На первый взгляд всё казалось хаотичным, но точно так же, как в храмовых скульптурах можно было ощутить божественный замысел мастера, Ли Анг и его спутники чувствовали в этих металлических изваяниях бесконечный боевой дух и пронзительную остроту намерения.
Ступени, ведомые наверх, также были выполнены из различных металлов мягких оттенков — ярких, но чётко различимых. Однако на центральной большой ступени стояла светловолосая женщина из расы Хейвен.
Она выглядела несколько увядшей: хотя представители этой расы часто походили на человеческих детей, следы времени скрыть было трудно.
Судя по внешнему сходству, она приходилась матерью Элафии.
— Элафия!
Женщина средних лет из расы Хейвен приподняла подол юбки и торопливо сбежала по лестнице навстречу Элафии. По её движениям было очевидно, что некогда она была воительницей, но уже растержала форму.
— Матушка, — тихо отстранившись от остальных, Элафия шагнула вперёд, чтобы встретить её.
Отстранилась? Разве в обычных обстоятельствах она не представила бы всех спутников? Ли Анг был озадачен и заметил сложное выражение на лице Фало.
— Почему ты вернулась? Разве у тебя не должен быть отпуск? — спросила Элафия.
— Я услышала, что Экстремальное боевое испытание перенесли на более ранний срок; я испереживалась и была вынуждена вернуться, чтобы всё увидеть своими глазами, — лицо матери Элафии выражало глубокую тревогу.
Ли Анг взглянул на её характеристики: воительница пятого ранга, но её возможности упали до первого ранга, а профессии ремесленника у неё не было.
Дело было не в его неучтивости, но это показывало, что собственные силы дамы ничем не могли помочь Элафии. К тому же её слова звучали странно: если бы она испытывала искреннюю тревогу, разве не она должна была заниматься всеми вопросами поддержки для Элафии? И однако она была в отпуске.
Женщина средних лет заглянула за спину Элафии; она явно узнала Фарлонио, но не стала с ней разговаривать и совсем не обратила внимания на группу Ли Анга, выглядевшую свитой Элафии.
Не обнаружив того, кого искала, мать Элафии встревожилась: — Ты не видела Урбиана?
— Урбиана? Разве он не уехал с тобой? — Элафия нахмурилась.
— Какие-то люди вдруг пришли за ним, и он ушёл. У него много друзей повсюду, поэтому я подумала, что он отправился куда-нибудь развлечься, а наигравшись, вернётся домой, так что я тоже вернулась. Но дома я не смогла его найти нигде, и...
Мать Элафии продолжала сокрушаться насчёт дел своего сына — картина, вполне типичная для многих матерей среднего возраста.
Однако для матери было редкостью говорить без умолку в таких обстоятельствах.
Элафия слегка наклонила голову, бросив быстрый взгляд краем глаза на четырех человек позади.
Ли Анг поначалу чувствовал себя несколько нервно и смущенно, поскольку у них не было возможности рассказать Элафии об Урбиане. Он не знал, как лучше об этом сказать, и ждал, пока Фарлонио возьмет инициативу на себя, полагая, что Купец Дундин должна была заговорить об этом первой, но та так и не сделала этого.
К удивлению Ли Анга, на лице Элафии впервые промелькнуло неловкое выражение.
Пока её мать продолжала говорить, светловолосая юная девушка бессознательно сжала кулаки.
—...И ты, как старшая сестра, теперь управляющая семьей, тоже должна лучше о нем заботиться, по крайней мере следить, чтобы он сосредоточился на деле. Ты...
— Матушка, пожалуйста, иди сначала отдохни, с Экстремальным боевым испытанием еще нужно разобраться, — Элафия прервала длинную тираду матери.
— Я знаю, что у тебя важные дела, я просто разговариваю с тобой. Наконец, у тебя только этот единственный брат, если он возьмется за ум, возможно, это будет лучше для наследования...
— Каждый раз, когда я наказываю его, ты тайком выпускаешь его или приносишь еду и припасы, из-за чего домашний арест становится комфортнее пребывания дома, прямо как отпуск, не так ли!
Тон Элафии вдруг слегка повысился: хотя разница была невелика, те, кто хорошо её знал, могли сразу это заметить.
Очевидно, учитывая обстановку, ей следовало сохранять хладнокровие, но она потеряла самообладание.
Она снова быстро оглянулась на стоявших позади людей, и белокурая девушка понизила голос.
— Он уже взрослый и должен сам о себе заботиться. Нет ничего плохого в том, что ты хочешь опекать его сильнее, но Экстремальное боевое испытание — важнейшее дело для клана. Я не ищу славы или сокровищ, хотя эта семья... Права на наследство — всё это лишь исполнение давнего желания отца.
Упоминание «отца», казалось, задело за живое женщину средних лет; она тут же замолчала, кивнула Фарлонио и направилась в другую часть поместья.
Элафия обернулась, и на её лице читалась такая усталость, словно это испытание утомляло сильнее битвы на арене.
— Прошу прощения за эту сцену. Давайте пройдем дальше, здесь предостаточно комнат для отдыха.
В подобной ситуации Ли Анг, разумеется, не мог расспрашивать о семейных делах Элафии.
Белокурая девушка использовала свою магическую силу, чтобы перемещать гостей по поместью на парящих сиденьях. Они летели быстро, и Ли Анг с остальными также заметили, что интерьер дома семьи Альма не отличался традиционной архитектурой — в нём имелось множество уходящих вглубь во все стороны проходов, пропитанных металлической духовной силой.
Подобная среда несомненно была создана строителями намеренно и отлично подходила для жизни и совершенствования представителей расы Оружия.
В дороге Элафия не сказала ни слова. Ли Анг чувствовал, что в обычное время она наверняка с гордостью расписывала бы архитектуру и убранство своего дома, повествуя об истории и наследии.
Однако из-за недавних событий вести подобные речи сейчас казалось неуместным.
Фало время от времени встречалась взглядом с остальными троими и мягко покачивала головой, выражая отношение «была не была» и понимая, что так будет лучше всего. Молчание могло дать ей передышку.

Комментарии

Загрузка...