Глава 42: Глава 41

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.
Южная Корея сейчас находилась в состоянии фактической анархии везде, кроме столичного региона.
Правительственные учреждения во главе с Управлением Пробужденных потеряли контроль над страной, удерживая лишь несколько ключевых точек в Сеуле и окрестностях.
Местные власти, за исключением таких мегаполисов, как Пусан, уже давно передали бразды правления местным группировкам пробужденных.
Поэтому новости из провинции доходили до столицы как смутные легенды о тридевятом царстве, а сеульские СМИ, окопавшиеся в центре, не утруждали себя глубоким анализом ситуации на периферии.
— ...Ох.
Видимо, поэтому реальность, с которой я столкнулся лично, оказалась столь поразительной.
Стоило миновать строго охраняемый КПП и въехать в провинцию Чхунчхон-Пукто, как пейзаж резко изменился.
Я, вцепившись в руль, не мог сдержать внутреннего содрогания.
«Подумать только, всего за пять месяцев мир докатился до такого состояния».
Может, я слишком долго засиделся в Сеуле, но эта картина стремительного запустения сразу за границей столицы казалась мне пугающе чужой.
Облезлые вывески, растрескавшийся асфальт, улицы, на которых не видно ни единой живой души.
Всё это живо напоминало те самые постапокалиптические игры, в которые я так любил играть.
Более того, все эти разрушения — результат действий Бедствий, которых выпустил я.
Пусть я и не знал последствий, полностью снять с себя ответственность не получится.
— ...
Впрочем...
Мне казалось, что я и так несу это бремя сполна.
Достаточно было прислушаться к перешептыванию на заднем сиденье.
— ...Мириэн, предупреждаю: в этот раз никакой самодеятельности. Если ты сорвешь экспедицию господина, я лично вырву твое сердце.
— Есть одна фраза, которая идеально подходит для такого случая.
— И какая же?
— «За собой следи».
— Хочешь, чтобы я прямо сейчас занялась твоим лицом?
— Ну попробуй.
— Я зашью тебе этот поганый рот, из которого вечно льется одна ересь.
Опаленная Святая Селена.
Шторм Северного Моря Мириэн.
Эти два Великих Бедствия сейчас восседали на заднем сиденье моего седана.
Изначально я планировал взять только Селену, но, почуяв, что это может привести к тотальному разрушению базы в мое отсутствие, прихватил и Мириэн.
И, на удивление, сейчас они вовсю препирались.
Трудно было понять: ладят они или ненавидят друг друга до смерти.
— ...Так, вы двое, я же просил не ссориться.
— Актер, эта дрянь постоянно меня шпыняет. Накажи её.
— Магическая девка, не смей докучать господину. Жить надоело?
— ...
Как бы это назвать...
Наверное, такие чувства испытываешь при воспитании детей.
Поняв, что я начинаю терять терпение, Мириэн замолчала, а Селена осторожно спросила:
— Господин, вы намерены усилить нашу мощь зачисткой Гнезд, прежде чем выступить против Карне?
— Я бы предпочел избежать боя, но для встречи с ней минимальные столкновения неизбежны.
Хоть Селена и просветила меня, я всё еще не знал истинного характера Карне. Я не знал, что на уме у этой женщины, брошенной в Бездне, и какова её конечная цель.
Но учитывая доклад Мириэн о том, что она перемалывает миллионы жизней для создания своей армии...
Не похоже было, что Карне из тех, кто смиренно выслушает объяснения и забудет обиды. Скорее уж она устроит нечто помасштабнее извержения Башни.
Сейчас нам оставалось только одно.
— Будем зачищать провинциальные Гнезда, собирать Бедствий и ковать снаряжение.
— Снаряжение?
При синтезе Бедствий можно получать и экипировку. Мне, быстро раздобывшему 4★ существ, она была не особо нужна, но теперь ситуация изменилась.
— Мне нужно как-то достать Эликсир для тебя, Селена.
— ...Господин.
Лицо Селены озарилось искренним восторгом.
Она до сих пор не восстановилась полностью. Чтобы залечить внутренние раны от её же пламени, требовался Эликсир — расходный предмет 4-го ранга, как и в игре.
К счастью, с нами теперь была Мириэн с её высоким рангом синтеза, так что добыть лекарство будет не так уж сложно.
— В общем, это на благо всех нас. Так что не деритесь и помогайте друг другу.
— Угу.
— Да, господин. Последую за вами хоть в Бездну.
— Я же сказал, наша база и есть Бездна.
Несмотря на мрачные пейзажи за окном, спокойный разговор с двумя Великими Бедствиями на заднем сиденье создавал странное ощущение, будто мы отправились в обычный отпуск.
Правда, эта атмосфера мгновенно испарилась, когда в центр дороги с грохотом вонзился огромный гарпун.
*Хрясь!*
— ...Хм.
Честно говоря, я не сильно испугался.
Гарпун воткнулся довольно далеко.
Намерений убить нас явно не было. Это была лишь попытка преградить путь.
— ...Господин, кажется, на нас напали. Позволите разобраться?
— Актер, их ровно одиннадцать. Сидят вон на том заслоне. Одной молнии хватит, чтобы их зачистить.
Мириэн и Селена выдали по порции своих жутких предложений.
Я покачал головой и ответил:
— Нет, в этом нет нужды.
Я узнал этот гарпун.
[2★ Охотник Коралловых рифов применяет навык «Бросок гарпуна».]
Это навык двухзвездочного Бедствия. А в нормальном городе дикие Бедствия просто так не разгуливают.
И точно: из-за баррикад, выстроенных вдоль дороги, показались фигуры.
Это были пробужденные в грубой одежде и масках.
— Стоять! Вы на территории Тэджонского клана!
— ...Ох.
Раз мир стал игрой, то и такие пафосные слова, как «клан» или «гильдия», люди начали произносить без тени смущения.
Всё еще непривычно.
*
В Тэджоне обосновалась самая крупная группировка пробужденных в провинции Чхунчхондо.
Не став мудрить с названием, они назвались «Тэджонским кланом» и фактически стали правящей верхушкой города.
Говорили же, что в провинциях правительство утратило власть. Я впервые видел общество, где пробужденные были главной силой.
— Отсюда начинается наша зона.
Пробужденный, который меня вел, был тертым калачом с 3★ Бедствием за пазухой.
— У нас есть рынок. Здесь можно покупать и продавать товары за монеты опыта.
К счастью, мое имя имело вес и здесь.
Тэджонский клан не был настолько закрытым, чтобы выставить S-ранга за дверь.
Стоило мне заявить о намерении зачистить Гнездо, как они тут же организовали встречу с главой клана.
— А вот... здесь заседает наш лидер.
Клан обосновался прямо в здании правительства провинции.
Интересно, куда делись чиновники, которые должны были здесь находиться?
Я не стал спрашивать. Побоялся услышать слишком мрачный ответ.
Внутри здание выглядело сумбурно. Всюду перегородки, окна и двери заколочены досками.
— Серьезная охрана.
— Это мы так укрепились меньше месяца назад. Недавно какой-то псих проник на базу и положил полтора десятка наших. Даже поймать не смогли. Хорошо, лидер его прогнал.
— Ого...
— Кстати, у вас нет при себе оружия или чего-то подобного?
— Нет.
К счастью, обыскивать не стали. Я незаметно коснулся «Оболочки Мертвого Бога», спрятанной под одеждой.
Казалось, я один вхожу в логово зверя, но с этим снаряжением мне вряд ли что-то угрожало.
[5★ Опаленная Святая Селена применяет навык «Завеса Сумрака».]
[5★ Шторм Северного Моря Мириэн применяет навык «Теневой заплыв».]
К тому же за моей спиной в режиме скрытности следовали два 5★ Бедствия.
Проводник ничего не заметил и без тени сомнения привел меня в просторный кабинет на седьмом этаже.
— Хён Тэмин, я привел пробужденного S-ранга, о котором докладывал.
— Пусть входит. Только он один.
Из-за двери донесся грубый, прокуренный голос.
Я осторожно толкнул дверь и вошел.
Там сидел мужчина с огромной повязкой на одном глазу — Чон Тэмин.
Широкие плечи, свирепое лицо и татуировка, полностью закрывающая одну руку.
Внешне он мало чем отличался от того бандита, что угрожал мне в первый день. Наверное, если бы тот выжил, он сейчас занимал бы такое же место, как этот Тэмин.
Пока я предавался этим бесполезным раздумьям, Тэмин, подперев подбородок рукой, процедил:
— Значит, ты и есть тот S-ранг? Выглядишь как-то слишком уж смазливо.
В его голосе сквозила неприкрытая враждебность.
Видимо, его задело, что знаменитость из Сеула ввалилась на его территорию.
Я сохранил бесстрастное лицо и кивнул.
— Какое дело ко мне?
— Зачистка Гнезда.
Судя по тому, как Тэмин нахмурился, он уже слышал об этом от подчиненных.
— Отказываюсь. Гнездо — наша собственность.
— ...Вы против того, чтобы я зачистил его за вас?
— Ха, ну и салажонок. Гнездо выгоднее держать под боком, чем уничтожать. Ну да, иногда случаются Выбросы, гибнет пара человек, но это ведь обычные люди. Нам-то что до них.
Тэмин скривился в издевательской ухмылке.
Характер у него был такой же пакостный, как и внешность.
— Проваливай. Ладно уж, так и быть, покормим тебя перед дорогой. Спускайся в столовку и скажи, что от меня.
— ...
Что же делать?
Уходить просто так я не собирался.
Стоит ли показать ему разницу в силе?
Однако прежде чем я успел пошевелиться, лицо Тэмина исказилось от ужаса.
— ...Т-ты! Ты здесь?!
Тэмин смотрел не на меня.
Он с диким страхом уставился в точку прямо за моей спиной.
[5★ Шторм Северного Моря Мириэн отменяет поддержание навыка «Теневой заплыв».]
Мириэн внезапно вышла из инвиза и встала рядом со мной.
Но винить её за это мне не хотелось.
— Э-эта девка! Откуда?!
Тэмин узнал её.
Он буквально рухнул со стула, обхватив плечи руками и мелко дрожа, словно у него случился приступ ПТСР. От его былой самоуверенности не осталось и следа.
— ...Что произошло, Мириэн?
Я посмотрел на неё, требуя объяснений. Мириэн неловко почесала щеку и выдала очаровательную улыбку:
— Ну, я тут как-то проходила мимо и... немножко их поубивала.
— ...
В памяти всплыли слова проводника:
*«Недавно какой-то псих проник на базу и положил полтора десятка наших. Даже поймать не смогли».*
— ...
Так это была ты?

Комментарии

Загрузка...