Глава 87: Глава 86

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.
Шепчущая Богиня-Мать Эршика мчалась вперед, сминая пространство, всё еще сжимая мою шею. В конце концов, подземелье «Гробница Расколотой Земли» — это её сцена. Как и Карне в своем теневом измерении, здесь она обладала абсолютным превосходством.
Земля разверзалась, стены расступались, и мы стремительно двигались к самому сердцу лабиринта.
Даже если Эршика отпустит меня здесь, моя участь будет сродни человеческой жертве, брошенной Минотавру.
— Извините... Могу я задать один вопрос?
— Дозволяю.
— Куда вы меня несете?
Услышав мой вопрос, Эршика фыркнула.
— А тебе-то какое дело? Ты всё равно здесь умрешь.
...Ну да, логично.
До сих пор я встречал только тех Бедствий, с которыми у меня была связь в прошлом, то есть тех, кто испытывал ко мне симпатию. Поэтому я как-то позабыл, что 5-звездочные Бедствия — это, по сути, ходячие стихийные бедствия.
А стихийное бедствие не станет прислушиваться к жалкому человечишке.
— Госпожа Эршика, я бы хотел с вами поговорить.
— Какая жалость. А вот у меня нет ни малейшего желания разговаривать с тобой.
— ....
С этим невозмутимым видом Эршика дотащила меня за шкирку до самого центра лабиринта.
Одно легкое движение её руки, и моя шея хрустнет, как сухая ветка.
Поэтому сейчас было бы благоразумнее вести себя тихо и не злить её.
— Вы... собираетесь убить меня прямо здесь?
— Да.
Центр лабиринта поразительно напоминал ацтекский алтарь.
Проще говоря, идеальное место для человеческого жертвоприношения.
Но я не горел желанием послушно становиться подопытным кроликом на уроке анатомии. Мне нужно было найти выход. Лихорадочно соображая, я решил сказать первое, что пришло в голову:
— Это место... должно быть, оно навевает вам воспоминания, госпожа Эршика.
Её глаза угрожающе сузились.
Но я был уверен в своих словах. Подземелья в игре формируются на основе внутреннего мира Бедствия, его прошлого.
Как подземелье Селены, сожженной на костре, превратилось в пылающий ад под названием «Бездна». Как подземелье Мириэн, бросившей вызов небесам, стало высоченной Башней. Как подземелье Карне, лишенной статуса Матери Жизни и ставшей Матерью Дурных Предзнаменований, обратилось в непроглядную тьму.
Подземелье Эршики, «Гробница Расколотой Земли», несомненно, отражает пейзажи её прошлого.
И этот алтарь — лучшее тому доказательство.
Эршика — фантастический зверь, но сейчас она низвергнута до статуса Бедствия.
А значит...
— Люди предали вашу веру.
Лицо Эршики исказилось. Она разжала руку и швырнула меня на алтарь.
<5★ Шепчущая Богиня-Мать, Эршика использует навык «Макуауитль».>
В её руке материализовался кинжал из черного обсидиана. Едва острие коснулось моей кожи, она лопнула, и выступила кровь.
Резкая боль пронзила тело.
— Не обольщайся, человек. Я притащила тебя сюда не для того, чтобы вести светские беседы. Скорее наоборот. На этом самом алтаре ты умрешь. И умрешь прямо на глазах у того фантастического зверя, с которым ты так снюхался.
Прорычала Эршика.
— Так что, если хочешь отсрочить свой конец хотя бы на пару секунд, закрой пасть. Права голоса тебе никто не давал.
— ....
Фантастический зверь Эршика.
Как и Матерь Дурных Предзнаменований Карне, она питала инстинктивное отвращение к людям.
И причина была той же. Некогда почитаемая людьми, она в одночасье была объявлена мерзкой еретичкой и предана забвению.
Этот лабиринт и алтарь — осколки тех времен, когда Эршика купалась в лучах славы. И обсидиановый кинжал в её руке наверняка как-то связан с этим местом.
— ....
Что же мне такого сказать, чтобы достучаться до неё?
Я не искусный дипломат Со Хи и не мастер переговоров.
Поэтому в данной ситуации мне оставалось лишь использовать тот же подход, что и с Карне.
Собравшись с мыслями, я заговорил:
— Эм-м.
— Ты что, пропустил мимо ушей мое предупреждение?
— Всё равно ведь умирать. Если моя судьба предрешена в любом случае, то я хотя бы выскажусь напоследок.
Конечно, это блеф.
Умирать я не собирался.
Но Эршика, видимо, оценила мою дерзость. Она слегка приподняла бровь. И в эту секундную брешь я попытался прорваться:
— Мама.
— Уж прости, но я не собираюсь отзываться на это обращение из твоих уст. Назовешь меня так еще раз — буду отрезать по одному пальцу.
— ...Понял.
Как я и думал, не прокатило.
С Матерью Дурных Предзнаменований Карне это сработало, потому что у неё была глубокая связь с Актером из игры, но Эршика — другое дело. Её враждебность ко мне и ко всему человечеству была поистине безграничной.
— Выходит, Богиня-Мать намерена убить меня на глазах у госпожи Карне?
— Именно. Я хочу насладиться тем, как этот жалкий фантастический зверь, ставший твоей марионеткой, падет в бездну отчаяния.
Она явно имела в виду Карне.
— Она — моя мать.
— Мать? Пф. Как смешно. Неужели она настолько пала, что играет в семью с человечишкой?
— Вы можете пренебрежительно называть это игрой в семью, но нас с мамой Карне связывают по-настоящему глубокие узы.
По правде говоря, я не считаю Карне своей матерью в той же мере, в какой она считает меня своим сыном.
— Я сирота.
Я просто не знал, что значит иметь мать.
Лишь смутные воспоминания из раннего детства, когда я жил у тети, позволяли мне отдаленно это представить.
— Но если любовь, которую дарит мне госпожа Карне, и есть материнская любовь, то я с радостью готов принять её как свою мать.
— ....
Выслушав мою спокойную речь, Эршика лишь прищурилась, но ничего не сказала.
— Разумеется, я готов называть вас, сестру моей матери, своей тетей, госпожа Эршика.
— Ты что, совсем оглох?
— Я слышал. Поэтому на этот раз не "мама", а "тетя".
— ...Какой же ты жалкий, человек. Неужели думаешь, что подобная сладкая ложь сможет растопить мое сердце?
Конечно, не растопит.
Я лихорадочно соображал, подбирая нужные слова.
— Я ведь не прошу тетю пощадить меня.
— Тогда к чему это обращение...
— Я считаю, что этот мир прогнил насквозь. И я с вами согласен: люди — раса, не заслуживающая жизни.
— ...Что?
Первое правило переговоров: найди точки соприкосновения.
— Я планирую полностью перестроить этот прогнивший мир. Я стану Абсолютом измерений и превращу этот мир в новый рай.
— Жалкий человечишка? Ты?
— Я не человек. Я безупречное божество, Владыка Разлома Актер.
— Твое тело слишком хрупкое для столь громких заявлений, человек.
— По определенным причинам я сейчас нахожусь в человеческом теле. Но когда-то я был Владыкой, построившим огромную базу внутри Разлома.
Озвучивать игровой лор вслух — всё еще дико неловко.
Но что поделать? Жить-то хочется.
Однако мои отчаянные попытки убедить её не возымели никакого эффекта. Лицо Эршики оставалось бесстрастным.
— Да. Тот фантастический зверь твердил мне то же самое. Но почему я должна это учитывать?
— ...Я перестрою мир и смогу сделать этот лабиринт центром нового мироздания. Тетя снова станет божеством, почитаемым людьми. Вы сможете стать не просто Матерью-Землей, а Матерью Всего Сущего.
— Мне это не нужно.
Эршика отрезала резко, без колебаний. Её губы скривились, словно она услышала нечто омерзительное.
— Думаешь, мне, однажды преданной, будет приятно снова стать объектом поклонения людей? Это лишь очередное унижение.
— И то верно.
Повисла пауза.
— Это всё, что ты хотел сказать?
С издевкой спросила Эршика. Я, всё еще лежа на алтаре, пожал плечами.
— Да нет. Есть еще кое-что.
— Ну давай, излагай. Послушаю ради забавы.
Второе правило переговоров.
— Сдохни, сука.
— Что?
В тот момент, когда лицо Эршики исказилось от гнева, я заметил черную тень, расползающуюся вокруг меня.
Точнее, я её не заметил вживую.
Я просто увидел это на интерфейсе подземелья, который парил перед моими глазами.
Синяя точка стремительно приближалась.
<5★ Матерь Дурных Предзнаменований Карне использует навык «Призрачный Лунный Шаг»!>
*Вшу-у-ух!*
И алтарь, на котором я лежал, и сам лабиринт мгновенно исчезли.
Мы оказались в теневом измерении, созданном Карне.
В пространственном искажении, которое она наложила на этот мир.
<Матерь Дурных Предзнаменований Карне поет песнь разрушения.>
<Трепещите перед наступлением ночи.>
— И как же ты посмела тронуть мое дитя?
На мое плечо опустилась длинная, изящная рука. Это была не смуглая рука Эршики, а белоснежная, как фарфор, рука Карне.
Она слегка дрожала. Настолько сильна была её ярость.
Я повернул голову и увидел Карне. Её лицо было искажено гримасой, какой я никогда прежде не видел.
— ...Дитя, ты в порядке?
— Д-да. Со мной всё хорошо, не волнуйтесь.
Но взгляд Карне упал на красные следы пальцев Эршики на моей шее и царапину от обсидианового кинжала. Её лицо посуровело.
— Отойди назад.
— А?
— Сегодня... твоей матери придется показать себя не с лучшей стороны.
Матерь Дурных Предзнаменований Карне улыбалась.
Но в отличие от мягкой улыбки на её губах, жажда убийства в её глазах была настолько плотной, что волосы на затылке встали дыбом.
— *Глоть*.
Я поспешно отступил назад.
Всё-таки мамы — это страшно.

Комментарии

Загрузка...