, а аренда вписывается в наш бюджет.
Линь Фэн скривился, но всё же кивнул: Ладно, всяко лучше, чем спать на улице.
Тогда по рукам, — сказал Линь Фаньчэнь посреднику.
Заплатив за аренду и услуги, они получили ключи, и посредник поспешно удалился. Пятеро принялись обустраивать свои закутки, расставлять вещи и застилать постели. У Линь Ху отсек оказался самым маленьким, он поставил баул в угол, прибрался и присел на кровать, тяжело переводя дух. Линь Фэн молча помогал остальным приводить в порядок общую зону: свалил хлам в угол, протер складной стол принесенной с собой тряпкой. Говорил он мало, но работал дотошно и аккуратно.
Линь Лоюй, разбирая вещи, предложил: Старший, может, завтра разойдемся и будем искать работу по отдельности? Я читал, что здесь есть рынок труда, да и заводов полно, можно попробовать устроиться.
Линь Фаньчэнь согласился: Я сам об этом думал. Завтра мы с Лоюем пойдем на рынок труда, поищем что-нибудь в офисе или управлении. Линь Фэн и Линь Ху, сходите в логистические компании или на стройки поблизости, вы люди крепкие и работящие, грузчиками или на склад точно возьмут. Цижань, ты у нас парень шустрый, походи по магазинам и офисным зданиям, может, найдешь работу продавцом, охранником или курьером, заодно разузнаешь, как здесь дела обстоят.
Хорошо, — в один голос ответили братья.
Когда закончили с уборкой, уже стемнело. Пятеро проголодались и отправились искать еду. Уличные лотки манили ароматами: шашлычки, острая лапша, блинчики — глаза разбегались, жизнь здесь кипела.
Может, возьмем шашлыков? — сглотнув слюну, предложил Линь Ху.
Линь Фаньчэнь посмотрел на цены и покачал головой: Лучше поедим лапши, дешево и сытно. Нам нужно экономить.
Они зашли в маленькую лапшичную и заказали пять порций лапши с говядиной и зеленью. Когда принесли еду, все набросились на нее: долгий путь и перенос тяжестей вымотали их, они были голодны как волки.
Вкусно! — пробормотал Линь Ху, набивая рот. — В сто раз лучше, чем та баланда на стройке.
Линь Фэн кивнул, не проронив ни слова, но лапша в его миске исчезала стремительно.
Линь Лоюй улыбнулся: Ешьте медленнее, никто у вас не отнимет.
Чэнь Цижань же ел не спеша, наблюдая за посетителями и прислушиваясь к разговорам за соседними столиками. Услышав фразы вроде в логистическом парке не хватает людей или на стройрынке ищут грузчиков, он всё запоминал.
Поев, они двинулись обратно. Ночью запад города был залит неоновым светом, не таким ярким, как в центре, но более уютным и живым. Маленькие магазинчики светились, на улице кто-то играл в шахматы, кто-то болтал, кто-то торговал мелочевкой — жизнь шла своим чередом.
Старший, как думаешь, мы сможем здесь закрепиться? — вдруг остановился Линь Фэн и спросил с ноткой неуверенности.
Линь Фаньчэнь поднял голову, глядя на огни далеких небоскребов, и его взгляд стал твердым: Сможем. Если мы будем заодно, не побоимся трудностей и будем стараться, то обязательно найдем свое место. Каким бы огромным и сложным ни был Магический город, он обязан найти место для пяти драконов.
Линь Ху ударил себя в грудь: Точно! А если кто посмеет нас обидеть — я его в порошок сотру!
Линь Лоюй добавил: Одной силой не возьмешь, нужно и головой думать. Сначала найдем работу, чтобы встать на ноги, разузнаем здесь все порядки, а потом будем строить планы на будущее.
Чэнь Цижань поддержал: Третий брат прав. К тому же я слышал в лапшичной, что в логистическом парке сейчас много грузов и срочно нужны грузчики, платят каждый день. Второй и четвертый, завтра сходите, попробуйте, может, сразу заработаете.
Пятеро шли плечом к плечу в ночной мгле, и их тени, отбрасываемые фонарями, тянулись далеко вперед. Позади осталась далекая родина, впереди — неизвестность. Неон Магического города освещал их лица и надежду, что горела в их сердцах.
В эту ночь пятеро молодых людей из аньхойской деревни нашли временный приют в одном из уголков Магического города. Они не знали, какие трудности и испытания ждут их впереди, но были уверены: пока они вместе, нет преграды, которую они не смогли бы преодолеть.

Комментарии

Загрузка...