Просто возслыхание! Непростительно! Дяо потратил много дней на то, чтобы выместить свой гнев, бегая по диким землям.
Он совсем не тот, кто должен восстанавливать баланс! Отступать перед лицом столь важного дела — совсем невозможно справиться с подобной задачей.
— Верно? Великая Ведьма? Вы все всё поняли неправильно!
Несколько успокоившийся Дяо разыскал старого Древнего Ведьмака в надежде получить от него определенный ответ.
Однако старик уклонился от прямого ответа, вместо этого сказав Дяо: «Дяо, в таком возрасте ты уже смутно чувствуешь детей всех духов. За всю свою ограниченную жизнь я видел только тебя. Продолжай совершенствование, и Он даст тебе ответы на любые вопросы».
Хотя было трудно полностью забыть о деле того чужеземца, долгая жизнь совершенствования занимала много эмоционального пространства, и она вновь возвращалась к процессу совершенствования, сопровождаемому трансцендентностью и свирепостью.
Точно так же, как и говорила Великая Ведьма, по мере роста ее тела улучшался контроль над магической силой, а способность общаться с духами естественным образом возрастала.
Она могла разделять необычайные вещи, увиденные всеми духами, и взаимно сверять их; записи внешнего мира на древних свилках вместо этого расширяли иллюзорный мир в ее голове, и хотя она была заперта на Небесном Острове среди болот, созерцая звездное небо, символизирующее то, сколько великих духов существовало в Небисе, ее мысли могли преодолевать ограничения и постигать мир с более широкой перспективы.
Возможно, когда ей было двенадцать, Дяо заснула в диких землях и, открыв глаза, увидела того юного чужеземца.
Он полностью сменил одеяние на наряд Болота Зултин: хотя он не наносил масляные краски и не делал татуировки, на его теле хватало звериных костей и перьев, а на одежду были нашиты нити, пропитанные травами и вышитые различными рунами проклятий.
Он выглядел спокойным и умиротворенным, сидя за деревянным столом, сделанным из пня, и изучая древние свитки, одновременно что-то записывая разноцветными чернилами.
Заметив, что Дяо проснулась, он мягко улыбнулся ей.
Дяо внезапно вскочила, годы растерянности и обиды вспыхнули с новой силой, как пылающее пламя; в тот момент она поняла, что эти обиды не исчезли, а закалились вместе с совершенствованием.
Потому что по сей день она все еще не понимала его выбор.
— Ты! Почему ты вернулся?! Разве ты не сбежал?! Как ты смеешь возвращаться на Болото Зултин?
Двенадцатилетняя смуглокожая девочка бросилась на молодого человека, как пантера.
— Я всегда был здесь, никуда не уходил с тех пор, как пришел.
Ли Анг выглядел несколько простодушно, почесал волосы, затем шагнул вперед и обнял ее.
— Ааа! Что ты делаешь! Отпусти!
— Все еще сонная после сна?
Ли Анг положил теплую и крупную ладонь на лоб девочки, и прикосновение живого тепла мгновенно уняло ее движения.
Благодаря этому теплу она все вспомнила.
Да, он остался на Болоте Зултин, чтобы завершить путь ведьмы. О чем я вообще думала?
Великая Ведьма позвонила мне остаться рядом с ним, всегда заботилась о его повседневной жизни, а затем мы... стали очень близки.
— Прости, я немного растерялась. Дяо покраснела и мягко оттолкнула его.
Ли Анг тихо усмехнулся: — Ничего страшного, Болото Зултин расположено близко к Реке Текущих Духов, здешние люди часто получают странные послания, а у тебя исключительный талант — видеть необычные вещи совсем нормально.
Это, это все равно довольно странно.
Дяо выдавила из себя смешок, бросила взгляд на Подсчитывающий Время Магический Песок и вспомнила, что ей следовало сделать в это время.
— Пора готовить. Брат, что ты хочешь сегодня поесть?
Время шло тихо и мягко, девочка росла, и они становились все ближе, пока их души не слились воедино.
Восприятие всех духов достигло пика.
Поскольку больше нечему было учиться у ведьмы, Ли Анг и Великий Друид Дяо шагнули в Каменные Врата, пересекли Трансцендентное Царство и достигли центра Святилища Всех Духов.
Там они получили наследие Древней Ведьмы, наконец надев корону по имени «тот, кто восстанавливает баланс». Вернувшись, пришло время покинуть Болото Зултин под благословениями Древних Ведьм и исполнить ожидания, возложенные на этот титул.
— На улице, снаружи, я буду чувствовать себя не в своей тарелке? — Дяо испытывала тревогу.
— Всё в порядке. Хотя я в некотором роде стал похож на Древних Ведьм, я все еще из внешнего мира, и тебе просто нужно следовать за мной. Снаружи тоже есть много прекрасных вещей.
Ли Анг мягко улыбнулся, держа девочку за руку, когда они покидали миазмы Болота Зултин.
Он говорил, что какова бы ни была ответственность за восстановление баланса, он сначала отведет ее посмотреть на весь прекрасный Небис. Обладая их совместной силой, в Небисе вряд ли найдется противник, с которым они не смогли бы справиться, что позволило бы им жить свободно.
Однако за пределами Болота Зултин лежал Небис, охваченный пламенем разрушения.
Странные враги появились без предупреждения, способные противостоять магии Дяо, и лишь проклятия Ли Анга кое-как справлялись с ними, но весь мир уже пал перед лицом таких врагов.
Они сражались в одиночку, и девочка воочию увидела, как ее любимый человек умирает прямо у нее на глазах.
— Ааааа!
Проснувшись со слезами на глазах в диких землях, Дяо обнаружила, что на ней толстым слоем скопились опавшие листья и грязь, а сидевший на ветке неподалеку дух-птица улетел, заметив ее пробуждение.
Вскоре появилась Великая Ведьма.
— Дедушка, неужели я...
— Ты спала полмесяца, все духи временно забрали тебя с собой.
Все духи?
Я отчетливо видела...
Нет, почему мне приснилось, что я была вместе с ним, и все закончилось подобным финалом?
Дяо хотела заговорить, но не смогла, ее покрасневшие щеки горели, а слова застряли в горле.
Великая Ведьма хранила улыбчавое молчание, наблюдая за ее взрослой речью, словно видя все насквозь.
Наконец девушка отбросила неловкие детали и рассказала о главном опыте.
Великая Ведьма внимательно слушала, но не стала вдаваться в подробности.
Старик сказал Дяо, что символизм всех духов в основном означает следующее: Он посылает множество различных посланий, требуя от нас умения распознавать то, что в них заложено.
Впоследствии у Дяо были и другие сны.
Ли Анг отделился от переплетенных мыслей с девушкой, помолчал какое-то время и вздохнул: — Неожиданно, это был не единственный сон.
То, что он видел — сон, в котором он и Дяо присоединились к Повстанческой Армии, сражались против уничтожающих сил Империи бок о бок со знакомыми или незнакомыми Небесными Рыцарями и даже с Шестью Ветряными Драконами, — тоже было одним из вариантов.
— Различные формы жизни, всего четыре раза, начиная с двенадцатилетнего возраста, каждый год мне снится один сон. При этом сон в реальном времени длится один или несколько лет.
Щеки Дяо порозовели: — Каждая встреча отличается от предыдущей, поэтому и пути нашего союза различны.
Эта нынешняя она отличается по характеру от каждой из тех, что были в снах.
Впрочем, изначально она в целом казалась живой, с легким оттенком дикости.
Из всех Дяо именно та, что стоит передо мной, ведет себя наиболее неловко.
Неужели различный жизненный опыт, преподнесенный снами, непреднамеренно сковал ее нынешнее «я»?
Ли Анг покачал головой, временно отвлекая мысли от нее и спрашивая: — Был ли финал, в котором я не умирал?
— Да, был.
В глазах Дяо блеснули эмоции: — Я видела, как ты умирал у меня на руках, и бывали времена, когда мы оставались вместе... вплоть до момента разрушения мира.
— Ты только что упомянула, что мы провели вместе от силы несколько лет, но при этом мир уже был уничтожен?
— Да, ни один из сценариев не предполагал совместной победы над грозными врагами; все они были довольно неблагоприятными исходами.
Несмотря на то, что это был сон, на лице Дяо отразилась некоторая печаль.
Узнав обо всем этом, Ли Анг почувствовал, что никакой здравомыслящий человек не стал бы считать это просто обычными снами.
То, что Дяо видела их общую жизнь во снах, определенно не было превращением ее дневных фантазий в ночные грезы; здесь наверняка было задействовано вмешательство Десяти Тысяч Духов, точно так же, как и в его собственных прошлых снах.
Единственный вопрос заключается в том, реальны они или иллюзорны?
По правде говоря, для Ли Анга и Дяо эти сны сродни Царству Иллюзий.
Однако Десять Тысяч Духов являют Царство Иллюзий с помощью Духовных Меток, которые Он помнит, воссоздавая эпохальные события и фигуры из истории Небиса.
Тогда каков же источник этих снов о личной судьбе, возникающих в сознании?
были ли они тоже Духовными Метками? Но ни одно из этих событий не происходило.
Если они и происходили, то наверняка в другой мировой линии.
Подобные вопросы можно увидеть лишь у Мирового Клина.
Несмотря на то, что Меймей, судя по всему, обладала не слишком большими объемами информации перед тем, как совершить духовное переселение в Небис, согласно увиденному Мелуной, Ли Анг как переселенец обладает «уникальностью».
В их мировой линии Ли Анг не существует.
Если сон Дяо отсылает к другой мировой линии — например, если бы он решил остаться на Болоте Зултин и в итоге сойтись с Дяо благодаря повседневным общениям, — эта логика слегка противоречит утверждению Мелуны.
Может быть, эта женщина что-то скрывает? У Ли Анга заболела голова.
Хотя он думал, что она не во всем с ним откровенна, он чувствовал легкое раздражение и решил вернуться и как следует высказать ей все, что думает.
— В любом случае, теперь мне все понятно.
Ли Анг упорядочил свои мысли и перевел внимание на стоящую перед ним Дяо.
В этот момент ему было трудно сохранять строгое лицо, его сердце невольно смягчалось по отношению к ней, и он понимал ее упорство.
— Хотя мы по-настоящему встретились, когда ты вернулась на Болото Зултин, я знаю тебя уже очень давно.
Глаза Дяо, подобно глазам самки оленя, были влажными от безграничной нежности.
— Но ничто из этого не реально, — твердо сказал Ли Анг.
Глаза юной девушки покраснели: — Думаю, при определенных обстоятельствах они действительно реальны.
Она не знала о Мировом Клине или так называемой теории параллельных миров, но она не считала свои кажущиеся реальными сны фальшивыми. Ли Анг чувствовал это.
— Мы действительно не переживали те вещи вместе и не жили вместе.
Юная девушка медленно опустила голову.
— Однако, начиная с пересечения Каменных Врат, у нас появился вполне реальный общий опыт.
Девушка с опущенной головой внезапно открыла глаза, ее тело слегка задрожало, но она не стала сразу поднимать голову.
Казалось, она чего-то боялась.
Но казалось, она также чего-то предвкушала.
— Думаю, у этого «ритуала» действительно должна быть основа, однако...
— Но ведь начало уже положено, не так ли? — Дяо подняла голову и перебила его.
Казалось, она сбросила с себя прежнюю тяжесть и проворно поднялась на ноги.
Этот облик напоминал о том, какой она была изначально.
— Действительно, те сны — всего лишь сны, но отныне реальность началась заново.
Стоя босиком на покрытых мохом прибрежных камнях и крепко цепляясь длинными, сильными пальцами ног за каменную поверхность, она походила на переродившегося зверя.
Быстрым движением Дяо развязала свое длинное одеяние и отбросила его в сторону.
— Эй-эй...
— Не волнуйся, я просто использую реку, чтобы попрактиковаться в Технике Превращения.
Оставшись в исподней рубашке, юная девушка озорно высунула язык, а сияние подчеркивало Руны Проклятия, нанесенные на ее тело стойкой краской, отчего от нее веяло загадочной и дикой культурой.
Она вошла в реку, и под изумленным взглядом Ли Анга ее кости затрещали — она прямо на месте вывихнула себе множество суставов.
— Что ты делаешь?
— Увидев, как ты превращаешься в змею, я тоже захотела попрактиковаться; это препятствие, которое я так и не преодолела.
Она ловко держалась на воде, способная благодаря вывихнутым суставам совершать движения, превосходящие человеческую гибкость.
— Не переживай, я всегда так тренируюсь, мне это очень хорошо знакомо.
Ли Анг нисколько в этом не сомневался; к тому же, с ее способностью к исцелению никаких последствий не будет, тогда как обычные люди не смогли бы вынести такой боли.
И все же она...
Перенося боль, ее зрачки излучали своеобразное азартное возбуждение, придавая ее юному лицу необычайное очарование.
— Так вот в чем секрет твоего стремительного прогресса?
— В некотором роде. Мне и самой это... довольно интересно...
Речная вода насквозь промочила ее исподнее, подчеркивая очертания костяных украшений на ее теле. Она щелкнула кончиками пальцев по колыхающемуся костяному украшению, выглядя очень соблазнительно.
Ли Анг почесал затылок, понимая, что чем больше он узнает эту девушку, тем более удивительной и необычной она ему кажется.

Комментарии

Загрузка...