— Что за тень только что промелькнула? — спросила Зои, убирая оружие.
— Именно об этом я вам всем и хочу рассказать.
Ли Анг отметил, что пауков в этой пещере было слишком мало, и это совсем не соответствовало обычному поведению пожирающих душу пауков.
Он пнул ногой труп паука на земле: — Да и их уровень едва дотягивает до взрослой особи четвёртого ранга, иначе вам пришлось бы приложить куда больше усилий.
— Ты же только что сказал, что эта тварь разводит пауков, разве их не должно быть много? — спросила Дороти.
Ли Анг ответил: — Обычно так и бывает.
Ведя девушек за собой, он осмотрел обстановку внутри пещеры.
— Я сказал «разводит», потому что эта тварь показывает над этими пауками абсолютное доминирование, но это не простое призывное заклинание.
— Разве есть разница? — Возможно, что-то в его словах пробудило интерес Андасу.
Ли Анг пояснил, что слуги Демонов часто существуют в взаимовыгодных отношениях; некоторые демоны добровольно окружают могущественных существ, поскольку тоже извлекают из этого выгоду.
В редких случаях чрезмерно сильные высокоинтеллектуальные демоны могут насильственно подчинять себе другие группы, но тогда это абсолютное господство, совсем не похожее на тех изгнанников, которых мы видели ранее.
— А зачем оно разводит пауков? Узнаем, как только отыщем этого демона в глубине пещеры.
По мере того как они продвигались вглубь, перед ними предстали не порождения демонов, а творения рук человеческих.
В углублении каменной стены были сооружены полка и деревянный стол, уставленные сосудами и приборами, но все они были покрыты плотной паутиной, из-за чего трудно было разобрать, что это за инструменты.
Ли Анг воспользовался своей системной панелью для проверки: всё это оказалось связано с алхимией и биологическим культивированием.
— Несомненно, пауков сюда привели люди.
Ли Анг указал на землю, где покоились останки, судя по всему, первоначального владельца этого места.
Его череп был полностью пробит, а кости тела — повреждены и носили следы обгладывания.
— Он разводил пауков, но не справился с ними, и они набросились на него и сожрали? — Зои разглядывала неприглядный скелет, слегка испуганная и не смеющая подойти близко.
За исключением АЛулу, никто из них не подходил слишком близко. Зои и Андасу немного боялись, тогда как Сяоню беззаботно стоял рядом с Ли Ангом, наблюдая, как тот осматривает тело.
— Похоже, это дело рук не пауков.
Закончив осмотр, Ли Анг подошел к верстаку, смахнул паутину и принялся искать какие-нибудь записи.
И действительно, там толстой стопкой лежали экспериментальные журналы этого человека.
Ли Анг небрежно поднял одну из книг и открыл её на случайной странице.
— Календарь Гильдии, 13 июня 288 года. Дождливо. В пещере тоже становится сыро, что мешает поглощению усиливающей жидкости яйцами пауков. Эксперимент временно приостановлен.
Это доказывало, что он действительно имел отношение к паукам, но мало связано с самой пещерой и улицей снаружи.
Ли Анг вытащил самую нижнюю книгу — запись самых ранних экспериментов.
— Календарь Гильдии, 6 января 275 года, эксперимент начинается. Нашел уединенное место; к моему удивлению, обнаружил подземную полость за пределами Священного Города, очень неплохо.
— Так рано, этот человек пришел сюда больше тридцати лет назад. — АЛулу вытянула голову, чтобы заглянуть в книгу, отчего Ли Ангу стало тепло на душе.
Ли Анг перевернул еще несколько страниц: судя по записям экспериментов этого человека, он был специалистом по исследованию демонов, особенно искусным в анализе мутировавших видов насекомых-демонов.
— Подойдите-ка, взгляните все вместе.
Все смахнули паутину и пыль и принялись листать страницы.
Ли Анг заметил, что владелец этого верстака время от времени выплескивал свои эмоции в записях фразами вроде «будь проклят Город Тысячи Башен» и «Башня Магии свысока смотрит на мои исследования», что намекало на то, что родом он был именно из Города Тысячи Башен.
— Тридцать лет назад Город Цветов даже не был построен; как же они возвели столь процветающий город?
Дороти, происходившая из семьи лорда, с трудом представляла себе скорость развития Города Цветов.
— Магически управляемые технологии из Островной Страны Макена способны создавать инженерные механизмы, ускоряющие развитие. Алхимия и магия могут создавать земляных големов для транспортировки и утрамбовки почвы и камней, прямо на месте изготавливая с помощью элементов земли кирпичи и камни, необходимые для строительства.
Ли Анг перечислил различные технологии, ускоряющие строительство городов.
Он пояснил далее: — Та улица снаружи не могла пустовать столь долго; его несчастный случай должен был произойти в последнее десятилетие.
Говоря это, Ли Анг перелистнул страницу на самую последнюю, где этот человек записывал лишь какие-то экспериментальные эти, которые сам до конца не понимал, что побудило его продолжить поиски в записях за более ранние периоды.
Журналы экспериментов были толстыми, но под общим изучением они нашли то, что могло стать временем его крушения.
— 293 год, 14 мая, в Священном Городе появилось странное колебание магической силы, из-за чего партия паучьих яиц, культивируемых в смоделированных естественных условиях, вылупилась аномально, сбежала из экспериментальной пещеры и сожрала местного жителя. Почему возникло такое колебание, странно?
— Это было восемь лет назад. — Дороти посмотрела на них с ностальгией.
Восемь лет назад они с Ли Ангом тоже встретились впервые.
Ли Анг улыбнулся ей и продолжил листать записи под застенчивым и мечтательным взглядом полуэльфийки.
Экспериментатор был человеком, которому трудно сопереживать; после того как его молодые пауки сбежали и убили человека, он ничуть не растерялся эмоционально и продолжил свои исследования.
— 3 июня 293 года я исследовал и обнаружил, что колебание магической силы в тот день потревожило духовную сущность подопытных объектов, заставив их эволюционировать в сторону более сильного и свирепого состояния. Интересно, нельзя ли использовать это для создания моих идеальных пожирающих душу пауков? В таком случае чертеж создания моей идеальной нации начнет обретать очертания.
— У него поистине грандиозные амбиции, — прокомментировала Дороти.
АЛулу нахмурилась: — Причинить смерть невинных людей и все еще мечтать об оснований нации? Неудивительно, что он провалился; должно быть, его собственные действия обернулись против него.

Комментарии

Загрузка...