Она немного подумала и сменила тему: «Впрочем, этот Священный Предмет действительно должен помочь».
«Да, — кивнул Ли Анг. — Многого не скажешь, но когда Зои общается со Звездной Душой Раскаленной Горы, этот Священный Предмет способен усилить ее связь со Звездной Душой».
Убрав статуэтку, Ли Анг поднял лист бумаги, лежавший под сертификатом об оценке.
И он, и Ведьма Драконов были ошеломлены.
Это оказался не просто листок бумаги, а фотография.
Фотография была свежей, судя по всему, сделанной совсем недавно, и запечатлела групповой снимок множества людей.
Присмотревшись внимательнее, они обнаружили Морта в верхнем правом углу снимка; все эти люди были безупречно одеты, выглядели знатными Зверолюдями и обладали похожим цветом волос.
«Это семейное фото», — сказал Ли Анг.
Фарина внимательно посмотрела на снимок, после чего на ее лице появилась мягкая улыбка.
Заметив это, Ли Анг понял, что она что-то заметила, и стал ждать, пока она заговорит сама.
Посмотрев еще немного, ведьма поправила свои огненно-рыжие волосы и указала на пожилую женщину-Зверолюда в центре фотографии.
Судя по центральному положению этой пожилой женщины, она явно была старейшей и наиболее уважаемой главой семьи.
Указав на старушку, Фарина также отметила нескольких других людей, и при виде того, как двигались ее пальцы, Ли Анг заметил различия.
Хотя все члены этой семьи были Зверолюдями с похожим цветом волос, различия прослеживались четко.
У небольшой их части была фиолетовая шерсть, толстые хвосты и длинные широкие уши, но большинство, как и Морт, обладали ушами среднего размера и смешанными сине-фиолетовыми волосами.
Единственным исключением была матриарх семьи, чья шерсть седела намного медленнее, чем у других представителей расы, поэтому ее темно-синие волосы и короткие круглые уши были видны отчетливо.
Так, родословная этой семьи становилась очевидной.
Именно эта матриарх соединилась с другой ветвью фиолетовошерстных Зверолюдей, и от нее берет начало несколько таких линий крови, как у Морта.
Эта пожилая особа обладала характеристиками, полностью совпадавшими со Зверолюдями Отелы.
Фамилия Дургер из Отелы передалась Морту, что указывало на то, что эта старуха была не просто матриархом, а фактической Главой Семьи.
«Разве Морт не говорил, что откроет шкатулку после того, как уговорит Отелу? Похоже, настоящий ключ — вовсе не статуэтка, а эта фотография», — хихикнула Фарина.
Перевернув снимок, они увидели на обороте надпись.
«Семейное фото семьи Дургер, 299 год по календарю Гильдии, 4 июля, сделано в Замке Серебряного Сияния на Острове Честер».
Ли Анг закрыл шкатулку и убрал фотографию.
«Похоже, Морт сильно пожалел, когда ему не удалось уговорить Отелу».
Фарина рассмеялась: «Это действительно ключевой предмет, но, похоже, время еще не пришло».
«Хм, я найду подходящий момент», — кивнул Ли Анг.
Отела осталась на «Вечном Лете», и после того, как все обсудили маршрут для поисков Звездной Души Раскаленной Горы, настало время для отдыха.
Восторженные девушки во главе с Зои проводили ее в гостевую комнату, но Духов Чистилища было слишком много, и «Вечное Лето» не могло вместить их всех, поэтому, за исключением Месы и еще двоих, остальные Огненные Духи не остались и вернулись на поверхность.
Тогда Туристический корпус Звездного Цветка понял, что Духи Чистилища обычно прячутся внутри лавы, что помогало им стабилизировать свои формы.
Поскольку Отела была чрезмерно замкнутой, после того как ее устроили, Ли Анг велел остальным не беспокоить ее и готовиться к действиям на следующий день.
Хотя Девушка с Синими Волосами и Духи Чистилища практически не нуждались во сне, им все равно требовалось стабилизировать свои формы с помощью отдыха. Отеле нужно было больше времени, чем им, но хватало всего четырех-пяти часов в день, что соответствовало очень энергичному человеку, который спит совсем мало.
На следующее утро, после короткого отдыха, «Вечное Лето» перешло в боевой режим: корабль набрал высоту и полетел над кратером вулкана.
Девушки видели подобные пейзажи только во время снижения высоты ранее, но направляться к действующему вулкану им приходилось впервые.
— Уф, я больше не могу!
Розовые волосы Ливи начали завиваться, а ее розовато-синее платье больше не развевалось. Хотя окружающая температура была высокой, ее не хватало для того, чтобы у всех завились волосы. Просто ее облик был иллюзией силы Морского Змея, показывая, что она подвергается сильному подавлению.
С помощью Ли Анг Ливи призвала огромное количество воды, образовав туман, который покрыл всю палубу «Вечного Лета». Она непрерывно направляла свою силу, чтобы поддерживать в тумане низкую температуру.
Однако, все всё равно чувствовали накатывающий жар.
— М-мы действительно собираемся спускаться туда? — Дороти сглотнула слюну.
— Боишься? Ты же всегда говорила, что не можешь умереть? — усмехнулась Зои в ее адрес.
— Умереть-то не могу, но кто знает, что случится, если сгореть в лаве! Ты ведь тоже не сможешь туда войти, так что хватит болтать! — с характером парировала Дороти.
— П-простите, но это единственный способ... — тихо проговорила Отела.
— Я справлюсь, пока я спасу Хедаю, получу ее силу и трансформируюсь, я все смогу, — уверенно сказала Зои.
— Давайте сначала сообразим, как подобраться ближе, — предложил Андасу.
Белый Волк, стоявшая за штурвалом, в этот момент тоже сильно нервничала. Жуткий жар порождал мощные восходящие потоки, а бурлящая лава, накопившая энергию, могла извергнуться в любой момент. В этот момент «Вечное Лето» получило бы серьезные повреждения при попадании лавы, поэтому она сохраняла предельную бдительность, чтобы уворачиваться и вести корабль.
Отела постаралась говорить чуть громче: «Отсюда вам нужно овладеть Силой Огня, чтобы...»
— Капитан, Саламандры смогут спуститься? — Дороти повернулась к Ли Ангу.
— Должны справиться, они же такие...
— Все, прекратите спорить.
Ли Анг щелкнул каждую по лбу: «Внимательно слушайте Отелу».
Окружающая обстановка затихла, и Отела наконец облегченно вздохнула.
Ее пассивный навык Ослабления Существования казался ниоткуда не берущимся; если бы Ли Анг не вспомнил о нем заранее, он бы вовсе не расслышал ее тихого голоса.
У нее был довольно милый голос, но из-за него она также легко оказывалась в положении того, кого притесняют, даже если окружающие не вкладывали в это дурных намерений.
«Без достаточной защиты от огня спускаться действительно тяжело. Я вместе с Месой и остальными в порядке, но вот для всех вас...»
Фарина просто сотворила сигнальное заклинание, и Пылающий Крылатый Дракон вылетел из нижнего отсека корабля, перемахнул через борт и приземлился на палубу.
Крупный Летающий Дракон испугал Отелу и Духов Чистилища.
— Ай! Не надо, не ешьте меня!
Отела задрожала и сжалась в комок в углу.
— Это наш спутник, а не враждебный Демон, — поспешила успокоить девушку-зверолюда АЛулу.
— Неужели...
Увидев, как Пылающий Крылатый Дракон ласково подталкивает Фарину, Отела расслабилась.
— Если это тот самый Дракон, он должен справиться... С-сколько людей он сможет вынести?
Прошлой ночью Отела объяснила, где находится проход к обители Звездной Души Раскаленной Горы. Это был туннель внутри этого кратера, и помимо него, ни одна другая пещера на острове не вела напрямую к Звездному Дворцу Гигантского Быка; войти можно было лишь через полости, заполненные лавой.
Конечно, дно Внутреннего Моря тоже являлось вариантом, но ни у кого не было возможности нырнуть в кипящие глубины, где кипяток в сочетании с давлением и хаотичным Потоком Магии приравнивался к непрерывным внешним атакам уровня ниже Царства Совершенства, преодолевать которые у Туристического корпуса Звездного Цветка в этот момент не было возможности.
Проход в кратере не требовал прямого проникновения в вулкан; он лишь прорезал скальный слой острова. Хотя температура была высокой, ей можно было противостоять, если не подвергаться прямому воздействию лавы.
— Для оптимальной маневренности — около трех человек, — ответила Фарина.
Хотя Пылающий Крылатый Дракон мог поднять всех, для того чтобы каждый сидел надежно и мог при необходимости вступить в бой, учитывая его стройное тело, он лучше всего подходил для трех человек.
— Тогда остальные полагаются на Саламандр. Мы не пойдем все вместе. Это не решающая битва, и на местности, выгодной противнику, мы должны быть готовы отступить в любой момент.
По мнению Ли Анга, предстоящая вылазка замышлялась ради переговоров, а не для боя. Если бы дело дошло до смертельной схватки, у него были готовы другие планы.
Сила Вулканической Системы позволяла Огненным Пернатым Ящерам эволюционировать в Великих Саламандр. Даже в кипящей лаве они чувствовали себя нормально, если не задерживались надолго.
В состав группы Туристического корпуса Звездного Цветка, отправляющейся во Звездный Дворец, вошли Ли Анг, Фарина, Меймей, Зои и АЛулу. Огромная физическая сила АЛулу могла оказаться решающей в некоторых ситуациях, а также она могла защитить Зои, поэтому Ли Анг взял ее с собой.
Отела и Духи Чистилища могли пройти через туннель без каких-либо проблем; они лишь опасались, что Звездная Душа Раскаленной Горы попытается их поглотить.
Пока Пылающий Крылатый Дракон нес людей в сторону кратера, три Саламандры прыгнули из люка прямо в кипящую лаву.
Они удерживали равновесие, чтобы лава не касалась седел, ожидая, пока Ли Анг и Меймей запрыгнут на их спины.
Температура у кратера оказалась для них несколько высокой; три крупных ящера вслед за Пылающим Крылатым Драконом под предводительством Отелы энергично устремились вглубь скальных трещин на внутренней стороне кратера.

Комментарии

Загрузка...