До обеда оставалось ещё порядочно времени, когда Ли Цян вернулся домой — мрачнее тучи. Ху Юэ тут же бросилась к нему, взволнованно заглядывая в лицо: — Ну что опять стряслось? Чего ты так с лица спал?
До обеда оставалось ещё порядочно времени, когда Ли Цян вернулся домой — мрачнее тучи. Ху Юэ тут же бросилась к нему, взволнованно заглядывая в лицо: — Ну что опять стряслось? Чего ты так с лица спал?
— Старший примчался прямо к пруду и у всех на виду ушат грязи на меня вылил, — Ли Цян с размаху опустился на табурет, шумно выдыхая от обиды.
— Старший примчался прямо к пруду и у всех на виду ушат грязи на меня вылил, — Ли Цян с размаху опустился на табурет, шумно выдыхая от обиды.
До рукоприкладства, конечно, не дошло, но то, что Ли Гуанюнь устроил брату знатную головомойку, было делом вполне обычным. В семье Ли строго соблюдали иерархию старшинства: по негласному правилу старших поколений, даже если старший брат в корне не прав, младший не имеет права ему перечить. Ли Гуанюнь, как самый старший среди братьев и сестёр, мог распекать Ли Цяна сколько угодно, а тому оставалось лишь молча сносить обиду.
До рукоприкладства, конечно, не дошло, но то, что Ли Гуанюнь устроил брату знатную головомойку, было делом вполне обычным. В семье Ли строго соблюдали иерархию старшинства: по негласному правилу старших поколений, даже если старший брат в корне не прав, младший не имеет права ему перечить. Ли Гуанюнь, как самый старший среди братьев и сестёр, мог распекать Ли Цяна сколько угодно, а тому оставалось лишь молча сносить обиду.
— И всё из-за тех же денег? — Ху Юэ налила мужу кружку прохладного чая и протянула ему.
— И всё из-за тех же денег? — Ху Юэ налила мужу кружку прохладного чая и протянула ему.
— Да если бы! — Ли Цян взял кружку, но пить не стал, крутя её в руках. — Раскричался, мол, затеяли такое крупное дело, а с ним даже не посоветовались. Ни в грош, говорит, старшего брата не ставите.
— Да если бы! — Ли Цян взял кружку, но пить не стал, крутя её в руках. — Раскричался, мол, затеяли такое крупное дело, а с ним даже не посоветовались. Ни в грош, говорит, старшего брата не ставите.
— Ну, тут он в чём-то прав, — вздохнула женщина. — Я ведь ещё позавчера тебе говорила, что нужно пойти и всё ему рассказать, а ты и слушать не хотел.
— Ну, тут он в чём-то прав, — вздохнула женщина. — Я ведь ещё позавчера тебе говорила, что нужно пойти и всё ему рассказать, а ты и слушать не хотел.
— Да что с ним обсуждать? Он бы только заладил, что мы прогорим и пустим деньги на ветер!
— Да что с ним обсуждать? Он бы только заладил, что мы прогорим и пустим деньги на ветер!
С этими словами Ли Цян сделал большой глоток чая, сердито поднялся и ушёл к себе в комнату, громко хлопнув дверью. Оставшиеся в коридоре мать и сын не выдержали и прыснули со смеху.
С этими словами Ли Цян сделал большой глоток чая, сердито поднялся и ушёл к себе в комнату, громко хлопнув дверью. Оставшиеся в коридоре мать и сын не выдержали и прыснули со смеху.
Ли Фань на цыпочках прокрался на задний двор. За долгие годы он изучил отцовский характер вдоль и поперёк: если Ху Юэ сейчас пойдёт и расспросит его, ничего страшного не случится, но вот если под горячую руку попадётся сын, то пинка ему точно не избежать. Поэтому парень предпочёл тихо стоять в сторонке, изо всех сил стараясь слиться с мебелью.
Ли Фань на цыпочках прокрался на задний двор. За долгие годы он изучил отцовский характер вдоль и поперёк: если Ху Юэ сейчас пойдёт и расспросит его, ничего страшного не случится, но вот если под горячую руку попадётся сын, то пинка ему точно не избежать. Поэтому парень предпочёл тихо стоять в сторонке, изо всех сил стараясь слиться с мебелью.
— Не переживай, отцу просто нужно побыть одному, — с улыбкой шепнула Ху Юэ, заметив, как сын то и дело косится на закрытую дверь. — Сейчас остынет и выйдет.
— Не переживай, отцу просто нужно побыть одному, — с улыбкой шепнула Ху Юэ, заметив, как сын то и дело косится на закрытую дверь. — Сейчас остынет и выйдет.
И действительно, стоило подойти времени обеда, как дверь распахнулась и Ли Цян, всё ещё сохраняя на лице напускную суровость, самостоятельно вышел на кухню.
И действительно, стоило подойти времени обеда, как дверь распахнулась и Ли Цян, всё ещё сохраняя на лице напускную суровость, самостоятельно вышел на кухню.
— Собери-ка мне обед в судки, — буркнул он жене. — Отнесу Сяо Люгуаю.
— Собери-ка мне обед в судки, — буркнул он жене. — Отнесу Сяо Люгуаю.
Ху Юэ удивлённо округлила глаза: — Как это — отнесешь? А почему ты не позвал его пообедать к нам в дом?
Ху Юэ удивлённо округлила глаза: — Как это — отнесешь? А почему ты не позвал его пообедать к нам в дом?
В деревне Лиган существовал незыблемый обычай: если ты нанимаешь кого-то на работу, то обязан усадить мастера за стол на самое почётное место и угостить лучшими разносолами. Раньше так выражали искреннюю благодарность за труд, а сейчас это делалось скорее для того, чтобы работники проявили усердие и сделали всё на совесть.
В деревне Лиган существовал незыблемый обычай: если ты нанимаешь кого-то на работу, то обязан усадить мастера за стол на самое почётное место и угостить лучшими разносолами. Раньше так выражали искреннюю благодарность за труд, а сейчас это делалось скорее для того, чтобы работники проявили усердие и сделали всё на совесть.
— Да звал я его, — отмахнулся Ли Цян, — а он упёрся, говорит, нечего время терять, как ни зазывал — ни в какую.
— Да звал я его, — отмахнулся Ли Цян, — а он упёрся, говорит, нечего время терять, как ни зазывал — ни в какую.
— Но и еду на стройку таскать негоже, — покачала головой жена. — Деревенские увидят — судачить начнут, будто мы поскупились мастера в дом пригласить.
— Но и еду на стройку таскать негоже, — покачала головой жена. — Деревенские увидят — судачить начнут, будто мы поскупились мастера в дом пригласить.
— Днём я ему отнесу, а уж на ужин точно затащу к нам, тогда и посидим как следует, — настоял на своём Ли Цян.
— Днём я ему отнесу, а уж на ужин точно затащу к нам, тогда и посидим как следует, — настоял на своём Ли Цян.
Ху Юэ на мгновение задумалась и согласилась, что такой вариант тоже приемлем. Она щедро наполнила глубокую миску рисом, а сверху, в отдельную чашку, положила понемногу от каждого приготовленного блюда. Чашку с едой она плотно прижала к рису, а сверху прикрыла широкой тарелкой, чтобы дорожная пыль не попала в обед.
Ху Юэ на мгновение задумалась и согласилась, что такой вариант тоже приемлем. Она щедро наполнила глубокую миску рисом, а сверху, в отдельную чашку, положила понемногу от каждого приготовленного блюда. Чашку с едой она плотно прижала к рису, а сверху прикрыла широкой тарелкой, чтобы дорожная пыль не попала в обед.
— Вы пока садитесь без меня, я быстро обернусь, — бросил Ли Цян. Подхватив конструкцию обеими руками и зажав в пальцах пару палочек для еды, он размашистым шагом направился к выходу.
— Вы пока садитесь без меня, я быстро обернусь, — бросил Ли Цян. Подхватив конструкцию обеими руками и зажав в пальцах пару палочек для еды, он размашистым шагом направился к выходу.
Ли Фань помог матери расставить оставшиеся блюда на столе, и они принялись ждать главу семейства.
Ли Фань помог матери расставить оставшиеся блюда на столе, и они принялись ждать главу семейства.
— Я же просил не ждать меня, — подал голос вернувшийся Ли Цян, переступая порог и опускаясь на табурет.
— Я же просил не ждать меня, — подал голос вернувшийся Ли Цян, переступая порог и опускаясь на табурет.
— Да мы не особо-то и ждали, — усмехнулся Ли Фань, беря в руки пиалы и палочки. — Время терпит.
— Да мы не особо-то и ждали, — усмехнулся Ли Фань, беря в руки пиалы и палочки. — Время терпит.
— Ну так что, договорились? — поинтересовалась Ху Юэ, придвигая к мужу тарелку с овощами. — Придёт он вечером на ужин?
— Ну так что, договорились? — поинтересовалась Ху Юэ, придвигая к мужу тарелку с овощами. — Придёт он вечером на ужин?
— Придёт, куда денется, — ответил Ли Цян, отправляя в рот кусок аппетитного мяса. — Я как раз на обратном пути встретил его отца, Пятого дядю, тот тоже нёс ему узелок с едой. Пришлось развернуть старика, сказал, чтобы не беспокоился, мы сами парня накормим.
— Придёт, куда денется, — ответил Ли Цян, отправляя в рот кусок аппетитного мяса. — Я как раз на обратном пути встретил его отца, Пятого дядю, тот тоже нёс ему узелок с едой. Пришлось развернуть старика, сказал, чтобы не беспокоился, мы сами парня накормим.
Упомянутый Пятый дядя приходился Сяо Люгуаю отцом. Ли Фань по деревенской иерархии должен был величать его Пятым прадедом — этот старик принадлежал к числу самых почтенных долгожителей деревни Лиган. Впрочем, дед этот был далеко не ангелом и славился на всю округу своим несносным характером. Разбойником его, конечно, назвать было нельзя, но, пользуясь своим преклонным возрастом и высоким положением в родословной, он частенько шёл напролом и устраивал такие капризы, что с ним никто не мог совладать. Даже тот пруд, которым сейчас владел Сяо Люгуай, старик в своё время буквально с боем и криками выбил в сельсовете.
Упомянутый Пятый дядя приходился Сяо Люгуаю отцом. Ли Фань по деревенской иерархии должен был величать его Пятым прадедом — этот старик принадлежал к числу самых почтенных долгожителей деревни Лиган. Впрочем, дед этот был далеко не ангелом и славился на всю округу своим несносным характером. Разбойником его, конечно, назвать было нельзя, но, пользуясь своим преклонным возрастом и высоким положением в родословной, он частенько шёл напролом и устраивал такие капризы, что с ним никто не мог совладать. Даже тот пруд, которым сейчас владел Сяо Люгуай, старик в своё время буквально с боем и криками выбил в сельсовете.
— Вот и правильно, — кивнула Ху Юэ. — Раз уж мы наняли человека, то и кормить его — наша забота. Но чего этот Сяо Люгуай так торопится? Тут до дома идти всего ничего, неужели нельзя было спокойно пообедать?
— Вот и правильно, — кивнула Ху Юэ. — Раз уж мы наняли человека, то и кормить его — наша забота. Но чего этот Сяо Люгуай так торопится? Тут до дома идти всего ничего, неужели нельзя было спокойно пообедать?
— Наверное, у него на стороне ещё заказы горят, — предположил Ли Фань, уплетая рис. — Вот и хочет закончить у нас пораньше, чтобы успеть на следующий объект.
— Наверное, у него на стороне ещё заказы горят, — предположил Ли Фань, уплетая рис. — Вот и хочет закончить у нас пораньше, чтобы успеть на следующий объект.
Слушая неторопливую беседу родителей, Ли Фань поймал себя на мысли, как же хорошо жить дома. За те несколько лет, что он провёл на заработках в городе, он привык перекусывать в одиночестве, на бегу, а порой из-за бешеного рабочего ритма и вовсе забывал поесть.
Слушая неторопливую беседу родителей, Ли Фань поймал себя на мысли, как же хорошо жить дома. За те несколько лет, что он провёл на заработках в городе, он привык перекусывать в одиночестве, на бегу, а порой из-за бешеного рабочего ритма и вовсе забывал поесть.
Парень перевёл взгляд на отца и отложил палочки в сторону: — Пап, слушай... Одолжи ты деньги дяде. У меня ведь есть сбережения, и после всех трат на пруд ещё приличная сумма остаётся.
Парень перевёл взгляд на отца и отложил палочки в сторону: — Пап, слушай... Одолжи ты деньги дяде. У меня ведь есть сбережения, и после всех трат на пруд ещё приличная сумма остаётся.
Родители от такой неожиданности синхронно замерли с поднятыми палочками.
Родители от такой неожиданности синхронно замерли с поднятыми палочками.
— Сын, так это же твои деньги, мы их тебе на свадьбу берегли, — первой опомнилась Ху Юэ. — Да и возраст у тебя уже подошёл.
— Сын, так это же твои деньги, мы их тебе на свадьбу берегли, — первой опомнилась Ху Юэ. — Да и возраст у тебя уже подошёл.
— Мам, да у меня даже девушки нет, какая свадьба? — рассмеялся Ли Фань, махнув рукой. — А второму брату деньги сейчас нужнее. Раз горит дело, давайте поможем, пусть берёт.
— Мам, да у меня даже девушки нет, какая свадьба? — рассмеялся Ли Фань, махнув рукой. — А второму брату деньги сейчас нужнее. Раз горит дело, давайте поможем, пусть берёт.
Ли Цян удивлённо приоткрыл рот и растерянно посмотрел на жену.
Ли Цян удивлённо приоткрыл рот и растерянно посмотрел на жену.
— Чего ты на меня уставился? — Ху Юэ шутливо закатила глаза. — Раз сын не против, то и я только за. Старший брат долги всегда вовремя возвращает, тут переживать не о чем.
— Чего ты на меня уставился? — Ху Юэ шутливо закатила глаза. — Раз сын не против, то и я только за. Старший брат долги всегда вовремя возвращает, тут переживать не о чем.
Ли Цян наконец облегчённо расплылся в улыбке: — А ведь ещё вчера ты совсем другое говорила! Просила меня поспрашивать у знакомых, нет ли на примете хорошей невесты для Фаня.
Ли Цян наконец облегчённо расплылся в улыбке: — А ведь ещё вчера ты совсем другое говорила! Просила меня поспрашивать у знакомых, нет ли на примете хорошей невесты для Фаня.
— Ах ты, старый! — прикрикнула на него жена, наливаясь румянцем. — Выходит, я ещё и виновата осталась? Да я просто хотела, чтобы сын поскорее остепенился, завёл семью и пустил корни!
— Ах ты, старый! — прикрикнула на него жена, наливаясь румянцем. — Выходит, я ещё и виновата осталась? Да я просто хотела, чтобы сын поскорее остепенился, завёл семью и пустил корни!
— Ну ладно тебе, ладно, чего ты сразу кипятишься? — добродушно рассмеялся Ли Цян, принимаясь усердно орудовать палочками в своей пиале. Глядя на то, как шутливо препираются родители, Ли Фань тоже не сдержал искренней улыбки.
— Ну ладно тебе, ладно, чего ты сразу кипятишься? — добродушно рассмеялся Ли Цян, принимаясь усердно орудовать палочками в своей пиале. Глядя на то, как шутливо препираются родители, Ли Фань тоже не сдержал искренней улыбки.
После обеда Ли Цян устроился на табурете и закурил сигарету. Прищурившись, он искоса взглянул на сына: — Ты точно уверен, что тебе хватит тех денег, что останутся?
После обеда Ли Цян устроился на табурете и закурил сигарету. Прищурившись, он искоса взглянул на сына: — Ты точно уверен, что тебе хватит тех денег, что останутся?
— Точно, пап, — уверенно кивнул Ли Фань. — За экскаватор мы уже договорились, рыбу у Ли Чанмина выкупим, а на обустройство территории и покупку остального инвентаря уйдёт не так уж много.
— Точно, пап, — уверенно кивнул Ли Фань. — За экскаватор мы уже договорились, рыбу у Ли Чанмина выкупим, а на обустройство территории и покупку остального инвентаря уйдёт не так уж много.
— Ну, ладно. Ты парень уже взрослый, — протянул отец, затягиваясь дымом. — Мы с матерью не смогли скопить для тебя золотых гор, но кое-какие крохи за душой имеются. Эти деньги — твои по праву. Скажешь одолжить — одолжим, скажешь отказать — я перед братом и словом не обмолвлюсь, всё в тайне сохраню.
— Ну, ладно. Ты парень уже взрослый, — протянул отец, затягиваясь дымом. — Мы с матерью не смогли скопить для тебя золотых гор, но кое-какие крохи за душой имеются. Эти деньги — твои по праву. Скажешь одолжить — одолжим, скажешь отказать — я перед братом и словом не обмолвлюсь, всё в тайне сохраню.
— Одолжим, конечно, — твёрдо повторил Ли Фань. — Мы же не чужому человеку помогаем. Неужели родной дядя нас обманет?
— Одолжим, конечно, — твёрдо повторил Ли Фань. — Мы же не чужому человеку помогаем. Неужели родной дядя нас обманет?
— Ну, в этом-то я как раз уверен, — согласился Ли Цян. — Дяде твоему многие должны, у него на стороне куча денег зависла. Ему просто нужно перекрутиться на первое время. Я просто испугался: а ну как ты завтра приведёшь в дом невесту, а у нас в закромах шаром покати? Что тогда делать будем?
— Ну, в этом-то я как раз уверен, — согласился Ли Цян. — Дяде твоему многие должны, у него на стороне куча денег зависла. Ему просто нужно перекрутиться на первое время. Я просто испугался: а ну как ты завтра приведёшь в дом невесту, а у нас в закромах шаром покати? Что тогда делать будем?
Ли Фань хитро прищурился, глядя на пускающего кольца дыма отца, и заговорщически ухмыльнулся: — Пап, неужели если мы отдадим дяде сто тысяч юаней, то в нашем доме вообще ни копейки не останется? А?
Ли Фань хитро прищурился, глядя на пускающего кольца дыма отца, и заговорщически ухмыльнулся: — Пап, неужели если мы отдадим дяде сто тысяч юаней, то в нашем доме вообще ни копейки не останется? А?
Ли Цян резко вскочил со своего места и в шутку замахнулся ногой для пинка: — Ах ты, паршивец! Решил отцовские карманы проверить?!
Ли Цян резко вскочил со своего места и в шутку замахнулся ногой для пинка: — Ах ты, паршивец! Решил отцовские карманы проверить?!
— Ты же сам только что сказал, что все эти деньги мои! Чего и спросить нельзя? — с хохотом отпрянул парень, уворачиваясь от мнимого удара.
— Ты же сам только что сказал, что все эти деньги мои! Чего и спросить нельзя? — с хохотом отпрянул парень, уворачиваясь от мнимого удара.
— А ну брысь отсюда! — беззлобно прикрикнул отец. — Если делать нечего, иди после обеда на межу, присматривай за рабочими.
— А ну брысь отсюда! — беззлобно прикрикнул отец. — Если делать нечего, иди после обеда на межу, присматривай за рабочими.
— Ну уж нет, на стройку я не пойду, — Ли Фань весело зашагал к лестнице на второй этаж. — У меня дела поважнее есть. Нужно заглянуть в сельсовет и разузнать у старосты насчёт перекачки воды.
— Ну уж нет, на стройку я не пойду, — Ли Фань весело зашагал к лестнице на второй этаж. — У меня дела поважнее есть. Нужно заглянуть в сельсовет и разузнать у старосты насчёт перекачки воды.
Парень взбежал к себе в комнату, наспех сунул в карман пару пачек элитных сигарет «Тянье» и, шлёпая резиновыми сланцами, выскочил через заднюю дверь. Окунувшись в полуденный зной, он быстрым шагом направился в сторону деревенской администрации.
Парень взбежал к себе в комнату, наспех сунул в карман пару пачек элитных сигарет «Тянье» и, шлёпая резиновыми сланцами, выскочил через заднюю дверь. Окунувшись в полуденный зной, он быстрым шагом направился в сторону деревенской администрации.
— Дядя Дэю, добрый день! Уже пообедали? — Ли Фань заглянул в открытую дверь кабинета. Староста Ли Дэю лежал на походной раскладушке у стены, лениво листая ленту в телефоне.
— Дядя Дэю, добрый день! Уже пообедали? — Ли Фань заглянул в открытую дверь кабинета. Староста Ли Дэю лежал на походной раскладушке у стены, лениво листая ленту в телефоне.
— О, Фань-эр! — Староста удивлённо приподнялся на локтях, отрываясь от экрана. — Да, поел уже. Ты какими судьбами? Что, на пруду какие-то проблемы возникли?
— О, Фань-эр! — Староста удивлённо приподнялся на локтях, отрываясь от экрана. — Да, поел уже. Ты какими судьбами? Что, на пруду какие-то проблемы возникли?

Комментарии

Загрузка...