— Но если это причиняет неприятности моим товарищам, мне не всё равно, — сказала АЛулу.
— Раньше, когда Фан Ген и остальные говорили, что я оказываю на них дурное влияние, я надевала доспехи со всей серьёзностью.
АЛулу встала, и волны заставили даже опытного Ли Анга почувствовать себя немного растерянным.
— Они снова выросли.
— Мм, мм...
— Брат, сделай мне новое снаряжение.
— Хорошо, старое можно модифицировать, но новое нам действительно не помешает.
Ли Анг постарался сделать так, чтобы его взгляд не поглотила долина: — После нашего приключения на острове Менцзе нам нужно снарядить всех водной экипировкой для борьбы с вулканическим рельефом Лупуса, а затем мы сможем изготовить всё заново.
Дослушав Ли Анга до конца, АЛулу тихонько усмехнулась.
— Я так и знала, что ты это скажешь, брат.
— Почему же?
— Да так, просто это укрепило меня в некоторых моих мыслях.
АЛулу придвинулась совсем близко, а затем обняла Ли Анга. Раньше она благодарила его точно так же, но тогда Ли Анг был уверен, что её сердце бьётся иначе.
— Хотя мне плевать на чужие мнения, расти вот так — порою сплошная морока. Это может создавать определённое давление на друзей и товарищей, поэтому иногда мне и самой это не нравится.
— Но когда я нахожусь со всеми в Туристическом корпусе Звездного Цветка, их вовсе не волнует то давление, которое я приношу с собой.
Ли Анг заметил: — Это потому, что они сами те еще бунтари и у них просто нет времени винить других?
— Думаю, дело в том, что тебе всё равно, брат, и они всегда прислушиваются к тебе.
Ли Ангу стало неуютно от того, что его сжали ещё сильнее — главным образом не из-за рук, а из-за сильного давления, пришедшегося как раз на нужную точку из-за миниатюрного роста Сяоню.
— Сегодня я хотела сказать... я хотела сказать...
В голосе АЛулу послышались нотки сомнения и легкая дрожь.
— Вообще-то, когда тебя раньше не было рядом, мы тут кое о чём говорили.
— До того, как вы начали носить одинаковую одежду?
— Да, это наш маленький секрет, так что я не могу тебе рассказать.
— Ладно.
— Но я слегка сержусь.
— Они сказали что-то не то?
АЛулу прижалась лбом к телу Ли Анга.
— Я вовсе не наговариваю ни на кого, но когда все рассуждали о том, почему они так привязаны к тебе, кто-то брякнул, будто у меня нет собственной причины, я, я...
В голосе Сяоню прозвучала горькая обида.
Что ж, действительно, за их спинами шли споры. Даже Ли Анг мог догадаться, кто именно мог такое ляпнуть, ведь этот человек имел обыкновение болтать лишнее в состоянии возбуждения.
— Не бери в голову. Некоторые из них просто привыкли молоть чепуху.
— Хоть я и уверена, что ты так не думаешь, брат, мне всё равно немного страшно. Поэтому я хочу сказать тебе: ощущение того, что я нахожусь рядом с тобой, больше нигде не отыскать. Раньше ты помогал им развиваться и у тебя не оставалось свободного времени, так что я очень сильно переживала.
АЛулу подняла голову, и её полные слёз фиалковые глаза казались изящнее и притягательнее любого сокровища.
Её тело начало применять силу, и чисто физически Ли Анг не смог оказать сопротивления, оказавшись прижатым под углом сорок пять градусов к торчащему позади него древесному корню.
Сяоню принялась подражальски повторять определённые движения, начиная двигаться вверх и вниз.
— Что, что ты делаешь... — Ли Анг отчаянно сопротивлялся, обнаружив, что сдерживать ситуацию становится невероятно тяжело.
Её лицо залилось краской до кровавых оттенков, и она понизила голос, не давая ответа.
Ли Анг прекрасно понимал, чего она хочет, однако это, очевидно, шло ни в какое сравнение с теми двумя гигантскими проблемами из прошлого. Не зная, как поступить дальше, АЛулу наконец заговорила.
— После победы над Кровавой Рукой, в тот раз, когда ты не мог пошевелиться, меня напугала Дороти. Но позже я поняла, почему они так поступили.
— Я до сих пор помню приёмы Дороти. Мне, мне кажется, у меня перед ней есть преимущество!
— Это больше чем просто преимущество, в этом плане ты полностью затмеваешь её...
Раньше он был полностью обездвижен отрицательным эффектом, а теперь Ли Анг даже увернуться не мог — весовые категории были совсем разными.
Хотя Сяоню не до конца понимала, как именно всё это работает, даже одно лишь ощущение этого давления производило мощнейший эффект.
— Я хочу научиться делать это, прямо как говорила Андасу, это служит доказательством!
Её руки начали беспокойно изучать новое снаряжение Ли Анга, пропитанное Силой Природы.
Обучение затянулось вплоть до самого закатного часа.
Возвращаясь обратно, Ли Анг старался скрывать свои неуверенные шаги.
Неутомимый аппетит этой девчонки ничуть не умерился. В этот момент вода в Озере Сердца Острова Менцзе тоже начала холодать.
Лишь когда он уселся у костра и увидел, как она в приподнятом настроении принялась напевать что-то за готовкой, остатки мягких и нежных новых ощущений на его руках наконец рассеялись.
Впрочем, троих остальных у костра тоже не наблюдалось.
Он сидел на циновке, пытаясь перевести дыхание, тогда как АЛулу время от времени оглядывалась на него с мягкой улыбкой.
Набравшись опыта у полуэльфийки и Белого Волка, на её вечно наивном детском личике проступил намёк на очарование.
Вскоре кошачий и волчий дуэты вернулись сплошь в озерной грязи и мхе. Они попросили Ли Анга открыть Пространственный Разлом, забрали чистую одежду и отправились к озеру привести себя в порядок. Дороти же, всё это время дремавшая, вылезла из своей палатки лишь тогда, когда над стоянкой поплыл аппетитный аромат ужина.
— А где Меймей?
Ли Анг внезапно вспомнил о белокурой девчушке, которая куда-то убежала, пока они ставили лагерь.
Зои держала деревянную чашку с мясным бульоном, который только что протянула ей АЛулу, яростно дула на него из-за голода и невнятно сказала: — Она была здесь, когда мы разбивали палатки, и приходила посмотреть на нашу дуэль.
— Вот как?
Ли Анг подсознательно не слишком беспокоился о безопасности Меймей. Возможно, это было потому, что он чувствовал в ней странную силу, а может, дело крылось в том впечатлении, которое Мелуна оставила у него в прошлом.
Стоило ему об этом подумать, как вдали из-за высокого древесного корня внезапно появилась фигурка девочки, державшая бледно-розового Лунного Кролика и поднявшаяся на самый верх.
С легким прыжком она приземлилась так мягко, будто совсем ничего не весила.
Увидев её возвращение, Ли Анг переключил внимание обратно на недавнюю тему.
— Кто победил в дуэли?
Эти двое, обладавные истинным талантом, чьи так называемые дуэли постоянно превращались в побоища, неизменно сопровождались всплесками магической силы.
— Я! — воскликнула Зои.
— Я, — невозмутимо сказала Андасу.
— Похоже на ничью, — кивнул Ли Анг.
— Нет! Она сжульничала!
Зои закричала: — У этой волчьей ушки внезапно сработал теневой фокус, мою превращение прервали!
— Тень? — Ли Анг посмотрел на Андасу, и девочка-зверочеловек в ответ подернула своими торчащими ушками, что Ли Анг распознал как знак её гордости.
— Моё племенное наследие продвинулось дальше.
Действительно, это была сила Злого Ассасина, подумал Ли Анг.
На Арене Текущего Серебра Андасу использовала унаследованную Силу Тьмы Злого Ассасина, но чувствовала, что владеет ею недостаточно уверенно.
Теперь же, когда у самого Ли Анга появился Орихалк и он несколько раз применил Темный Элемент, это оставалось единственной из шести магий высшего уровня, к которой он относился с максимальной осторожностью, всё ещё пытаясь до конца её постичь.
Ученые из Города Тысячи Башен поняли, что природа Темного Элемента заключается в остатке после исчезновения всего сущего, и он по своей сути разрушителен. Неправильное использование может привести к непоправимым тяжелым последствиям.
Столкнувшись с Темным Элементом лично, Ли Анг ещё сильнее убедился в своем прежнем предчувствии: темный атрибут, которым овладел Злой Ассасин, был особенным. Его особое название, «Сила Возмездия», имело под собой веские основания. Она разделяла схожие эффекты с проявлениями Темного Элемента, но обладала собственными ограничениями и улучшениями.
Баал утверждал, что источник этой силы восходит к Богу Зверей, получая из-за Звездного Купола особую энергию управления тьмой, отличную от небисской. Одно из существ той эпохи некогда стерло с лица земли древнюю процветающую цивилизацию «Звездочетов».
Помимо разрушительной мощи, сопоставимой с Темным Элементом, Сила Возмездия также нарушала энергетический баланс. Андасу, вероятнее всего, задействовала именно этот энергетический аспект, чтобы повлиять на момент световой превращения Звездной Души Зои.
— Изначально я намеренно оставила брешь, чтобы сменить стойку для контратаки и гарантировать победу, она бы никак не ускользнула из зоны заморозки, — Зои жадно поглощала бульон, — но прерывание моей превращения привело к тому, что мы обе потерпели поражение и свалились в озеро.
— Значит, победила я, — заявила Андасу.
— Ты ведь тоже туда упала!
Ли Анг понял, что результат действительно был ничейным. Гениальный боевой инстинкт Зои наверняка прекрасно это понимал, вот только признавать поражение та категорически отказывалась, капризничая от досады.

Комментарии

Загрузка...