Обыгранный карманник так и застыл с открытым ртом. На руках у него действительно оставалась лишь бесполезная тройка, но тон, которым новичок отпустил колкость, задел его за живое. Впрочем, возмутиться он не успел.
— Деньги на бочку! Плати по счету, плати! — Цзян Хао без церемоний сгреб со стола всю выигрышную кучку купюр.
В этот момент сидевшие за соседними столами игроки разом поднялись со своих мест и устремили взгляды в центр зала. Сквозь расступившуюся толпу неспешно шел невысокий мужчина лет сорока пяти с редкой козлиной бородкой. Едва Цзян Хао с любопытством оглянулся, как рядом словно из-под земли вырос Шуцзай и зашептал на ухо:
— Гляди в оба! Это наш нынешний предводитель, сам Главарь. Рука у него волшебная, в нашем деле его зовут Королем золотого щипа — мастер высочайшего полета! В этом году он снова пойдет на турнир на общих основаниях. Ему ведь предлагали уйти на покой и сесть в совет старейшин, но старик наотрез отказался.
— И какой ему в этом прок, Шу-гэ? — с легким недоумением поинтересовался Цзян Хао.
— Ты совсем зеленый, что ли? — фыркнул Шуцзай. — Выгода колоссальная! Иначе стал бы кто за это место глотку драть? Каждый из нас обязан отстегивать в общак не меньше сорока процентов со всего, что удается подрезать в городе. Представь: ты сидишь на троне целый год, палец о палец не ударяешь, а барыши текут рекой! Ну, разве что молодежь вроде тебя приходится иногда наставлять.
Цзян Хао слушал вполуха. Каким бы великим ни мнил себя этот воровской авторитет, финал для всей шайки был уготован один: казенные нары и тюремный швейный цех.
Тем временем Главарь поднялся на несколько ступеней внутренней лестницы, дождался, пока в помещении установится гробовая тишина, и обвел зал тяжелым взглядом:
— До начала отбора осталось тридцать минут! Правила неизменны: тот, кто за это время выложит на стол самый ценный куш, станет нашим новым вожаком!
«Тридцать минут? — Цзян Хао нахмурился. — За полчаса притащить самое дорогое? И как они проверят, что это украдено прямо сейчас?»
— Ничего ты не смыслишь, — снисходительно усмехнулся Шуцзай. — Никто тебя на улицу за тридцать минут не гонит, это нереально. Суть в том, чтобы достать свои тайники и притащить все, что ты успел натаскать за последнее время. Чем больше наворованного покажешь, тем выше твой авторитет. Хотя ты новичок, тебе в этом году ловить нечего, даже не дергайся.
Теперь замысел стал ясен: полчаса отводились на то, чтобы воры выпотрошили свои заначки. Сам турнир оперативника не волновал, но вот всеобщая суматоха открывала идеальное окно возможностей. Пока бандиты бегают за награбленным, нужно незаметно ускользнуть наружу, найти кого-то из местных жителей, одолжить телефон и вызвать подкрепление.
***
Прошло двадцать минут. В здании стоял невообразимый шум: ослепленные жаждой власти карманники сновали вверх и вниз по лестницам, таская узлы и чемоданы с накопленным добром. Даже сам Главарь ушел проверять личные запасы. Воспользовавшись суетой, Цзян Хао беспрепятственно выскользнул за ворота.
В это же самое время в дальнем конце соседнего переулка плотный мужчина с бегающими поросячьими глазками судорожно прижимал к уху мобильник. Колени у него мелко дрожали, а тяжеленная дорожная сумка так оттягивала руки, что он в изнеможении опустил ее на землю прямо возле своих ног.
— Брат, все пропало! — сипел он в трубку, обливаясь холодным потом. — Здесь кругом легавые! Я даже шагу ступить не могу! Повсюду патрули, мигалки, вой сирен... Я не пойму: мы ведь всего-навсего одну ювелирную лавку хлопнули! Из-за одного ювелира подняли весь городской гарнизон?! Мы же никого не убили, только хозяина пером под ребро ткнули! Он даже не сдох! Какого черта за нами охотится целая армия?!
Мужчину звали Сяочжуан, и он был одним из главных подозреваемых по делу о вооруженном налете, которое вел начальник отдела уголовного розыска Цзянчэна Ли Вэньбо. До сегодняшнего дня подельники спокойно отсиживались на съемной квартире, не привлекая внимания, но внезапное появление десятков полицейских экипажей повергло грабителя в панический ужас. В сумке у его ног лежали килограммы золота, и мысль о том, что его могут перехватить на улице, парализовала волю.
Собеседник на том конце провода помолчал, после чего уверенно произнес:
— Отставить панику! Возвращайся назад и заляг на дно. Не могли они стянуть столько сил ради нас двоих. Наверняка в поселке идет какая-то другая облава, а мы просто попали под горячую руку. Уноси ноги, прячь добро и сиди тихо!
Сяочжуан судорожно закивал:
— Понял, понял... Сейчас же возвращаюсь!
Заметив вдалеке мелькнувший силуэт в форме, грабитель в ужасе рванул вглубь проходных дворов. В слепой панике он даже не сообразил, что бросил самое главное прямо на мостовой.
Спустя минуту на ту же улицу вышел Цзян Хао. За прошедшие полчаса он успел постучаться в несколько частных домов, но жильцы, напуганные недавним воем сирен за окнами, принимали незнакомца в штатском за мошенника и наотрез отказывались давать телефон.
«Неужели я настолько не похож на стража порядка?» — с досадой подумал оперативник. Время поджимало, план с вызовом спецназа срывался, и Цзян Хао уже готов был повернуть назад, как вдруг со всего маху пнул что-то твердое.
— Ай!.. — острая боль пронзила пальцы ноги.
Выругавшись сквозь зубы, он наклонился и увидел у стены пузатую дорожную сумку. Попытавшись приподнять ее за ручки, Цзян Хао едва не сорвал спину: вес был колоссальным.
— Набить баул булыжниками и бросить посреди дороги... Какой идиот до этого додумался?!

Комментарии

Загрузка...