Поскольку доказательств действительно было недостаточно, дело о вирусе сошло на нет. Начальник Чжэн лишь встретился с Чжоу Чаном для короткой беседы, упомянув, что поступило заявление, но отдел киберконтроля его притормозил. Он посоветовал «Цинхуэй» впредь быть внимательнее: если есть недочеты — исправлять, если нет — стремиться к лучшему. На этом всё и закончилось.
На следующий день после того, как страсти улеглись, Чжоу Чан отправил Цзин Хуну сообщение:
— Господин Цзин, есть время? Хотел бы лично поблагодарить вас за эту некрасивую историю.
Цзин Хун немного подумал и ответил:
— Не за что. Это мой долг. В последнее время слишком много дел, так что благодарность господина Чжоу принимаю лишь заочно.
Но Чжоу Чан не отступил:
— Я не отниму у вас много времени, могу приехать в здание Группы Фаньхай. Отправлять лишь сообщение было бы проявлением неуважения, а у «Цинхуэй» всё же есть свои правила приличия.
У Цзин Хуна не было весомых причин для отказа, поэтому он решил потянуть время и отправил голосовое сообщение:
— Ну, посмотрим. Пусть мой помощник всё согласует, а я сообщу вам позже, хорошо?
Господин Чжоу, разумеется, понял, что Цзин Хун использует тактику проволочек, и в ответном голосовом сообщении поддел его:
— Что такое? Чтобы встретиться с господином Цзин в его офисе, нужно сначала официальный запрос в Фаньхай подавать?
Раз уж Чжоу Чан так сказал, Цзин Хуну ничего не оставалось. Он сверился с расписанием и, наконец, назначил время:
— В среду, в половине третьего дня?
Чжоу Чан, даже не заглянув в свой календарь, сразу ответил:
— Идет.
***
В среду под утро снова пошел снег. Хлопья кружились в воздухе, на окнах выступил конденсат, а затем растаял, размывая вид снаружи — пейзаж казался призрачным, скрытым в пелене снегопада.
Цзин Хун тут же съязвил, пытаясь отыграться:
— Господин Чжоу так заботится о здоровье. Ну да, тридцать два года всё-таки, тело уже не то, что раньше.
Разговор о заплыве на 200 метров баттерфляем, который состоялся на Мальдивах, произошел в тот самый день.
Спустя некоторое время Цзин Хун закончил проверять содержание документов, отправил сообщение одному из топ-менеджеров и отложил бумаги в сторону. Подняв взгляд, он заметил, что Чжоу Чан, казалось, утомился: он легко присел на край стола, развернувшись лицом к окну.
В Группе Фаньхай была столовая для сотрудников. Если Цзин Хун не был в командировках и не проводил встреч, он обедал и ужинал там, хотя иногда, работая допоздна, перекусывал прямо в кабинете.
— У «Цинхуэй» такого нет, — произнес Чжоу Чан, стоя в паре шагов и дожидаясь, пока Цзин Хун закончит дела. С этого ракурса он снова увидел на макушке Цзин Хуна непослушный вихор.
Цзин Хун достал из упаковки коробку с печеньем и, не отказывая гостю, протянул ему. Открыв документ, который долго искал, он положил левую руку на обложку, прикрывая текст, — его пальцы были тонкими и длинными.
Рабочий стол Цзин Хуна был трехсторонним, с двумя короткими краями; один из них выходил на окно. Сейчас там примостился Чжоу Чан, глядя на падающий снег и жуя печенье Цзин Хуна.
Цзин Хун посмотрел на Чжоу Чана и решил всё же не оставлять его без внимания. Он выдвинул ящик стола, долго в нем рылся и, наконец, выудил пачку печенья, бросив её гостю:
— Перекусишь?
Парковку Группы Фаньхай охраняли охранники, и сторонним автомобилям требовалась предварительная регистрация. Дежурный на въезде сверял номер машины, номер удостоверения личности водителя и данные в своей базе. Если регистрации не было, охранник должен был связываться с нужным отделом или сотрудником, чтобы подтвердить цель визита — процедура была крайне утомительной.
Цзин Хун кивнул.
Он нажал на кнопку внутренней связи, попросив секретаря принести стакан теплой воды. В кабинете был кулер, но Цзин Хун не хотел утруждать себя приемом гостя.
Закончив с делами, Цзин Хун приступил к уборке. Он поднял глаза, и несколько секунд они смотрели друг на друга поверх рабочего стола. Затем Цзин Хун опустил взгляд, сложил две стопки документов в сторону и сказал:
— Это мой долг.
— Нет, — голос Чжоу Чана прозвучал глубже. — Всё равно спасибо Группе Фаньхай.
Перед глазами Цзин Хуна вновь всплыл образ Чжоу Чана, выходящего из бассейна. Его тело, полное силы, без грамма лишнего жира. Мокрые черные волосы, влажная кожа, капли воды, скатывающиеся по рельефным мышцам.
— Да не за что, — ответил Чжоу Чан. — В эти выходные я снова проплыл 200 метров баттерфляем быстрее двух минут пяти секунд.
В 2017 и 2018 годах сотни P2P-платформ потерпели крах; в пиковые моменты банкротилось по сотне компаний в месяц. Кто-то оказывался в тюрьме, кто-то пускался в бега, но у Фаньхай подобных направлений бизнеса не было.
— Хорошо, — кивнул Цзин Хун, не пытаясь его задержать. — Твоя машина на парковке?
Чжоу Чан, засунув руку в карман, окинул взглядом стол, выглядевший так, будто по нему пронесся тайфун, и с паузой спросил:
— Что, Фаньхай прогорела, и господин Цзин собирается бежать?
— Теплой воды будет достаточно, — сказал Чжоу Чан. — Сегодня идет снег.
— ... — Услышав это, Цзин Хун замер. Он поднял глаза на гостя, снова опустил их и промолчал.
Вскоре секретарь принесла стакан теплой воды.
— Когда я приехал, снег на время прекратился, — сказал Чжоу Чан. — Все в порядке.
Когда помощник постучал в дверь, Цзин Хун внезапно осознал, что уже половина третьего. Он начал прибираться, приговаривая:
— Ты не можешь подумать о чем-то хорошем?
— М? О, прошу прощения. — Хотя он и извинился, в его тоне не было искреннего раскаяния. Чжоу Чан отошел от окна, вернулся к столу Цзин Хуна, взял кофейную чашку, за два глотка осушил стакан с водой и поставил его обратно на блюдце. — Ну что ж, тогда я пойду. Господин Цзин, кажется, очень занят, не буду вас отвлекать.
Когда Чжоу Чан вошел, Цзин Хун как раз искал документ. На столе лежала целая гора вещей: проекты на утверждение, планы на проверку, материалы, научные статьи и еще... Цзин Хун так переворошил всё содержимое, что стол превратился в сплошной хаос.
Он снова вспомнил, как рука Чжоу Чана коснулась бортика бассейна, и как сидевший рядом американец восхищенно произнес: У него такая мощная сила в мышцах пресса... на второй половине дистанции он ничуть не сбавил скорость.
Цзин Хун брезгливо заметил:
— Слезай. Никто еще не сидел на моем столе.
Была одна вещь, о которой Цзин Хун умолчал: пару секунд назад он безмолвно смотрел на широкую спину Чжоу Чана.
— ... — Цзин Хун сел и поднял глаза на Чжоу Чана. — ...Не стоит благодарности, правда, всё в порядке.
Но вскоре, тем вечером спустя несколько дней, он поймет, что эта оценка была верной. Внутренние стороны его бедер будто горели от трения, и еще несколько дней кожа оставалась ярко-красной.
У Чжоу Чана был высокий рост и длинные ноги. Стол Цзин Хуна не был низким, но Чжоу Чан устроился на нем с такой легкостью, что даже его длинные ноги не могли полностью вытянуться.
Возможно, желая сменить тему, Цзин Хун посмотрел на стакан с водой на блюдце перед Чжоу Чаном и спросил:
— Обычной воды действительно достаточно? Может, хочешь какой-нибудь горячий напиток? Кофе или что-то в этом роде? Не хотелось бы, чтобы Фаньхай показала себя негостеприимной.
— Нет, — ответил Чжоу Чан. — Водитель взял отгул, я сам за рулем. Днем пришлось экстренно сменить машину, она не зарегистрирована, поэтому я просто втиснулся на свободное место на парковке у обочины. — Чжоу Чан сейчас держался очень непринужденно, в его речи проскакивал пекинский акцент.
— Все в порядке, — Чжоу Чан продолжил подшучивать над Цзин Хуном. — А я уж подумал, что Фаньхай тоже занялась P2P.
Цзин Хун, продолжая наводить порядок, парировал:
— У Фаньхай нет, а что, у «Цинхуэй» есть?
Чжоу Чан благоразумно отошел.
— Ничего не ел с обеда, — сказал Чжоу Чан. — На пустой желудок. Ну и ладно. Ради сегодняшней встречи я перенес несколько совещаний.
Чжоу Чан взял блюдце за край, аккуратно поставил его на стол перед Цзин Хуном, положил ладонь на поверхность и, глядя через стол на опущенные пряди волос Цзин Хуна, произнес:
— В этот раз — спасибо Фаньхай.
Он не удержался от мысли: насколько же упрям этот вихор? Если я поглажу его, прижму, получится ли хоть немного скрыть его?
Спустя некоторое время Цзин Хун, наконец, собрал разрозненные бумаги в несколько аккуратных стопок. Просматривая документы, о которых уже успел забыть, и выбрасывая ненужное в корзину у ног, он спросил Чжоу Чана:
— Господин Чжоу, выпьете чего-нибудь?
Цзин Хун посмотрел на снег за окном и поинтересовался:
— Господин Чжоу, вы взяли зонт?
Чжоу Чан подошел к панорамному окну сбоку от комнаты и, любуясь снежным пейзажем, доедал печенье.
Цзин Хун добавил:
— На ресепшене Фаньхай есть зонты. Я попрошу помощника Таня проводить вас, господин Чжоу.
Если главный президент Группы компаний «Цинхуэй» промокнет, это будет выглядеть не слишком презентабельно.
Но, как оказалось, Тань Цяня на месте не было. В следующем году он должен был вступить в должность вице-президента Фаньхай и сейчас был очень занят.
У Цзин Хуна были еще второй и третий помощники, но он счел, что отправлять их было бы неуважительно — всё-таки гость был главой «Цинхуэй», и ранг сопровождающего должен был быть соответствующим. Поэтому он поднялся, опираясь на стол, застегнул пуговицу пиджака и сказал:
— Ладно, я сам провожу.
Чжоу Чан ответил:
— Тогда побеспокою господина Цзин.
Как только они вышли из кабинета, перед ними оказался лифт Цзин Хуна. На панели управления одна кнопка сияла ярко-красным светом, причем в самом заметном месте. Чжоу Чан, не особо задумываясь, потянулся к ней.
— Эй...! — Цзин Хун резко схватил Чжоу Чана за запястье, останавливая его движение, и сказал: — Это кнопка пожарной тревоги.
Чжоу Чан пригляделся и действительно увидел, что кнопка имела ярко-красный пластиковый ободок, внутри — белый пластик, а в центре едва заметный крошечный значок пламени. Ниже располагались другие кнопки: «Пожарный вызов» и прочая ерунда. Только если присмотреться к самому низу панели, можно было заметить крошечную, неприметную стальную кнопку того же цвета, что и сама панель — вот она-то и была нужна, чтобы спуститься вниз.
Чжоу Чан издал смешок и съязвил:
— Дизайн в вашей Фаньхай очень интересный.
На этот раз Цзин Хун лишь кивнул, соглашаясь:
— Да.
Его рост был метр семьдесят девять, и в первый раз он сам её не заметил. А Чжоу Чан был почти метр девяносто, ему разглядеть её было еще труднее.
Услышав «да», Чжоу Чан промолчал, переведя взгляд на свое левое запястье, которое Цзин Хун всё еще крепко сжимал. Рука Цзин Хуна была тонкой, но сильной, тыльная сторона ладони — совершенно гладкой.
Взгляд Чжоу Чана скользнул на лицо Цзин Хуна:
— Я уже понял. Господин Цзин, рука.
Цзин Хун взглянул на него, пальцы медленно разжались. Сделав вид, что ничего не произошло, он повернулся к лифту. Чжоу Чан нажал нужную кнопку.
Лифт остановился на их этаже, двери с мягким звуком разъехались. Чжоу Чан вошел первым, Цзин Хун — следом за ним.
Поскольку лифт был личным, пространства в нем было немного. Обычно для гостей Цзин Хун использовал лифт для руководства, а этот был предназначен только для него. Высокий и крупный Чжоу Чан мгновенно заполнил всё пространство, отчего кабина показалась тесной.
Они стояли плечом к плечу, ожидая прибытия, пока Цзин Хун, не проронив ни слова, наблюдал за бегущими цифрами этажей на табло.
Пятидесятый этаж — в этот момент он казался таким высоким, а путь до земли — таким долгим.
Лифт был элитным, в нем царила абсолютная тишина, было слышно, как падает игла.
Чжоу Чан начал расправлять манжету левого рукава, которую помял Цзин Хун. Он дернул за край рубашки, поправил её, затем одернул пиджак, чтобы манжета вновь выглядела безупречно.
Его пальцы скользили по ткани, разглаживая каждую складку.
Цзин Хун молчал, но слышал тихий шорох движений Чжоу Чана.
Закончив, Чжоу Чан посмотрел на двери лифта, Цзин Хун сделал то же самое. Двери были из нержавеющей стали, слегка зеркальные, но изображение в них было нечетким. В отражении виднелись лишь размытые тени двух людей — именно поэтому они могли позволить себе смотреть без стеснения.
В затянувшейся тишине лифт наконец достиг первого этажа.
Цзин Хун подошел к стойке ресепшена, промолчал, постучал костяшками пальцев по столешнице и указал на зонт позади. Администратор немедленно протянула ему зонт.
Цзин Хун нахмурился, подумав, что у администратора Фаньхай совсем нет проницательности, но Чжоу Чан сгладил ситуацию:
— Одного достаточно. Я поеду прямо в здание «Цинхуэй», не хочу забирать вещи Фаньхай и пользоваться вашими преимуществами.
Цзин Хун помедлил и сказал:
— Тогда идем.
Они вышли на территорию Фаньхай. Снег по-прежнему тихо падал, мир вокруг казался очищенным.
Зонт у Фаньхай был темно-черным, длинным, с деревянной ручкой. Цзин Хун держал его, ведя Чжоу Чана вдоль края дороги. Из-за позы его кипенно-белая рубашка обнажила чистую манжету, на которой сверкала запонка с инкрустированным бриллиантом.
Снег словно отгородил их от внешнего мира, между небом и землей остались только они двое.
Внезапно промчался мотоцикл. Чжоу Чан придержал Цзин Хуна за предплечье, слегка потянув на себя, и они отступили на несколько шагов.
После этого Чжоу Чан не сразу отпустил его руку. Спустя несколько секунд его сильные длинные пальцы сжались на руке Цзин Хуна — так же, как и раньше, на пиджаке Цзин Хуна моментально остались следы от пальцев и несколько складок.
— ... — Цзин Хун не успел ничего сказать, как Чжоу Чан разжал руку.
Цзин Хун хотел было расправить ткань, но, вспомнив неловкую атмосферу в лифте, отказался от этой затеи.
— Будь осторожнее, — сказал Чжоу Чан, глядя на яркий шлем курьера. — Было бы неприятно, если бы господина Цзин сбил курьер платформы доставки, которую инвестировала Фаньхай.
— ... — отозвался Цзин Хун. — Все в порядке, не сбил. Если господин Чжоу не будет болтать на каждом углу, никто и не узнает.
Чжоу Чан усмехнулся:
— Буду ли я болтать — это как повезет, зависит от настроения. Может, когда-нибудь и сдам господина Цзин с потрохами.
Цзин Хун тоже усмехнулся:
— У господина Чжоу рот на замке не держится.
Прошагав еще немного, Чжоу Чан неожиданно произнес:
— Сегодня довольно холодно.
— Да, — согласился Цзин Хун. — Та теплая вода, что была у господина Чжоу в желудке, должно быть, уже остыла.
— Не то слово, — небрежно ответил Чжоу Чан. — Это же не алкоголь. Выпьешь стакан — и всё тело пылает.
Цзин Хун прохладно ответил:
— Это обман чувств. Сосуды на поверхности кожи расширяются, кровь приливает к коже, а температура внутренних органов, наоборот, падает. Алкоголь — не самая лучшая вещь.
— Правда? — тон Чжоу Чана оставался невозмутимым. — А по-моему, в определенные моменты алкоголь — это отличная вещь.
Цзин Хун почувствовал, что Чжоу Чан намеренно ведет разговор к тому самому дню: сначала заплыв, теперь алкоголь. Один раз это могло быть случайностью, но дважды — уже нет, особенно для такого человека, как Чжоу Чан. Если бы Чжоу Чан так легко совершал ошибки, он не был бы самим собой.
Сегодня Чжоу Чан разрушил их негласное соглашение.
Цзин Хун молча ждал, снег под ногами издавал мягкий хруст.
И действительно, спустя некоторое время, когда они оказались в более тихом месте, Чжоу Чан своим привычным бархатным голосом спросил:
— Цзин Хун, хочешь быть вместе?
Сердце Цзин Хуна подпрыгнуло, но внешне он остался непоколебим:
— Что значит быть вместе? Объясни значение этих слов.
Чжоу Чан смотрел вдаль, его голос звучал ровно:
— Это значит быть вместе так, как принято у «обычных людей в бренном мире, изнывающих от любви».
Это был тот же разговор, что состоялся на Мальдивах, — прелюдия той ночи. Тогда, глядя на танцующие пары мужей и любовников, Чжоу Чан сказал фразу: «Бренный мир, глупые мужчины и женщины».
— Я пожалел, — снова сказал Чжоу Чан. — Я не хочу, чтобы всё закончилось так.
Цзин Хун замолчал, а затем, наконец, снова отказал:
— Нет, спасибо.
Это было не то — он не был готов связать свою жизнь с тем, кто вершит судьбы «Цинхуэй».
«Жалею» — подумал Цзин Хун, для него это было очень чуждое слово, и он был уверен, что для Чжоу Чана тоже. Потому что в этом не было смысла. Прошлое должно остаться в прошлом.
Вокруг было полно машин, грязный снег, смешанный с землей, летел из-под колес, словно стрелы.
— Хорошо, — кивнул Чжоу Чан и не стал настаивать.
На мгновение на кончике его языка замерли слова, но он не произнес их, звук застрял в горле.
Что сказать?
В их возрасте и с их положением слово «нравишься» звучало по-детски, а «люблю» — это не просто детство, это уже почти комично.
Поэтому они продолжили путь. Цзин Хун заботливо поднял зонт выше и наклонил его в сторону Чжоу Чана, но после этого никто не проронил ни слова.
Солнце всё еще висело в зените, придавая зимней пустынности особый шарм — оно не ослепляло, вокруг было лишь серое безмолвие неба. Поскольку снег уже прошел, крыши зданий были покрыты белизной, отчего всё небо и земля сливались в единый блеклый тон, и лишь солнце выделялось своей яркостью, становясь единственным фокусным центром в этом скупом на краски мире.
Дорога была короткой, вскоре они подошли к месту, где стояла машина Чжоу Чана.
Группа молодых людей столпилась вокруг автомобиля, фотографируясь и делая селфи. Чжоу Чан достал ключи, машина издала сигнал, и толпа тут же разлетелась в разные стороны.
Это был новый черный Koenigsegg серии Agera.
Цзин Хун проводил его до водительской двери. Чжоу Чан сел внутрь, Цзин Хун наклонился и наказал:
— Дороги скользкие, будь осторожен, не забудь включить обдув стекол.
Чжоу Чан с полуулыбкой посмотрел на него:
— Знаю.
Машина Чжоу Чана стояла задом к парковочному месту, носом к выезду. Напоследок, стоя под снегом с зонтом, Цзин Хун слегка кивнул в сторону водительского места — это было его прощание.
Именно в этот момент с другой стороны парковки, позади Цзин Хуна, внезапно вспыхнули фары автомобиля, осветив его спину.
В снежную погоду перед началом движения нужно включать фары.
В теплом желтом свете снежинки напоминали жемчужную занавесь — золотую жемчужную занавесь, тянущуюся по небу, красивую и холодную.
Цзин Хун стоял там, держа зонт, свет фар, бьющий со спины, делал его образ почти нереальным.
Чжоу Чан смотрел на него, стекло машины перед ним тоже покрылось снегом.
Чжоу Чан внезапно вспомнил день, когда впервые увидел Цзин Хуна.
Это было бизнес-соревнование, их команды встретились в полуфинале. В тот раз из-за того, что в Беркли им подсунули фальшивую двадцатидолларовую купюру, команда Цзин Хуна их обыграла. Тогда он впервые осознал, что значит встретить «достойного противника».
На самом деле это была мелочь.
Чжоу Чан помнил, что соревнование проходило в Сиракьюс, штат Нью-Йорк, что на китайский переводилось как «Снежный город». Сиракьюсский университет был организатором, рейтинг у него был средний, но некоторые направления, вроде рекламы или связей с общественностью, были вполне достойными.
После окончания соревнований в тот день, кажется, тоже пошел снег.
Выезжая с парковки, он увидел, что Цзин Хун стоит у входа в торговый центр, вероятно, ожидая, пока его товарищи по команде подъедут, чтобы забрать его.
Теплый желтый свет из торгового центра падал на него со спины — почти так же, как сегодня.
В тот момент его товарищ по команде, сидевший на пассажирском сиденье, внезапно произнес по-китайски:
— Я только что спросил, его зовут Цзин Хун, как же красиво звучит.
— Фамилия Цзин? — небрежно переспросил Чжоу Чан, ведя машину. — А я думал, «Цзин» как пейзаж. — В списке участников имя было написано как HongJing, и Чжоу Чан решил, что это «Цзин Хун», ведь «Цзин» — более распространенная фамилия, а «Цзин» — нет.
— Нет, — ответил друг. — Именно Цзин Хун. «Цзин» — как «проходить», «Хун» — как «дикий гусь». Очень красиво.
— Цзин Хун... — прошептал Чжоу Чан.
Естественным образом на ум пришли стихи и фразы.
Например, «мимолетный взгляд прекрасной красавицы».
Или «изящный, словно летящий гусь».
Или описание Лу Ю из его семьдесят пять лет об одной из первых жен: «когда-то она промелькнула, как летящий гусь, оставив лишь тень».
Тогда американец на заднем сиденье спросил, о чем они говорят, и товарищ объяснил, что имя этого человека — название птицы, которая имеет особое значение в китайской культуре: каждый год она улетает на юг, но тоскует по дому; верная, величественная, неуловимая, иногда останавливающаяся рядом с людьми, чтобы взмыть в небо от испуга.
Американец, по наивности, сразу воскликнул:
— Люди могут стать для них домом!
Затем другой американец спросил:
— Можете сказать еще раз? Как произносится его имя по-китайски?
Чжоу Чан ответил. Поскольку он произносил это для иностранцев, он выговаривал по буквам:
— Цзин Хун. J-I-N-G, H-O-N-G, Цзин Хун.
Возможно, из-за тех стихов или образов, которые всплыли в памяти, эти два слова, слетевшие с губ, оставили какое-то невыразимо приятное послевкусие.

Комментарии

Загрузка...