— Изображать животных? Я тоже раньше так делала.
Лили подхватила разговор, всё ещё жестикулируя возле головы и рта, изображая звериные ушки и длинную мордочку.
— Думаю, только этого явно недостаточно, верно? — сказал Ли Анг.
— Верно.
Дяо, заметив, что Лилулисс вот-вот уведёт разговор в сторону, выглядела немного обеспокоенной. Она раскинула руки, словно крылья птицы, и призвала сильный ветер, чтобы подняться в воздух: — Если ты хочешь превратиться в птицу, нужно лично ощутить полёт, одним лишь подражанием жестам тут не обойтись.
— Древним ведьмам действительно приходилось летать в человеческом облике, когда они осваивали Технику Превращения в Птицу? — спросил её Ли Анг.
— Да, они парят в порывах сильного ветра, ловя нужные ощущения. Этот процесс у некоторых практикующих может занять от нескольких месяцев до нескольких лет, если они действительно хотят превратиться в птицу.
Дяо указала на свой локоть и выполнила простое превращение. На костях её рук вперемешку выросли белые и коричневые орлиные перья.
— Чтобы как можно лучше прочувствовать состояние птицы, создавали имитацию крыльев и иногда даже временно связывали руки. А ради повышения эффективности порой даже ломали себе руки.
У древних ведьм были могущественные исцеляющие методы, поэтому цена подобных усилий оказывалась не так уж высока, однако всё равно приходилось раз за разом доводить тело и дух до предела.
— Сколько времени это заняло у тебя?
— Пять дней... нет, семь дней.
Дяо улыбнулась: — Я уже толком и не помню.
Что ж, эта стоящая перед ним девушка и вправду обладала неординарным талантом, понял теперь Ли Анг.
— У нас нет столько времени, — сказала Инанна.
— Великой Ведьме не должно потребоваться много времени. К тому же среди всех техник превращения птицы — самые сложные, ведь по сравнению со зверями птицы сильнее всего отличаются от людей.
Дяо указала на водопад на поросшей зеленью высокой стене: — Среди всех техник превращения рыбы — самые простые, да и по совпадению в этот раз нам как раз нужно превратиться в рыб.
Ли Анг кивнул: — И как же нужно практиковаться, чтобы стать рыбой?
— Связать руки и ноги, погрузиться в воду и попытаться поймать ощущение плавания за счёт изгибов тела.
Несмотря на уверенность в том, что он сможет быстро освоить технику превращения, подобное выглядело довольно неловко.
Ли Анг ещё ничего не успел сказать, как Дяо покраснела и тихо сказала: — Если Великая Ведьма считает этот способ неэффективным, есть и другой метод.
— Только не говори, что ты про тот самый метод.
Девушка поджала губы, слегка дрожащими глазами посмотрела на него и кротко кивнула.
— Что за метод? — тут же с любопытством спросила Лилулисс.
Дяо, пересиливая смущение, приподняла подбородок и объяснила: — Техники превращения требуют доведения разума и воли до предела, чтобы поймать чувство «пересоздания себя», а достичь этого крайнего состояния духа можно не одним лишь способом.
Лили стало ещё любопытнее.
Дяо не решалась произнести это вслух, но Инанна прямо высказала: — Спаривание смертных.
— А-а? А, э-э...
Лили ошеломленно уставилась на них, похоже, совсем не понимая, как эти вещи связаны между собой.
Поразмыслив еще немного, она неуверенно кивнула: — Похоже на то.
Затем Лили удивилась: — Малышка Инанна, тебя это совсем не смущает?
— Я уже говорила, моя связь с Ли Анг выходит за рамки обычных смертных отношений. И, пожалуйста, перестань меня так называть.
На этапе Плодородия Инанна отличалась необычайной мягкостью, но в то же время была бессильна перед панибратством Лилулисс.
Ли Анг тихо вздохнул: — Пожалуй, для начала я попробую сам.
На лице Дяо промелькнуло разочарование, и спутники немедленно принялись искать подходящую по глубине реку.
Водопад, срывающийся с поросшей зеленью высокой стены, собирался на водно-болотных угодьях и, протекши некоторое расстояние, превращался в небольшую речушку, способную скрыть человека по плечи.
Ли Анг тщательно запечатлел в памяти ключевые моменты Техники Превращения, о которых юная девушка рассказывала по дороге.
Стоя на фосфоресцирующих влажных угодьях у реки, Ли Анг схватился за свои одежды, а затем замер на месте.
— Разве ты не собираешься лезть в воду? Чего ты ждешь? — спросила Лили.
— Разве вы все не должны отвернуться? — недоверчиво развел руками Ли Анг.
Не говоря уже об Инанне и Дяо, на что так пристально уставилась Лилулисс?
— Что случилось? — Лили моргала своими похожими на рубины глазами.
— Ты еще спрашиваешь?
Ли Анг вздохнул и схватился за голову, заставив даже Дяо переводить взгляд с Ведьмы Божественного Дракона на него самого.
— У тебя есть дочь и муж, подумай хорошенько! — сказал Ли Анг.
— О, ты имеешь в виду, что нам нельзя обнажаться перед теми, кто не входит в число друзей? Но разве мы теперь не друзья?
— Кто тебе такое сказал?
— Когда я раньше постигала путь ведьм вместе со своими сестрами, всё так и было. А позже...
Ли Анг указал в сторону: — Повернись.
Лилулисс поджала губы и отвернулась.
— Ты тоже, — сказал Ли Анг Дяо.
— Почему Великая Ведьма считает меня чужой? — Смуглолицая девушка выглядела слегка обиженной.
Встретившись с ней взглядом на секунду и ощутив её настойчивость, Ли Анг был вынужден сдаться.
— Ладно, наконец, я просто снимаю верхнюю одежду.
Он снял свою магическую робу, убрал её в Трансцендентное Хранилище Сокровищ, сбросил сапоги и вошел в воду в одних штанах.
Река Духовного Измерения совсем не похожа на Материальный Мир, она словно был воплощением самой концепции течения. Как только ты погружаешься в воду, всё твоё существо мгновенно окутывает ощущение потока.
Чистый Дух Воды омывает тело так, будто он способен очистить всё на свете и смыть любые недуги.
Хотя его тело и так ощущалось обновленным после получения Повышения Превращения Дракона, сейчас он всё равно чувствует то же самое перерождение.
Бурлящая вода исчезает у края равнин, а «пейзаж» перед глазами каждого — это лишь образ, сформированный восприятием духов пришельцами из Материального Мира. Раввины на самом деле не существуют; текущие духи наконец сливаются с этой «небесной рекой» в небесах.
Будь то Магическая Сила или Материальное Измерение, только при наличии этой небесной реки всё может продолжаться вечно; таков закон этого мира.
Даже если существовали могущественные создания, некогда разорвавшие саму структуру мира, они не уничтожили его. Быть может, те, кто следовал без Пути, в конечном счете не смогли достичь истинной трансцендентности и в итоге не поколебали объективные законы.
Ли Анг углубил свое понимание замыслов Десяти Тысяч Духов, поскольку циркуляция духов Небиса служит ключом к реинкарнационному перерождению мира, и её необходимо защищать.
«Восстановление баланса», о котором говорили Древние Ведьмы, возможно, означает, что кто-то должен устранить то, что нарушает циркуляцию духов.
В широком смысле это Империя, Око Бога, демоны, Трансцендентные Демонические Звери и Отчаянные Секретные Царства, а в узком — пожирающие духовные тела Останки Демона Злого Короля.
Ли Анг прижал руки по бокам, зафиксировав водное кольцо с помощью магической силы, чтобы связать лодыжки и руки, и ринулся вперед в воду.
Он вспомнил слова Дяо о том, что процесс освоения Техники Превращения в Рыбу заключается вовсе не в том, чтобы учиться плавать со связанными руками и ногами, а в том, чтобы вообразить и прочувствовать рыбную природу.
Затаив дыхание, Ли Анг скопировал движения рыбы, пытаясь удержать плавучесть в воде.
Затем он постепенно погрузился на самое дно.
— Пф-ф! Пф-ф! Пф-ф!
Вскоре он вынырнул из воды, жадно глотая воздух.
Первая попытка сразу же провалилась, и троица на берегу наблюдала за ним с трудночитаемыми выражениями лиц, словно став свидетелями чего-то диковинного.
Стерев воду с волос, он выровнял дыхание и попытался снова.
— Пф-ф! Пф-ф!
Когда он вынырнул в следующий раз, на лицах трех женщин начали появляться улыбки.
Ли Анг стиснул зубы и продолжил тренировку.
— Ха-ха-ха, ты кажешься таким неуклюжим! — Лилулисс громко и беззастенчиво рассмеялась, то ли в пятый, то ли в шестой раз.
— Если ты не веришь, почему бы тебе самой не попробовать? — Ли Анг указал на реку. — Если ты сможешь её освоить, мне тогда и учиться не придется.
— Тогда я попробую.
Лили единым движением сбросила свое длинное черное платье, заставив Ли Анг инстинктивно и с тревожной опаской отступить назад, однако обнаженной кожи под робой оказалось не так уж много.
На ней был надет плотно облегающий V-образный костюм, а сняв длинные сапоги, она продемонстрировала ноги, покрытые специальными материализованными чулками, судя по всему, шелковыми и хлопчатобумажными, причем открытой осталась лишь полоска её белых бедер.
Даже прикрытая одежда, её стройная и точеная фигура поражала воображение, и Ли Анг не смел смотреть дальше, особенно мысленно сравнивая её с Зои, отчего его чувство вины взлетело до небес.
Подвижность Зои явно досталась ей по наследству, и Лили, словно летящая птица и плывущая рыба, вошла в воду с невероятно грациозной осанки.
Она проплыла круг, а затем с вызывающим видом выплыла на поверхность неподалеку от Ли Анга.
— Свяжи свои руки и ноги, — напомнил ей Ли Анг.
— Ладно уж.
Она самостоятельно отметила свои руки и ноги с помощью магии и погрузилась в воду.
— У-ух!
В тот же миг Лилулисс вынырнула на поверхность, тяжело кашляя.
— Ну как?
— С этой водой что-то не так! Она совсем не похожа на обычную! — Черноволосая девушка с досадой шлепнула ладонью по водной глади.
— Эта река должна быть материализацией собранного Духа Воды, и если ваше восприятие духов ограничено, она действительно может сильно отличаться от природной воды, — сказала Дяо с берега.
Уже некоторое время на её лице не отражалось почти никаких эмоций.
Но Ли Анг постоянно чувствовал, будто ее микромимика выдает улыбку.
Неужели она так счастлива?
Лили признала поражение и вернулась на берег, тогда как Ли Анг попытался еще несколько раз, постепенно уловив суть и научившись держаться на воде.
Однако именно из-за того, что он понял этот секрет, он также осознал: подобную практику невозможно завершить за день или два. Даже гений на этом пути потратил бы на это несколько дней.
Останки Демона Злого Короля, которые невозможно было уничтожить без разрушения его внутреннего сердца, продолжали без устасти пожирать духовные тела. Когда он атакует снова, даже достижение прежних результатов лишь вернет их в текущее состояние.
Он мог нападать снова и снова, тогда как они каждый раз будут затягиваться на дно, становясь всё слабее и слабее.
Причина, по которой Лили не смогла справиться с этой тварью, заключалась в том, что та совсем не боялась истощения.
Что ж.
Ли Анг вынырнул и открыл панель профессий.
— Великая Ведьма нашла секрет? — Дяо шагнула вперед и спросила.
Ли Анг поднял глаза и встретился с ее взглядом, и на этот раз ее скрытую улыбку не удалось скрыть должным образом.
— Не совсем так.
— Если ты проведешь тот ритуал, то непременно всё поймешь, — поспешно сказала смуглолицая девушка.
Поскольку жар на ее щеках поднялся слишком быстро, в ее выражении лица проступила некоторая неестественность.
Ли Анг всё понял; неудивительно, что она изначально была так увлечена вопросом этой практики. Она думала, что сможет воспользоваться случаем и привязать его к себе, заставив выбрать не только Племя Древних Ведьм, но и тот путь, о котором она всегда мечтала.
Помимо чувства беспомощности, Ли Анг ощутил лёгкое раздражение.
Повторяя это снова и снова, они что, считают, что я непременно это выберу? За кого они меня принимают? Хотя я больше не джентльмен, каждое дело заслуживает собственной оценки...
Ли Анг не мог точно определить, откуда берется его недовольство, но одно было очевидно: чем сильнее они подталкивали его к какому-то поступку, тем меньше ему хотелось его совершать.
Он быстро открыл панель и посмотрел на продвинутые ветки профессий.

Комментарии

Загрузка...