Что именно есть природа заместителя, Ли Анг тоже не мог толком описать, но он смутно чувствовал, что это не какая-то смертельно опасная обязанность.
В то же время Ли Анг совсем не представил Мелуну работающей всерьез, зато легко представил ее в роли грабительницы.
— Лично я склоняюсь к тому, чтобы ты стал заместителем; видишь ли, у Фарины тоже есть свое собственное свободное время. Пока ты выполняешь задания Бога Драконов, ты можешь свободно приходить и уходить. Те прежние части экипировки считаются моей поддержкой.
— Значит, ты подкупаешь меня ими?
Меймей бросила на Ли Анга соблазнительный косой взгляд.
— Разве ты сам не говорил, что никогда раньше не видел ничего столь изысканного? Неужели они тебе не приглянулись?
— Они и рядом не стояли с теми, что ты сделала для своей маленькой подружки.
— И что с того? Каждый в команде должен пользоваться самым лучшим.
— Хм.
Ли Анг почувствовал, что у этой крошки какое-то свое настроение, совсем как у ребенка, который увидел по-настоящему хорошую вещь и тут же остался недоволен тем, что имеет.
— Я увязалась следом главным образом для того, чтобы понаблюдать за тобой, — внезапно сказала Меймей, глядя куда-то вбок.
— Чего во мне наблюдать? Я же уже говорил, не стоит думать, будто я какой-то Спаситель.
— Раньше я была в этом убеждена.
Девушка с белыми волосами развела руками, покачала головой и указала на взволнованных девушек, которые собрались вместе и заказывали еду.
— Посмотри на них. Теперь я снова начинаю верить, что ты — Спаситель. В окружении таких людей подобного обращения заслуживает лишь тот, за кем тянется легенда о спасении мира, верно?
— Здесь слишком много случайностей.
— Хе-хе, — Меймей издала два странных звука, но больше ничего не сказала.
Зои и остальные закончили делать заказ, и как только блюда прибыли, тема разговора снова вернулась к их экипировке.
— Итак, кто такие русалки? — Любопытная каштанововолосая девушка уже давно ждала, когда же Ли Анг все объяснит за столом.
Андасу и АЛулу тоже заинтересовались, словно экипировка предназначалась именно для них.
Ли Анг бросил взгляд на Дороти, которая должна была получить снаряжение. Обычно самая шумная, сейчас она вела себя необычно тихо и даже выглядела немного встревоженной, просто ожидая, когда он заговорит.
— Русалки — это легендарные существа...
Ли Анг объяснил им образ русалок с человеческим туловищем сверху и рыбьим хвостом снизу, и все четыре девушки выразили любопытство.
Он заметил, как Дороти облегченно вздохнула.
Неужели эта девчонка не вообразила себе русалок какими-нибудь ужасными монстрами?
Впрочем, в Небисе русалок нет, зато есть морской народ. Особенно на некоторых болотистых островах можно встретить этих покрытых чешуей амфибийных полулюдей-демонов. О них сложено немало страшных историй, так что Дороти, скорее всего, знакома с этим.
— Значит, вот какая она, русалка, — сказала АЛулу, подперев лицо руками и, судя по всему, представляя их конкретный внешний вид.
— Начиная с талии — рыбий хвост. И как они какают? — спросила Зои.
— Ты...
Ли Анг потер переносицу. Если бы эта девчонка оказалась на Земле с доступом в интернет, она бы точно стала одной из тех странных пользователей сети с необычным складом ума. Вопрос, который она подняла, также задают, когда люди начинают постепенно деконструировать традиционные образы из историй.
— Существуют различные объяснения: например, их рыбья форма — это всего лишь превращение, и на самом деле они могут превращаться в человеческие ноги, либо, в более мрачном ключе, они представляют собой рыб под личиной человеческой кожи.
Закончив говорить, Ли Анг заметил, как на лицах окружающих отразились разные эмоции. Троица во главе с Зои выглядела успокоенной, особенно мечница, которая уже заполучила доспехи проклятого мечника. Она трогала внешнюю сторону своего нового снаряжения, судя по всему, вполне довольная сложившимся положением дел.
Дороти же поджала губы.
И впрямь, они мыслили в ключе морского народа.
— Забудьте, лучше я расскажу вам историю о русалке, — Ли Анг почесал в затылке.
Он собирался вкратце рассказать знаменитую земную сказку.
К слову сказать, первоначальный прообраз русалок тоже вряд ли был чем-то прекрасным: будь то морской демон Сирена или другие легенды, во всех них присутствует доля жутковатого хоррора.
Что же касается родины Ли Анг и других стран на Земле, то причиной столь прекрасного впечатления о русалочках обычно служит та самая широко распространенная сказка.
Маленькая русалочка пожертвовала своей личностью и голосом ради любви, в конечном счете желая любимому человеку счастливой жизни, пока сама она не превратилась в пену и не исчезла.
Ли Анг упростил историю, но ожидаемой сцены, где девушки были бы растроганы, не произошло.
— О, понятно.
Сказала Зои, с аппетитом обгрызая куриную ножку со смазанным жиром ртом. — Значит, вот какие они, русалки, теперь мне все совсем понятно.
— Ты...
Лицо Андасу было безмятежным, словно она совсем невосприимчива к сказочным сюжетам.
Насчёт АЛулу, то, заметив взгляд Ли Анг, она застенчиво улыбнулась, продолжая уплетать еду за обе щеки.
Видя их такими, Ли Анг почувствовал облегчение. Если бы у них действительно на глаза навернулись слезы, это было бы проблематично. Однако это лишь лишний раз доказывает, что по своей природе они не похожи на типичных девушек. Пожалуй, окажись они перед необходимостью превратиться в пену, они бы скорее сначала перевернули весь мир вверх дном.
— О, какая романтичная история.
Дороти вцепилась в его рукав, пользуясь возможностью прижаться ближе.
— Эй, эй, мы вообще-то едим.
— Сам виноват, что рассказываешь такие трогательные истории. Если бы мы находились не в ресторане, я бы расплакалась во весь голос.
— О, ты же знаешь, что мы в ресторане, — Ли Анг помог ей сесть ровно. — Честно говоря? Я вижу в твоих глазах немало озорства.
— Хе-хе.
Полуэльфийка раскинула руки, бросаясь в объятия. Остальные трое уже привыкли к этому, вероятно потому, что сами больше не реагировали так бурно, как раньше, когда появлялось какое-то дело. Вместо этого откуда-то сбоку послышался звук ломающейся ножки стула.
Дороти шепнула ему на ухо: — Неужели в твоих глазах я та самая русалочка, которая охотно превратится в пену ради любви?
— Это всего лишь тема, требующая комплекта снаряжения водной стихии для раскрытия своей мощи, отсюда и дизайн.
— Я так и знала, что ты это скажешь.
Обаятельная Золотая Канарейка легко постучала Ли Анг в грудь: — Но я хочу сказать, что действительно готова пойти на это.
— Я знаю.
Ли Анг мягко перехватил ее руку и отодвинул в сторону. При соприкосновении два кольца защиты тихо звякнули.
— Ладно, давайте сначала поедим. Завтра я закончу делать снаряжение для вас троих.
Ли Анг внезапно почувствовал рядом резкий всплеск мечевого намерения, создавший у него необъяснимое ощущение срочности.
АЛулу, прежде чем смести всё подчистую, не забыла оставить ему порцию.
На середине трапезы Зои снова окинула взглядом свое новое снаряжение и сказала, сидя рядом: — Я кое-что заметила.
— Что именно?
— В этом снаряжении чувствуется невероятная свежесть.
— Разумеется, — кивнул Ли Анг, — оно задумывалось как экипировка для противостояния вулканическим ландшафтам, с затвердевшим плотным Духом Воды.
Зои внимательно осмотрела его, а полуэльфийка придвинулась ближе и шепнула: — На самом деле внешний вид этих четырех комплектов полностью соответствует твоим личным предпочтениям, верно?
— Кхм, не мешай мне есть, — Ли Анг перевел тему.
Эта Золотая Канарейка вечно проявляла свою проницательность именно в таких вопросах. Он всего лишь мельком взглянул на поразительно тонкую, но невероятно упругую и сильную талию Зои, обтянутую черной кожей иллюзорного рыбодракона, сквозь эластичный материал которой проступали рельефные линии мышц.
Когда она поднимала руку, приподнимавшийся наплечник одновременно тянул за собой и нагрудник, невольно обнажая четко очерченные контуры нижней кромки.
— А я не возражаю против того, каким ты сделаешь мой наряд, — сказала Дороти.
Ее мягкое дыхание заставило ухо Ли Анг зачесаться: — На этот раз есть еще один вариант, вроде купального костюма; неужели ты думаешь, что я позволю тебе носить то же самое, что и в прошлый раз?
Ли Анг слегка вздрогнул и повернулся, чтобы увидеть ее ослепительную улыбку.
— Как у тебя успехи с контролем над Демоническим Цветком?
— Все по-прежнему, думаешь, я могу развиваться со сверхъестественной скоростью?
Дороти прикусила губу: — Зато у меня появилась пара дурных идей.
Ее кончик пальца скользнул по талии Ли Анг: — Эта ночь ведь моя, верно?
Хотя Ли Анг не дал ни согласия, ни отказа, сегодня вечером больше никто, похоже, не нуждался в его времени для отдыха.
После окончания трапезы Ли Анг изначально планировал использовать Доспех Ветра, чтобы взмыть прямо на ветру и доставить членов команды обратно в убежище на вершине дерева, однако путь им преградили две Ме — большая и маленькая.
Он мог бы сказать Меймей, чтобы все возвращались по домам, но эта девчонка нарочно перехватила его, зная, что, оставшись позади, Мелуна заставит ее тащиться к лагерю Ли Анг и остальных.
— Будь по-твоему.
Ли Анг сбился со счета, сколько раз за сегодня он уже вздохнул. Он сказал команде: — Возвращайтесь первыми. Я отведу их к Водяному Дракону.
Он с беспомощным видом посмотрел на черноволосую воительницу-мечницу с еще более решительным настроем, надеясь, что этот пьянящий божественный дух сыщет какое-нибудь дело для столь хлопотной особы.

Комментарии

Загрузка...