Упомянутые Дяо стандарты... Ли Анг почувствовал себя немного виноватым: неужели это обо мне?
Врата открыл не он сам.
— Врата были разорваны когтями воплощения Платинового Бога-Дракона Багамута, а не мной...
— Пожалуйста, не говори так.
Дяо торопливо сказала: — В Трансцендентном Царстве всё, с чем ты сталкиваешься, на самом деле определяешь ты сам. Великая Ведьма говорила, что всё встреченное перед входом в врата был частью нормального процесса их открытия.
— Я... я считаю, что сам предыдущий опыт был частью твоего «открытия дверей», достигнутого после того, как ты получил признание Десяти Тысяч Духов.
— Неужели это так?
Дяо казалась совсем не склонной льстить людям. Судя по её истолкованию слов Великой Ведьмы, она имела в виду, что всё происшедшее ранее на самом деле проявилось из-за самого Ли Анга, а огромный дракон, взломавший врата, тоже родился благодаря ему.
— Совсем верно. Дяо, казалось, опасалась, что Ли Анг может усомниться в себе, и подтвердила: — Во время моих прошлых входов в Трансцендентное Царство на тренировках я никогда не видела столько людей или смен пейзажа.
— К тому же Иные Объекты обычно лишь шпионят за Духовным Измерением, но столь активную вибрацию я вижу впервые в жизни, что говорит о твоей необыкновенной природе.
— Я понял, спасибо.
Ли Анг был очень признателен за подтверждение со стороны девушки.
Хотя его понимание углублялось по мере освоения способностей ведьмы, в нём всё ещё оставались неизученные области.
Например, когда он только прибыл на Болото Зултин, хотя он и обрел множество древних ведьминских искусств, а изначально уловил прототипы Духовной Активации и Гулкого Шума Десяти Тысяч Духов во время первых испытаний, добившись значительного прогресса, он всё равно не мог постичь истинную суть, скрытую в таинствах.
В то время он воспринимал ведомых Великой Ведьмой древних ведьм как примитивное племя, сохраняющее варварские традиции — со всякими психоделическими грибами, благовониями и слиянием духа с плотью... Столкнувшись с совсем юной Дяо, он чувствовал, что должен бежать без оглядки, что бы ни случилось, поскольку эта группа примитивных людей казалась всё более и более экстремальной.
Конечно, теперь он знал многие истины, но всё равно не считал те методы хорошими. Если бы он тогда знал значение Трансцендентного Царства, он попытался бы использовать другие способы войти в это состояние.
— Но даже если Духовное Измерение и материализовало фантомы на основе меня самого, те ситуации были достаточно опасными. Почему тебе обязательно нужно было идти вместе со мной?
Ли Анг посмотрел на девушку.
— Это потому что, — Дяо опустила голову, — Великая Ведьма уже закрепила меня за тобой.
— Тебе не нужно привязывать себя ко мне из-за традиций или племенных ритуалов, — сказал Ли Анг.
Смуглокожая девушка опустила голову, её тонкие пальцы теребили край одежды.
— Ты можешь входить в Трансцендентное Царство самостоятельно, что показывает: я тебе вовсе не обязательно нужна.
Дяо покачала головой: — Повышенное сенсорное восприятие во время слияния духа и плоти — это Секретная Техника, призванная помочь тебе войти в врата. Трансцендентное Царство — лишь приятный бонус. Ты мог бы войти туда самостоятельно путем упорного изучения.
Ли Анг улыбнулся: — Что ж, так даже лучше. Ты как раз вовремя попала в истинное Святилище Всех Духов и тебе больше не нужно искать меня для усиления каких-либо чувств.
Дяо отвернула голову: — Тебе всё ещё нужно, чтобы я предоставляла знания, которых нет во внешнем мире, верно?
— Э-э, да, если понадобится что-то еще, пожалуйста, помоги.
Девушка на мгновение замолчала, казалось, испытывая сильные эмоции.
Ли Анг почесал затылок: честно говоря, он еще кое-как понял Великую Ведьму, но только не Дяо.
Сам старик казался прожившим дольше обычного человеческого века; судя лишь по его древовидному внешнему виду, Ли Анг полагал, что тот использовал какую-то Секретную Технику, чтобы прожить более двухсот лет, а после встречи с кем-то вроде Отелы в таком особом состоянии он верил в это еще сильнее.
В таком возрасте восприятие вещей давно отбрасывает привычные моральные взгляды. То, что старик устроил так, чтобы Дяо осталась с Ли Ангом, казалось Ли Ангу трудноприемлемым с моральной и эмоциональной точек зрения, но в то же время не слишком удивительным.
Но разве у самой Дяо не должно быть в сердце сопротивления по отношению к нему? Разве это не соответствует законам повествования?
Или, возможно, она уже связана традициями и не испытывает желания сопротивляться, но, услышав его слова, она должна была почувствовать облегчение, даже равнодушие было бы нормальным, однако вместо этого она как будто противилась собственным желаниям?
Ли Анг был озадачен, но он не планировал тратить слишком много размышлений на этот вопрос.
Прибытие в Святилище Всех Духов преследовало цель завершить наследие ведьмы, что было гарантированную системой цепочку заданий. С другой стороны, он надеялся, что, став истинной ведьмой или Духовным Кузнецом, он сможет найти способ снять проклятие — задачу, которую предстояло выполнить после завершения квеста.
Взглянув на панель, Ли Анг увидел, что текст обновился: теперь там значилось [Пройдите к центру Святилища Всех Духов].
— Что можно увидеть в центре Святилища Всех Духов? — спросил Ли Анг на ходу.
— То, что ты увидишь, также связано с тобой самим, — ответила Дяо.
— Давай продолжим путь.
По мере того как они шли, травянистая местность внезапно закончилась, и пейзаж резко сменился влажными землями, где озеро соединялось с большой рекой, стремительно мчавшейся вперед, пока не впадала в море.
Косяки рыб плыли против течения вместе с рекой, водяные звери резвились стаями, и всё это было окутано светом, напоминая призрачный пейзаж.
Столь внезапные изменения обстановки свидетельствовали о том, что путешествие троих по Святилищу Всех Духов активировало некую связь, вызвав сдвиг окружения.
— Ох, вода, я ее не люблю.
Добравшись до мелководья реки, чтобы продвигаться дальше, потребовалось пересечь ее мелкие участки. Инанна посмотрела на бурлящие воды и почувствовала беспокойство.
Она от рождения обладала силой Милости Земли и не боялась обычных водных потоков, но перед бурлящей рекой перед ней она оказалась бессильна.
— Всё в порядке, я не позволю тебе упасть в воду, — сказал Ли Анг.
Взглянув на него, Маленький Дракон почувствовала себя немного спокойнее.
Ли Анг сохранял свое состояние Превращения Дракона, обладая частью силы Левиафана, и когда он ступил на речные воды, те не смели наброситься на него, расступаясь и освобождая дорогу.
Инанна воспользовалась шансом и последовала за ним, прячась за спиной Ли Анга и избегая бурных речных течений.
В этот момент недалеко раздался всплеск: похожий на змею демон вынырнул из воды и поплыл к троице.
Его голова показалась из воды, украшенная чередующимися синими и розоватыми плавниками и спинным парусом.
Этот парень...
Лишь взглянув на него, Ли Анг мгновенно узнал его.
Это явно была ювенильная фаза Левиафана.
Ливи находилась в Вечном Лете, и без способностей, подобных возможностям Царства Земляного Дракона, это определенно был фантом, порожденный Десятью Тысячами Духов.
— Почему здесь тоже есть фантомы? — тихо спросил Ли Анг у Дяо.
— Великая Ведьма упоминала, что здесь всё, переживаемое посетителями, объединяется, образуя соответствующее путешествие.
И это действительно забавно.
И Ли Анг, и Инанна так или иначе связаны с Предком Клана Драконов, так что вид Левиафана перед ними не должен вызывать удивления.
— Эй, ты же тоже дракон, почему ты боишься воды? — уставившись на Инанну, спросил Левиафан.
— Что ты имеешь в виду? Разве нельзя бояться воды?
— Но ты же дракон. Ха-ха!
Смеясь, Левиафан выпустил струю воды.
— Разве нельзя бояться воды?
Инанна стиснула зубы, чувствуя, как в ней поднимается волна гнева.
— Если здешние фантомы воплощаются на основе Духовной Метки, тогда не стоит ли мне полагать, что я наблюдаю первую встречу Предка Морских Змей и Бога Земного Дракона?
Ли Анг усмехнулся: разве это не обычный детский спор?
— Возможно и так.
Лицо Дяо было серьезным, но она чувствовала, что сцена несколько превзошла ожидания, ее манера поведения не была ни чрезмерно напряженной, ни полностью расслабленной.
Что означает эта сцена? Что Святилище Всех Духов пытается показать нам этой сценой? — задумался Ли Анг.
Тем временем из-за провокации Левиафана оба маленьких дракона начали драку.
Несмотря на то, что они находились в зачаточном состоянии, каждый из них владел основополагающими силами мира. С одной стороны бурно вздымались речные воды, тогда как с другой русло реки поднималось благодаря Силе Земли, отражая натиск противоположной стихии.
Однако в воде Инанна оказалась в очень невыгодном положении: она быстро попала в ловушку вихря Левиафана и тревожно заверещала.
Ли Анг подлетел и вытащил её из водоворота.
— Эй! Как ты можешь звать на помощь другого дракона?! — встревоженно завопил в воде Левиафан.
Она бросила взгляд на Ли Анга и отчитала его: — Откуда ты взялся, Великий Дракон?! Если не считать отсутствующего Отца Драконов, неужели существует раса драконов сильнее нашей? Ась? Погодите-ка...
Продолжая говорить, Предок Морских Змей заметила странную ауру, исходившую от Ли Анга.
Она пригляделась к Ли Ангу, принявшему облик Серебряного Дракона, задумалась и крикнула Инанне, сидевшей на руках у Ли Анга: — Эй! Просто защита Великого Дракона не делает тебя истинным драконом. Спускайся и дерись снова. Если не сможешь победить меня, он будет растить моих детенышей и охранять мое гнездо!
— С какой стати?! — Инанна крепко ухватилась за Ли Анга. — Это несправедливо! А-а-а!
Коричнево-черный маленький дракончик отчаянно вилял хвостом, но, оказавшись в воде, прыгать обратно вниз совсем не желала.
— Левиафан, хватит задирать её.
Раздался мягкий женский голос, до боли знакомый Ли Ангу, который с удивлением оглянулся.
Посреди реки поднялась розововолосая девушка, невероятно очаровательная, словно сошедший с небес эльф, излучающий мягкость и изящество воды.
— Акуя?
— Ты знаешь меня?
Появившийся из реки Водяной Дракон с некоторым удивлением посмотрел на Ли Анга.
— Да, я слышал о тебе, я как раз веду Инанну на твои поиски.
— Спасибо, после того как мы разлучились, я повсюду искала её.
Акуя шла по волнам, а вокруг неё в воде кружились рыбы и водяные звери, конвоирующие её по бокам так, будто она была благородной принцессой. Они преданно следовали за ней, а на их звериных мордах читались восхищение и восторг.
Розововолосая Дева-Дракон улыбнулась, её манеры были безмятежными, что совсем отличалось от той Акуи, которую знал Ли Анг — эти два дракона казались совсем разными сущностями.
Неужели это Водяной Дракон из Древней Эпохи, еще не затронутый травмами этого мира? — мысленно отметил про себя Ли Анг.
И всё же фантом Акуи приблизился к не являющейся фантомом Инанне; как же развернется эта сцена из прошлого? Ли Анг успокоился, сгорая от любопытства посмотреть, что будет дальше.
— Акуя, куда ты пропала? А Брижит?
Инанна соскочила с Ли Анга и, поднимая брызги, побрела к розововолосой Деве-Дракону.
— Ты научилась принимать облик Старшего Потоща? — спросил маленький дракон.
— Я уже давно это умею. Больше всего меня удивляет, разве ты сама этого не знаешь?
Инанна остолбенела, а Ли Анг понял, что память Земляного Дракона, судя по всему, расходится с временной шкалой фантома.

Комментарии

Загрузка...